怪她自己。
在聽聞皇后使用那忍冬花紋的團扇招來白貓滑胎之後, 她銷燬了凌波殿所有與蘇繡有關的絲織品，唯獨留下了這件寢衣。
捨不得啊，花費了整整半年的時間, 所有的閒暇和心血都傾注在這件寢衣之上，這是她原本打算送給皇帝生辰的賀禮。
亦是抱有一種僥倖，倘若沒有人查到那團扇上，倘若皇帝認定嘉貴妃就是兇手，只要這件事過去，她依舊是那個不爭不搶、人淡如菊的蕭婕妤。
那麼，這件寢衣就還有它的用武之地。
蕭婕妤撫摸著寢衣上的龍紋, 笑意慘淡，渾身顫抖著, 半晌說不出一句話來。
孟昭儀一把從她手裡搶過那件寢衣, 厲聲道：“還說你不會蘇繡！這是甚麼？你說啊！”
一旁蕭婕妤的丫鬟鎖秋哆哆嗦嗦爬上前：“陛下，不是這樣的, 我們娘娘沒有想要騙您！我們娘娘素日裡被孟昭儀欺壓得太狠了, 倘若讓她知道娘娘偷偷為您縫製寢衣，這件寢衣哪還輪得到娘娘獻給陛下, 早就被昭儀娘娘給搶走了！昭儀娘娘孃家繡坊遍地, 若說是自家繡娘繡的，陛下也只會信她。這麼多年, 娘娘私下做了不少繡品, 包括這面忍冬花的團扇，也是昭儀娘娘硬生生從我們娘娘這裡要過去, 借花獻佛獻給皇后, 至於為何招來貴妃娘娘的貓, 娘娘也無從得知呀！”
孟昭儀震驚得說不出話來, 手指著那丫鬟，渾身發抖：“你這刁奴，簡直信口雌黃！我幾時虐待過你家主子，我素日不過從你主子這拿幾樣香囊團扇，何談欺壓！”
“好了！”謝烆被吵得太陽穴突突地疼，一聲重喝之後猛地站起身。
孟昭儀嚇得住了口，面色煞白地看向皇帝。
謝烆看上去早已十分不耐：“既然是這團扇的問題，你們一人為這團扇繡制者，一人將這團扇贈與皇后，朕定然一個都不會饒過！誰都不承認是吧，那就全部重刑拷問！朕倒要看看，到底是誰要害皇后，害朕的皇子！”
謝烆說完，顱中一陣血潮上湧，扶額整個人向後仰去，好在一旁的汪懷恩眼疾手快給扶住了，“陛下，您沒事吧！奴才給您傳太醫！”
謝危樓指骨按了按眉心，起身對謝烆道：“陛下龍體欠安，不如早些回宮休息，宮正司這裡，交給臣來審問。”
謝烆多日以來幾乎未曾閤眼，此刻氣血翻湧，腦中如有千針刺痛，歇神半晌仍未有所緩解，只能對謝危樓道：“勞煩皇叔了。”
汪懷恩也因此鬆了口氣，皇帝這些日子理智全無，有時甚至是病態的，今日若非鎮北王在此，恐怕連兩位娘娘的解釋都不願聽，上來就是誅全宮、滅九族。
眼下兩方相互撕咬著不放，兩位娘娘又都是有頭有臉的家族，還都為陛下孕育過皇子或公主，縱使有過，也該是審問、招認之後再定罪，給六宮和皇后娘娘一個完整的交代，鎮北王願意插手，自然再好不過了。
皇帝走後，殿中那種劍拔弩張的血腥氣慢慢消散，換成了另一種接近死亡的平靜。
謝危樓目光在蕭婕妤面上停留了一會，出聲時，蕭婕妤連指尖都輕輕顫抖了一下。
“婕妤起初不敢承認自己會蘇繡，是因為不敢在孟昭儀眼皮子底下張揚？”
蕭婕妤跪在地上，勉力平靜地應了聲是。
孟昭儀張嘴就要反駁，被謝危樓一個眼神盯過去，立刻慫了膽，想說的話也嚥了下去。
她總算見識了令北涼幾十萬將領都聞風喪膽的眼神，算不上盛氣凌人，也不似這幾日陛下那如狼一般的戾目，他就是天生的威壓，能讓人情不自禁屏住呼吸，從心底生出畏懼。
謝危樓垂眸，繼續問道：“婕妤為何想到繡忍冬花，這團扇又是為誰繡的？”
蕭婕妤低著頭，努力平復呼吸，回道：“不為誰，就是繡給自己的，瞧著宮裡的忍冬花開得好，便想著繡一幅，卻沒想到昭儀也喜歡，硬是要了去，至於這扇子又為何落在皇后娘娘手中，那便只能問昭儀娘娘了。”
