遊戲場裡, 會遇到甚至無法想象的危險。
這是玩家們對遊戲場的共識。
無論是喪失了所有鬥志，縮在暫居區不敢離開的，還是拼命想要回到現實中的, 他們都很清楚，高階別副本代表著甚麼。
但是，【喪鐘之城】的危險程度不僅重新整理了玩家們的認知, 還讓他們無論怎麼也想不到，玩家……竟然還要幫助NPC嗎？
不少觀眾呆滯的看著螢幕裡和NPC混在一處的京茶，看著纖細的少年騰空躍起又落下, 在混亂的戰場上像是一支離弦之箭, 他所在之處, 就如千軍萬馬過境, 呼嘯生風。
因為京茶的加入，局勢頃刻間起了變化。
原本還因為人數眾多且裝備精良而佔據上風的衛兵們, 很快就在京茶的猛攻之下節節敗退, 只能狼狽的守著數位權貴不斷向後退去。
他們大聲呼喝著要讓賤民們付出代價, 像往常那樣威脅恐嚇人們。
當有人露出了猶豫膽怯的表情時, 治安官們重新找回了自信。
卻被京茶等人打斷。
“嘁，還高塔監獄呢，你們不知道高塔監獄早就倒了嗎？”
京茶翻了個白眼, 語氣輕狂張揚, 卻令治安官們忌憚。
身形纖細的少年雙手叉腰，迎風高高站在骷髏巨兔的頭頂, 俯瞰大地的眼睛倒映不出那些治安官的身影，彷彿對他而言, 治安官不過是一群烏合的蟲子。
而站在他身邊的紅鳥則默契接話：“大家知道漢克大叔嗎？他的侄子維克托, 就是幾年前被這些治安官關進了高塔監獄, 他現在就在這裡！”
“鐘錶匠維克托，就在這裡！”
隨著紅鳥一聲大吼，原本在人群中的維克托立刻踏出，躍身站上高臺向所有人振臂高呼。
“高塔已經墜落！束縛我們的鎖鏈已經消失了，現在！我們能拿回屬於自己的生活，為死去的人復仇！”
維克托怒吼：“我們要勝利！要自由！要我們自己的生活！”
不少人都認出了維克托的臉，驚呼聲接二連三，卻有更多的人被維克托感染情緒，同樣激烈的振臂響應。
“復仇！復仇！為我的母親！”
“為我們的家人朋友！為我們自己！”
“被奪走的都要還回來！”
“高塔墜落——！”
群情激憤，同仇敵愾。
治安官們沒有想到自己早已經習慣的慣例恐嚇，竟然會造成這樣激烈的反彈。
他們慌了神，揮舞起棍棒拼命想要找回自己的權威。
但是當整個群體內所有人都不再畏懼，他們都拋棄了害怕，知道一直以來壓在他們身上的高塔已經消失不見，便再沒有甚麼能夠恐嚇住他們。
人們如浪潮般湧向權貴們，護在權貴們身前的治安官和衛兵們，被憤怒的人們暴揍，很快就從優勢被壓到劣勢，招架不住的連連後退。
而最開始想要駕車逃跑的貴族們，也都被人們在半途中攔了下來，將馬車裡惶恐驚呼著的貴族們拉下馬。
見勢不妙，城主立刻帶著身邊的一眾權貴準備離開。
衛兵們組成人牆，艱難的攔住憤怒的人們。而在他們身後，權貴們在少量護衛的簇擁下慌忙離開。
一片混亂和喧鬧聲中，只有池翊音冷眼旁觀，平靜鎮定到可怕。
“他們做出了和預想中一樣的行動。”
池翊音回身，微笑著看向走過來的斯凱：“你可以出發了。”
斯凱點點頭，看向池翊音的目光滿是敬佩驚歎。
“沒想到竟然真的被你說中了。”
他好奇的問：“池先生，你怎麼知道他們會做出這樣的反應？”
他這個第一個發現副本並進入的人都沒有想到。
池翊音向他眨了眨眼，笑得意味深長：“因為，就算是NPC，就算他們有不同的身份，但他們終究都是‘人’啊。”
是人，就有通用的弱點和思考方式。
而他啊……剛剛好，最瞭解人。
在鼓勵酒館眾人一起向權貴們的集會發起攻擊之前，池翊音就已經提前看清了後面十步，清楚那些權貴們在遭遇危機之時，會做出怎樣的反應和選擇。
而針對權貴們會做出的事情，池翊音自然也早就規劃好了應對的計劃。
比如，斯凱。
追殺權貴，這對於斯凱來說，是最合適不過的工作。
他有實力，善良又願意幫助他人，但是這份善良，卻不是對權貴們的。
——對那些掌控著湯珈城的人們，斯凱有的，只有怨恨。
