明遠尋訪畢昇之際也沒想到, 此時距畢昇已過世已有近二十年。連他的長孫畢文顯，也已經是一個四十多歲，自稱“老漢”的人了。
按畢文顯所說, 畢昇原是淮南路蘄州蘄水縣人, 少小離家，學得一手雕版製版的手藝, 是鄉里有名的能工巧匠。但他生平一向背井離鄉，在外漂泊，只有過世之後才由子孫扶柩回鄉, 葉落歸根，歸葬故土。
畢文顯介紹畢昇的時候, 一直盯著明遠，話裡話外顯得猶猶豫豫的, 似乎覺得明遠實在不像個手藝人。
“先祖父有一遺願, 想要將他的製版之術傳給後人。”
畢文顯衝明遠拱起雙手，詢問道：“敢問小郎君，可是為了先祖父的製版之術而來？”
明遠反問：“可是活字製版之術？”
聽見“活字”二字, 畢文顯陡然睜大雙眼, 臉上泛出喜色。
明遠又問：“令祖是如何製版的？”
畢文顯喜色頓去, 囁嚅著道：“我……我也不知道……”
原來, 畢昇在晚年時自創了一種新的“製版術”, 但是這種技術成熟後不久, 畢昇便在杭州過世，過世之時, 只有長子畢嘉陪伴在身邊。畢氏四子後來齊聚杭州, 扶柩回鄉。
畢嘉不是製版工匠, 對於畢昇身後留下的製版術沒有半點了解。
因此畢家的子孫, 也並不知道先祖的“製版之術”究竟是甚麼。
“難道……令祖沒有師兄弟，沒有同在刻印坊裡供職的同僚嗎？”明遠問畢文顯。
畢文顯搖搖頭，露出一副欲言又止的模樣：“與祖父共事的同行們……說祖父的製版之術太過繁瑣……”
明遠頓時皺起眉頭：怎麼會？
不過這說辭，倒是和他在長安城中與工匠們交流，對方的第一反應是一樣的。
“活字”印刷術，複雜在於前期投入，必須先製出若干常用字的“活字”，才談得上能夠“活字”排版。在這番工夫花費出去之前，活字印刷術肯定沒有木雕版那般“立竿見影”，馬上就能上手印刷。
試想，漢字至少有兩千常用字，很多字會重複出現，至少要準備兩枚以上。這種龐大的“前期投入”，恐怕阻攔了活字印刷術推廣的腳步。
明遠又想：不過，畢昇應當是留下了一套用於製版的“泥活字”才對啊？
他馬上自己想明白了：那是用陶泥燒製的“泥活字”，既不是銅製，也不是鉛字，自然容易損壞。畢昇過世，這套活字無人再維護補充，畢昇所發明的“活字印刷術”，自然就進入了一個“停滯期”，暫時無人再用了。
他想了想，問畢文顯：“你是聽說我在尋訪令祖，所以找到汴京城中來的嗎？”
畢文顯點著頭道：“是，老漢聽家父說起過，祖父過世之前曾經留下話，說是有一位天縱才智的小郎君，對祖父首創的這製版術知之甚詳，只可惜去了汴京。將來那位小郎君一定會來尋訪，因此囑咐我等後人把祖父當年留下的器具儲存好。”
“因此老漢聽說了明小郎君之事，家中便湊了些路費，遣老漢上京來了。”
明遠聽著忍俊不禁：“令祖父認得的小郎君……應該不是我吧？”
畢文顯撓撓頭：“確……確實……”
畢昇過世已有二十年，他認識的年輕人，現在肯定已經不年輕了。
畢文顯繼續說：“那……那位小郎君似乎姓沈……”
明遠：姓沈的杭州人？
他一時想不出是誰，但一抬頭見畢文顯，便見這老實巴交的鄉里漢子雙手都十分侷促地攥著袖口，露出十二分的緊張。
這名需要全家湊錢，才能從淮南路上京的鄉里漢子，穿著一身短褐，頭上戴著渾裹，肘部和袖口都釘著補丁，但不明顯。
明遠想了想，已經大概猜到畢文顯上京的用意，問：“畢家老丈，我能見見令祖留下的物品嗎？”
畢文顯顯然就是在等這句話，聞言竟輕輕地吁了一口氣，連忙說東西擱在門房。
轉眼間，畢文顯帶來的東西便從明家的門房送到了客廳裡。
明遠好奇地望著眼前：“這難道是車輪嗎？”