孟昭儀立刻激動起來，“本宮也不知道那貓喜歡忍冬花，否則又豈會將這團扇送給皇后！還不是你與你這丫鬟故意說給我聽的！”
謝危樓沒有理會，只是看著身前的蕭婕妤，不輕不重地笑了下：“婕妤是在宮中哪處看到的忍冬花，是在……絳雪軒嗎？”
“不是！”蕭婕妤一聽到“絳雪軒”三個字，下意識便去反駁，說完才察覺自己被他套進去了。
一霎間心跳如雷，她攥緊手掌，好讓自己的聲音不那麼顫：“我記不清了，應該是在御花園。”
謝危樓似笑非笑地道：“婕妤可要想清楚了再說。”
“的確是……御花園。”
謝危樓當即沉聲示下：“傳上林苑監丞！”
宮正司女使立刻領命下去了。
蕭婕妤跪在地上，背脊一點點地滲出了冷汗，寬袖之下，五指緊握成拳，細白的手背青筋跳動。
面前的男人天生凜冽森嚴，好像在他眼中，一切的陰暗詭譎都無處遁形。
上林苑監丞一聽是牽扯到皇后娘娘滑胎一案，嚇得渾身哆嗦地進了殿。
謝危樓睥睨著地上的人，厲聲問道：“御花園可有種植忍冬花？何處種植，佔地多少？”
宮中所有種植的草木都有專門記載，御花園在這監丞管轄範圍內，可這會監丞嚇得大腦空白，素日耳熟能詳的事情在此刻竟不敢確定，瑟瑟縮縮地翻開帶來的《草木志》。
紙張一頁頁翻閱過去，滿殿人的心也跟著吊懸而起。
孟昭儀緊緊盯著那監丞手中的圖冊，雙目瞪圓，恨不得將那冊子看出個窟窿來，而蕭婕妤伏首跪在地上，掌心汗溼一片，雙目緊閉時，聽覺便異常清晰，那紙張翻動的嘩啦聲響如刀刃在心口碾磨。
監丞前前後後翻了兩遍，這才拱手回稟：“回王爺，御花園並未種植，宮闈之中只有絳雪軒種有忍冬花，佔地方丈有餘。”
話音落下，蕭婕妤伏低的面容更加蒼白，整個身子不自覺地顫慄起來。
謝危樓再問了一遍：“確定御花園內未曾種植忍冬花？”
監丞不敢撒謊：“奴才確定。”
謝危樓轉頭看向蕭婕妤，忽然笑了下，“婕妤貴人多忘事，忘記凌波殿與絳雪軒一牆之隔的地方種植了一片忍冬花麼？”
蕭婕妤牙關打戰，勉力平靜地道：“興許是我記錯了，應該是在絳雪軒瞧見的。”
謝危樓似笑非笑地看著她：“既然記錯了，下次便不要否認得太快，既然婕妤承認是從絳雪軒看到的這叢花，那就好辦了。”
蕭婕妤攥拳抬起頭：“是又如何，我已經說過，不記得是從何處看到的忍冬花，只不過腦海中有個印象，便繡了下來。”
謝危樓轉頭看了一眼孟昭儀，指著跪在一旁的凌波殿宮女，“昭儀娘娘方才說，是她故意告訴您，皇后娘娘喜愛忍冬花，您才將這團扇轉贈皇后？”
孟昭儀忙不迭地點頭，“是！就是這鎖秋和另一個名叫藏冬的丫鬟，兩個人偷偷在一旁你一言我一語地搭腔，被我聽到的！”
謝危樓看向鎖秋，“可有此事？”
鎖秋嚇得呼吸全都堵在嗓子眼，“絕無此事！”
謝危樓厲聲道：“方才御駕在前，你已經撒過一次謊，如今在本王面前，倘若還是一句實話不說，這就是你的下場！”
他一抬手，殿門外拖出一個渾身被鮮血浸透的人，女使從外面進來稟告道：“王爺，這丫頭已經親口承認，婕妤娘娘正是出殿門時瞧見過貴妃宮中的白貓在那忍冬花從中打滾，回去之後便繡了這麵糰扇，並吩咐她與鎖秋在昭儀面前演一齣戲，引導昭儀將此扇贈予皇后娘娘。”
蕭婕妤猛地抬起頭，看到那滿身鞭痕的宮女，認出是自己貼身的丫鬟藏冬。
原來方才去請上林苑監丞時，另一名女使則奉命拷問藏冬，帶刺的鋼鞭打下去，霎時皮開肉綻，藏冬嘴裡被塞了棉布，還沒有熬過七鞭，便已昏死過去一次，被冰水澆醒後又陸續捱了五鞭，立刻說了實話。
鎖秋看著渾身是血的藏冬，唇上的血色褪得乾乾淨淨，顫顫巍巍地道：“主子對你這麼好，你怎可誣陷主子！”
