薛紹彭點出的茶湯，湯花在盞中維持了大約五分鐘左右，開始漸漸散去，乳白色的茶沫聚於茶盞盞壁上，澄清的深色茶湯在茶盞中心露出真容。
明遠與薛紹彭親眼目睹杯中的小小“天地”一點一點散去，竟都生出一點點悵然若失的感覺。
“薛兄真是分茶的好手！小弟不才，正是要向薛兄多指教。”
明遠醒過神來，誠心誠意地向薛紹彭拱手。
薛紹彭忙揮揮手：“明兄弟，你我都這麼熟了，又是左鄰右舍的，你還稱我薛兄嗎？”
明遠：……老兄，我認識你還不到一個時辰！
不過，世人都能看出薛紹彭的“真”，因此明遠也不跟他客氣，當下衝薛紹彭乾脆地一拱手，叫了一聲：“道祖兄！”然後報了自己的表字，“小弟表字遠之。”
“遠之賢弟！”
薛紹彭歡歡喜喜地叫了一聲，手一伸，“你請。”
明遠輕輕提起一枚建窯小黑盞，端正放在自己面前，深吸一口氣。
薛紹彭見到了明遠的態度，當即肅然起敬，心中認定了明遠是分茶的高手。
而明遠已經開始分茶：他先是環繞茶盞壁注水調膏，隨即注水擊拂五次，每一次手上的勁道都略有不同，第六次注水擊拂則是辨了茶湯的輕清重濁和湯花的稀疏稠密之後，才決定的力度①。
如此一來，明遠面前茶盞中便是一層白霧洶湧，幾乎溢盞而出。盞中形成湯花，漸至凝而不動――完美的“咬盞”。
如此便到了“茶百戲”的那一步。
明遠伸手取了茶匕，手腕微提，指尖彷彿奏樂般，輕攏慢捻抹復挑，茶匕尖端便在茶湯表面飛快地勾勒――
薛紹彭聚精會神地湊在明遠身邊，眼看著黑色茶盞中出現了一個用線條勾勒的簡約形象。
“咦？”
“好有趣！”
“好可愛……”
然而薛紹彭大呼小叫一陣之後突然問明遠：“這是甚麼？”
“額……”
試驗方提供的道具――“風雅分茶”卡，幫助明遠成功完成了“茶百戲”，卻並沒告訴他該如何解釋茶盞中的圖案。
明遠一時不知道該如何向朋友介紹甚麼是“滾滾”，愣了一下才記起古籍上也曾提到過這種珍稀“萌獸”，這才小心地指出：“這是秦嶺一帶偶爾能得一見的異獸，當地人或以‘貘’稱之，也有人叫‘黑白獸’或者‘食鐵獸’的。”
薛紹彭聽了拊掌讚歎道：“遠之真是博聞廣見了，要是我，就算聽說過這種異獸，也萬萬沒法兒畫出來，更加沒法兒畫得如此有趣……”
他們談談說說間，茶盞裡的“熊貓湯花”終於消散。兩人對坐，各自舉盞，將茶湯送到口邊。
明遠一飲而盡：雖然他憑藉道具“風雅分茶”卡，能夠圓滿完成“茶百戲”，但這個時代的茶湯對他來說還是太苦了一點。
然而薛紹彭卻擺出了細品的架勢，但是剛一入口，表情便不大自然，似乎觸到了痛處，一口茶湯在口中應吞又未吞，一邊忍著，一邊將手中的茶盞放下。
明遠在對面冷眼看著，心裡清楚得很：口腔潰瘍。
他關切地問：“道祖兄，是否最近有些上火？”
薛紹彭尷尬地點點頭，老老實實地嚮明遠交底：“不僅上火口瘡，每日清晨起床，口氣也不佳。”
那就是有口臭了。
明遠想了想，告了個罪進屋，少時取了一柄牙刷和一隻小盒子出來。
“是刷牙子②啊！”薛紹彭露出不好意思的表情，“我家也有，但是我真的不大喜歡……”
這個時代早有牙刷，這早在明遠去商鋪裡請人“特製”的時候已經得知。因此他早已不指望在“牙刷”這件事上掙蝴蝶值了。這些牙刷多數是用木頭製成，在一頭上鑽上若干小孔，插上馬尾毛。
但明遠還是請人為他和家人專門特製了不少，因為他習慣牙刷刷毛有一定的韌性。
那邊薛紹彭一邊說著已有，一邊卻把明遠手中的刷牙子接過來――他是個跟誰都不會客氣的性子，當下將刷牙子的毛刷在自己臉頰上試刷了一下，驚訝地叫：“你這個好唉！”
明遠險些被逗笑了，當即把手中的小圓盒子也遞了出去：“揩牙的時候用這個抹在刷牙子上，四處都刷到了，那些小小的‘不適’，很快就都去了。”
薛紹彭一看手中圓盒，這是被打磨發亮的圓形錫盒，盒蓋扣在盒身上。薛紹彭使勁將盒蓋開啟，卻看盒子裡是一層粉綠色的膏體，湊上去聞聞：“還挺香。”
這是明遠自己請人制的“牙膏”，是將柳枝煎水熬膏，加入香料和少量滑石粉，製成膏體。這樣的“牙膏”儲存在錫盒裡，隨用隨取，大約可以儲存一個月之久。
柳枝煎水，獲得的有效成分就是水楊酸，有一定的消炎止血作用，香料不用多說，增添滑石粉的作用則是增加摩擦。
明遠曾經考慮過用珍珠粉代替滑石粉，這樣能讓他這牙膏更金貴些。但令人失望的是，珍珠粉效果並不如滑石粉。效果至上的明遠當即放棄了用珍珠粉的念頭，忍痛使用極為便宜的滑石粉。
