文氏求的, 是希望傅家能幫忙把她已有身孕這個訊息送進地牢去，以好叫二哥臨終前能了了這個心願，不至於帶著遺憾而去。卻沒想到，傅家帶來的訊息竟然是可以幫忙讓她進地牢去見二哥一面。
文氏從沒敢這樣奢望過, 她以為此生都不會再有這樣的機會了的。所以此時此刻, 一向冷靜的她, 竟激動得紅了眼眶，哭了出來。
“多謝夫人，多謝大人。”文氏有些失態, 嗚咽了一會兒後，又屈膝要在秋穗跟前跪下。
秋穗不求跪，忙攔著她，不肯讓她跪自己。但這次文氏卻堅持要跪, 任秋穗怎麼阻攔，她都不肯趁勢起身。
秋穗見狀，也沒法子, 就不再攔她了。
文氏跪著對秋穗道：“我原想著, 你們若能不念往日的仇怨, 能幫我把這個訊息帶進去給二郎，我心中都十分感念了。卻萬萬沒想到，你們竟會如此的以德報怨, 竟還能容我們夫婦去見上最後一面。我知道，二郎他做錯了很多事情, 他太對不起很多人了, 也太對不起你們餘家了。你們不計較是你們有容人之量，可我若再不記得你們如此的大恩厚德，便是我不做人了。夫人, 容我給您磕幾個頭吧，我現在除了磕頭，實在是不知道該如何報答這個恩情了。”
秋穗知道文氏是誠心的，也不想她日後一直帶著這個執念過日子，所以便說：“我不攔著你，夫人想跪便跪吧。”又說，“我們對夫人的夫婿裴紹卿，自然是恨之入骨的，當年得知他竟敢隻手遮天，做出那等事情時，簡直生啖其肉的心都有，他怎麼可以那麼壞？可後來，當他自己認罪伏法了後，恨也就漸漸煙消雲散了。他伏了法，為他曾經所做過的一切付出了代價，一切也算能有個了斷了。至於夫人……夫人不曾做錯過甚麼，我也不必把曾經對他的恨轉嫁到夫人身上。而如今所做的這些，也算是舉手之勞吧。我們未來也會為人父母，所以，心中難免會有點憐憫之心在。但當然，這個情分是看在夫人的面子上，而非他的面子上。”
“我知道，我都知道。”文氏更是感動的熱淚滾滾，“夫人說的這些，我心中都明白。但即便是看在我的面子上，我也十分感激夫人的。都說夫婦乃一體，他當年造下的那些罪孽，我未能成功阻攔下，其實我也有錯。”
如今再說這些錯不錯的，儼然毫無意義，秋穗也不想再談這些。所以，秋穗喟嘆了一聲後，又俯身親自去扶起了文氏，她溫聲道：“來，夫人起來說話吧。”
*
傅灼私下裡打點一番，送文氏進去同裴紹卿道個別，還是不是甚麼難事的。
所以，這日正午，趁著換班之際，文氏便被送進了地牢內。裴紹卿還如之前一樣盤腿闔目而坐，突然的，一個獄卒過來拍他的牢門，然後大著嗓門粗魯道：“罪人裴紹卿，有人過來看你了。”
裴紹卿不知道是誰，只是緩緩睜開了眼。但當瞧見站在地牢外那個人的臉時，他倏爾驚得站了起來。
“茹娘！”裴紹卿這會兒眉眼突突直跳，生怕會再有甚麼事端，忙壓著嗓子問，“你怎麼又回來了？你快走，這不是該你呆的地兒！”
那邊獄卒將鎖開啟後就走了，臨走前還囑咐了文氏道：“娘子略留一會兒便走吧，這裡是死囚牢，的確不是該娘子來的。”
文氏悄悄塞了一個銀錠子給他，自然也說了好些軟話：“有勞大人了，我略呆一會兒便走，絕對不為難大人。”
那獄卒悄悄暗中掂了掂銀錠子的分量，然後笑著說：“夫人不為難就好，我去那頭給夫人盯梢，但凡有異動，會立刻提醒夫人。”
“多謝大人。”文氏朝他告謝。
獄卒離開後，裴紹卿便又立刻問：“夫人怎麼進來的？”
文氏把帶來的一些好酒好菜都一一從食盒中拿出來，擺在了小案上，然後才回他話道：“是我找了傅家五夫人幫忙，他們夫婦幫我的。”
裴紹卿愣了一下，似是全然沒想到般。但很快，他又恢復了平靜。
