從最初一部《唐門虎子》開始, 至今已經過去四十年了, 報業和小說業相伴飛速發展，相輔相成。
最開始的時候行業內的人都比較單純, 或者說一開始做的時候沒有想那麼多。那個時候投入這個行業的人大多數都抱著一腔熱血, 雖然免不了圖名圖利，但或許是因為想不到這個行業能做到如今這個地步，所以反而比較純粹。
簡單來說, 就是都專心於做好自己。辦報紙的提高報紙的質量, 寫小說的讓小說更有趣――也就是大眾所說的王道手法, 不管甚麼時候做好這些總是沒錯的。並且最終登頂的, 也肯定是這一類人或事。
第一代是火熱的年代, 那個時代的人賺到了名聲和金錢，雖然遠遠比不上後來者, 但確實吸引了更多的人和資本進入。於是很快，新生的行業以一種讓外界目瞪口呆的進展高速發展起來，從開始到現在形成一個比較成熟的生態，也不過四十年而已。
放在後世或許不會引起甚麼驚奇, 以連翹原本所在的行業網文為例, 從興起到成熟時間更短，不過十來年就做到了。但是這是一切行業代謝速度都非常慢的古代, 很多生意都是千百年積累的結果，沒有經歷過現代社會高速變化的衝擊, 這就顯得非常驚人了。
而到了現在, 一切已經開始變化, 至少王道的手法已經不足夠了。王道這種手法不可能讓每一個人成功，王道的手法要在天才的頭腦、驚人的運氣、眾多失敗者的骨血上吸收養分，最終才能成就極少極少的人。
很多人自覺沒有那個天賦，熬不過漫長的等待，或者根本不想來這麼一次驚險的博弈。於是選擇了一些人稱之為‘邪道’的方法，以此來追求自己夢寐以求的成功。
就像後世一樣，明星成名的方法有很多種。資源好的、天賦高的、熬得住寂寞的當然會選擇走康莊大道――這裡的康莊大道並不是指這條路就好走，只不過這條路會越走越開闊。
但是不是每個人都有機會走這條路，也不是有機會的人都會選這條路。
炒作在連翹那個時代已經是一個不再時髦的詞了，幾乎每一個明星都沒有逃過它。也不是說這個就應該一棍子打死，他們所在的行業特點就是這樣。
真正的問題是，完全憑藉炒作上位，有的時候確實會讓人心裡產生小小的疑問。放到現在也一樣，‘邪道’的手法就是炒作、製造噱頭或者別的甚麼，各種各樣的作者都在用自己的方法推銷自己，只不過有的人成功了，有的人失敗了。
有的人後續推出了不錯的作品，漸漸的大家也就忘記了這樣的過往。有的人卻始終沒能拿出讓人信服的成果，所以也就一直被釘在恥辱柱上，時不時被同行、讀者拿出來嘲諷。
風險看上去很大，但是每年依舊有很多渴望獲得名利的年輕人選擇了這條‘邪道’之路。彭冬生，筆名為‘玉湖散人’的蘇州小說界新人只不過是其中之一而已。
彭冬生從來不認為自己在寫小說這件事上有驚人的天賦，甚至他自白對這一行根本談不上熱愛。他最終選擇做這個的原因也非常簡單粗暴，就是錢，也只有錢，就連很多小說作者很看重的名聲，他其實也是不太在乎的。
這個少年才十五歲，然而已經很清楚這個世界靠甚麼執行了。
自小失怙，由舅舅養大。就和所有的俗套故事一樣，或許舅舅還算不錯，不然也不會願意接納他。但是天長日久的相處，顯然讓舅媽和表兄弟表姐妹們沒有了好臉色。不能說他們是壞人，只能說不是每個人家都是《紅樓夢》中賈府那樣的大家族，林妹妹、寶姐姐、史湘雲...等等一干親戚過來住也沒甚麼。
大多數的家庭自己生活已經很累了，多增添一個孩子就是多一份沉重的負擔。特別是這個還是還不是自己親生的時候，總會忍不住想，要是沒有這個孩子就好了......
