坐在自家院中的藤蘿架下, 明遠手中輕輕搖著一把摺扇，坐在午後的陽光下，聽身邊的友人隨意聊天。他卻只管在想自己的事——
明遠的“汴梁日報社”, 已經擁有了一個小小的團隊。
負責人是史尚, 他這個汴京“百事通”和“包打聽”方面的特長，在日報社的草創初期得到了充分的發揮。
因此報上才多了這麼多雞零狗碎的市井訊息。
史尚還曾因為“報道”的內容太上不來臺面, 而忐忑不安地嚮明遠致歉。明遠卻只告訴他“無妨”，這些訊息越真實越好，越貼近市井尋常百姓家的生活越好。
若是將來有一天，三五街坊閒時坐在一處的消遣, 就是找一個認得字的當眾讀報——那這份報紙的目的就達到了。
如今《汴梁日報》的訊息來源還不大足夠，甚至有時還做不到撐滿整個版面，所以需要大幅刊載各家瓦子的節目單。預想中的“廣告”客戶，也還沒有一家上門的。
但明遠不著急：他背後有整個試驗方的財力支援，在投入初期“燒”一點兒錢也不妨事。
畢竟後世有很多完全“免費”的報刊，僅靠廣告收入就能支付運營成本。
明遠對此很有信心。
因此他只管吩咐史尚去收集關於城中各家商戶的各種訊息：這家正店推出新品酒水，那家腳店打折……然後刊載在報紙上。
等到汴梁日報在京城中發行量日漸增大，將來這些商戶自然而然會發現“報紙廣告”的妙用, 到時候自然會找上門來。
至於蔡京問他有甚麼深意——這深意自然是有的。
明遠早在試驗方給他注資注滿十萬貫的時候就已經想到了。
歷史上出名的富豪, 富可敵國的那種, 結局似乎都不怎麼好。
鄧通是餓死的, 石崇被砍掉了腦袋, 沈萬三最後究竟怎樣了版本太多說不清, 但想必不會太美好。
而他要花一億貫，到時必然成為頂級富豪, 屆時勢必需要給自己找一個保命之道。
如果他擁有一家報社, 而且在初期完全以市井訊息做偽裝, 便不會太過惹人注意。待到發展壯大，他就相當於將來有了一個喉舌，一個可以發聲的地方。
當然，這也是有備無患之舉。
明遠也很希望自己就這麼悄無聲息地，安安靜靜地燒完一千億，回家領獎金去。
他一面搖著扇子，一面任由自己陷入沉思，卻不知道身邊的蔡京，正目光灼灼，盯著自己。
而坐在賀鑄身邊的種建中，正目光灼灼，盯著蔡京。
“遠之，遠之！”
蘇軾親切地喚明遠。
“我們幾人都無異議，今晚還是去桑家瓦子！”
桑家瓦子的節目單上，清清楚楚地寫著平蓉郝眉這一對姐妹花，今晚有新排的般雜劇上演。
看起來蘇軾等人都是平郝二人的“粉絲”，一力邀請對雜劇不怎麼感冒的種建中和賀鑄，也一起去看看。
明遠當然沒話說，當即喚過向華來，著他去桑家瓦子訂下最大的一間閤子。
在京中待了三個月，史尚的一部分管家工作已經順利移交到向華手中。
而向華也不再是初到京師之時那個愣頭青了，而是沉穩地湊到明遠耳邊，小聲問：“郎君，今日是端午……”
端午節，瓦舍裡的閤子可能會加價。
明遠衝他一笑：“你明白的……”
向華頓時頷首：“向華明白了。”
這十六歲的少年，頓時像一個二十歲的大人似的，邁著沉穩的腳步，迅速走了出去。
“各位，我們也往桑家瓦子那裡去吧！”
明遠懶洋洋地起身。
“順便逛一逛汴京城。”
端午節的汴京城，雖然不及上元這等節慶，但也是熱鬧非凡。
眾人紛紛應了起身。蔡卞臉上一紅，先告辭了——他要回家陪老婆。
餘下幾人都是悠閒無事，眾人便一起，離開明遠住著的小院，先沿著蔡河前往朱雀門，然後折向北，一直行至御街最南端，然後折向東，沿著汴河，一面慢慢往桑家瓦子過去，一面欣賞沿途的風景——其實就是看“人”。
端午這日的汴河邊，就是人從眾，放眼望去，四處都是人頭攢動，中間還夾雜著此起彼伏的攤販叫賣聲，人們見面問候“端午安康”的交談聲……伴著樹上的蟬鳴聲，在耳邊連綿不絕。
一路上，蘇軾很留意街邊一步之地內擺出的那些小攤，尤其是文房四寶和古董玩器。他很愛收集那些，雖然兜裡沒有錢。賀鑄對蘇軾的才學很是仰慕，始終跟在蘇軾身邊。
蔡京在蘇軾身後大約兩三步遠的地方不徐不疾地跟著，始終保持距離。
而種建中卻最不耐煩在擁擠的街道里行走，眼見著前面汴河上彎著一彎虹橋，橋面上開闊，人也少些。他頓時一扯明遠的衣袖，說：“小遠，我們去那橋上透口氣。慢慢等蘇公他們過來也不遲。”
明遠知道他是憋狠了——在陝西的時候，哪裡見過這麼多人，這麼擁擠的場面？
他當即點頭：“走！”
兩人剛剛上橋，就聽見遠處爭執之聲傳來。
“方騰，你不要想不開！天無絕人之路！”
難道有人要跳河？
明遠聽著一個激靈。
“落草甚麼的，都不是正途！千萬別！”
啊？竟然不是要跳河，而是要落草？