傅裴兩家其實沒甚麼仇怨，不過是分派兩位皇子，擁護的人不同罷了。如今裴家徹底倒了，大皇子再無外戚擁護，那麼傅家同裴家，也就不再有仇怨。這種情況下施以援手，憑他對傅家那位五郎的瞭解，他還是做得出來的。
裴紹卿一時心中也有些不是滋味，如今妻子近在眼前，他不免也會在想，若當年沒那麼被仇恨矇蔽了雙眼，去走了另外一條路，如今是不是又會是另外一番結局。
起初文氏在半蹲著擺酒菜時，裴紹卿還沒發現她的異樣。可當她直起了身來站在他面前，他從上到下好好打量她時，這才驚然發現她竟胖了些許。臉圓了些，腰身也粗了。
再定睛仔細打量她腰腹時，裴紹卿有個疑惑即將脫口而出。
文氏自然看出了他的疑惑，所以她在他問出口之前，直接主動說了出來：“二哥，我又有了身孕。如今將五個月了，你瞧，都顯懷了。”說罷，文氏將自己寬大的衣袍貼著腹部往身上壓了壓，那小腹處，已經很明顯的顯出了一個弧度來。
這是懷了，這不但是懷了，這還是保住了。
從前妻子不是沒有懷上，十年間，也有過幾回好訊息。只是，每回都還在養胎中，就又沒了。
如今這般，能留到這麼大，還是第一次。
便是裴紹卿早看透了生死，這回也是又再次動了真情，痛苦的哭了起來。
文氏知道他此刻心中是怎麼想的，他定然是後悔了的。他肯定在想，若他此刻沒被判以極刑，他還有能出來的那一日，能陪在她身邊，能看著她一朝分娩，能陪著孩子一起長大……那該多好。
“二哥，這已經是極好的了。”文氏也很難過，但她極力忍住了，“大夫說我的胎很穩，只需好好將養著，就一定沒問題。二哥，你我如今也能為人父母了。”
“嗯。”裴紹卿摟抱著人哽咽，他將臉埋在妻子的頸窩處，“對不起，我真的錯了。真的知道錯了……”
如今再言悔過，已然毫無意義。文氏知道一切早塵埃落定，根本改變不了甚麼了，所以，她面對丈夫的懺悔，也只是說：“嗯，知道錯了，咱們改了就是。如今為自己曾犯下的錯受罰，待十八年後，又可以重新做人了，到時候，定要好好做人。”
夫妻一起抱頭哭泣，但也不能相處太久。沒一會兒，獄卒便過來請文氏出去了。
二人都稍整了一下衣裳，文氏臨別前，站在牢欄外同丈夫道別道：“二哥，我走了。你放心，我會好好過餘生的日子，你不要牽掛。”
“嗯，好好過日子。”日後若再遇到一個真心待你好的，就改嫁了吧。
但後面這句，裴紹卿始終沒勇氣說出口來。
裴紹卿手腳皆被鐐銬銬著，他不能追隨她太遠，只能目送她離開。
直到妻子的身影完全消失在了視野，裴紹卿這才蹲了下去，埋首哽咽起來。
此次一別，即是永別。餘生……他沒有餘生了。
這一刻，裴紹卿忽然想到了年少時期的事。當年裴家，還是東灣巷裡的一戶小戶人家。家裡宅子不大，兄弟姐妹們擠住在一起，日日吵吵鬧鬧的，十分的溫馨。
若人生可以重來，他一定會選擇另外一條路。只是……人生是沒有回頭路可走的。
冬至這日，地牢裡傳來了訊息，說是裴紹卿自我了結了。
還沒等到極刑那日，他自己結束了性命。
*
轉眼又是一年春，傅灼任將滿，請旨外放為官，天子蕭奕同意了。
如今裴家已倒，傅家卻仍如日中天，蕭奕心中自有自己的盤算在。
中宮皇后多年來只育有一女在，多年無子。蕭奕百般思慮後，便尋了個機會，趁勢把當年宸妃所出的大皇子記到皇后名下。
儲君雖仍未立，但天子此舉自然表明了立場和傾向。大皇子再無外戚幹權，二皇子卻有母妃傅貴妃，有外戚傅侯府……在二位皇子尚瞧不出才情品性有明顯高低之分的情況下，舉朝清流之貴自然也會更傾向於大皇子日後為儲。
且皇后母家並無太大權勢，故對天子此舉，群臣並無異議。
