“少將軍，太史慈派人傳來軍情，言彭澤城已被其軍攻下！”趙蒼向著劉烎稟告道。
劉烎不禁有些詫異，問道：“我命徐盛、朱桓順江而上去攻彭澤城，怎麼卻是被太史慈拿下的城池？”
趙蒼捧著一卷竹簡，正是太史慈送來的軍情，言道：“軍情文書在此，少將軍請自過目。”
劉烎接過竹簡，看著其上的描述。
原來，徐盛、朱桓、董襲領軍從長江，進入水道攻打彭澤城水門時，太史慈也從豫章、柴桑領軍抵達，並趁機迅速進攻彭澤城南牆，而城內的守軍數量大為不足，在這聲東擊西的效果下，反令太史慈一舉攀城入城。
於是，城內守軍棄城而走，大量輜重留在城內，全被太史慈軍繳獲。
“可探得孫策殘兵蹤跡？”
劉烎收起手裡的軍情，又向著趙蒼肅然詢問道。
“少將軍，已派遊騎四處搜尋，沿江也有哨船遊曳，暫時未發現任何蹤跡。”趙蒼搖了搖頭。
劉烎點了點頭，臉上也有些凝重，言道：“孫策此人甚是勇武，統軍之能也非尋常，如今將其重創大敗，正是徹底誅滅的良機。”
“再多派些遊騎出去，命徐盛、凌操等水軍，沿江的巡邏也加大力度，絕對不能讓孫策走脫！”劉烎再次叮囑道。
“諾！”
趙蒼拱了拱手，急忙下去傳令。
……
兩日後。
徐盛卻派人前來稟報，言大量舟船從北南渡靠岸，接應了一支千餘人的軍伍，向著北岸迅速退撤而走。
而徐盛、凌操立刻領水軍阻截，雙方在江面大戰了一場，撞沉敵船十餘條、誅敵四百餘人，但不幸讓其餘部走脫。
這支被接走的南岸軍伍，正是孫策所領的殘兵敗軍。
看過徐盛送來的軍情後，劉烎也只能遺憾地嘆氣，心中暗歎孫策命不該絕，這樣都能讓他逃回北岸。
“還是水軍的戰力不夠，如果麾下水軍夠多、夠強，將近百里的江面封鎖，孫策有豈能走脫？！”
劉烎猛地拍了拍桌案，心中也徹底恍過神來。
在這長江為隔絕、水網縱橫的江東，置辦強大的水軍力量極度重要，而現在江東只有兩萬多水軍。
其中能在江面作戰的，卻不足五千人而已，更沒有重型樓船、砲石船。
只不過，水軍的操練、戰船的建造，也非是短時間能成，只能慢慢循序漸進。
而隨著孫策渡江北去，劉烎也領軍返回丹陽，至於吳景、孫賁二部，也沒再有南渡的動作。
想來是孫策的慘敗，令他二人也震怖不已，哪裡還敢渡江來犯。
並且。
孫策大敗給劉烎的結果，對於整個揚州的局勢，也產生了些微妙變化。
此前還有些搖擺的江東世家，對於劉繇父子的態度更顯親和，會稽王朗也徹底遵服於刺史府，不敢再有違領不尊、陽奉陰違的小動作。
同時，壽春的袁術得知孫策大敗，心中自然也甚是氣憤不已，因為孫策畢竟屬於他的部將，其領兵同劉烎軍進行交戰，就如同他袁術和劉繇開戰。
而在天下人的眼中，孫策的戰敗則代表著他袁術落敗，如此卻怎讓袁術不氣憤呢？
不過，對於桀驁不馴的孫策，這場失敗讓孫策的態度，在他袁術面前也更加謙卑。
這卻讓袁術十分舒坦，連訓斥的話語都少說了兩句，反而如對待子侄一般，向著孫策好言安撫了幾句。
除此之外，孫策也向袁術坦明心跡，言稱自己之所以這般急躁，竟然主動招惹江東的劉繇，卻是想要擁有一塊根基，使自己能夠向劉表、黃祖報殺父之仇。
聽到孫策的理由，袁術也不禁感到惱怒，因為他跟劉表的舊怨，也甚是深刻難解。
若非劉表那廝暗中聯合西涼軍的張濟，他袁術又怎可能放棄富庶的南陽？
眼見袁術對劉表憎惡無比，孫策立刻趁熱打鐵地言道：“袁公，今屬下慘敗於江東，然復仇之志未減，請從尋陽攻打江夏黃祖，以報不共戴天之仇，還請袁公成全！”
“伯符，你這才剛敗給江東軍，便想又去攻打劉表、黃祖？”袁術看著孫策詫然問道。
孫策毅然地點了點頭。
“就你這殘兵敗將，豈不是以卵擊石？！”袁術不禁諷笑道。
孫策抬頭看向袁術，低聲下氣地請求道：“我自知兵微將寡，但復仇之心不移，還願袁公再借些兵馬！”
袁術立刻眉頭一皺，直接擺手拒絕道：“如今徐州未下，此時同劉表相爭，實非明智之選！”
對於袁術的拒絕，孫策也早就預料。
但他臉上的表情，仍裝作失落的樣子。
“如今屬下心中，唯願報仇而已。”孫策對著袁術悲言道，“袁公既無兵馬相助，屬下只求袁公一事！”
眼見孫策如此悲情，袁術心中也有些過意不去，畢竟孫堅也曾為他的部將，而現在孫策想給父親報仇，他這個當領導的卻不能給兵支援，在情義和臉面上也有些無光。
於是，袁術看著孫策問道：“伯符欲求何事？”
“請袁公表奏屬下長沙都尉一職！”孫策直接請求道，“若屬下得此職務，便可領兵前往長沙，那荊州劉表也無話可說，來日若是時機到來，屬下也可報仇雪恨！”
然而。
聽到孫策的言語，袁術臉上則陰沉一片，他袁術雖然行事乖張，但卻不是無謀的傻子。
“孫策！你欲絕我而走乎？”袁術瞪著孫策問道。
孫策聞言大驚，想不到面前的袁術，居然看出了自己！
“不敢！”孫策連忙低頭。
袁術仍盯著孫策，臉上的表情依舊陰沉，其手指則輕敲著桌案，似乎在思慮些甚麼。
孫策聽著袁術手指敲桌的聲音，心中也是越發的緊張難耐。
也不知過了多久。
“伯符。”
袁術從坐榻上站起，向著孫策喚了一聲。
孫策聞聲抬頭，緊張地看著袁術，發現袁術的表情，竟然帶著不捨和希冀之情。
“袁公！”孫策恭敬地呼道。
“你既執意要離我而去，我再留你也是無用。”
袁術嘆息地說道：“我會表奏朝廷，為你請個長沙都尉之職，此外你再去找紀靈，領五百騎軍、兩千步軍和一萬石糧米，望你來日報的父仇！”
聽到袁術的話語，孫策來不及喜悅，卻陷入極度震驚。
此刻，孫策眼睛瞪得像銅鈴，甚是愕然地看著袁術。
他不懂一向刻薄吝嗇的袁術，為何此時卻對他如此的大氣！
以至於孫策宛如做夢。
“多謝袁公！”
終於，孫策也反應了過來，向著袁術恭敬叩首。
這一次，孫策叩首的動作，比以往任何時候，都要真誠實意。