朝堂上鰲拜叱吒風雲。
後宮裡康熙養精蓄銳。
前朝後宮一時間處於平衡點上, 雖然私底下是暗潮洶湧，明面上卻是一派風平浪靜。
琪琪格甚至有種近來特別祥和的感覺。
先是內務府送來好訊息，京郊農莊玉米迎來大豐收, 金燦燦的玉米堆滿籮筐, 出乎意料的產量讓人目瞪口呆，莊子上的管事僕役和農戶們都在說著皇上聖明。
再來是遏必隆上貢的各色珍奇之物中, 琪琪格終於尋到了土豆花，同時也看見了比芋頭大了沒多少的土豆。
意外的是烏日娜認識此物。
她見著就驚呼一聲：“這不是山藥蛋嗎？”
“山藥蛋？”
“山土地上種著不少這個, 烘烤之後味道如同山藥般淡而無味, 僅有果腹之用，因此就叫其山藥蛋。除去些貧苦人家, 幾乎沒人吃這個，不過奴婢曾聽說羅剎國人特別喜歡此物，好些遊商都喜好用此做飯菜。”
琪琪格頗為震驚。
她萬萬沒想到主僕兩人的稱呼差別，愣是錯過土豆這些時間。
“主子，這個真的不好吃！”
“不好吃嗎？”琪琪格笑眯眯的將土豆推到烏日娜懷裡，“去！讓膳房裡的人拿去清洗削皮！”
烏日娜抱著髒兮兮的土豆下去了。
去皮的土豆分出一部分上鍋蒸熟, 另外一部分則放在水裡浸泡，去除澱粉晾乾以後切成小段, 然後下鍋炸至金黃酥脆。
焦脆的外皮散發著誘人的香氣。
明明烏日娜早就吃過山藥蛋，此刻嘴裡卻是瘋狂分泌起口水：“好，好香……”
然後準備調料。
琪琪格選擇的是最簡單的辣椒、孜然和胡椒粉組成的幹碟, 再來一個番茄醬。
拿起一塊蘸一點番茄醬。
熟悉的味道在唇齒間綻放，酸甜的醬汁，外脆裡酥的口感讓人著迷。
琪琪格捧著臉頰唔了一聲。
注意到烏日娜和塔娜偷偷吞了吞口水, 琪琪格笑眯眯的指了指碟子：“趕緊來試試看吧！”
兩人齊齊應聲。
她們拿著小小的水果叉子, 輕輕插在炸土豆上。土豆綿軟, 紮在上面彷彿都馬上要落下一般，兩人用手掌託著，忙不迭放入口中。
牙齒碰撞的酥。
無需用力的軟。
兩種口感融合在一起，清淡無味的土豆彷彿是粘合劑，將油炸和番茄兩種魔力融為一體。
“好吃！”
“這和奴婢以前吃到的……完全不一樣！”
“是吧？”琪琪格笑道。至於剩下的土豆則在蒸熟後壓制成泥，加入牛乳攪拌均勻，再過篩個兩三回，放上特質的黑胡椒醬汁！
一口接著一口，那是根本停不下來！
自己品嚐以後，琪琪格還使人送去太皇太后、皇帝和皇后、皇子公主那供眾人嚐嚐。
康熙驚奇的看看此物，轉頭讓人在各地試種起來。若是能和玉米一般產量突出那就更好了……不過也不太可能吧？康熙想想玉米的畝產數，立馬樂得合不攏嘴不說，更是升起讓人蒐羅海外作物的念頭。
可惜，鰲拜還在前面堵著。
或者說在對待傳教士和海外遊商上，四大臣的態度皆是類似。
敵視，排斥。
在順治朝頗為受到器重的傳教士們或是被驅逐出境，或是被囚禁，更有甚者慘遭殺害。就連順治帝的老師，也曾擔任過康熙帝啟蒙師傅的湯若望，即便被太皇太后赦免，卻也在日復一日的囚禁中永遠閉上了眼睛。
得到訊息的康熙很是沉默。
他詢問太皇太后：“皇瑪嬤，孫兒還要忍耐多久？”
太皇太后慈和的抱住他：“快了。”
就和太皇太后說的一樣，來年三月索尼再一次提出請皇帝親政。