用三年的時間，一點點堆積起來的恨意。
斯凱被困在小巷中三年，眼睜睜看著成千上萬的玩家死在自己面前，這對他來說，簡直是從身到心的煎熬，讓他時刻陷在痛苦的折磨之中。
人能夠保持徹底的善良有多久？
誰會永遠都不怨恨埋怨他人？
即便是“聖人sky”也做不到。
對於他而言，那些權貴們就是導致他痛苦的罪魁禍首。
當善良的人終於憤怒，那是惡魔也會逃離的地獄。
而在池翊音看來……剛好合適不是嗎？
他需要一個人來負責權貴們的去向，奪取湯珈城的主控權。而斯凱，想要為他自己，以及那些三年來死在副本中的玩家們。
復仇。
“去吧，斯凱。”
風揚起銀灰色髮絲，池翊音眯了眯眼眸，輕聲道：“去做你應該做的事情吧，那裡，就是你最終復仇的戰場。”
斯凱點點頭，立刻就有酒館中的大漢向他聚集而來，準備和他一同前往。
但在動身之前，斯凱還是回過頭，神情複雜的看了池翊音一眼，輕聲而鄭重道：“謝謝你，池翊音。”
池翊音歪了歪頭，笑吟吟卻沒有承認：“謝我甚麼？因為我利用你的力量？”
不等斯凱解釋，池翊音就已經抬手一指遠處漸行漸遠的權貴馬車，道：“去吧，再等一等，他們就不知道會跑去哪裡了。”
斯凱循著看去，也看到了身邊酒館眾人的急切，只好無奈轉身向遠處跑去。
但在斯凱離開之後，一直沉默的楚越離卻道：“先生，您明明知道他在說甚麼。”
“一個，可以復仇解開執念的機會。”
楚越離看著斯凱的背影，雖然他與斯凱才是第一次見面，但那雙過於剔透的眼眸，已經看透了斯凱的全部。
“他等待這個機會已經太久太苦了，久到他自己都要忘記了自己身為人的身份，模糊副本和小巷的界限。”
他頓了頓，才道：“如果不是先生，恐怕他很快就會徹底遺忘掉自己的身份和記憶，成為副本中的一員，和那些石像鬼無異。”
“是先生給了他改變的希望，為甚麼先生不讓他感謝你？”
楚越離不能理解。
他覺得自己的神，當然要有所有信徒的信仰才對，那些得到過神的幫助之人，必須要感激於神，以餘下的全部生命和靈魂來敬仰於神，這樣才可以。
池翊音卻只是微微一笑，並沒有在意。
“我幫他，是因為他是會感恩的通透之人，但是我幫他，卻並不是為了他的幾句感謝。”
池翊音側首，深深看了一眼斯凱離開的方向，低聲道：“是因為他有這個價值，也可以成為幫助我的‘工具’。除此之外，我並不需要他額外的情感。”
“他啊……還有太多沒有完成的執念，已經足夠沉重了。他的靈魂已經無法再承受更多。”
他輕笑，看得透徹：“他是岌岌可危的高塔，只差最後一塊積木，就會坍塌。而自救或自戕，都將取決於他自己。我並無意插手。”
明明池翊音是在說起斯凱，卻讓聽到這些話的楚越離沉默了。
楚越離抿了抿唇，神情低落，良久，才小心猶豫著問道：“那我呢？”
池翊音挑了挑眉，驚訝回望：“嗯？”
“對於我。”
楚越離仰起頭，看向池翊音的眼中有光，像是在注視著太陽：“先生也是這樣想的嗎？”
他看起來快哭了，好像只要池翊音否定他，他就會失去全部的勇氣和支撐。
池翊音有些愕然。
這還是他第一次看到楚越離露出這樣的表情。無論是在古樹鎮副本中斷腿還是與死亡擦肩而過，甚至是在他講述自己過往二十幾年的生命中，從未被母親愛過，就連存在本身都被母親否定時，楚越離始終都是那副淡淡的表情。
就好像，楚越離和這個世界隔著一層磨砂玻璃，霧裡看花。
他明白這個世界上所有的悲慼，親身經歷過旁人無法忍受的痛苦，卻從未因此而崩潰或怨恨，而是平淡的接受這一切。
苦難之於他，就像呼吸那樣自然。
可……
那樣的楚越離，卻在自己面前，只因為一句話，一個猜測，就幾乎哭出來。
池翊音抿了抿唇，隨即笑了起來。
“越離。”
他平靜的呼喚道：“要有價值，要能夠幫到我。”
池翊音很少會在別人面前，露出自己真實的那一面。他永遠是扣著虛假的面具，展現出別人想要看到的那一張臉。
