寧倦的指尖拂過肩頭的一瞬, 陸清則的眼皮跳了跳。
曾幾何時，只比他高一點的少年，現在已經比他高半個頭了, 身形不復少年時特有的單薄感, 變得精實起來，肩線開闊, 腰背挺拔, 只是站在一側, 沉沉的壓迫感就襲來, 彷彿連呼吸的空氣都稀薄了三分。
陸清則有點恍惚，因寧倦的靠近, 被沖垮得七七八八的認知又垮了一半。
小果果……變成大人了。
他看著寧倦長成英挺的少年，三年不見, 又變成了一個成熟、高大的男人。
寧倦不再是他印象裡的那個小孩兒了。
要陸清則接受這一點有點陌生的艱難。
他低垂的長睫顫了顫，穩住呼吸抬起眼, 短暫地和寧倦再次對視了一眼，見那雙黝黑深邃的眼眸沒有甚麼情緒, 又瞥開, 聲音故意壓得低沉了幾分，與平時的清潤溫和截然不同：“多謝兄臺，不過我更喜歡杏花。”
寧倦應當沒有認出他。
按著寧倦以往的脾氣, 如果是認出他了, 怎麼可能這麼平靜。
發現他是假死脫身的話, 寧倦定然會恨透了他, 深覺自己被背叛, 恨不得親手掐死他才對。
寧倦緩緩點了下頭, 目光依舊籠罩在他身上：“閣下高姓大名？”
這小崽子想做甚麼？
陸清則渾身都緊繃著, 實在不想再繼續待在這裡，只恨不得立刻回到客棧，叫上錢明明逃離京城，不著痕跡地往後退了退，面色故作冷淡警惕：“我和這位公子初次見面，萍水相逢，就不必知會姓名了吧。”
就算是覺得他有些熟悉，被人拂了面子的皇帝陛下也不會糾纏不休。
聽到他這麼說，出乎意料的，寧倦並沒有展露出不高興的神色，點了下頭：“是我唐突，我姓寧，閣下貴姓？”
陸清則不想給他發揮的餘地，倉促之間，把段凌光的姓抓出來用了下：“在下姓段。”
“段公子。”
寧倦又點了下頭，細聽有些咬牙切齒似的，但看著又沒有分毫異色，似乎只是錯覺：“我與段公子一見如故，可否有幸邀你一同用杯茶？”
陸清則：“……恐怕不妥。”
“有何不妥？”寧倦往他面前走了一步，聽不出聲音裡的情緒，“我可以改。”
掠過寧倦的肩線，陸清則看到了不遠處的長順和幾個侍衛，心裡忍不住罵了一聲。
你們的陛下單獨跑來跟個陌生人說話，也不過來阻止！
不怕皇帝陛下被人刺殺？
陸清則正飛快想著該如何脫身，一陣冷風颳來，他登時被嗆了一下，忍不住別開頭咳了起來。
三月的京城雖已開春，卻還是冷得很，他穿著身半新不舊的青袍，裹著單薄瘦削的肩頭，劇烈地咳嗽起來時，像盞掛在簷角，在風中明滅不定的雕花燈籠，叫人止不住地揪心。
還在那邊探頭探腦的長順一下又愣住了。
這人不僅背影像陸大人，連咳起來這副叫人心疼的樣子，當真也像極了陸大人。
難怪陛下會忍不住去和他搭話。
陸清則咳得一陣眼前發花，還沒等回過神，寧倦已經迅速脫下了擋風的披風，罩在他身上，淡淡道：“出行在外，段公子怎麼也不顧惜點身體，外頭風大，到馬車上來避避風吧。”
陸清則實在鬧不清這是個甚麼發展，只得瘋狂拒絕：“不必了，多謝。”
說著就想脫下身上帶著寧倦氣息的披風，結果還沒解開，就聽頭頂傳來聲：“要麼丟掉，要麼披著。”
帶著獨屬於皇帝陛下的獨斷與不容置疑。
陸清則：“……”
面貌他能改變，身形卻不能，加之他方才止不住地咳了幾下，或許又讓寧倦想起了墓中早該化成白骨的“陸清則”。
