劇痛比昏迷來得更早, 當喉間一陣燒灼感傳來，顧朝朝只有一個念頭——
原來死亡本身就是痛苦的，不論用甚麼方式死去, 都無法避開這種痛苦。
不過還好，她只需要經歷一次這樣的痛苦，就可以離開了。顧朝朝眼前陣陣發黑，勉強看到沈暮深紅著眼睛朝她衝來, 她試圖對他笑笑，然而下一秒就徹底失去了意識。
意識重新出現時，她迷迷糊糊的, 彷彿失去了所有思考的能力，只覺得自己四肢發軟，整個人彷彿泡在溫泉裡，說不了話睜不開眼, 只是勉強能確定自己的存在。
這就是死亡的感覺嗎？顧朝朝有些費力的思考一瞬, 又很快再次失去意識。
第二次出現意識時，那種周身泡在溫泉裡的舒適感已經不見了, 取而代之的是劇烈的疼痛，可具體是哪裡痛，她卻說不清楚，只是清楚地感覺到有疼痛感。
這種疼痛感讓她難以忍受, 最後只能痛苦地睜開眼睛。
然後入眼便是熟悉的房頂。
……她已經死了，任務也該完成了，為甚麼還能看到皇宮的房頂？不等顧朝朝想清楚，耳邊突然傳來水盆打翻的動靜, 接著就是宮女的尖叫聲：“殿下醒了！”
她這一嗓子激動又嘹亮，很快引起了更大的騷動, 顧朝朝呼吸急促，只聽得一道匆忙的腳步聲跌跌撞撞而來，接著猛地撞在了床邊上。
她艱難扭頭，下一瞬便對上一雙泛紅的眼睛。
“顧朝朝，你醒了……”
他聲音顫抖眼下黑青，下頜上一片胡茬，看起來狼狽又邋遢，和從前的清冷貴公子完全是兩個人。顧朝朝定定看著他，許久不死心地想要開口說話，然而還未發出聲音，喉間便傳出一陣劇痛，疼得她眼前發黑，臉色都蒼白了。
“別說話，先別說話，”沈暮深捧著她的臉，抵著她的額頭輕聲道，“你嗓子燒壞了，需要再養些時日才能開口。”
疼痛使人清醒，顧朝朝這會兒就很清醒，所以她清楚地意識到，自己這是還活著。
為甚麼？她都找了原文中最毒的藥了，怎麼還是活過來了！顧朝朝絕望地閉了閉眼，有些不想面對現實。
沈暮深一看到她的樣子，頓時面露緊張：“可是哪裡不舒服？”
顧朝朝抬眸看向他，輕輕地嘆了聲氣。
沈暮深以為她又難受，立刻叫來太醫為她診治。
太醫急匆匆趕來，把完脈後遲疑地開口：“殿、殿下如今脈象還算平穩，暫時應該是無事的。”
顧朝朝耳朵一動。
“甚麼叫暫時，甚麼叫應該？”沈暮深臉色沉了下來。
太醫縮了縮脖子：“殿下所服之藥名喚另世春，是極為毒烈的一種藥，服用之後有十之四五人，會當場斃命，十之三四人即便醒來，也只是一時假象，看似痊癒，實際上不用多久便會急轉直下，前朝醫例記載共三十餘人，唯有一人平安無事……”
顧朝朝睜開了眼睛，覺得好像還有轉
機。
沈暮深的臉色越來越難看，太醫聲音越來越小，說到最後一句時看到沈暮深眼神晦暗，趕緊跪了下去：“老臣定竭盡全力，保殿下一世平安。”
“你最好如此。”沈暮深面色陰鷙。
太醫連連稱是，叫上幾個宮人便去熬藥了，寢殿內再次安靜下來。
顧朝朝聽著太醫的聲音遠去，重新閉上了眼睛。沈暮深在床邊坐著，看著她微微發顫的睫毛，便知道她沒有睡著。
“另世春……”沈暮深面無表情地看著她的臉，“顧朝朝，你倒是心狠，竟捨得對自己下這種藥。”
顧朝朝不肯睜眼，準備繼續裝死，誰知下一秒，他長了薄繭的手指便撫在了她的臉上，她只能被迫睜開眼睛和他對視。