並不怎麼高尚，但生活的艱難讓一切順理成章。
彭冬生還算不錯的，至少在舅舅的堅持之下斷斷續續讀了書，雖然並沒有讀的很完整，但是讀書識字肯定沒問題。偶爾寫個小文章倒也不錯，至少在同窗中不錯。
生活的辛苦讓他早早打定了主意，一旦能夠賺錢就立刻獨立出去。以及，他絕對要出人頭地！他不想一生都像他的舅舅一家一樣，扣扣嗖嗖地算計，每天的日常只為了柴米油鹽斤斤計較，實際上家庭中的很多爭吵都是為了這些。
他上學的時候知道了一句話，貧賤夫妻百事哀，他舅舅一家的生活似乎就在印證這一點。以至於他對此有了一種恐懼感...他將來，絕對絕對不要這樣！
志向很大，現實卻總是慘淡的。他會讀書寫字，一些基本的功課也是學過的。這種程度比不上那些正經書院出來的，卻也比那些文盲或者半文盲要強。所以想要獨立，想要謀生，那很簡單，找一份市場上的工作，很快就可以搬出舅舅家了。
但是，如果說出人頭地，那就機會渺茫了。
這確實是一個大時代，無數一文不名的人都走上了人生巔峰――海貿的發展、工業的進步...這個時代就像近代工業革命時期的歐美，確實遍地都是機會。
可是不是每個人都能有那樣的機會，那些奇蹟平攤到芸芸眾生上，其實還是一個小機率事件。至少當時的彭冬生眼睛裡看到的，他沒有那方面的才能。至於說等到命運冥冥之中的垂青，撞大運一樣發財...他的頭腦還算是清楚，不會寄希望於那種事。
就在這個時候，他見到了那位‘彭編輯’，在整個蘇州報業內部人脈都很寬的人，這已經是他認識的人裡面，最大的大人物了。
當時的他早就知道了報業和小說業的火爆，畢竟生活中到處都是看報紙看小說的人，也常常聽到那些作者生活如何豪富，名利雙收的事蹟。反正生活在市井當中，想要避開這些訊息也很難。
知道自己和彭編輯的有一層遠親的關係之後，他內心立刻一動。
雖然只是遠親，可有關係總比沒關係好。而且報業和小說業正是炙手可熱的時候，處於高速發展期，不像其他很多傳統行業已經趨近於飽和，一個雙手空空甚麼都沒有的年輕人想要衝進去發財，那簡直是不可能。
經過了一段時間慎重的思考，彭冬生選擇了轉行做一名作者。
有彭編輯這樣的親戚，他可以做編輯也可以做作者。但是編輯有幾個發大財的？根本不符合他的願望。而且彭編輯的人脈資源都是要自己用的，就算漏給小弟，那也是多年相熟的那些，而不是彭冬生這個遠親。
相比之下，當作者要好得多，只要小說寫的過得去，想來彭編輯是不會吝嗇給自家親戚一個機會的，所謂肥水不流外人田麼。
想到就去做，比起那些庸庸碌碌一輩子的人，彭冬生有一個優點，那就是行動力驚人。
不過現實生活永遠沒有想的美麗，小說業的門檻看似很低。會寫字，有一張紙一支筆，再外加一顆決心就夠了。而不像其他的生意，總是需要一筆不小的本錢，一旦輸了，對於一個家境普通的年輕人就是致命災難。
但事情真的這樣？
真的上手之後彭冬生才發覺，原本覺得簡單的不能再簡單的事情也變得困難起來。
在沒有嘗試自己當作者之前，他雖然經濟拮据，可也不可能任何娛樂都沒有。同窗都在看的報紙他多多少少看一些，這又不是甚麼昂貴的東西。再者說了，就算沒有那個閒錢，也還有被當作廢品一樣的舊報紙呢。
那些報紙上的東西他都看過，各種題材的小說，長篇的、短篇的，還有甚麼笑話、甚麼‘軟廣告’――嗯，沒錯，這個時候已經有軟廣告了。就是將某一種商品編進一個故事裡，而且成為這個故事裡非常重要的一個道具，讓人印象深刻。
最開始這麼做的是一家藥鋪...為了賣他家的一些大力丸啥的，故事裡的人服用了這些藥自然就成神開大了。腦洞是很大的，文筆當然是沒有的......
那些登載在白紙上的黑字他並不覺得寫的有多好，也常常和自己的同窗一起罵作者寫的這麼爛，竟然還有報紙登載。若是自己去寫，說不定還要好得多雲雲。
這樣的話往往能得到大家的一致認同。深一些想，他未嘗沒有‘老子只不過從來沒有認真做，真要是認真起來保管超過你們這些小渣渣’的想法。
而真的決定入這一行，亦有原因是當初積累了自信，認為自己也能做的不錯。不說成為大神，一本書就成為大富豪，至少也能生活優越，輕輕鬆鬆衣食無憂――就是這樣想的。
然而當自己的手拿起筆開始認真構思小說的時候才明白，這一切遠遠不是當初想的那麼簡單。