事實證明, 要成為一對旅途中的和諧旅伴，消費觀念得比較接近——這一點非常重要。
東去汴京的一路上，種建中對身邊這“明小郎君”的種種做派根本看不過眼。
明遠主張窮家富路, 所以食不厭精, 膾不厭細, 住必住上房，甚至還自帶了床單被褥和床墊, 到地方自己先鋪上一個舒舒服服的床鋪。
他每到一處驛館客棧, 必先打水沐浴，洗去一路塵埃之後，再去客棧的廚房那裡看看當日有甚麼新鮮食材, 隨手點幾個小菜, 甚至親自下場指點廚子也是常有的事。
明遠要求的材料並不講究名貴，唯有一點要求就是新鮮。
而他要求的做法和調味往往能化腐朽為神奇，將普通材料也點化得色香味俱全。
而種建中對這些旅行中的瑣事全不在意。
他的作息是每天雞鳴即起, 先在客棧院裡扎馬步練功, 練上一個時辰，隨便糊弄幾口早餐, 再隨其他人出發。晚間到了地方, 他也顧不上如何認真地洗浴用餐，都是用最快速度解決溫飽問題，節省下看書看案卷的時間, 以準備入京之後要參加的“銓選”考試。
當然, 明遠處處安排得事無鉅細，種建中看在眼裡, 也覺得過意不去——畢竟無以回報。
他總不能借著個師兄的身份, 就處處佔師弟的便宜吧。
於是, 種建中委婉地提出意見：“遠之師弟，師兄只是個粗人，過不慣這麼仔細的日子。”
明遠雙眉一揚：“也行！”
那敢情好，您去過您的粗日子去吧。
這兩人本就有相互鬥嘴的“前科”，一時話不投機，便賭氣分道揚鑣，打算各走各的。商英和從中調解未果，辜負了他名字裡的“和事佬”的“和”字。
於是種建中真的獨自上路了。
他本就是趕赴汴京參加基層公務員考試的候選公務員，在驛館入住時提交“驛券”即可。
越是行向東，沿路便越是繁華。驛館客棧裡往往高朋滿座，種建中憑藉他的驛券，有時竟住不到上房。
好比這天，種建中騎馬趕路，已來到西京洛陽附近。他進了一座頗具規模的驛館，將韁繩扔給迎出來的小廝，便掏出驛券遞給驛丞，隨口道：“要一間上房。”
誰知那驛丞上下打量他片刻，便滿臉堆上笑容，對種建中說：“對不住，本館的上房已經都住滿了上京的官員，只有樓下的大房間，您看這……”
種建中頓時皺眉。
大房間就是大通鋪，晚間人來人往的極為嘈雜，還有人晚上說夢話磨牙放屁……空氣也比較渾濁。
種建中晚間想要溫書，大通鋪自然不合適。
他仰頭看看樓上，樓上的房間間間緊閉，並不像是有人住的樣子。
種建中頓時聲音一沉：“一間上房都騰不出嗎？”
驛丞的微笑中含著請求：“委實是沒有了。”
種建中並不是與人為難的豪強性格，當即嘆了一口氣，指了指廳堂中的一個偏僻角落：“那麼本官便在這裡逗留一宿，應當沒問題吧。”
驛丞微微吃驚：他看種建中周身的打扮儉樸，原以為只是個普通吏員。沒想到他卻真的是有官身的。
但對方既然已經讓了步了，驛丞也樂得將這名小官安置在角落裡。
於是種建中借了一盞油燈，獨自一人坐在角落裡讀書，直至天色將晚。
只聽一個清亮的嗓音在驛館門口處響起來：“勞駕，要兩間上房。”
種建中抬起頭，剛好對上一對狡黠的眼眸。
那雙眼頻頻往種建中這邊看過來，種建中忽然便有些臉熱，頓時裝沒認出來，低下頭繼續看書，但是一團心神卻還在門口那裡。
“勞駕，”明遠馬上改了口，“要三間上房。”
種建中：……？
驛丞頗有些躊躇地說：“本館的上房呀……眼下都佔著。”
種建中重新將注意力放回書本，不再去想那些沒有的事。
誰知明遠那裡不知道低聲與驛丞說了些甚麼，那驛丞的態度馬上大轉折：“……三間上房嗎，並一併還是有的。”