“你先前說，顧家皇室欠沈家的債，用江山還了，所以你不恨我奪走顧氏江山？”他問。
顧朝朝頓了頓，微微點了點頭。甚麼顧氏江山，她這個局外人從來都沒有在乎過。
“而你服下另世春，是為了還當初戲耍我的債。”沈暮深定定看著她。
顧朝朝咬著下唇，在他的視線逼問下再次點頭。
“好，你當真好，我倒是不知道，原來殿下對我如此愧疚，不惜拿性命來償還就算了，還將毒藥藏在我所贈的荷包裡，你是故意要我愧疚？”沈暮深氣笑了。
顧朝朝默默往被窩中縮了縮，只露出一雙眼睛看著他。
沈暮深臉上的笑意漸漸淡去，表情愈發陰鬱森冷，靜靜坐在床邊時，看起來有點……瘋？顧朝朝嚥了下口水，心裡莫名有些怕。
經過這些日子的相處，她即便是個傻子，也能看出他對自己依然有情，且不打算傷害她半分，她卻當著他的面自盡，不可謂不知好歹。
他會生氣也是正常，只是不知道他生氣之後會如何報復……不會是一怒之下，乾脆親自殺了她吧？顧朝朝正不著邊際地亂想時，沈暮深的聲音突然響起：“所以，我們如今算是扯平了。”
……嗯？顧朝朝怔愣抬頭。
“如你所說，你兄長以莫須有的罪名，殺了我沈家三十一人，我如今奪走他的江山，算是沈顧兩家扯平，你先前折辱我，如今險些死在我面前，算你我也扯平了，”沈暮深定定看著她，太久沒休息的嗓音粗糲沙啞，“日後，便放下仇恨，好好過日子吧。”
顧朝朝怔怔看著他紅通通的眼睛，一時間腦子一片空白。
沈暮深不喜歡她的眼神，彷彿他所說的都是痴心妄想，於是強行捂上她的眼睛，抵著她的額頭低喃：“顧朝朝，我不准你死。”
多霸道的一句話，如果聲音沒有發顫就好了。顧朝朝嘴唇動了動，許久還是閉上了眼睛。
她餘毒未清，身子還虛弱得厲害，很快就在沈暮深的懷中沉沉睡去。沈暮深靜靜抱著她，直到太醫端了藥來，他才輕輕將她晃醒。
“……嗯？”顧朝朝發出一個音節，頓時難受得直皺眉。
“喝完藥再睡，會舒服些。”沈暮深低
聲道。
顧朝朝迷茫地看他一眼，思緒接上後看向他手中黑乎乎的藥碗，她頓時面露猶豫。
她剛才聽到太醫的話了，記載上有三十多人吃了另世春，但只有一人活了下來，只要她不配合治療，就是必死無疑。
“我叫人放了紅棗。”沈暮深見她不肯喝，便低聲勸道。
顧朝朝嘴唇動了動，猶豫一下還是就著他的手喝了一口。
然後就苦得臉都變形了。她控訴地看向他，用眼神質問他不是放了紅棗嗎？
沈暮深相當淡定：“確實放了，但不能保證藥會變甜。”
顧朝朝：“……”狗東西，她都這麼慘了，竟然還這麼欺負人。
她甚麼都說不了，卻將甚麼都表現在臉上了。看著她生動的表情，沈暮深緊皺的眉頭總算略微舒展，只是說出的話依然不怎麼中聽：“早知如此，何必當初。”
嘴上這般說著，卻還是吻了吻她的唇，然後評價一句，“苦的。”
顧朝朝撇了撇嘴，主動捧住碗一飲而盡，然後苦著臉嘶了一聲，沒等去端旁邊的清水，便被塞了一塊蜜餞。
頓時天下太平。
還別說，這藥苦歸苦，效果卻是不錯的，她剛喝下肚，喉嚨裡的灼燒感便減輕了不少，著實令她鬆一口氣。
“睡吧，這次不會吵醒你了。”沈暮深為她整理一下里衣，扶著她躺了下去。
顧朝朝躺平後靜靜與他對視，許久嘴唇動了動，隱約有聲音發出，沈暮深頓了一下湊過去：“說甚麼？”