長順極有眼色，在寧倦還沒開口時，就已經叫人將馬車趕過來了，堆著笑道：“這位公子，請上馬車，去避一避風吧。”
陸清則輕吸了口氣：“多謝好意，但我還有事。”
說吧，順勢解開了身上的披風，遞到了長順手裡。
長順沒想到他還這樣的，頓感手上多了個燙手山芋，頭皮發麻地偷瞅了眼皇帝陛下。
上一個敢這麼拂陛下面子的，還是陸大人吧？
寧倦卻好似沒有看到陸清則避之不及的模樣，反而微微露出個笑：“有甚麼事，不是正好，坐上馬車送你一程。”
陸清則想推脫說要回客棧，話還沒出口，又咽了下去。
也不知道皇帝陛下這幾年是發生了甚麼突變，被拂了面子後，居然也不會生氣地轉身就走了。
糟糕的是，顯然寧倦已經對他產生一點興趣了。
他現在是個進退兩難的境地。
若是與寧倦接觸越多，恐怕寧倦就會察覺得越多，但他越拒絕，寧倦對他的興味也會越濃。
而且現在絕不能回客棧，他已經被寧倦注意上了，不能再讓錢明明也進入寧倦的視線，畢竟錢明明是段凌光的人，若是被寧倦發覺，恐怕要牽扯到段凌光。
三年前段凌光就因為他，被錦衣衛帶進宮過，不能再牽累他。
陸清則思來想去，咬了咬牙。
與其一直拒絕，不如順著寧倦的意，讓寧倦發覺他與“陸清則”是完全不同的人，失去興趣就好。
反正皇帝陛下日理萬機，一堆子大事等著他去處理，不可能在外頭逗留太久。
陸清則猶豫半晌後，和寧倦對視著，緩緩點了下頭：“那就勞煩寧公子了，送我去京中的唐家蜜餞鋪子就好。”
他轉身走進了那架寬敞的馬車裡，寧倦負手在後，眼神陰鷙地掃過他背影的每一寸，旋即閉上眼，深深地吸了口氣。
長順摸不太清寧倦是當真想和這個其貌不揚、但確實有些像陸大人的人說說話，還是想做點其他的甚麼，湊過來小聲問：“陛下？”
寧倦沒有搭理他，跟隨著陸清則，也鑽進了馬車中。
畢竟是皇帝陛下，就算是微服出宮，坐的馬車也甚是奢華寬敞。
不過在寧倦也進入馬車中時，空間瞬間狹窄起來，皇帝陛下的存在感變得極為鮮明，想讓人忽視都難。
陸清則在心裡琢磨著寧倦最討厭的人型別，輕咳一聲，故作豔羨：“寧公子這馬車竟是紫檀木料，真是奢侈，我從小地方來的，都聽說京城富貴，算是見著了。”
寧倦抬眸看他：“你喜歡？”
“……”
陸清則被他這個回答噎了幾秒，繼續對車內的裝潢大驚小怪，面露嚮往：“南海明珠當能拿來當做馬車裝飾，我看寧兄年紀輕輕的，想來家底頗豐吧，嘖嘖。”
寧倦抬腕，姿態優雅地倒了杯茶，推給陸清則：“略有薄產。”
……
大齊的國庫知道你這麼評價它嗎。
陸清則演得確實累了，口乾舌燥的，端起茶杯響亮地吸溜一口，讚道：“好茶！”
寧倦這種皇家禮儀教養出來的，看得慣他才怪。
果然就見寧倦皺了下眉。
然後開口道：“茶水燙，慢點喝。”
茶水確實燙，陸清則吸溜得更大聲了：“還好還好，也唱不出甚麼滋味兒，跟白水似的。”
說著，又似乎很好奇，學著自己見過的熱氣催婚的熱心群眾，一溜兒地問：“不知道寧兄家裡做甚麼的？住哪兒啊？幾進宅院啊？幾兒幾女？”
寧倦一眨不眨地盯著陸清則，對他那些粗鄙聒噪的行徑恍若未聞。
封閉的馬車裡，那絲在外面隱約縹緲的微淡梅香，濃郁了許多。
與他這幾年焚燒的劣質代替品不同。