當強盜這種有前途的職業，難道現在也是可以隨隨便便拿出來說的嗎？
明遠身邊，種建中已經三步並作兩步，衝上拱橋的最高處。
屬於軍人的低沉嗓音嚴厲地喝出一句：“怎麼回事？”
而拱橋上有不少人迎面衝著明遠奔過來。
有人後怕地喊著：“刀，有人手裡有刀？”
難道還是行兇不成？
明遠自恃有種建中頂在前面，也迅速上前兩步。
突然，面前湧來的人群中猛地伸出一隻手臂，緊緊地攥住了明遠的領口，毫不費力地將他用力一拉。
明遠頓時一個趔趄。
他面前是一個二十五六歲的壯漢，穿著短褐，戴著幞頭，一副平民打扮。
這壯漢手中卻是一把明晃晃的匕首。
明遠還未來得及反應，就聽見種建中怒喝一聲：“賊子！放開我師弟！”
明遠被人不由自主地扯著領子拖過去，他的脖頸被那條手臂圈住，鋒銳的刀刃涼颼颼地抵在了他的喉間。
接著他感到自己的腰抵在了虹橋橋面上的木欄杆上。
他被人挾持了。
這都叫甚麼事？！
*
在明遠與種建中上橋之前，虹橋上已經鬧將起來。
刻印坊東主李成周無奈地告訴對面的雕版匠人：“方騰，這是沒法子的事。”
“別的作坊當天接著主顧的活兒，能做到當天晚上就排版排出來第二天一大早開印。咱們這只是木雕版作坊，老老實實一片一片雕印的，根本做不到這麼快！”
“再說了，之前我們這雕版作坊就一直不賺錢，不過是藉著幾家老主顧多年的照應，勉強支援。”
“這些老主顧前日裡特地來打招呼，實在是新開的那家刻印坊能印得又快又好，價錢又便宜。他們雖拉不下臉這麼說，但人都不傻，肯定會選新開的。”
“方騰，這作坊不可能不關。”
“你我雖然簽了十年的契約，但是作坊都沒有了，你的契約自然就不作數了。”
方騰氣得面紅耳赤：“李成周，你當日是怎麼應承的？你說有你在，灑家的飯碗就不會丟！”
李成周抿著嘴搖了搖頭：“可我也薦了你去其它的作坊啊！”
方騰不依不饒：“你不過是隨便薦了一家汴京城外的作坊，每月那工錢能有多少？過日子能有汴京城裡這麼便宜嗎？灑家一家子都在汴京，灑家上有老孃，還有婆娘和小子。灑家真的需要這份差事！”
這名雕版工人說到動情處，眼圈都發紅。
“那我也帶你去見了牙行的牙老，找汴京城裡的差事，可你太心急了，汴京這名多人，哪兒能那麼快輪到你？”李成周急了起來。
“方騰，”他耐下性子，再次解釋，“你冷靜一點，刻印坊肯定要關。你有手藝，有力氣，肯定能再找到其它差事！”
方騰卻正在氣頭上：“李成周，是你毀約在先，灑家便是不肯讓作坊關了，咱們上開封府評理去！”
李成周這時也是徹底沒脾氣了：“也好，你要上開封府，那就一起去吧。”
話都說到了這個地步，方騰見李成周是無論如何都不可能繼續僱他了，突然從腰間抽出一枚事先藏好的利刃，嘶聲喊道：“你既害得灑家沒了差事，灑家這日子也不想好生過了。索性殺了你，再順著汴河泅走，去別處落草算了！”
李成周一見便大驚失色，高聲叫道：“有人行兇，殺人啦！”
方騰已然紅了眼，氣勢洶洶地舉著手中的匕首，隨手向路人揮去。
虹橋橋面上頓時空出一大片。
李成周還想將在他作坊裡幹了好幾年活的工匠挽救一下，連忙大聲喊：“方騰，你不要想不開！天無絕人之路！”
“落草甚麼的，都不是正途！千萬別！”
可是方騰這時正是“怒從心頭起，惡向膽邊生”的時候，哪裡還聽得了李成周的勸，一手提刀，另一隻手便向李成周頸中抓去。
虹橋上便是一片尖叫聲。
李成周還算靈活，讓開了方騰，轉身就跑。
方騰提刀追去，眼見面前有人迎上前來，當即伸手一抓，攥住了對方的衣領。
待他定睛一看，卻發現是個眉清目秀，面目俊俏的小郎君——卻不是前東家李成周。
方騰稍許冷靜了些，突然發現這小郎君身上穿著不知是甚麼衣料裁製的文士襴衫，就算是攥在手裡，也只覺一片清涼，更別提裁成衣料穿在身上了。
而這小郎君又生得極好，眉目如畫，他以前也只有為佛經制雕版的時候才刻畫過這樣的人物——觀音大士座前的善財童子。
方騰：他這是無意中撞見了一個富貴人家的小郎君？
這時的方騰情緒激盪，已經無法用理智判斷情勢，只是突然發覺自己好像多了一條財路：劫持這個小郎君，勒索其家人，為自己落草攢夠路費。
至於甚麼老孃，家裡的婆娘小子，方騰一時哪裡還想得起？
於是，他獰笑著，將匕首抵在這漂亮小郎君頸中，大聲嘶吼著：“拿二百兩銀子來，我就放這小子……小郎君一條生路！”
“在汴河上放下一條船。銀子放在船板上！我帶著這小郎君上船，出了汴京城地界自然把他放下來……”
就在這時，方騰突然看見一個青面獠牙的怪物出現在自己面前……
“啊——”
持刀劫持他人的“惡人”，竟然也被嚇得發出一聲慘叫。