“醜……”她艱難發出一個音節。
沈暮深瞬間面無表情。
顧朝朝一臉乖巧，彷彿剛才說人醜的不是她。
沈暮深冷笑一聲：“顧朝朝，這世上還有比你更不知好歹的人嗎？若非守了你三天三夜，又如何會這般狼狽。”
原來她已經昏迷三天了，顧朝朝扯了一下唇角，再看他表情比起先前輕鬆許多，心情也跟著好了些。
沈暮深也懶得與她計較，為她掖好被角後，便叫人將奏摺送了過來，直接坐在床邊開始批閱。顧朝朝靜靜看著他，越看眼皮越沉重，最後在翻閱聲中睡了過去。
沈暮深若有所覺地回頭，看到她閉上眼睛後心下一緊，當即放下奏摺去探她的鼻息，確定還有呼吸後才鬆一口氣，繼續批閱奏摺。
桌上燭臺繼續燃燒，晶瑩的燭淚一滴一滴滾落，在臺子上越堆越高。
直到天光即亮，沈暮深才將所有公事解決，伸了伸懶腰一回頭，看到顧朝朝依然睡得很香。他揚了揚唇在她身側躺下，將臉埋進她的脖頸很快睡了過去。
顧朝朝醒來時，就看到他還在熟睡，她沒有動，只是安靜地盯著他的臉看。
許久，沈暮深閉著眼睛問：“好看嗎？”
顧朝朝嘴角抽了抽，默默別開臉。
沈暮深睜開眼睛，在她額頭印下一吻：“這幾日堆積了不少公務，需要一點時間處理，暫時不能陪你了，你記得乖
乖吃藥，聽太醫的話。”
顧朝朝眨了眨眼，低低地應了一聲。
沈暮深起身洗漱，一切收拾妥當後才往外走，快走到門口時，他又不放心地回頭看了一眼，看到顧朝朝安分地躺在床上，這才垂著眼眸離開。
沈暮深走後不久，太醫便來了，同時來的還有一碗巨苦的藥。
顧朝朝經過一夜的恢復，嗓子已經好了許多，看到太醫來便啞聲問道：“你昨日說，有不少人服用另世春後即便醒來，也會在一段時日後斃命，此事可當真？”
“殿下莫怕，老臣定盡全力保住殿下性命。”太醫忙道。
顧朝朝扯了一下唇角：“那些人死時可有甚麼徵兆？”
太醫見她堅持要問，猶豫一下後回答：“沒甚麼徵兆，可能前些日子還好好的，突然就沒了，從復發到去世，都不到一刻鐘的時間。”
顧朝朝若有所思地點了點頭。
“殿下吉人自有天相，不必擔心這些，只要按時服藥，定能將餘毒全清了。”太醫又趕緊補充。
顧朝朝笑了笑，接過了他手中的藥。
她當著太醫的面抿了一口，當即蹙起眉頭：“太苦了，你去給我拿幾塊蜜餞。”
“是。”太醫急忙答應。
顧朝朝趁他轉身的功夫，將藥直接倒進了床邊花瓶裡，然後拿著空碗做出一副正在喝藥的樣子，太醫將蜜餞奉上，她便拿了一塊吃。
“藥苦了些，下次記得做甜一點。”她提議道。
太醫連忙答應，然後轉頭將這件事報給了沈暮深。
沈暮深正在與人商議國事，聞言笑了一聲：“稚子脾氣，多放幾塊紅棗就是。”
“是。”太醫連忙答應。
於是顧朝朝第二天看到的藥碗裡，便多飄了幾塊棗子。她無言一瞬，趁太醫不備再次將藥倒了，然後將空碗放在了桌上。
可即便如此，她的身子也一天一天好轉，喉間的疼痛感也消失了，說話雖然還有些啞，但比起剛醒時不知好了多少，讓她開始強烈懷疑人生。
轉眼又是晚膳時間，她又一次將藥倒了後，披了件外衣在桌前坐定。
沈暮深進來時，就看到她眼巴巴地盯著一桌子菜，卻始終沒有動筷。
他的眼神瞬間溫柔：“餓了就吃，何必等我。”
“你昨日可不是這麼說的。”顧朝朝斜了他一眼。