以此，那些從未見過怪物的尋常人可以接受良好。
而怪物，可以獲得他所想要的一切。
——表情不過是被池翊音利用的另一種手段。
但是就在現在，在楚越離面前，池翊音卻親手摘下了自己的面具，露出冷靜理智到殘酷的那一面。
“只要你是我最重要的資產。”
池翊音微微彎下腰，修長的身姿像是繃緊的弓，肌肉線條漂亮流暢。
透過散落下來的銀灰色髮絲，那雙湛藍色眼眸定定的注視著楚越離，幽深如海。
“只要你的價值足夠重，我就不會放棄你。”
他勾了勾唇：“永遠。”
楚越離愣愣的看著池翊音，只覺得那一瞬間，自己連心跳都消失了。
他的神……向他親口許諾，不會將他遺棄。
還有比這更好的事情嗎？
楚越離的眼角微紅，重重的點了頭，嚴肅回答：“好。”
先生……我不會，讓你有任何機會，遺棄我。
楚越離只覺得胸臆間有滿腔激烈的情緒想要向池翊音訴說，但不等他有多一步的動作，就見一雙手臂伸了過來，親暱的攔住了池翊音的肩膀。
他的眼眸頓時冷了下來，冰冷的抬頭看去。
黎司君卻只是輕輕嗤笑了一聲，他的眼眸中甚至沒有楚越離的身影，好像那只是一團空氣，根本不需要他加以理會。
“對於音音來說。”
黎司君垂眸，含笑著語氣親暱：“我難道不是最重要的資產嗎？”
“既然這樣，那看來我需要再多努力一點了 。”
他懶洋洋輕喃詢問的模樣極為放鬆，彷彿楚越離是個不值得一提的對手，可他的話語卻並不是這樣表達的。
“所以，音音——想要這個副本嗎？”
池翊音抽了抽嘴角，忽然有種衝動，想要將黎司君直接甩進戰場裡，任由生死。
他選同伴的時候就應該選楚越離，或是選京茶。總覺得黎司君，過於危險了。
還有黎司君的身份……系統那副忌憚的模樣，到底，黎司君是哪一個稱號的覺醒者？
最特殊的“愚人”，或是一切終點的“世界”？
抑或乾脆就是……凌駕於所有覺醒力量之上的，神？
“有這樣一個傳聞。”
修長有力的手掌輕輕拂過書籍，指腹停留在封面上作者名稱的地方，輕輕摩挲。
“所有覺醒者的力量，都來源於神明。是祂主動散開自己的力量，使得二十二位覺醒者能夠踏上最終的戰場，完成屬於他們自己的偉大任務。”
“預言之中，世界將在山火和洪水之後，迎來神的最後一次降臨。”
“號角聲已經吹響，審判已經開始。”
“只不過神所審判的物件，並不是某一位特定之人的生死。而是，整個世界，是否有繼續存在下去的意義。”
那雙手慢慢翻開書籍。
紙張翻動的聲音輕微，卻有著足以令人安定下來的沉靜力量。
陽光透過水晶玻璃落下來，在地面上形成璀璨的折射光線，如同無數鑽石，閃耀著過分美麗的光芒。
光灑在書籍上，白得耀眼。
而坐在椅子上的人一雙長腿交疊，披在肩上的大衣隨意垂落在地。
她漫不經心的翻閱過一夜，紅唇邊緩緩勾起一絲笑意。
“在我看不到的地方，他成長為了足夠優秀的人。我該高興嗎？還是應該傷心。”
“即便沒有我，他也一樣可以照顧好自己，成為他自己。怪物，從來就不會因為其他人的目光或非議，就更改自己的存在和模樣。”
她低低輕笑出聲：“但這樣，就顯得我很可有可無啊。”
“池翊音……我的，小怪物。”
那雙鋼藍色的眼眸緩緩抬起，迎著面前的陽光向外看去。
整個純白的建築寂靜無聲，遼闊到彷彿沒有盡頭的空間裡，只有一把椅子，以及一站一坐兩道身影。
池旒顫了顫眼睫，陽光落進她的眼底，卻驚不起一絲塵埃。
“想要成為神，當然只有一種途徑。”
“殺掉原本的神，在神明的死亡之上，踩踏著祂的屍體，成為新的神。”
“就如你在廢墟之上，建立你的國，制定你的法與度。”
池旒垂眼，看向平攤在手中的書。
池翊音曾經在現實中寫就的書，輾轉，落在了遊戲場中她的手裡。
而在那鉛字印刷的書頁中，一字一句，驚心動魄。