貴妃近來身子一直不好，從去歲秋時起，就一直斷斷續續的纏綿於病榻之上。太醫來診，說貴妃是心病，乃心思鬱結所致。原以為等過了年開了春後，貴妃身子能夠有所明顯的好轉，卻不想，反倒是在春寒料峭時，病得更重了。
蕭奕自然知道貴妃的心病所在，但他在這件事情上，卻是不能如貴妃所願的。他是天子，他必須要權衡朝堂局勢，哪怕再愛，也不會拿儲君之位當兒戲。
所以，貴妃病中時，蕭奕倒常過來昭仁宮這邊探望。只是對貴妃心中有求，所要，他給不了。
傅貴妃自那次提了朝堂之事，然後被蕭奕斥責了一頓，之後她就再沒提這些。她還如從前一樣，天子來看她了，她就笑臉相迎，若不來看她，她也不會再一心等著。
她心裡有苦，有憋屈，但卻無人能訴說。日子久了，抑鬱成疾，便壞了身子。
她也想過，要好好振作起來，也想過要不再把這些事放心上，可是……她似乎很難做得到。她同他總角便相識，自幼青梅竹馬一起長大，當年若不是溫懿太后臨時橫插一手，干預了他的婚事，她其實是要嫁給他當妻室的。
傅貴妃身子每況愈下，連皇后都擔心了起來。這些日子，皇后也常常往昭仁宮來，也時常會寬解傅貴妃一二。
季皇后同傅貴妃之間，一直和睦相處了多年。連外人都讚歎，說是季皇后處理六宮，傅貴妃協理六宮，將內宮上下打理得是井井有條，古往今來，倒嫌少有天子的妃嬪能和睦如此。
季皇后不是一個愛爭風吃醋的人，傅貴妃同聖上的感情，她心中也一直都很清楚。想當年，姑母突然點了她嫁晉王為正妃，她心中還覺得對不住傅貴妃過。
她當年也是有過心愛之人的，可拗不過命運嫁入了晉王府後，她也就認命了。拿丈夫當家主待，拿他的那些姬妾妃子當同僚，這樣一想，心中便能好受很多。
人生在世，不過就這麼短短几十年，若日日不忿，活在不甘心之中，又有甚麼意義呢？
因為對聖上不那麼愛，只有扶持和敬重，所以季皇后每每待後宮中的那些女人，都十分寬厚。尤其是待傅貴妃寬厚溫和。
她就像是一個局外人一樣，眼睜睜看著聖上和貴妃之間橫插出一個宸妃來。說實話，易位而處，若她是貴妃，她應該也會難過的。先是正妻之位被季家搶了，後又是喜歡的男人的一顆真心，被裴家搶了。
之後的十幾年，宸妃仍深深烙在了天子心中。每每裴家出個甚麼事，天子不計較、或寬以待之，再去委屈傅家時，對貴妃就是一種凌遲。
“你也要想得開些。”季皇后勸她，“你我都到了這把年紀了，其實很多事都要看開些才好。你瞧你，如今都把自己折磨成甚麼樣了？你若這樣折磨自己，他放在心上還好，可他明知道你鬱結所在，卻也不為你考慮一絲一毫，你還這樣作賤自己幹甚麼？”
傅貴妃一臉憔悴的臥靠在床頭，聞聲輕咳了幾聲說：“臣妾多謝皇后娘娘關懷。娘娘為臣妾之心，臣妾心中是明白的。只是……只是臣妾實在沒用，臣妾做不到這樣。”
季皇后說：“你也沒有無用，你只是用情太深了。愛一個人……就是這樣的。”皇后懂情愛，但卻也知道，這種事兒只能靠自己，外人勸是無用的。
慧極必傷，情深不壽。她看貴妃這樣子，怕不是長壽之症。
貴妃一直纏綿病榻，此事傅家自然也都放在了心上。但如今朝局如此，聖上希望繼續制衡，不想二位皇子誰壓誰一頭，傅家除非舉兵造反，否則也暫時改變不了甚麼。
因著貴妃的病，老太太心疼，也跟著病倒了。
這幾日，吳氏秋穗等幾個，都是交替去老太太床邊侍疾。老人家茶飯不思，吃的也少，若再這樣下去，怕也得一病不起。
一直這樣下去也不是法子，所以尋了個時間，兄弟妯娌幾個便圍坐一起商量起了對策來。