他眸底發紅，藏在袖中的手緊了又松，渾身連帶著靈魂，都在微不可查地發顫。
寧倦聽不清陸清則在說甚麼，眼睛盯在他的水紅的唇上，分不清那種顫慄是為何。
是興奮，狂喜。
還是，憤怒。
聽到陸清則說的最後一句話，寧倦才淡淡回答道：“我沒有娶親。”
又固執地重複了一遍：“沒有。”
陸清則咂舌道：“我看寧兄年歲也不小了，竟還未娶親麼？”
說著就像有了主意，往他這邊湊了湊，露出幾分精明的神色來：“我家裡有個小妹，生得很是好看，還待字閨中，我與寧兄一見如故，不如再結個秦晉之好，送我家小妹到貴府當個妾，如何？”
儼然一副見人富貴，就變了嘴臉，想要上趕著出賣妹妹結親的小人樣。
寧倦深深地看著他：“那你娶親了嗎？”
陸清則眼也不眨：“實不相瞞，在下正是與妻子來京探親，今晚便準備走了，沒想到臨行前還能結交到寧兄這樣的人物，真乃一大幸事。”
寧倦的眉間驟然籠上了一層陰翳。
他坐在馬車視窗邊，擋住了光線，臉容隱沒在陰影之中，陸清則便沒有看見他眼底的陰冷：“妻子？看不出來，段公子竟然已經成親了。”
陸清則露出副怫然不悅的神情：“寧公子這話就有些傷人了，我長得很不容易娶親嗎？我家夫人懷胎八月，再過些日子，孩子就出世了，我要去唐家蜜餞鋪子，便是因為她喜歡吃。”
寧倦扯了下嘴角，垂在身側的手指勾了勾，神色漠然：“那真是，值得慶賀。”
陸清則還沒來得及察覺到危險，喉間又一陣癢，忍不住捂著嘴唇，劇烈地咳嗽起來。
他的胸腔悶悶地震著，喉間一片刺拉拉的痛，咳得竟然比之前在外面時還要劇烈幾分。
腦門似乎也開始發燙了。
陸清則的思維都被咳得一陣四散，痛苦地想，不應當啊。
昨晚他喝了預防風寒的藥，今早起床時也探了探額溫，怎麼還是著了道！
見那張方才顯得水紅的唇瓣瞬間失了血色，病懨懨的，寧倦的眼睛一下被刺痛了，胸口滾沸的情緒倏然一止。
陸清則耳邊嗡嗡發鳴，渾身的力氣被劇烈的咳嗽卸掉了大半，沒甚麼力氣地靠在馬車壁上，身上泛著冷，額上也覆著層冷汗，眼前陣陣發黑，呼吸微弱，暫時沒有力氣再繼續他的表演。
那張平凡的面容竟因這股病色，顯出幾分驚心動魄的瑰麗來，讓人移不開眼。
寧倦目不轉睛地盯著他看了片刻，才伸出了手。
探過來的手沾著股濃烈的梅香氣息。
陸清則沒力氣躲開寧倦的手，七葷八素地想，小皇帝怎麼不用皇家御用的龍涎香了，改用薰香了？
好在寧倦沒有做甚麼，只是試了試他的額溫。
探過陸清則的額溫，寧倦立刻開啟旁邊的暗格，從中取出個白瓷瓶，倒出枚圓滾滾的藥，掐著陸清則的下頜，迫使他張開口，將藥塞進他的口中。
陸清則是沒力氣反抗，但不是腦子出問題了，用力扭開臉，條件反射地就想吐出來。
柔軟溫熱的唇瓣蹭過指尖，些微麻癢的感覺順著蹭過心口，寧倦呼吸一窒，恨不得用力抵磨過去，捂住他的口，嗓音低沉微啞，含著絲冷意：“嚥下去。”
陸清則蹙著眉尖，含著那枚發苦的藥，和寧倦對視了幾秒。
那雙眼眸如沉在寒潭下的黑曜石，浸透了冷意，沒有其他的情緒。
最終雪白的喉結滾了一下，還是將藥丸吞嚥了下去。
寧倦的指尖在他咳得發紅的眼尾蹭過，停頓片刻，收回手，坐了回去：“不用擔心，是我府中醫師研製的藥丸，止咳的。”