沈暮深自從她醒來後，便搬到她這裡住了，平時一日三餐也會跟她一起用。昨天因為回得太晚，她以為他會在別處吃，便沒有等他，結果他匆匆趕回來時，她已經吃完了。
她到現在都記得，某人那張充滿怨念的臉。
“心眼這麼小，還敢做皇帝，就不怕有朝一日被氣死嗎？”顧朝朝嘟囔一句。
沈暮深眼底閃過一絲笑意：“說甚麼呢？”
“嗯？沒甚麼啊。”顧朝朝裝傻。
沈暮深斜了她一眼，坐下後給她夾了些吃食：“懶得與你一般見識。
”
顧朝朝笑笑，拿起筷子便開始專心吃飯。沈暮深靜靜陪著她，時不時往她碗裡添些東西，兩個人安靜地吃完飯，又一同出去散了散步，這才回到房間休息。
自從服藥之後，顧朝朝的身子便不如從前強健了，一躺下便開始犯困，很快就睡了過去。沈暮深倚著床頭批了會兒奏摺，時不時低頭看她一眼，等到所有事務處理完畢，這才小心翼翼地躺下。
他動作很輕，顧朝朝還是哼唧了一聲，接著八爪魚一樣抱住他。沈暮深喉間溢位一聲輕笑，看向她緊閉的雙眸時多了幾分認真。
就這樣吧，過往不究，好好過日子就是。
顧朝朝似乎夢到了甚麼，形狀姣好的唇吧唧兩下，沈暮深心裡軟成一片，趁著夜色悄悄吻了吻她的唇。
沒有苦味。
他唇角剛要揚起，想到甚麼後臉色瞬間沉了下來。
睡夢中的顧朝朝若有所覺，迷迷糊糊中醒來。
然後就對上一雙沉靜的眼睛，她瞬間嚇清醒了：“你、你幹嘛？”
“顧朝朝，”黑暗中，他的表情不甚分明，“為何不吃藥？”
顧朝朝：“……”
漫長的沉默之後，她艱難開口：“你在說甚麼，我聽不懂。”
“要我現在叫人進來找嗎？那麼多藥，總會留下痕跡。”沈暮深聲音森冷。
顧朝朝沉默一瞬，勉強對他笑了笑：“……大半夜的，還是別麻煩別人了。”
然後又是長久的沉默，每一分每一秒都那麼難熬，顧朝朝總想說點甚麼打破沉默，可一對上他的眼睛，便瞬間沒了聲響。
不知過了多久，沈暮深沙啞的聲音響起：“我已經原諒你了，你為何還想死？”
這個問題顧朝朝不知道該怎麼回答。
沈暮深也不需要她回答，因為他已經有了答案：“你不愛我，所以寧願死也不願留在我身邊。”
“不是的……”顧朝朝弱弱回答。
沈暮深起身下床，站在床邊居高臨下地看著她，黑暗將他的表情徹底隱藏，顧朝朝只能隱約看到他的輪廓，旁的甚麼都看不到。
“可惜你不會得逞，顧朝朝，有我沈暮深在一日，你就別想離開，更別想死，”沈暮深不知是氣得還是怎麼，聲音略微發顫，“否則，我就要你顧家九族陪葬。”
我死了這個世界就終止了，你殺不了人的。顧朝朝心裡這般想著，卻有些莫名的惆悵。
沈暮深看著她心不在焉的樣子，便知道就連顧家上下都不足以成為她的羈絆，她根本不怕他的威脅。這種感覺叫他絕望又憤怒，一想到她這幾日如此胡來，這種無助的情緒愈發放大。
“我問你，你是不是還要死？”沈暮深一字一句地問。
顧朝朝沒有回答，她從進入這個世界就開始和沈暮深糾纏，這麼久以來對他撒過無數個謊，現在任務即將成功，她已經不想對他撒謊了。
沈暮深倒是寧願她這個時候騙騙自己，可惜等了許久都沒等到她說一句軟話，最後終於不堪忍受她的沉默，他沉著臉轉身離去。
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