此外，明遠的習慣始終是多做一些，手頭留一點富餘，因此現在可以十分大方地贈給薛紹彭一盒。如果之後薛紹彭覺得好，把方子讓他抄去便是。
“真的有效？”
薛紹彭興興頭地將牙刷子和牙膏收於袖中，起身準備告辭。
明遠點頭：“早晚揩牙，每日堅持，一定有效。”
他將薛紹彭送出門外，然後關上門靜聽。片刻後隔壁薛家開門，便聽見薛紹彭蔫蔫的聲音，接著薛家大門“闊落”一聲關上，隔壁傳來女子大聲說話嚴厲訓斥，伴隨著薛紹彭的哀告，聲音一直向裡進傳去。
薛家看起來是內院老太太當家？
早先那位女郎是薛老太太所倚重的侍女？
明遠心中默默祝福薛紹彭好運。
他轉身回來收拾攤了一桌的茶具，忽然見到那枚標了“1127”的建州窯小茶盞。
1127的聲音隨即在他耳邊響起：“恭喜宿主，您已獲得蝴蝶值50點。”
這是咋回事兒？
明遠愣住。
“我做對了甚麼？”
“刷牙子和牙膏，都是這個時代已經存在的物品呀？”
明遠想不通，他怎麼就又得到蝴蝶值了呢？
明明之前他找人制出水泥的時候，就沒有獲得任何額外獎勵啊？
“蝴蝶值獎勵是透過‘影響未來’演算法計算得出，只要您的行為影響了未來，就會按照影響幅度獲得相應點數，不會弄錯的。”1127開腔解釋。
“親愛的宿主，您這次的貢獻在於，推廣口腔衛生手段，促進口腔健康，幸福一代人。”
明遠一下子想明白了。
這和上次與姚小乙討論水泥有所不同，薛紹彭算是消費者。讓擁有影響力的消費者體驗一把清新的口腔，更容易將清潔牙具和配套產品迅速推廣出去。只要自己將製作刷牙子的作坊和制牙膏的藥鋪告訴薛家，那家的產品怕是會迅速風靡長安城。
他感覺漸漸摸到了試驗方的思路。
“是的，最最聰明的宿主，”1127不住口地吹捧，“就算是水泥，您也一定會想到推廣的方法的。”
這時飯時已至，十二孃從裡進出來，喚明遠去吃飯。
飯桌上，明遠當即提起，隔壁鄰居是薛向薛家，如今薛老太太當家，明家初來乍到，理應主動上門拜望一次。
*
第二天，舒氏娘子和明十二孃，由明遠陪著，到薛家拜望。
薛家門風嚴謹，輕易沒有訪客。但聽說是隔壁新鄰居家的主母過來，薛家門房馬上入內通秉，不多時，就先將舒氏和十二孃請了進去。
明遠則在外院見到了他的“新朋友”――薛紹彭正可憐兮兮地跪在外院階前，容色憔悴，不曉得已經跪了多久。
明遠忙走到薛紹彭身邊，袖子裡有一件東西悄無聲息地落下來。
薛紹彭一見，頓時膝蓋挪了兩步，將東西藏在袍子下面。
那是一個在錦緞裡塞了絲綿的墊子。明遠預料到新朋友會是罰跪的命運，所以特意從家裡帶來。
“遠之賢弟，你真是仗義……”
薛紹彭感動得聲音發顫。
“看來府上的家教，也是挺嚴的！”
“……”
明遠倒是沒想到薛紹彭竟會得出這麼個結論。
“多說兩句好話，哄哄令祖。另外，”明遠想了想，悄聲提點，“我給你的刷牙子和牙膏也可以給令祖試試……我那裡反正還有。”
卻見薛紹彭從袖中伸出大拇指，衝明遠悄聲說：“已經送給家祖母了。託遠之的福，今天能少跪兩個時辰。”
明遠：……
不久，薛家的侍從就又將明遠請了進去。到了地方，明遠見一位白髮蒼蒼的老婦人端坐於堂上，舒氏娘子坐在她左手邊，十二孃侍立在母親身後。
不用多說甚麼，堂上這位必定就是薛向的母親，薛紹彭的祖母。明遠二話不說，向老太太行了禮，然後垂手退到一邊。
“令郎真是好相貌，”薛老太太望著舒氏娘子，一個字一個字地慢慢開口，“既然這孩子是為了你，專門將院子改建，就甚麼都不必說了。都是鄰里，千萬別再說甚麼攪擾不攪擾的話。”
老太太的語音不高，說的也都是客氣話，但是語氣嚴厲，讓人聽了憑空就心裡發毛。
明遠有點理解朋友在犯錯之後為甚麼那麼懼怕回家了。
這次明家一家上門，就是為了之前兩個月裡，明遠在隔壁院子裝修時擾過的民來表達歉意的，明遠還為母親早早就備下了一份薄禮。
現在看起來，薛家老太太對舒氏娘子和十二孃已無芥蒂，但對明遠這個薛紹彭的“同黨”，依舊不那麼客氣。
“這孩子可曾進學讀書？”
薛老太太指著明遠問舒氏娘子。
舒氏細聲細氣地回答：“這孩子開蒙是跟著橫渠先生。早兩年因為家裡變故，遠哥的學業斷了一陣子，如今我也是盼著這孩子把書本子撿起來的。”
明遠當場愣住。
開蒙？橫渠先生？
他怎麼甚麼不知道？
還有――
難道到了這裡他還得讀書？
他……明明是來花錢的！