陸清則的聲音不用再故意壓著，咳得沙啞：“……多謝寧兄，寧兄居然還會隨身攜帶這種藥，不愧是大戶人家。”
寧倦淡淡道：“從前我的老師也時常生病，他在我面前時總是撐著面子好好喝藥，背地裡又嫌藥苦，喝半碗倒半碗，把屋裡的盆栽都澆死了，我便讓府中醫師試著將一些湯藥濃縮成藥丸，方便隨身帶著。”
……那盆盆栽本來就快死了，幹他何事？
陸清則悻悻地想著，違心地讚歎道：“寧兄真是尊師重道，很有孝心，你的老師知道，也會很感動的。”
寧倦盯了他幾瞬，沉沉地閉上眼，有幾分冷漠疲憊：“是麼，可惜他恨極了我，寧願死都不肯留在我身邊。”
寧倦的語氣很平淡，陸清則心裡卻冷不防被刺了一下，泛起幾絲說不清道不明的酸澀來，沉默了一下。
寧倦是這麼覺得的嗎？
他其實並沒有恨寧倦。
這次來京城遇到寧倦已經是極大的驚嚇了，陸清則打算能順利離開京城的話，往後再也不回來了，看寧倦鬱結於心的模樣，終究是有些不忍：“……雖然我不知道你們之間發生了甚麼，但你的老師應該不會那麼恨你的。”
“當真？”寧倦睜開眼盯著他。
馬車搖搖晃晃的，到了城門口。
城門口的守將本來要逐一排查身份，檢查路引，見到陛下身邊的長順大總管，神色一凜，頓時猜出了裡頭是甚麼人。
長順比劃了個安靜的手勢，一群人便無聲地垂下頭，讓開道，恭謹地讓馬車進了城。
城門隔絕了城外的清淨，進入城中，一派車水馬龍，喧鬧的聲音潮水般四湧而來。
陸清則恍若未覺：“那是自然，不會有老師當真記恨上自己的學生的。”
寧倦緩緩點了下頭：“承你之口，希望是如此。”
陸清則總覺得他的語氣有點說不出的怪異，但除了方才給他喂藥時有過一點接觸外，寧倦又沒有其他任何異常了。
他抿了抿唇，往外面看了眼。
唐家蜜餞鋪子到了。
從前陸清則嘴裡發苦時，陳小刀就經常跑來這家鋪子給他買蜜餞，味道一頂一的好，在京中頗有盛名，他這個“外鄉來的”，知道這家鋪子也沒甚麼稀奇的。
方才吃下的那枚藥好似有點效果，腦子雖然混熱發脹不已，呼吸滾燙，但好歹沒有再咳了。
陸清則不打算再繼續跟寧倦拉扯下去，起身隨意拱拱手：“多謝寧兄搭我一程，我得趕緊買完回去了，回去晚了，指不定還得挨夫人的罵，往後定然給寧兄寄信往來。”
寧倦一動不動地坐在原處：“嗯。”
陸清則緩緩舒了口氣，抬腳往外走去，腳下卻猝不及防一絆，不知道勾到了甚麼，身體不受控制地一倒，不偏不倚，正好倒在了寧倦懷裡。
寧倦依舊紋絲不動，只在他倒下來時伸手攏了一下。
懷裡這副軀體很清瘦，瘦得有些硌人，沒有幾兩肉。
陸清則本來就頭暈著，摔得更是一陣頭腦發昏，半晌才緩過來點，心裡罵了一聲。
少年的胸膛也不似從前那般猶有一絲單薄了，變得愈加堅實溫暖。
陸清則觸電似的，迅速起身：“抱歉抱歉，一時沒留意。”
起得太快，眼前又猛地黑了下。
寧倦凝視著他：“段公子看起來，和我的老師一樣，身子不太好。”
陸清則後背一緊，神色如常：“春寒料峭，不習慣北邊的氣候罷了。告辭。”
寧倦微微頷首：“告辭。”
有那麼幾瞬，陸清則也懷疑過寧倦是不是透過自己現在這副陌生的面容，發覺了他的身份。
但直到他鑽出馬車，雙腳踩回地面，也沒有受到任何阻攔。
寧倦若是發現他了，絕不會這麼輕易放他走。