【在幽暗森林裡，人們看不到身後的豺狼與頭頂的蛇，終其一生，他們都看不到太陽。
所以他砍斷了樹，挖空了山，開啟了那座森林，讓太陽，照進了黑暗。
“當在黑暗之中尋找光明，即便那是困難的，即便代價是黑暗與光明的死亡。”在他伸出手時，有人聽到，他這樣說。】
池旒低低笑出聲。
隨即，那笑聲越來越大，越來越大，瘋狂的迴盪在空曠的空間裡，回聲層層疊疊，令人畏懼。
“時隔多年，也應該久違的來一場母子敘舊了。”
池旒咧開唇角，鋒利的俊容上神情危險莫測。
“會長您之所以失去資格，不就是因為池翊音？”
一直安靜背手而立站在I池旒身後的男人，忽然平靜出聲：“況且，在池先生進入遊戲場的時候——不是您送了他一程嗎？”
“讓本來被遊戲場恐懼排斥的怪物，得到進入遊戲場的可能。”
“啊……”
池旒像是才想起這件事一般。
她歪了歪頭，欣然承認：“是了，我送了他一把刀——在他的心臟上。”
“那孩子，好像很開心來著，還尋找過我的身影……他知道我就在遊戲場中。他想要殺了我。”
池旒微笑：“多麼優秀的怪物啊，不是嗎？”
男人良久沉默。
只是問：“池先生，會來這裡嗎？”
“當然。”
池旒站起身，雙手插兜，隨著行走風衣吹拂。
她立在水晶玻璃之後，垂眸看向下方。
那雙眼眸極冷，如同俯瞰大地的宇宙。
沒有任何生命能夠在其中留下痕跡。
“他自然會找過來，他是，池翊音。”
池旒眯了眯眼眸：“有甚麼是他做不到的呢？”
“真有你做不到的事情嗎，池翊音？”
京茶几個躍身，離開核心戰場，落在池翊音身邊時，他就連詢問的眼睛都帶著複雜的光，覺得自己重新認識了一次眼前這位西裝紳士。
在酒館的時候，當池翊音一字一句向京茶說明他需要做的事情，會發生的情況與相對應的計劃時，京茶聽得懶洋洋幾乎要睡過去了，還覺得旁邊聽得認真，就差沒做筆記了的紅鳥，實在是過於認真看中了。
人怎麼可能知道明天后天會發生甚麼呢？
他連今天晚上吃甚麼都決定不了。
但是，當京茶真的踏進這場混亂的聚會，心中卻無時無刻不在掀起驚濤駭浪。
無他。
因為每一步，每一個人做出的反應和決定，都與池翊音說的分毫不差。
最恐怖的是，做到了這一點的池翊音，在此之前根本不認識這些權貴，更沒有在進入副本之前得到這些人的資料。
池翊音所依靠的，竟然只是在河對岸屋頂時的短暫觀察。
僅僅憑藉著那幾十分鐘的遠距離觀察，池翊音將所有人的言行舉止盡收眼底，並且以此追本溯源，分析出了這些權貴原本的性格，並從原點出發再一次正向推導，說出了這些人在面對危機時會做的事情。
知己知彼，說起來容易，卻是戰場上最關鍵但最難做到的事情。
可池翊音……僅憑藉著那幾眼明白了。
如果京茶不是親眼所見，他一定會說這絕對不可能。
紅鳥都做不到這種程度！
可偏偏，池翊音做到了。
幾乎重新重新整理了京茶對於世界的認知。
原來地球之外還有星系，星系之外還有宇宙，原來無邊無際的廣袤無垠不是自己能夠觸控到邊界的……
京茶恍恍惚惚：這種大腦，是真實存在的嗎？
池翊音但笑不語，只瞥向京茶几眼，便走向遠處和骷髏兔子待在一起的伊莎莉雅。
這個在他計劃中，唯一的不定變數。
被忽略了的京茶：“？？？”
“他剛剛是不是看不起我？”
京茶不可置信指著池翊音的背影，向紅鳥問道：“你看到了的對吧？他無視我！”
楚越離走到京茶身邊，暫時停下了腳步，側身，冷冷看向他。
京茶：“？幹嘛？”
楚越離眉眼不動：“人無法明白自己認知之外的世界，對青蛙來說，井外沒有多餘的天空。”
京茶：“？？說甚麼屁話呢？”
楚越離冷漠收回視線：“哦，聽不懂也沒有關係，畢竟你沒有腦子。”
在與京茶擦肩而過的時候，他還“呵”了一聲。
“別誤會，我只是和先生持相同看法。”
沒有池翊音在身邊的楚越離，顯得格外的冷漠而不客氣。
京茶：“！！！”
“草！這次我聽懂了，你就是在罵我蠢對不對！”