謝危樓冷冷道了句“嘴硬”，他一揮手，兩個女使便上前來將鎖秋壓住，只聽頭頂淡淡一聲“拶指”，鎖秋嚇得閉上了眼睛，然後預想的疼痛卻並未傳來，隨之而來的竟是一聲女子的痛呼。
鎖秋抬起頭，才看到那拶子套上了自家主子的十指，鮮血順著指縫滴落下來，當即刺痛了鎖秋的雙眼。
施刑的女使再一用力，蕭婕妤額頭頓時冷汗如瀑，死死咬住下唇。
拶指之刑還在繼續，滿屋子的人，包括孟昭儀在內，所有人盯著那被擠壓至變形的蔥蔥玉指都倒吸一口涼氣。
謝危樓卻在此時看向鎖秋，慢條斯理地道：“若本王不曾查錯的話，蕭婕妤的外祖母生前可是蘇州繡坊最好的繡娘，而蕭婕妤十二歲之前都在江南長大，刺繡的手藝便是由其外祖母所授，只不過後來回到京城，此事便鮮為人知了，本王可有說錯？”
女使再此收緊繩子，蕭婕妤額頭倏然青筋暴出，下唇咬出血，再也抑制不住從喉中溢位的痛喊。
鎖秋看在眼裡，心急如焚。
從未想過，鎮北王竟是用這種方法逼她供認，她跪在地上不停地磕頭：“主子是無辜的，您要上刑，朝奴婢來吧！”
謝危樓倒是不慌不忙地看了鎖秋良久，殊不知過去的每一刻對於蕭婕妤來說都是十指連心、撕心裂肺的煎熬。
謝危樓冷冷盯著腳下的人，“謀害皇子是重罪，可陛下興許會看在三皇子的面上法外開恩，婕妤這雙手能不能留住，可就在你一念之間。”
麻繩還在往兩邊拉伸，蕭婕妤兩隻玉手早已鮮血淋漓，面色卻蒼白得幾近透明，豆大的汗珠順著額際往下滾落。
一聲聲痛呼刺激著鎖秋的耳膜，腦海中不斷迴盪著鎮北王的那句“再不說實話，你家主子這雙手可就廢了”。
不知是不是錯覺，有那麼一瞬間，鎖秋甚至聽到了指骨斷裂的聲響，最後終於受不住，顫抖著出了聲：“我說……”
謝危樓一揮手，兩旁的女使停止了施刑的動作。
鎖秋紅著眼睛，望著自家主子，眼淚不停地往下掉，恨不得受拶指之刑的是自己才好。
她這雙手，素日不過做些伺候人的差事，斷了也就斷了，沒甚麼可惜，可主子不一樣。
她可是老夫人親口承認的繡工上最有天賦的姑娘，深得老夫人真傳，織染局、繡坊那些人的手藝哪裡及得上自家主子。
橫豎逃不過去了，鎮北王既然能順著那白貓查到忍冬花團扇、查到自家主子的外祖家，再多的狡辯都是多餘，只能增加無盡的痛苦。
好在，主子還有三皇子，鎮北王說得是，三皇子小小年紀，不能沒有母親，此事未必沒有轉圜的餘地。
可這雙手若是廢了，對娘娘而言，卻是比死還要難受。
謝危樓聽完鎖秋的供認，目光再次落在蕭婕妤身上。
初冬的天氣，蕭婕妤一身衣袍裡裡外外全都被冷汗浸透，被上刑的兩隻手垂在地上不住地顫抖，透過斑斑血跡，幾乎能清晰地看到嶙峋的指骨。
事已至此，無力掙扎。
謝危樓微微吁了口氣，目視著地上的女人：“陛下如何處置婕妤，本王管不著，本王算得上三皇子半個老師，稚童無過，本王自會盡力保下他的性命。”
蕭婕妤伏在地上，疼得渾身失了力，最後氣若游絲地吐出幾個字：“讓我……見一見陛下。”
……
汪懷恩進殿稟告蕭婕妤招供的時候，謝烆的手正摩挲著皇后的臉頰。
他的阿窈太瘦了，那麼多的補湯灌下去，她卻一丁點都沒有好轉。
皇后微微轉醒，看到汪懷恩在皇帝耳邊說了句話，謝烆眸光猛然往下一沉，正要起身，皇后慢慢抓住了他的手。
肌膚相觸，謝烆渾身顫了一下，回過身來，語聲一緊：“阿窈……”
皇后好幾日沒醒了，睡夢中迷迷糊糊聽到有人喊她的名字，她進宮這麼多年了，沒有多少人記得她閨中的小名，只有皇帝還會這麼喊。
皇后嘴唇有些乾燥，一張一合地動了動：“陛下瘦了。”