這輛馬車恐怕會直接趕去北鎮撫司，或者紫禁城才是。
陸清則揉了下脹痛的太陽穴，忍著不適，渾然自若地走進鋪子裡，磨磨蹭蹭地買了幾種蜜餞包好，再回頭時，那輛馬車已經離開了，長街上只有來來往往的行人。
回宮了嗎？
陸清則愣了愣，說不出心底是個甚麼滋味，但多少是鬆了口氣。
買完蜜餞，陸清則沒急著立刻回客棧，而是在城中又轉了一圈，穿行在大街小巷，不斷甩開身後的人，避免被尾隨的萬一。
從前寧倦派人來陸府，一半是為了保護，一半是為了監視，所以他很熟悉那種感覺。
繞著走到天色將暗時，確信沒有被人尾隨在後，陸清則才隨便找了位趕著牛車即將出城的老伯，給了他一點銀子，坐在牛車後面，咬著蜜餞出了城。
依舊很順利。
雄偉的燕京城門在視線裡逐漸露出全貌，一點點遠去，陸清則被冷風吹得腦子愈加昏沉，眯著眼心想，這次就當真是永別了。
此番離去，他不會再回京城。
今日遇到寧倦，雖然錯愕，但能在永別之前見到長大成熟的寧倦，將心裡那個模糊的輪廓填滿也不錯。
往後的寧倦會再成長成甚麼模樣，就徹底與他無關了。
陸清則的心口有點說不上的壓抑煩悶，收好懷裡的蜜餞袋子。
牛車走得還挺穩當，沒有加劇陸清則腦子裡的鈍疼，天色擦黑時，才到了客棧外頭。
陸清則扶著邊緣慢慢踩到地上站穩，笑著和老伯道了謝，走進客棧裡，額角還在突突跳，胸口發悶，幾乎頭暈眼花，思維僵直。
在城中逛了一日，八成是燒起來了。
他喉間乾渴不已，手腳都像灌了鉛一般沉重，每走一步，身體都有些搖搖欲墜，只想先回屋喝口水，便去叫錢明明一起離開。
昏昏沉沉地扶著牆走上樓，陸清則走進屋裡，點亮油燈，便倒了杯茶水灌下去。
離開了一日，桌上的茶水竟還是溫熱的，沒有刺激到喉嚨，嚥下去頗為舒適。
陸清則於昏蒙中眼睫一顫。
他明明吩咐了掌櫃，不要讓小二進他的廂房，甚麼也不要動。
陸清則陡然意識到甚麼，抬起眼，桌子對面是梳妝的銅鏡，覆蓋著水銀，再打磨拋光過的鏡子，在點了油燈後，清晰地映照出他的臉。
眼角那點被錢明明用鉛粉覆蓋住的淚痣，不知何時早就暴露出來了。
平凡的臉卻突然生出了點淚痣，在燈光下顯得有幾分妖異。
陸清則的腦仁忽然更疼了。
門口忽然傳來陣敲門聲，不緊不慢的三下，透著股壓抑的冷靜。
“我忽然想起，忘記告訴你我住哪裡了。”
寧倦的嗓音在外面響起：“你的信恐怕寄不到。”
旋即廂房門被推開，寧倦修長挺拔的身影出現在門邊，語氣依舊聽不出異常：“看來尊夫人就算懷胎八月，也愛出去閒逛，我想拜會一下，卻在整個客棧都沒找著。”
陸清則撐著陣陣發昏的腦袋，明顯察覺到這不是因為發熱而產生的昏沉，喘息急促：“你……”
話音未落，他的手便被用力地攥住了。
寧倦的聲音壓抑得像是隨時能夠噴薄而出的火山，另一隻手慢慢地挑起陸清則微微汗溼散亂的長髮：“我有個疑惑，不知當不當說。”
陸清則自然沒有力氣回答他。
睏意鋪天蓋地地襲來，眼皮止不住地往下垂，他在迷濛中感覺到寧倦傾下身，嗅了嗅他的頭髮，冷漠的嗓音鑽入耳中：“陸懷雪，你這副身體，當真能娶妻嗎？”
……這小兔崽子！
他明明換了張臉，到底是怎麼發現他的？
陸清則眼前一黑，在病痛和藥效的雙重摺磨之下，終於再無力抵抗，徹底地昏了過去。