京茶怒氣衝衝一擼袖子就想衝過去，紅鳥大驚失色，趕緊一把抱住他纖細的腰身，死活不讓他往前衝。
“不能內訌啊祖宗！”
“你放開！讓我揍他一頓他就知道誰是老大了！沒有腦子怎麼了，招你惹你了！”
京茶罵罵咧咧，衝不過去還從懷中掏出小黑兔崽子扔向楚越離，扔鉛球一樣使得一隻只黑煤球飛舞在空中。
可楚越離雖然沒有足夠高的武力，卻像是背後長了眼睛一樣，總是微微一側身，就能剛好避開從後面飛過來的兔子。
京茶：“？”
小黑兔崽子：難道我就招誰惹誰了嗎————！
池翊音聽到了身後的喧鬧聲，不過他並沒有回頭看，只是唇邊的笑意加深。
向下管理之道，自然是讓他們有矛盾自己解決，自己則不予插手，等著贏家主動走向自己就可以。
就像家裡養了貓和兔子——還有鳥。
總是免不了大戰一場，決定一下誰是老大誰是小弟。
合格的主人不會打擾生態鏈的自然形成。
只要到時候感謝大自然的饋贈就好。
相比之下，顯然是伊莎莉雅更加重要。
——這個唯一一個，與池翊音原本計劃不同的變數。
在利益衝突之前，池翊音和其他所有人一樣，都認為城主是真心實意的愛護他這個唯一的女兒。
無論是怎樣的稀世珍寶，都會奉到伊莎莉雅面前，將世界最美好的一面展露給她，甚至不捨得她遭受一丁點風吹雨淋，明白水晶宮殿的外面，是何等的殘酷。
有生老病死，有人間悲苦，還有即便被壓榨，被欺侮，被傷害，也無法訴說的冤屈和怨恨。
美麗的花不需要知道這些，只要在玻璃花房裡靜靜開放就好。
池翊音曾經是這樣認為的——直到在突發的激烈事件中，城主終於露出了他的本來面目。
火災之中，人一定會優先搶救自己最重要的東西。
有人去救錢財，有人救自己的家人愛人。
在突發事件中，人無法及時進行思考，這也使得他們一切的行為都是下意識的舉動，最能暴露內心真實的想法。
即便再擅長偽裝的人，也做不到將自己一瞬間的本能反應，偽裝成虛假。
而很顯然，在生死關頭，城主第一個想到的，是他的湯珈城。
那些手握大權的權貴們是城主的觸鬚，讓他可以牢牢的抓住這座城，不讓任何人有窺探的機會。
至於伊莎莉雅？
那位最被重視的女兒，甚至沒有贏來城主的一個眼神。
池翊音走向她的時候，她還在仰著頭和骷髏巨兔說著話，全然沒有其他人的自保反應，更不懂得在這種危險的戰場上保護自己。
長久的安定讓她失去了自保的能力，和對危險探知的本能。
甚至如果不是骷髏兔子一直在伸著骨爪，虛虛的護在伊莎莉雅身後，讓衝撞過來的人畏懼的後退，那伊莎莉雅早就會在混亂中被傷害到。
她就像是童話裡生活在湖中的仙子，全然不知外界危險，還在踮著腳好奇的詢問骷髏兔子。
即便骷髏兔子無法理解她的話，只知道偶爾木愣愣的點頭，這也絲毫不影響伊莎莉雅的興致。
她身上昂貴的珠寶已經不剩下甚麼了，卻不是被掠奪，而是在她開心的和骷髏兔子說著話的時候，時不時就快樂的從身上取下些甚麼，裝飾在骷髏兔子的身上。
很快，它從爪尖一直到頭骨，都被伊莎莉雅裝飾滿了漂亮昂貴的珠寶。
藍寶石和粉鑽交相輝映，大顆大顆的祖母綠鑲嵌在枯骨上，詭異的美感驚心動魄，帶著刺破一切虛假表象的冷肅鋒利。
觀眾們看的害怕，卻也嫉妒起了那隻骷髏兔子，酸酸道：[這城主女兒也太有錢了，羨慕。]
[哇，這麼貴重的寶石，隨隨便便就給出去了？真是礦裡有家啊。]
[這也太敗家了吧？怪不得城主不喜歡她呢，活該。要是這是我女兒我就抽死她。]
[？？？前面的別發癔病了，還你女兒？滾行嗎，酸味都溢位來了。]
[副本中只有一座湯珈城，除此之外就是來此交易的外國商人們……你們有沒有想過更深層次的問題，這些漂亮的珠寶，並不是因為湯珈城有錢。而是因為，湯珈城的人們，在被壓榨，每一塊珠寶都是帶著血的。]
[那又怎麼樣？你要是看不那你走遠點，我願意代替城主女兒受罪，笑死人了，有錢還不高興，真噁心哦。]