謝烆急著去處置人，此刻心中甚至隱隱帶著興奮，他緊緊握住皇后的手，嘴角一扯，輕笑了聲：“你也知道朕瘦了，那還不趕緊好起來？”
皇后抿了抿唇，還要說甚麼，謝烆命人將羹湯端進來，“害我們孩子的兇手已經抓到了，朕去去就來，晚些時辰再陪你說話。”
他在皇后額頭落下一吻，笑意是多日以來從未有過的溫柔：“乖乖進一些湯，別讓朕再擔心了，好嗎？”
皇后想問幾句話，無奈提不上力氣，便點點頭，由他去了。
出了坤寧宮，謝烆幾乎在一瞬間變臉，他走得很快，快到汪懷恩險些都跟不上。
方才的笑意彷彿是汪懷恩的錯覺，那張深邃幽暗的眼眸裡透出沖天的血氣。
大步邁入宮正司牢房，謝烆一腳便將那跪在地上瑟瑟發顫的身影踹翻在地，“果然是你！”
蕭婕妤胸口如同震裂般的劇痛，喉嚨中登時湧出一抹腥甜，被踹到在地時，無處支撐，重傷的手指不得已撐在冰冷的地面上，痛覺順著指尖竄進五臟六腑，她整個人疼得直髮抖，幾乎就要昏厥過去。
只有殘留的意識還支撐著她，再見皇帝一面。
謝烆冷冷地看著她：“皇后與你何愁何怨，你為何要害她肚子裡的孩子？”
蕭婕妤顫巍巍地伸出手，想要抓住謝烆的袍角，卻是沒甚麼力氣了，“罪妾……無話可說，任由陛下處置，只求陛下……多看看三皇子吧。”
壓垮駱駝的從來不是最後一根稻草，而是長年累月積壓的痛苦和失望。
後宮之中，她家世最低，任誰都能來踩上一腳；
她不受寵，連帶著她的孩子也受人冷眼，受盡欺凌，堂堂皇子在人前連頭都不敢抬，受了委屈都不敢同她這個母親說。
去年除夕，三皇子回宮來看她，卻被她發現孩子渾身青紫淤傷，再三逼問之下，才知是拜四皇子和長宜公主所賜。
長宜公主是孟昭儀的女兒，而四皇子是怡妃所生之子，兩人的品階都在她之上，而她父親更是在怡妃父親手下為官。
長宜公主告訴三皇子：“你要是敢說出去，我母妃便將你和你母親趕出宮去！”
四皇子則道：“我母妃說了，你外公不過是我外公手底下跑腿的小官，我外公一句話，你們家就完了！”
幾歲的孩子能懂甚麼，大人甚麼態度，他們便是甚麼態度。
瞧瞧，她再能耐，不過也只能在陰溝裡搞些小動作，哪裡敢明面上與人抗衡。
仇恨伴隨著那些原本不屬於她的野心在骨髓中瘋狂滋長，皇帝只有三個皇子，都是一樣的教養，她的孩子未必沒有機會。
她原本是要設計四皇子的，可孟昭儀後來一句話點醒了她——
“陛下可真是疼皇后腹中的那個寶貝疙瘩呀，我瞧她那肚子裡，八成就是個皇子，擷芳殿那幾位庶出的皇子，日後恐怕就要一邊兒站咯。”
她被仇恨矇蔽了眼睛，竟然想要一併除去皇后腹中的胎兒。
至於其他人，那便一個個來。
她想出了這個一舉多得的辦法，只要皇后滑胎，嘉貴妃、孟昭儀，還有絳雪軒的柳順儀，都逃不開干係。
可隨著皇后的肚子越來越大，她每每入坤寧宮拜見，看到她手裡搖晃著那面忍冬花的團扇，她心中還是生出了一些不忍。
皇后是善良的女人，她怎可為了一己私慾，去傷害無辜之人？
可這時候後悔已經來不及了，且為了自己的孩子，她不得不一點點除去所有的障礙。
對旁人仁慈有甚麼用，誰又會對你仁慈？
嘉貴妃的貓還是不出意外地撲向了皇后的肚子，而她沒想到的是，明明天衣無縫，明明兇手已經板上釘釘了，卻還是沒能逃過鎮北王的眼睛。
事到如今，她也沒有甚麼好說的了。
她將這一切告訴了皇帝，可謝烆這時候壓根聽不進去，更沒有絲毫的愛憐。
於他而言，眼前這個毒婦外表柔弱可憐，實則心如蛇蠍。
她害了他和阿窈的孩子！
謝烆攥緊手中，顫抖著閉上眼睛，深深地吸了一口氣，再睜開時，眸中是一種接近病態的瘋狂，最後咬牙，說出了最後兩個字——
凌遲。
只要她死了，阿窈就會高興了。