噩夢中的場景過於真實慘痛。
阮安驚醒後, 仍不能從那些沉痛的回憶裡回圜思緒。
姑娘一臉懵然地用小手拄著男人硬碩的胸膛，動作艱難地將身體撐起，大滴大滴的眼淚仍不受控制地往眼眶外湧。
阮安哽咽啜泣時, 不小心倒吸進一滴鹹溼的淚, 鼻腔亦因此泛起些微的痠痛。
霍平梟微微起身，漆黑的眼裡映出姑娘羸弱的倒影。
他能看清阮安哭得泛紅的眼，但她卻看不清他此時的神情。
阮安覺得自己好像回到了現實，周圍的環境也已變得安全，可眼中的淚意卻仍難自控。
等半坐起身，阮安赤著兩隻白皙的小腳，羸弱無助地跪伏在男人結實的雙腿上, 神態痛苦地以手覆面, 兩個纖瘦的肩頭也發起抖來。
“阿姁。”
霍平梟又喚了她一遍，得到的回覆, 卻依舊是她近乎崩潰的哭聲。
“嗚嗚嗚……”
霍平梟的眉眼驀地一沉, 待起身後, 抬聲命丫鬟將內室的燭火點燃。
“噼啪”。
伴著燭芯爆開的聲響，阮安終於止住了哭泣。
待意識恢復清醒後，姑娘後頸的那寸細膩肌膚忽地感受到一陣燙意，原是男人將寬厚大手覆在上面, 掌紋粗糲帶繭, 亦有暖意漸漸滲進肌理。
霍平梟單手託護起她髮絲凌亂的腦袋，頗為強勢地吻向了正在揉眼的姑娘。
他身上對她掌控的意味很濃，阮安毫無防備，只得任由男人用厚實的大舌霸道地席捲起她唇腔, 亦將她四處躲避的小舌勾纏。
她同他唇齒廝磨, 接了個濃長綿密的吻, 卻因著未搞清狀況，無法沉溺和專注。
阮安下意識地做出了推搡動作，卻無意觸及到頸脖戴得那條琥珀狼符，質感冷且硬，似碰到了甚麼禁忌之地。
姑娘含水的杏眼忽然一顫，剛要將小手收回，卻被霍平梟猛然從半空抓握。
待將她纖軟的手置在腰側，霍平梟的喉骨輕微滾動，再傾身，他親吻她的態勢變得繾綣溫柔許多。
“阿姁。”
霍平梟掀眼看她，說話的聲音變得沙啞粗沉，卻又莫名帶了幾分欲感：“你不能當著我的面，這麼哭。”
說完，他似意猶未盡，單手捧起姑娘的半張臉，指腹粗糲的拇指一寸寸地摩挲過她側頰，並在她下唇停駐。
阮安無措垂眼，看向他手。
霍平梟輕捏她下巴，復又俯身親她，男人身上的侵略感漸漸褪去，這回，他只一下下地銜含起她唇瓣。
阮安的睫羽顫了顫，如擂鼓般的心跳密密匝匝，沒有任何偃旗止息的跡象。
男人硬朗的頜線微微蹭過她仍掛淚痕的面頰，她覺出了上面微硬的淡淡青茬。
霍平梟昨日沒刮面剃鬚，是以隔了一日，便長出了些。
再一襯上沙啞的嗓音，整個人的氣質也愈發剛陽疏野。
阮安想，明兒個她得幫他刮面了。
她垂下眼睫，心緒恢復平靜，赧然回他：“我是做噩夢了……”
霍平梟沒回話，只再度摟護她躺下，阮安的心亦隨著匍伏而下的動作，漸漸跌墜。
臉頰靠在他硬碩胸膛，二人心臟的位置貼合在一處，那枚狼符亦抵在她的發頂，阮安嗅到琥珀皸化的煦烈氣息。
“還哭麼？”
他說話的聲音磁沉，突然又問。
阮安搖了搖首，軟聲回道：“不哭了……”
霍平梟已然貼近她耳，半嚇半唬地威脅她說：“以後在我面前，只有一種情況，才許你哭。”
“啪啪”兩聲。
霍平梟邊凝睇她看，邊攥拳錘了兩下床面。
阮安有些不明所以，卻聽他說話的語氣透著股壞勁兒，霍平梟突然咬了下她耳，熱氣拂過，嗓音低低地又添了句：“那就是在這上……”
“被我弄哭。”
這話一落，阮安只覺雙頰嗡然作響，小臉立即被他直白的臊得通紅。
她羞赧萬分，氣鼓鼓地用小手錘了下他堅碩的肩，嘟囔道：“你別總說這些渾話……”
“那你到底夢見些甚麼了？”
阮安眉眼微動，半晌，方才抿唇回道：“我夢見羲兒受傷了……”
霍平梟坦蕩地直視她眼，見姑娘神情閃躲，復又正色道：“阿姁，我不想連自己妻子哭的原因都不知道。”
阮安不擅長撒謊，所以不太敢與霍平梟對視，她舒了口氣，再度回道：“就是這個原因。”