[真有錢啊，嘖嘖嘖，反倒是我，在暫居區連個公寓都付不起，只能老鼠一樣躲橋洞。]
[這具骷髏……太好看了！這是藝術啊，珠寶和骷髏的強烈對比。]
但池翊音並沒有像觀眾們那樣，對伊莎莉雅的財富產生甚麼想法，或是因此而嫉妒或厭惡。
他輕輕停駐在伊莎莉雅身邊，溫和呼喚著她的名字，告訴她——
“你的父親已經拋棄你了。”
池翊音笑著，說出的話對這位天真爛漫的少女而言，卻過於殘酷。
“你的父親已經不再準備庇佑於你，而憤怒的人們會把你撕成碎片。”
“他們會要你歸還他們每一個失去的親人，讓你也飽嘗曾經他們所感受到的，失去和屈辱的痛苦。你不會活著離開這裡，不過你也不會死亡——在他們看來，你的死亡太輕易了，無法慰藉他們的痛苦。”
池翊音身軀前傾，笑著輕聲向伊莎莉雅描述可以被預見的未來，絲毫沒有自己嚇到了對方的罪惡感。
他甚至歪了歪頭，好奇的問道：“伊莎莉雅，你受過傷流過血感受過死亡嗎？”
“如果你之前並沒有這樣的經歷的話。”
他點點頭，笑道：“那這次可以一起體驗一下了，開心嗎？”
伊莎莉雅慢了好幾拍，才意識到池翊音說的到底是甚麼意思。
她緩緩睜大了眼眸，不可置信的向四周看去。
但戰場上早已經沒有了城主的身影。
甚至那些在湯珈城內舉重若輕的大貴族們，也都隨著城主消失不見。
只剩下一些小貴族在被人們抓住後狂揍，痛苦的嚎叫聲和卑微的求饒聲交替，治安官們也滿地亂滾，狼狽得狗一樣躲避落下的棍棒。
在這場混亂中，原本兩方的地位顛倒，耀武揚威的治安官們在痛哭流涕的求饒，而人們重新掌握了力量。
他們神情快意，眼中含淚，好像這樣就能一解失去親人的仇恨痛苦。
可池翊音卻冷眼看得分明。
所謂的力量，不過是自以為的虛假。
如果在這場混亂徹底落幕前，人們沒有真正掌握到湯珈城的核心，沒有把衛兵和財富兩重力量緊緊握在手中，那隻要等城主緩過氣來，從突發狀況的毫無準備中反應過來，聚集力量。
那現在算得上是優勢的局面，就會全面反撲覆滅。
離慶祝的時候還太遙遠。
而伊莎莉雅……
池翊音側眸看向不可置信的少女。
他很清楚城主之所以把伊莎莉雅留下，是因為甚麼。
——擋箭牌，洩憤的標靶。
所有人都知道城主寵愛女兒，他所做的那些事情，一直以來都被認為是應女兒的要求所做。
池翊音會這樣認為是有原因的。
因為湯珈城的人們，本身就深信不疑。
所以當池翊音去向市民們獲取情報，他們才會把錯誤的訊息傳遞給池翊音——從源頭就是錯誤的東西，又如何能夠被修正為正確的？
而城主把伊莎莉雅留在原地，並不僅僅是因為不在乎的遺忘。
與此相反，城主一直記得伊莎莉雅的存在。
他一直以來所做的，就是在為今天這樣的事情做鋪墊。正因為一切都以伊莎莉雅的名字進行，所以一旦出現問題，只要把伊莎莉雅立在所有人的勉強當做標靶，城主等人就會被忽略，可以輕易脫身離開。
很聰明，不是嗎？
可惜被池翊音看得透徹，並且毫不留情的摧毀。
“伊莎莉雅，已經沒有人會幫你了。”
池翊音輕聲道：“你的父親，你認識的所有人和好友，你的僕從，甚至你的狗……都是假的。”
“他們從來都不屬於你，而是屬於你父親，所有人向你表示友好，都只是因為你父親的權威。而現在，你父親拋棄你了，所以所有人都會拋棄你。”
在伊莎莉雅惶恐看過來的目光中，池翊音微笑：“尊貴的小姐，你的世界已經毀滅了。要麼另謀出路，要麼死在這裡。”
“——你，選哪個？”
伊莎莉雅不知所措，纖細的手掌搭在骷髏巨兔的骨爪上，想要尋求幫助和保護。
可那是京茶的兔子。
而京茶，在池翊音的掌控中。
就算這隻兔子有些反常，但京茶一個眼神看過去，依舊使得骷髏兔子蔫嗒嗒垂下頭，像是宕機的機器人，一動也不動，沒有回應伊莎莉雅。
她被池翊音一步一步逼進了死角，無路可走之下，會暴露所有她所知道的情報。