他面前擺著兩個圓形的輪子，直徑總有四尺多。輪子上還有輪輻。明遠一時竟想不出這究竟是甚麼。
畢文顯也是一臉的慚愧：“雖是先人所留，如今卻已無人知曉這器具該如何使用。”
眼看著明遠在一對輪子跟前走來走去地觀察，畢文顯佈滿皺紋的額頭上頓時滲出汗水。
明遠一時看不出輪子的用途，也不灰心，還把史尚和老萬等人都叫了進來，大家一起參詳。
然而眾口一詞，人人都認為這是輪子。
畢文顯悄聲問門房老萬：“一對輪子在汴京值得幾個錢？”
老萬撓了撓頭：“幾百文頂天了，肯定不到一貫錢唉。”
史尚表示同意。畢文顯臉上再現尷尬：他畢家人難道真的把一對普通輪子當成是傳家寶，守了二十年？
明遠卻一語不發，而是在那對輪子跟前蹲下，仔仔細細觀察，時不時從袖口掏出帕子，將輪輻上的灰塵撣一撣，擦一擦。
“我知道了。”
明遠突然站起來說。
“老萬，史尚，大家一起過來，我們將這‘輪子’放平，抬到這邊桌上來。”
明遠一聲號令，大家七手八腳地一起動手，將這件畢昇的遺物平放在明遠會客廳正中一張桌子的桌面上。
明遠將那輪子邊緣混著灰塵的油墨仔細擦了擦，那木製圓盤上面刻著的一個字漸漸顯露——是一個先後的“先”字。
這屋子裡，畢文顯、史尚都是識字的，但都不知道這個字是甚麼意思。
明遠卻知道：“‘一先’，這是‘廣韻’。”
他向畢文顯伸出手：“老丈可有先祖留下的活字。”
明遠猜想著畢文顯既然是畢昇後人，而且能拿出這件畢昇留下的工具，無論如何都該有一兩件畢昇當時發明的“泥活字”。
果然，畢文顯趕緊伸手去衣內，同時說：“有！”
他掏出兩枚小指大小，像是印章一樣的物事，遞到明遠手中。
明遠看了看，是兩枚陽刻的活字，一個是“湖”字，另一個是繁體的“陳”字。兩個字質地非金非鐵，但是輕輕叩擊能夠發出清脆的聲音。明遠曉得這就是畢昇留下的泥活字無疑了。
明遠一伸手，將這兩枚小小的活字託在手心中，捧至那扇巨大的木製圓盤旁，一伸手，將兩枚活字放進了“輪輻”上預留的凹槽裡。
那凹槽裡是一枚又一枚槽眼，活字放進去之後嚴絲合縫，穩穩地立著，活字上方精心雕刻而成的陰刻文字顯露於最上方。
“呀！”
“哦！”
人們一齊發出“原來是這樣”的聲音。
明遠則指著兩隻“輪子”說：“這應當就是畢昇公當年存放活字的木架。木架旁標註著廣韻，活字就按韻排列，用時的時候排版的人隨時可以按韻將要用的活字轉至身邊，隨用隨取，在最短的時間裡就能排出一版……”
這就是畢昇創造出來的“活字大轉盤”，適用於儲存活字，便於使用者查詢。
大廳中，史尚是紮紮實實瞭解過一回刻印之術的人，而畢文顯家學淵源，多少都對刻印之術有點了解。因此這兩人算是聽明白了明遠的意思。
而史尚看向明遠的表情最為激動，他差點兒就嚮明遠拱手，說：我不是甚麼“百事通”，您才是“百事通”。連這都能想出來？！
畢文顯也連聲讚歎：“明小郎君當真是天縱聰明，否則僅憑我等，根本不懂先祖父留下的機巧，實在是辱沒了他老人家。”
明遠卻嘆息一聲，沒能再說下去。
只要想一想，二十年一過，畢昇發明的“活字印刷術”就幾乎消失於業界。這實在是可惜可嘆。
可惜的是畢昇過世得太早，如果他在發明了活字印刷術之後能再多活幾年，由他親自主持推廣，活字印刷術勢必已能發揚光大。
明遠抬頭看向畢文顯：“畢家老丈如今可知我尋訪先祖的用意了？”
畢文顯面上一派心悅誠服的樣子：“明小郎君若是能將先祖首創的這製版術發揚光大，讓我等不至於辱沒先人……我畢家甘願將這幾件祖宗遺物贈與明小郎君。”
這回輪到明遠吃驚了。