“好罷。”
霍平梟深深地看了她一眼，又將視線慢悠悠地收回。
“我今天…收到了東宮的宴貼，太子妃邀請我去參加千秋宴，可你也知道，我並沒有參加皇家宴事的經驗，怕出紕漏。”
阮安還是吐露出了一半的實情。
這一世，她即將以另一個身份見到李淑穎，心中自然是有些緊張的。
況且她不太擅長穿著打扮，也不懂世家貴女的那些雅好，在參宴前，也得好好地再學學禮數。
“怕甚麼？”
霍平梟的眉眼多少浸了些不恭。
他曲起指骨，力道小心地彈了下她額側的肌膚，語氣篤然又說：“你別怕，今年，我還得給你爭個誥命呢。”
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授衣假後，霍羲順利地進入國子監，成為了廣文館中年齡最小的監生。
賀馨若在高氏的教導下，也逐漸接手了部分的相府府務，因著賀母在賀府頗善掌管中饋，所以賀馨若學得也比較快，還得到了高氏的幾句誇讚。
在管理府務上，賀馨若的心中終於找回了些平衡，畢竟她處的環境才是深宅大院，還有婆母幫扶指點著。
房家表妹現在的日子看著是清閒自在，可如果霍平梟動了畜婢納妾的心思，定北侯府就會多出幾個女人，也會多出幾間庭院來。
到那時，房家表妹就甚麼也不是了，她八成連制衡之術都不懂，若是遇見個厲害的小娘，說不定還能將原本屬於她的中饋之權奪走。
今日正好到了阮安回相府晨昏定省的日子，高氏見她時，為表親疏遠近，往往不會將她叫到自己的庭院裡，只會在正堂見她。
兩個人聊不了幾句話，阮安通常會在這兒喝一盞茶。
等見著茶碗漸空，高氏便會以自己有些累乏為藉口，出言讓阮安歸府。
賀馨若自從接手了部分的中饋之務後，便發現，茶水間的一個烹茶小廝，竟然將中公撥到他們那處的昂貴巖茶悄悄吞佔，並透過能夠出府當差的下人在府外私賣。
巧的是，那小廝剛動這種心思，就被她抓了個正著。
按照府中的規矩，如果發現下人偷盜財物，輕者發配到莊子裡，重者，相府也完全可以對這些未脫奴籍的人動用私刑。
那小廝被賀馨若尋到了把柄，自然得老老實實地為她做事。
霍羲和霍樂識即將出府，共乘一輛馬車去廣文館，男孩乖巧地跟在小叔的身旁，兩個人在上學路上有說有笑。
及至看見賀馨若從烹茶間走了出來，後面還跟了個神情有異的褐衣小廝，霍羲才將面上朗然的笑意收斂了些。
霍樂識得見賀馨若後，便頗有禮節地朝她揖了一禮，溫聲道：“三弟見過二嫂。”
賀馨若神情淡淡地對他頷了下首，沒有詢問起霍樂識的學業，也並未同他寒暄一番。
一是她還有事要和那小廝商議，二是她看不太上霍樂識的庶子身份，三則是，高氏依舊對江小娘心存厭惡，她不想讓高氏誤解她。
霍羲也嗓音清亮地喚她：“見過二嬸～”
得見男孩的天真神情，賀馨若的眼神閃爍了一下，她很快將那抹異樣情愫斂去，覺得自己也沒甚麼對不起霍羲的。
這孩子已經夠幸運了。
生得漂亮伶俐，人又聰穎康健，這麼小就是侯府世子，他和房氏擁有的東西已經很多了。
以後霍羲就是霍平梟的獨子，他不會再有任何弟弟妹妹，也沒人能分去房氏對他的母愛。
賀馨若轉念一想，她這麼做，非但沒對霍羲造成甚麼壞的影響，反倒還對他有利。
她沒有任何對不起這孩子的地方，她在他面前心虛個甚麼勁兒？
賀馨若又覺，總歸霍羲這孩子將來會是個有出息的，便溫柔地對著他笑了笑，叮囑道：“羲兒記得用功讀書，等你考完旬試，嬸孃讓人給你做糖榧方吃。”
霍羲乖巧地點了點小腦袋，奶聲奶氣地回道：“多謝二嬸。”
霍樂識身側的書童有些看不過眼，覺得二房的賀家女過於勢力，只跟霍侯的孩子講話，對他們公子的態度卻很冷淡。