比如——
“伊莎莉雅，你父親的金庫在哪裡？屯兵又在哪裡？”
池翊音微笑，像是蠱惑人心的魔鬼：“當危機來臨，你父親和權貴們會躲到哪裡去？”
他向伊莎莉雅伸出手：“告訴我，我就會帶你離開這裡，逃離死亡。否則——”
池翊音抬眸，看向伊莎莉雅的身後。
伊莎莉雅也惶恐回身看去。
人們怒吼著的臉進入她的視野，滿地的鮮血和哀嚎聲令她眼中含淚，渾身顫抖，覺得自己像是陷入了醒不過來的噩夢。
“伊莎莉雅，是你父親先拋棄了你，想要用你的死亡來換取自己的安全。既然如此，為何不以眼還眼，用你父親的情報，來換取你的安全？”
池翊音微笑：“尊貴的小姐，現在只有我能幫到你。所以，做選擇吧。”
“——告訴我，湯珈城真實的核心力量，在哪裡？”
淚水從伊莎莉雅臉上滑落，她瞪大了一雙美目，淚眼朦朧的美卻絲毫無法打動池翊音的鋼鐵心臟。
她動了動唇瓣，卻先哭了出來。
……
斯凱曾經天真的以為，只要人們互幫互助，即便是再恐怖的地獄，也能夠離開。
那有甚麼難的呢？只要我們每個人都堅定自己的想法，不就可以手拉手離開遊戲場，回到現實了嗎？
在剛進入遊戲場，指導他的同盟前輩對他說起副本中殘酷的故事時，斯凱只覺得納悶無法理解。
前輩嘆息著搖頭，沒有多說，只道：“既然你不相信，那就自己去撞南牆吧。如果你能僥倖活下來，那你會明白我現在說的話。”
斯凱沒有等到為前輩證實的那一天。
因為在某一天，因為內部的分歧，白藍等人的背信棄義，同盟分崩離析。
所有人都慘遭死亡。
只有當時還只是個低階玩家的斯凱，因為在副本中而僥倖逃過一劫。
可指導他的前輩，卻死在了那裡。
斯凱並不知道京茶等人的恩怨，他只是哭泣著埋葬了前輩和熟人，然後改掉了自己原本的名字，給自己取名叫sky。
天空。
一如他埋葬所有愛著的人們時，抬頭看到的那方天空。
都說人有靈魂，那他們死亡後，應該會在天空上看著遊戲場吧？
如果真有一天，他可以離開遊戲場，那他想要帶走這片天空。
——那些死在了遊戲場中，沒能回到現實的人們，他想要帶著他們回家，讓他們看一眼現實的模樣。
斯凱是這樣想著的，並且也這樣堅定的行走。
因此，當後來他觸發了A級副本【喪鐘之城】，即便他清楚很多人是抱著功利的目的性來請求他，他也沒有拒絕。
因為他覺得所有人都有為自己而戰的資格。
可，並不是所有人都有這樣的實力。
當興奮的玩家們以為自己進入了A級副本，就能觸發S級副本，然後一路高升收穫財富功名，風光離開遊戲場的時候，殘酷的事實給了他們一拳重擊。
第一個人的死亡無聲無息，甚至沒有人看清是甚麼東西殺了他。
恐慌在蔓延。
可很快就是第二個，第三個……
玩家們慌忙向斯凱求助，要求他保護他們。
“是你觸發了這個副本的，是你把我們帶進來的，你可不能丟下我們不管啊！”
“你不是聖人sky嗎？救救我，快救救我！”
“你這個偽君子！騙子！屠夫！你應該下地獄！不是說好了進這個副本就能離開遊戲場嗎？”
“你承諾過會保護我們的！快帶我們離開，我不想在這個副本里繼續下去了，我會死的！”
“為甚麼死的是他不是你!你說啊，你說話啊！我要你為他償命！”
混亂嘈雜的哭喊聲讓斯凱頭痛，但他並沒有放棄過任何人，即便再艱難也咬牙帶著他們向前走，想要履行自己的承諾，離開副本。
但是啊……殘酷的事實，從來不會因為某個人而變更。
即便斯凱說過要保護所有人平安，但他拼盡全力，甚至用自己的身軀當做盾牌去阻擋，也無法使得副本停止。
就像是一臺精密的機器，一旦開始運轉就無法停下，沉重嚴密的齒輪會將所有試圖阻止執行的石塊，全都壓碎成齏粉。
斯凱拼上了性命，但玩家們還在一個接一個的死去。
然後是新的玩家進來。
他從最開始的悲傷，到最後已經機械到麻木，只剩下本能的動作還在慣性的作用。
死亡。