這一回索尼理由充足。
首先皇上經過一年半的學習已經足夠熟悉朝堂事務，其次先帝當年也是十四歲親政，第三他更是拿出四人曾在宗室面前發下的誓言，要求其餘三名輔政大臣一同上書請皇帝親政。
若不歸政，便是貪戀權利。
蘇克薩哈不假思索的同意索尼的提議，壓力自然而然給到鰲拜與遏必隆身上。
鰲拜與遏必隆也不願意冒險，也選擇同意。
出乎琪琪格和太皇太后意外的是這一回康熙婉拒了索尼的請求，他覺得自己的力量還不足以和鰲拜等人對抗，決定再學習準備一段時間。
只可惜索尼已經來不及了。
索尼的病逝讓太皇太后和康熙都有些措手不及，眼看蘇克薩哈勢微，遏必隆緊隨鰲拜，朝堂上勢力平衡被徹底打破，康熙不得已打破計劃，提前選擇親政。
康熙的親政沒能改變一切。
後世普通人也熟知的蘇克薩哈案陡然爆發。
堪堪皇帝親政六日之後，鰲拜驟然向蘇克薩哈發起進攻。不僅蘇克薩哈被列重罪二十四條，判處革職並凌遲處死，就連他的兒子、兄弟，堂兄弟乃至結拜兄弟均被斬立決！
康熙自然不願意。
偏偏鰲拜臉皮如此之厚，竟是日日入宮求皇帝下旨，等到琪琪格知曉時據說已經連著來了五日。
琪琪格第一時間趕去乾清宮。
她沒有遇見鰲拜，只是頭一回見到如此憤怒的康熙，臉上寫滿了無助的康熙。
皇后哽咽的上前：“皇額娘……”
琪琪格朝著皇后點點頭，上前緊緊抱住康熙。她眼底燃著熊熊烈焰，上回如此還是在面對蘇克薩哈的時候。
琪琪格揮退室內宮人。
隨即她輕拍著康熙的脊背：“沒事的，沒事的，咱們皇帝已經做得很好了，是鰲拜他太過分！”
康熙聲音哽咽。
他對自己升起些許懷疑，抓住皇額孃的手，康熙偶爾露出弱小的一面：“……兒臣真的能打敗鰲拜嗎？難不成真要和皇父一樣……”
順治帝等到多爾袞死，才真正獨掌權柄，獨斷朝綱——就連皇父都自稱幸運，自詡被上天厚愛。
那要等到何年？
康熙滿心憤懣，只覺得前途黑暗。
琪琪格啞然失笑：“瞎說，你可比你皇父聰明厲害多了。不是皇額娘說，先帝他浮躁易怒，任性放縱，剛愎自用，言行不一……”
琪琪格滔滔不絕將順治帝從頭到腳批評一遍。
康熙先前還在憂愁，聽到皇額娘越說越過火也忍不住急了：“皇額娘，皇父也沒這麼差吧？您說得太過了。”
康熙對皇父還是有一點點崇拜的。
琪琪格一撇嘴，藉機將前身留下的那些不滿盡數說出了口：“順治十二年的時候他下令不許太監干政，結果把勾結太監的大學士等人流放，卻將吳良輔等人放下……”
康熙伸手捂住皇額孃的嘴：“……別說了。”再說皇瑪嬤知道都得惱火。
琪琪格遺憾的住嘴，她意猶未盡的總結：“反正你比你皇父好多了，千萬別把自己和他比，好歹要和前朝前代的雄主比。”
康熙嘆氣。
皇額娘剛還在嫌棄皇父偏心眼，要他說皇額娘也沒有好到哪裡去！
對自己……盲目自信？
被琪琪格這麼一鬧騰，康熙的自怨自艾也去了大半。他哭笑不得的連連應是，惆悵且無奈的模樣讓皇后都禁不住抿唇偷笑起來。
無論如何，讓皇上從情緒中走出來便是。
康熙的情緒來去很快，他重新打起精神：“兒臣不會讓鰲拜蹦躂多久的。”
琪琪格習慣性的鼓勁：“沒錯，就是這樣。”