霍樂識向來不會將這些事放在心上，見著時辰不早，怕上學會遲，便牽著小糰子的小手，同賀馨若告了辭。
剛一邁過門檻，卻覺男孩竟是用小手拽了拽他衣袖。
霍樂識垂眼看去，見霍羲捂住了肚子，一臉難色地訥聲道：“小叔，我有些不大舒服，今兒個不想去國子監上學了。”
霍樂識眸色微變，無奈道：“你適才還好好的，怎麼突然就難受了？”
霍羲長吁一口氣，噙著小奶音又道：“我肚子突然好痛，小叔幫我跟國子博士請個假吧，我今日實在是去不成廣文館了……”
平日霍羲去廣文館時，都是興高采烈的，他不是厭學的孩子，是以霍樂識也沒多問男孩甚麼，只叮囑霍羲身後的僕婦要對他好好照拂。
“羲兒，小叔可以幫你跟博士請假，但監生每月如果缺席超過兩次，是會被勸退的。你這個月，可不能再請假了。”
“嗯～羲兒記下了。”
另廂的相府正堂，阮安落座後，高氏還未開口同她說些甚麼，便聽見了一陣急促的腳步聲。
原是霍羲哭哭啼啼地要闖進來，乳孃畢竟上了年歲，有些跟不上跑得飛快的男孩，待乳孃終於將霍羲抱起，高氏不解地問道：“你不是要跟你三叔去廣文館嗎？怎麼突然回來了？”
阮安也有些焦急地看向兒子，關切問道：“羲兒，你身體不舒服嗎？”
霍羲濃長的羽睫還墜掛著淚珠，可憐兮兮地回道：“娘，我肚子好疼。”
阮安的心登時一緊，這些時日她一直忙於藥圃的事，沒顧及到孩子的身體。
霍羲的學業負擔還是很重的，孩童的腸胃最容易因為一些小小的壓力出問題，她怎能如此疏忽。
“乳孃，你將羲兒放下來，我給他診診脈。”
沛國公府的房家表妹是懂醫術的，是以阮安當著高氏和賀馨若的面這麼說，也無人會懷疑甚麼。
高氏卻制止道：“你只會診些婦人的毛病，羲兒是小孩，不能用你那些偏門法子。”
說罷，便命下人請來了府裡常用的那名世醫。
賀馨若見著霍羲突然肚子疼，只當這麼大點兒的孩子身體嬌弱，容易生病，並沒有多想。
賀馨若和阮安今日坐在了一側，兩個人之間只隔了張剔紅高案，等世醫提著藥箱來到高堂後，所有人的視線都落在了霍羲和那世醫的身上。
無人覺察，霍羲的書童悄悄地走到了那剔紅高案之後，將那兩杯茶水，小心翼翼地調換了一番。
等他無聲無息地做完這一切後，老世醫也為霍羲診完了脈。
霍羲的脈相併無任何異樣，倒是把老世醫弄糊塗了。
可他卻也不敢直接說小世子一點病都沒有，畢竟他可是這霍家最受寵的嫡長孫，若他當著主母和他親孃的面兒，說這孩子無病，只是嬌氣，瞎折騰而已，那不就得罪人了嗎。
思及此，老世醫只折中說了句：“小世子應當是有些積食，腹中有些脹氣在，所以才會腹痛，倒是無需喝藥，只消食些山楂，多散散步便能好轉。”
山楂？
阮安狐疑地看向那老世醫，總覺得這裡面有甚麼蹊蹺，再一看向兒子赧然的小臉，忽地明白了些甚麼。
這孩子的鬼心眼忒多，她也想不清楚霍羲又動甚麼心思了，看來趕明兒蘇管事再將他送回府上，她得好好地跟他談一談了。
思及此，阮安的心中也鬆了口氣，順手拿起身旁的茶盞，想飲口清茶壓壓驚。
賀馨若在看見阮安將那茶水飲下後，眼中劃過一抹得意的諷笑。
她讓人往裡面下的東西，當然不會一次起效，而是會慢慢滲透，需要喝上至少十次，才會逐漸傷及胞宮，半年後，才會起到絕育的效果。
眼見著阮安將那盞茶水飲了大半，賀馨若也姿態悠然地持起了手旁的茶水，待吹拂了番熱氣，她啜飲了幾口。
可她在飲茶時，卻發現，已經不喊肚痛的霍羲好像一直在用那雙烏溜溜的眼睛盯著她看。
也不知為何，賀馨若竟被一個孩童的目光看得渾身不自在。
待撂下茶盞，她不禁看向了對個的男孩。
霍羲見賀馨若也看向了他，對著她腆然一笑，烏黑的瞳仁清澈無暇，滿浸著孩童的天真和朗然。
賀馨若這才收回了視線。
霍羲不過就是個四歲大的孩子，她怕他做甚麼？