第一個人死在自己面前時還是恐懼悲傷的，物傷其類。
可是第二個，第三個……直到成千上萬個。
斯凱只剩下了麻木，是最初的承諾和意志，還在支撐著他吊著一口氣走下去。
要走多久？甚麼時候才是解脫？為甚麼一定要保護這些人？
斯凱不知道。
他只是一次次接受玩家們的哀求，保護他們，又在他們臨死前的怒罵詛咒聲中難過的擦乾眼淚。
他甚至不知道，為甚麼自己還會或者。
而副本原本接近於無限的時間，也不斷折半，再折半……
痛苦和悲傷讓斯凱麻木，甚至連自己已經陷在小巷中也不知道。
直到遇到池翊音，被池翊音帶出了那條小巷，斯凱才終於恍然明白，原來，自己已經在副本中度過了迴圈不斷的三年時間。
而斯凱也終於意識到，因為他想要拯救同伴卻不顧及勝利的軟弱想法，使得原本還有成功可能的副本，只剩下了28小時的時間。
最後的28小時。
——如何才能創造出一個奇蹟？
斯凱看不到希望。
而跟在池翊音身邊的短暫時間，也讓斯凱意識到，他自己陷於車輪戰而不自知，但池翊音，是直擊核心。
只要讓這臺嚴密機器的核心被損毀，這臺機器就會停止執行，那齒輪下的所有生命，就會得到拯救。
甚至會開啟一扇通往S級副本的新大門。
可斯凱明白的太晚了。
他的錯誤已經造成，無法修改。
只能……彌補。
“斯凱，池先生那邊真的沒問題嗎？”
旁邊的大漢憂心忡忡的問：“留在那邊的人們，不會出甚麼事吧？”
其他人也都是連連回頭，顯得並不放心。
斯凱將這些看在眼裡，卻甚麼都沒有說。
他知道，這些人是在做自己曾經犯下的錯誤，但就算他出聲提醒，這些人也不會意識到他們的錯誤。
和曾經的他，一模一樣。
只有自己撞過南牆，才會知道那是錯誤的路。在那之前，不論旁人如何勸說……都沒有用。
斯凱沉默了一下，卻沒有回頭。
“有池先生在，不會有錯漏。”
他說：“一切都在池先生的計劃之內，包括我們所有人。”
池翊音將自己的計劃說給了斯凱聽，而他沒說的那一部分，斯凱也在事件真實發生之後，逐漸模模糊糊意識到了真相。
在那場黑與白的棋局上，國王始終高高駐守，騎士揮起長劍。
而他，也是池翊音的棋子之一。
憑藉著酒館的人們，就徹底改變整座湯珈城？
池翊音從來沒有過那樣天真的想法。
——酒館的人們，也不過是騎士位上的棋子。
同為棋子，斯凱漸漸明白，池翊音想做的，是用湯珈城人們的憤怒放一把大火，以此逼出城主最關心且重要的存在。
就像在火災中，人會率先搶救的寶物。
池翊音要的，是城主掌握整座城的核心。
而這份核心……
斯凱的腳步停了下。
他站在空蕩的街頭，乾淨筆直的道路上安靜沒有一點聲音，甚至不見了往日裡行走於此的貴婦人們和馬車，只剩下滿街的水泥雕塑。
而在不遠處，就是繁華的商場，以及，建設完畢的萬國水晶宮。
斯凱愣住了。
在他剛進入副本的時候，他記得很清楚，萬國水晶宮還只是一張圖紙。
但現在，它已經修建完畢。
看來不止是遊戲場中時間流逝，就連副本和斯凱的時間，也同樣如此。
不過斯凱想到的，卻是另外一件事。
池翊音對他說起過城裡的事情，以此讓他回憶起過往，找回曾經發生事情。
而在池翊音這個時間節點發行的報紙上，寫著有關於連環殺人案的新聞。
正是從三年前開始。
三年前有甚麼？
斯凱觸發副本，並帶領玩家們進入探索，然後眼睜睜的看著玩家們一個個死去。
報紙說，殺人案是與萬國水晶宮有關。
池翊音也說，懷疑殺人兇手是不滿於萬國水晶宮的建立，這是一種手段殘忍的反抗。而他看到，兇手的身影消失於小巷中。
但……
斯凱恍惚意識到了甚麼。
他顫抖著舉起手，不可置信的低頭看向自己的雙手手掌。
為甚麼，為甚麼所有時間節點，都與他的時間一致？
難道……殺死那些人的，是他？
“看！是城主的馬車！還有衛兵們！”
就在這時，有大漢指向前方驚呼：“怎麼會有這麼多人！”