隨即那驛丞抬頭大聲吆喝：“樓上準備三間上房，客人要立即準備熱水沐浴。”
種建中：……！
待到種建中在清淨上房中溫書溫了半個時辰，明遠那邊也已經梳洗過一番，換了一身潔淨瀟灑的衣袍，過來邀種建中一起去吃飯。
明遠的頭髮剛洗過，此刻依舊溼乎乎的，似乎散發著一種淡雅的香氣。縱然種建中是個軍漢，見了此情此景也覺得十分清新，心情舒暢。
經過這次入住驛館的小插曲，種建中算是對明遠的“鈔能力”有了更為清晰的認識。
“種師兄，如何？”
明遠笑吟吟地望著他。
這回輪到種建中臉上微微漲紅，衝明遠一抱拳：“明師弟，多謝！師兄實在是無以報答……這一路便叨擾了。”
若是再客套，就顯得矯情了。
明遠頓時笑得很暢快，他用眼角餘光在廳堂中一掃，頓時略略提高了聲量：“哪裡哪裡，有破了‘遷山驛大案’的種殿直一路同行，是小弟的榮幸才對啊！”
他口中的“遷山驛大案”，如今已經在官道上各驛館之間傳開了。
遷山驛驛丞與盜匪的罪行固然十惡不赦，但破獲此案的“旅人”，出手之狠辣，行事之周全，早已被人添油加醋，渲染一番，成了“傳說”。而種建中明遠這一行人的“兇名”，也從此傳揚開來。
這裡驛丞聽說種建中就是那件案子裡以一人之力剿滅盜匪的“種殿直”，再想想自己剛才竟把人晾在大廳裡，頓時一股寒意從腳底直躥上心頭，連忙去吩咐驛館中的小廝，得好好照料這幾位，千萬不能有半點差錯。
這邊明遠卻還在笑眯眯地矯正種建中的“消費觀念”。
“鍾師兄，有句俗語說得好，‘在家千日好，出門一時難。’‘窮家富路’有時是必要的。”
他指指面前一桌清清爽爽的菜餚，說：“要是在吃食上太儉省了，難免吃到不乾淨的，腸胃不適。”
種建中想想自己以前的經歷，吃的不潔淨，各種找茅房，於是便點點頭。
“要是在住宿上太儉省了，晚間睡得不安穩，第二天起來沒精打采的，趕起路也倍感疲累，導致耽誤行程。”
這就是種建中自己這兩天的體驗了，更是無言以對，只能點點頭。
“如果有一間清淨的上房，既能好好解乏，又能騰出時間溫書，可謂一舉兩得。鍾師兄覺得我說的‘窮家富路’可有點道理嗎？”
明遠見到這位桀驁不馴的“種師兄”聽著他的話連連點頭，心裡開心，眼神清亮，笑容也格外燦爛。
可待兩日後他們抵達洛陽時——
種建中：這就是你說的“窮家富路”？
*
洛陽市北宋的“西京”，是僅次於汴京的名城之一。
種建中與這座城市更有一重緣分：種家祖籍洛陽，他本人卻出生於邊地，自幼在陝西，從未親身到過洛陽。
明遠則對這座歷史名城十分感興趣，而商英和剛好有一樁生意要談。
三人一致決定，在洛陽城裡多逗留一天。
種建中在洛陽城中自行遊覽，只覺得這座名城較之長安，繁華猶勝幾分。唯一可惜的是他們來得時節稍早。洛陽牡丹冠絕天下，此時卻還未到花期，種建中不能一睹全貌，稍覺遺憾。
然而種建中回到驛館時，卻見到向華正指揮著幾名腳伕和夥計，將幾盆盆栽的洛陽牡丹往驛館裡抬。
種建中：小遠你這是……
明遠剛好走出來，看見種建中驚愕的表情，頓時笑著招呼：“彝叔，你看我挑的這幾本牡丹怎麼樣？20貫一本，價格還算適中……”
明遠挑選的這幾本“國色天香”，都還未到花季，雖能看見骨朵兒打在枝頭，可種建中又能評價出個甚麼，只能啞口無言，在一旁心算著：20貫一本，也就是兩萬錢一盆……
但明遠買的還不止這些。
片刻後，又有兩個腳伕從外面抬了四扇陳舊的門板進來。門板上依稀能看見正反兩面都繪著影象，似乎是菩薩，又好像是天王。