吳氏說：“貴妃自幼便用情至深，可聖上太過冷情了，這件事上，聖上明知貴妃心結在哪兒，卻並不憐惜體恤絲毫，我實在也為貴妃不值。”又說，“如今還只是一個開始，聖上正值盛年，怕一時半會兒不會立儲，日後新一輪的制衡，想必還要很久。如今裴家倒了，憑咱們這位聖上的性子，自然會更偏疼大皇子一些，以來打壓咱們傅家和二皇子。若真那樣，貴妃怕之後的日子不會好過。”
如今都病成了這樣，怕是已經命不久矣，又何談還能有日後呢？
傅煜手撫著圈椅，既心疼妹妹，也有點恨鐵不成鋼之意。都這麼多年過去了，貴妃這一顆心，還仍深系在那個人身上。
但又覺得，一個人生性如此，怕是一時也改變不了。
“如今可怎麼辦啊。”吳氏愁得不行，“貴妃病重，連盧太醫都求到咱們家來了，說是叫咱們想想法子，他怕貴妃會撐不過這一關去。可想而知，聖上是絲毫不顧昔日之情了，求去聖上跟前沒用。唉，如今老太太因為貴妃也病倒了，眼下可如何是好。”
秋穗冷不丁來了句，問：“若叫貴妃離開深宮呢？”
“離開？”吳氏不明白，“都是貴妃了，如何還能離開？”
傅灼卻立刻明白了妻子的意思，他忙問妻子：“你是說……死遁嗎？”
秋穗點頭：“憑如今咱們的手段和本事，能做到瞞天過海嗎？我想著，日日困貴妃在深宮中，留她在聖上身邊，叫她日日看著自己心愛之人對另外一個女子緬懷，她想必不能舒心。若能逃離那座牢籠，遠離了那個人，外頭天高任鳥飛的，甚麼稀奇新鮮事兒沒有？到時候，眼界開闊了，心情豁達了，或許就一切都好了。只是若真這樣做，弊端也有很多，我怕屆時侯府兜不住。”
這可不是兜住兜不住的事兒了，這是一旦被發現，是欺君之罪。吳氏不敢說話，只悄悄去看向一旁丈夫。
傅煜倒沉默了，明顯在深思，顯然是有把秋穗的提議聽進去。
“此事若真籌謀起來……倒不算難，未必辦不到。只是……還得小妹心甘情願。若她不願意，一切都是枉然徒勞。”
“那我去問問她？”吳氏忙說，“正好趁著探病的機會，我去問問她，看她心裡到底是怎麼想的。”
傅煜抬眼看向妻子，又再思索一番後，便點頭：“那此事就交給你了。”
從大房那邊回來，秋穗同丈夫說：“咱們的這個聖上，只有失去的，才會珍惜。當年失去宸妃，便這麼多年都記在心中。即便最愛他的貴妃就近在眼前，他也有恃無恐，並不當回事。我就想了，若有朝一日他也‘失去’了貴妃，他又會如何？屆時，是不是也會將貴妃牢記在心中，然後夜深無人時，日日思念。”
傅灼沒說話，因為他也不知道。他不是蕭奕這樣的人，他摸不清這位天子對待感情的心。
*
吳氏同貴妃說了後，貴妃起初是惶恐的。但冷靜下來細思之後，又覺得，這樣的事未必就是荒唐的。
只是接受是能接受，但真要她此刻就下了決心這樣做，貴妃也難以抉擇。
她也很想振作起來，她自己倒了不要緊，連累了家中母親，她心裡也很不是滋味。
她有時也恨足了自己，為甚麼就不能如皇后一樣灑脫呢？為甚麼就不能如宸妃一樣決絕呢？
為甚麼她要這樣卑微的去深愛一個男人，這麼多年來，一直是她在委曲求全。為甚麼？
這日蕭奕又照例來貴妃寢宮探望，貴妃似心內有了決斷一般，此番再見天子，她又拿出了當日干涉朝政的勇氣來。
“陛下一直勸臣妾好好將養，要將心放寬，可陛下難道真的不知道臣妾的心結在何處嗎？”傅貴妃這會兒大有種破罐子破摔，了不得就是一死的架勢，她態度自然就強硬了起來，“臣妾同陛下是甚麼樣的感情，難道是宸妃可以比的嗎？陛下只記得宸妃當年為你擋過箭，死在了你懷中，陛下可曾記得臣妾也為你險些失去性命？彷彿只是因為臣妾沒能死成，那一切就全都不存在了一樣。宸妃是當年齊王的暗樁啊，她是被發現了後，才倒戈陛下的。她為陛下一死，又何嘗是心甘情願沒有絲毫算計的？可陛下卻自從她離世後，處處善待裴家，處處針對臣妾的孃家。臣妾到底做錯了甚麼？難道，只是因為多愛了你一點嗎？”