再想想她又拍拍康熙的肩膀：“想想，你可比鰲拜年輕多了！”
康熙：…………
他假裝沒聽見皇額孃的話語，猶自在殿內打轉，苦苦思考如何將蘇克薩哈救下來：“朕絕不能讓蘇克薩哈死在此刻。”
琪琪格反問：“為何？”
康熙思緒斷了一瞬，而後細細解釋：“若是兒臣在此事上有所脫羧膽怯，那那些朝臣就會投奔到鰲拜那邊。”
琪琪格笑道：“這是面子。”
她撇撇嘴：“皇帝，你捫心自問，救蘇克薩哈真甚麼用？就他，呵呵。”
康熙身體忽然僵住。
他下意識將自己放在鰲拜的對手這一身份上，下意識認為敵人的敵人就是朋友，卻忘了理應跳出來看一看。
康熙細細思考。
若是救下蘇克薩哈，如何安排蘇克薩哈？大體也就是送去看守皇陵，再也不過問朝務政事。
蘇克薩哈願意嗎？
等等……就算蘇克薩哈願意，不過問朝務政事他還有用嗎？
康熙很快發現，他走進了一個誤區。
事實上救蘇克薩哈完全是一件得不償失的事情，沒有絲毫的好處，只會帶來一系列的麻煩，甚至處理不好這些麻煩會給自己帶來更多的問題。
琪琪格很快注意到康熙的表情變化。
他的眼神越來越堅定，顯然已經下定決心。琪琪格順勢又補了一句：“再說蘇克薩哈的今日又何嘗不是鰲拜的明日，聰明的官員總會明白的。”
蘇克薩哈當年有沒有想過？
權勢鼎盛的他，最終會落得這個下場。
康熙若有所思：“皇額娘還記得嗎？”
琪琪格沉默一瞬，淡淡回道：“哀家當然從未忘記過。無論是永幹留下癲癇的後遺症，亦或是後宮幾十條生命的離去。”
或許蘇克薩哈只會記得屈辱的一巴掌，而琪琪格卻從未忘記過難熬的那些日子。她定了定神，勉強補充一句：“雖說蘇克薩哈是罪有應得，但其家眷無辜，倒是能留下便留下吧。”
琪琪格話音剛剛落下，外面響起一陣嘈雜聲。
她以為是鰲拜又來一回，冷著臉親自迎上前去，譏諷的話語都在嘴裡做好準備，蓄勢待發了。
以至於開啟門，琪琪格發現是名陌生小太監時，還有點遺憾。
小太監臉上堆滿笑容，見著琪琪格他先是一愣，隨即跪下磕頭：“恭喜皇上，恭喜皇太后，恭喜皇后娘娘！”
突如其來的恭喜讓人怔愣。
正當三人摸不著頭腦時，宮人接下來的話語更是讓人神色一變：“鍾粹宮馬佳庶妃懷孕了！”
琪琪格杏眼圓睜。
她下意識反駁：“不可能！”
只是下一瞬，康熙的聲音在琪琪格耳邊響起：“這……這怎麼會……”
緊接著琪琪格回過神來。
她厲目掃向康熙：“皇帝？這是怎麼回事！？”
康熙面色忽青忽白忽紅忽紫。
他磕磕巴巴的回答：“兒臣，兒臣……兒臣之前疏忽大意，忘，忘了，可是那也是好幾個月前的事情啊……”
小太監察覺到殿內氣氛的古怪。
他沒了先前的歡喜，倒是有些許惶恐。
“馬佳氏懷孕幾個月了？”皇后淡淡開口。
“回稟皇后娘娘，已有三個月了……”小太監冷汗涔涔而下，“小主，小主不是故意隱瞞，只是只是……”
“那就是有意的咯？”琪琪格微笑。
“不——不，不，不是。”小太監牙齒都快打架了。
琪琪格笑得分外溫柔。
康熙和皇后卻是明白，皇額娘笑得越是慈和，那越說明有人要倒大黴了。
琪琪格側首衝塔娜下令：“負責鍾粹宮的御醫是哪個？讓他直接去慎刑司報道。”
塔娜悄無聲息退下去辦。