種建中：小遠你又買了甚麼？
明遠卻喜孜孜地向種建中顯擺：“這是我淘來的吳道子真跡。這本長安城藏經閣的門板，在廣明之亂中被偷偷送出長安城，之前一直藏在洛陽城外一間僧舍裡……師兄，來，你看這上頭的雄放筆墨，這是吳帶當風呢①……”
種建中臉色微變，只在心裡暗暗計算，這四扇門板究竟要多少錢。
果然，只聽明遠報出價格：“五百貫就得來了，真是好划算……”
種建中心算出五百貫就相當於是五十萬錢的時候，幾乎眼前一黑。
五十萬錢，能夠供一支騎兵隊的坐騎吃一個月的上等草料和豆餅，也可以為整支隊伍配備全套硬弓、羽箭，和最基本的皮製軟甲。
誰知明遠還在囉囉嗦嗦地說下去：“還有不少顏真卿真跡的摹本和拓本，一張衛夫人的真跡，幾件古器，幾件古畫……原本以為這一趟路程上花不到一千貫的，現在看來，可以了……”
一時間種建中心潮起伏，在袖中攥緊了拳頭，咬著牙沒能說出話。
明遠瞅瞅他，笑道：“咦，種師兄，你這是怎麼了？”
種建中頓時洩了氣——明遠花的是自己的錢，人家一沒偷，二沒搶，花的都是自家掙來的銀錢，自己可沒有道理因為西北邊軍軍費短缺，時常跟上頭打饑荒，就將心頭的鬱悶轉到明遠頭上。
於是他輕輕嘆了一口氣：“小遠啊，你還真的挺能花錢的呀！”
剛剛嘆出這口氣，種建中突然想起了一件事——
只聽明遠笑著回答：“那可不？”
種建中此刻已經抬起頭，微眯著眼盯著明遠。他嘴角的笑容有點詭異，而眼神則有點危險。
“既然這樣，我們何不約定，你每花出去一萬錢，師兄就帶你練一次箭如何？”
明遠臉上的笑容倏忽不見。
他吃驚地微張著嘴，甚麼話也說不出。
一萬錢，就是10貫。
他每花10貫就要練一次箭？
然而，確實，按照這個時空裡尊師重道的標準，種建中作為師兄，確實是有資格在“學業”上指點指點明遠的。
“君子六藝嘛，先生日常提點的。”
種建中望著明遠臉上神情的變化，突然感覺到很開心。
能借著練箭，讓這個古靈精怪的小師弟收斂收斂玩心，應該是一樁好事……好玩的事。
種建中這麼想著。
於是，第二天一清早，明遠愁眉苦臉地被種建中從被窩裡拎出來，來到驛館的後院。
向華也跟了來，對於跟種建中練武這件事，向華要比明遠積極得太多了。
種建中先看著他們兩人扎過了馬步，再拿了一石的弓讓明遠來拉，片刻後又換了一張八斗的獵弓。
“挺胸，收腹……不要揚下巴。”
“明師弟，你肯定不希望自己的箭術還不如哪位小娘子吧！”
嚴厲的聲音響起，種建中使出激將法，從明遠的反饋來看，激將成功了。
“不是單純靠手臂的力量，要用上你腰上的勁道——”
種建中靠近明遠，替他矯正拉弓時的姿態和用力的方向。他不由自主地站在明遠身後，一手托住明遠持弓的手，另一隻手扶著明遠的右手，將那張八斗的弓拉至滿弦。
這令他回憶起那天兩人一起站在遷山驛的屋脊上，面對隱藏在暗處的敵人。
當時就是這樣，彼時的明遠也和現在一樣，使出吃奶的力氣也來不開手中的硬弓，只好由種建中來代勞。
他來瞄準，而他來滿弦。
種建中心中突然閃過一絲異樣——他能清清楚楚地回憶起當時的心情，當時他也像現在一樣，鼻端全是明遠頭髮上特有的清新氣味，讓他心頭無法控制地起了波瀾。
他趕緊鬆開手，轉身避開。
丟下一句：“明小遠，好好練，別再讓我笑話你‘嬌弱’！”
明遠一下子氣得漲紅了臉，挺直腰背，手中八斗的弓箭瞬時拉滿。
種建中卻已經若無其事地轉到向華身邊：“向華，好小子，姿態不錯，好樣的！”