他睜大了眼睛，微張著嘴，卻不知道該所甚麼。
他在畢文顯踏進家門的那一刻，就認定了畢家後人此來，是想要將畢昇留下的物品賣個好價錢。
在這個商業思維佔據主導的時空裡，明遠早已習慣將考慮一切事物的出發點設為“錢”，會先入為主，認為世人都以利為先。
明遠甚至已經向他的系統1127諮詢了能以甚麼樣的價格購買這兩件物品。
1127那邊的回答是：對方能夠接受的價格，怎麼貴都不為過。
明遠想想也是。
這可是活字印刷術啊！這是對眼下雕版、拓印等等印刷方式顛覆性的變革，知識從被一方獨佔到相互交流再到廣泛傳播，活字印刷術在其中發揮了巨大的作用，將它譽為“文明之光”絲毫不為過。
一件能讓全世界都收益的技術，區區2000貫，那真是划算得不能再划算了。
明遠原本想問畢文顯，能不能接受2000貫，讓他買下這兩件畢昇的遺物。
他還想過，畢文顯看起來出身平凡農家，自己如果貿貿然開口2000貫，會不會一下就把對方給嚇到了。
誰知畢文顯一開口，就堵住了明遠的話：他甘願分文不取，把東西送給明遠。
畢家的後人，能夠接受的價格，是免費贈送！
這種淳樸的心思與表達，直接打破了明遠的三觀。
明遠想想也挺氣：那1127真是詭計多端，猜到畢文顯不可能接受明遠出的高價，卻告訴他“怎麼貴都不為過”？
“畢家老丈，蘄州鄉里鄉情如何，家中可好。您到汴京來此一趟，光是路費就不少了吧！”
明遠無論如何都有所表示。
誰知那畢文顯卻像是就此放下了一個包袱似的，滿臉是笑，眼角細細的皺紋堆起，彷彿一朵花。
“今日見了明小郎君，老漢一家人的心願其實便了了。”
“蘄州鄉里，日子便那般過，近兩年遭過一次水災，但是州里開了常平倉賑濟，算是過來了。明小郎君千萬別太往心裡去。真的，老漢現在渾身舒坦，只想即刻回家，去先祖父墳前好好祭拜一番，令他老人家在天有靈，不再笑話我們這些不肖子孫……”
明遠想了想，便叫人先收拾了客房。如今天色已晚，畢文顯無論如何都得留下來住一宿，好好招待食宿再說。
然後他又找史尚商量了兩句，才斟酌了語言，面對畢文顯：“畢家老丈，說實在的，您將這兩件畢昇公的舊物相贈，我獲益太多，無論如何不能讓您這樣空手而歸。”
畢文顯又要推辭，明遠搶在他開口說話之前攔住了：“因此，小可想要在蘄州鄉里，為畢家購置二頃祭田。日後可以憑藉這祭田的出產供奉先畢昇公，年年祭祀，綿延不絕。”
在此之前，史尚已經出門。這位汴京“百事通”已經出發去尋淮南路在京中的商會去了。明遠贈予畢文顯購置田地的錢，將託商會里的蘄州人帶回蘄州，以畢家的名義購置祭田。
這並非是明遠信不過畢文顯，而是明遠考慮到畢文顯只是畢昇的長孫。如果僅僅由畢文顯自己帶話回去，恐怕畢家家中會起糾紛。如果由商會出面，那就沒問題了。
當然，明遠也會贈給畢文顯一筆旅費，不管他要不要。
聽聞明遠將這一樁樁一件件想得如此周到，畢文顯笑得歡喜，卻忍不住伸手去拭淚。只是這並非是為了自己的境遇而感動，而是感慨祖父畢昇的一番心血，如今終於有人認可，有人能繼承……
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到了晚間，明遠招待過畢文顯用飯，正獨自在客廳裡研究那兩枚“活字大轉盤”，忽見種建中邁著大步從外面走進來了。
種建中頭髮溼漉漉的，身上也多了一股公共浴室裡用來洗浴的草藥氣息。
明遠很驚訝：種師兄竟然主動跑去“香水行”了？
誰知還沒等他開口相詢，種建中已經盯著廳堂裡兩件巨大的木製品，問：“小遠，你是不是又花錢了？”