傅貴妃說出了這麼多年深藏在心中的委屈，一朝傾訴出來，傅貴妃只覺得像是在同過去道別一樣。
她知道自己此番言論必然會再激怒眼前的男人，但她已經無所謂了。
既已生了退卻之意，又還有何畏懼呢？
可能是如今看到了另外一條路的一點希望，所以，她也無所畏懼了吧。
天子震怒是必然，但貴妃一旦豁了出去，便更肆無忌憚起來。
有很多話，她實在憋在心中太久了。
如今，索性一股腦兒全部說出來，也算是對過去作一個交代吧。
蕭奕被徹底激怒，在昭仁宮好生髮了一通火後，氣憤之餘便下命將貴妃打入冷宮，全然不顧及貴妃仍在病中。
一時間，貴妃頂撞聖上，被聖上下旨打入冷宮的訊息，便傳開了。季皇后聽到後，立刻親自去了勤政殿求情。
蕭奕這時候其實心中也後悔了，想著貴妃的病軀，他也心有不忍。
但天子一言九鼎，朝令夕改不像話，所以即便皇后來求情，且他心中也有悔意，卻仍未鬆口。
蕭奕原想著，等冷貴妃幾日，待彼此都心平氣和時，再尋一個機會放她回昭仁宮。可還沒能等到有那樣的機會，冷宮裡卻突然走了水。
蕭奕永遠不會忘記這一天，火勢滔天，似是要燒了半邊天一樣。他站在勤政殿，都能感受到那熊熊烈火的灼熱之氣。想著那是貴妃所在的方向，那一刻，他腿是軟的。
腳下沒站穩，一個趔趄便狠狠摔倒在了地方。身邊跟著的宦人都嚇了一跳，但他卻全然不在意，爬起來後又立刻往冷宮方向去。
宮裡一時忙開了，蕭奕要衝進火海，一群人拉住了他。
天上一朵雲都沒有，連點風都沒有，更消說下幾滴雨了。火勢蔓延了大半天，直到傍晚時分，才漸漸有停息之意。而這時候蕭奕知道，甚麼都沒有了。
蕭奕仿若一瞬間蒼老了有十歲，事後季皇后過來探望他，也同他談起了貴妃。
“其實那日貴妃是可以逃出來的，但想來是早生了一死的決心，所以任由烈火遍燒全身。那屍首……都焦成了炭火，手稍稍一碰，都化成了灰燼，已面目全非……”
“夠了。”蕭奕已有幾日未早朝也未梳洗，甚至連衣裳都未換下過。素日裡頗有點潔癖的天子，這會兒身上也臭得常人難以靠近。
他沒了精神，似是貴妃的離開，也一併將他的魂抽走了一般。
後悔嗎？當然！
若時光可以倒流，那日他必然不會同她吵架。便是順著她，依著她，又能怎樣呢？她還在病中，他就那樣對她。
她是一心尋死，是不想再見他了的。
思及此處，蕭奕又再難忍得住，只將臉埋進臂彎處，嗚咽哭了起來。
*
轉眼又到夏天，傅灼領命放了外任。秋穗把京中如意春的生意交給了春禾和意柳，她則跟著丈夫一道去外面任上去。
這日餘豐年等一眾人送了別後，秋穗便隨丈夫一併登了車。
此番夫婦二人要赴任的地方，有一個重要的人在等著他們。而這個人，除了他們夫婦和大房夫婦知道外，旁人都是不知情的。
噢，還有一個人知道，那便是盧墨淵盧醫官。
自貴妃“薨逝”後，盧醫官也請了辭。如今不再在朝中為醫官，而是各處巡遊，做了一名遊醫。
天氣很熱，但秋穗這會兒心情極好，她一點都不覺得熱。馬車晃晃蕩蕩往前駛去，秋穗伸手撥開了車簾。望著外面明晃晃的烈光，秋穗只覺得新一種生活開始了。
真好啊。
作者有話要說：正文寫到這裡就結束啦，這章掉100個紅包慶賀一下~
另外，明天開始會掉落番外，還是想問一下大家，都有甚麼番外想看呢？大家可以在評論區留言哈~
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