“哎？！”
愛麗絲・艾達爾忍不住發出了驚奇的嘆聲。
超能力者用能力攻擊，自己轉移到敵人的影子裡刺出短箭，雙方同時開啟了奇襲……
戰鬥本應以這樣的方式開啟。然而在巨龍崇拜者用出他的顯現後，事態就向著無人能預料的方向發展了。
她的短箭刺在了空處，風衣男人和超能力者同時消失了。
是敵人的無常法。愛麗絲迅速做出判斷，某種她尚不知曉的機制令兩人從現實中離去，從顯現的名稱粗略推測，那極可能是開啟強制決鬥的能力。
“哎……？”
藍髮女子眨了眨眼。
只是眨眼般的功夫，巨龍崇拜者和超能力者又同時出現在了她的眼前，要不是他們的位置相較之前發生了改變，愛麗絲簡直以為自己看到了幻覺。
前一刻還狀態完全的風衣男子仰面朝天倒下了，毫髮無傷的公孫策用雙手撐著膝蓋，正在原地急促地喘息著。
決鬥結束了？超能力者贏了？瞬息之間所發生的一切都令她感到迷惑。
愛麗絲快速走近兩人，警覺地問道：“甚麼情況？”
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折斷的雙臂，破裂的內臟，從四肢百骸襲來的痛覺，這一切都消失了。
他的眼鏡沒壞，正好端端地擺在臉上，視野與平時一樣清晰，能看到那男人的表情。
“甚麼情況？”
青年聽到同伴發問，他顧不得回應，在找回語言能力的第一時間對巨龍崇拜者說道：“不許做出任何行動。”
“……”
徐君義躺倒在地上，一言不發，連眼都沒眨一下。
超能力者緊接著說道：“只允許說一個詞，告訴我你打算用來召喚巨龍的物品或方式是甚麼。”
中年男子乾澀地回答：“幽冥之龍的眼瞳。”
“只有這一個嗎？”
“只有這一個。”
“在哪裡。”
“在我的右手中。”
“張開右手，然後不許再發出任何聲音。”
徐君義緩緩張開了右手。他絕不願意聽從敵人的吩咐，可在鬥局中輸掉的卻是他自己……寸陰鬥局的力量將這男人牢牢束縛，今日之內，他再也無法違抗勝者的指令，也再無法對勝者造成一點妨礙了。
巨龍崇拜者滿是老繭的手掌中躺著一個玻璃珠。
黏在木頭碎片上的玻璃珠，像是甚麼手工藝品被砸壞後的殘片。
“……！”
看到那東西的時候，公孫策忘記了呼吸。他絕不會忘記這玻璃珠的意義，他也絕不會忘記自己見到這東西的那一天。
自從三年前的事件結束後就未曾離去的噩夢，每次出現都會提醒他那一日發生的事情。灰霧之中的七座鐘塔，躍出鐘盤的木頭鳥，因此而降臨的幽冥之龍……
從那一刻開始，事態真正走向了無可挽回的地步。
布穀、布穀、布穀……布穀鳥的叫聲在腦中迴盪，過去的回憶又在腦中浮現出來。不需要任何專家的確認，他也能知曉手中之物的正體。這正是三年前那隻木頭鳥的眼珠。
幽冥之龍的眼瞳。
青年握緊了玻璃珠，木刺扎進手心，刺痛感將他從思緒中喚醒。公孫策轉過身來，向一臉迷茫的獵人說道：“結束了，愛麗絲小姐。我戰勝了巨龍崇拜者，最關鍵的觸媒也找到了。”
愛麗絲看向倒地的男子，又看向超能力者，如此重複了兩三次。
“――真的假的？！你單挑戰勝了一個顯現境的荒相法使？！”
然後發出了不敢置信的驚呼。
超能力者推了下眼鏡：“他的無常法應該比較特殊。禍福無定寸陰鬥局的效果，是在迷之空間強制進行的一對一近身戰決鬥，雙方均不能使用超常能力。實在是有夠不利的對決，我一番苦戰後好不容易才取得勝利。”
“沒超能力都打不過你這傢伙好廢啊……”
“還請稱讚我智謀過人。剛剛那場打得著實驚險，要不是對方中途失去了理智，現在的場面可會很難看的。”
仔細想想。
如果在方才的決鬥中失敗，必須聽從指令的敗者就變成了自己。
如此一來，就會變成公孫策與徐君義聯手攻擊愛麗絲的戰局。怎麼像都是過於糟糕的盤面，幸好是他贏了。
獵人晃了晃腦袋，看上去還是對目前的局面感到困惑：“這個等會再說，先辦正事，你說的媒介是指……？！”
話還沒說完，獵人便抬高了聲調。超能力者向著她的視線方向看去，漂浮在這片空間正中的圓球正以出奇快的頻率閃爍著綠光。
在空中游蕩著的巨龍虛影前仆後繼地衝向球體，化作瑩綠色的光點融入了疑似巨龍心臟的球中。當所有的虛影都消失後，球體四周的管道也紛紛與核心脫離了。宛如星球般的巨物離兩人越來越遠，它撞向了空間的盡頭，被富有生物質感的牆壁吞沒，從兩人的視野中消失不見。
這壯觀的景象總共也才持續了不到五秒鐘就宣告結束，超能力者和獵人只來得及往前走了兩步，綠色的星體就從他們眼前離去了。
兩人面面相窺。
愛麗絲試探性地說：“……緊急防衛機制？”
“怪不得蒼穹之都的大人物們能悠哉地觀望，怎麼看方才的儀式都是需要龍的心――我猜它是心臟――才能舉辦的。結果這幫人居然能把這招藏到現在。就連我也無話可說了。”
公孫策苦笑著說：“看來是到剛剛才終於做出了緊急決策，以某種損失為代價隱藏了龍心吧……這可真是，根本就是幫大人物們打白工了啊！”
愛麗絲還望著龍心消失的方位，似乎是被蒼穹之都高層的做派深深震驚了。
他笑著搖頭，心想，這樣也很好。
一切都在大人物們的掌控之中，他的擔憂果不其然只是多慮。這次的事件說不準讓他不認識的某人得到了好處，他辛苦奔波了半天也沒甚麼太大意義，中途做的保險也全沒用處。
但是，巨龍不會在蒼穹之都現身，徐君義等人的狂想終究也只是幻夢。
這座城市的住民們能夠安然無恙地度過一個平常的夜晚。
這就很好。超能力者滿足地想，這就足夠了。
本市的官方做出處理，就代表三國的高層也在此事上達成了一致。其他專家來搶玻璃珠的機率不大了。這樣一來，手中的玻璃珠就得交給某個令人厭惡的男人處理，這方面的事他還得想辦法跟愛麗絲解釋一下……不過在此之前，辛苦了一天的兩人也該先休息休息了。
從地底出去之後找個地方吃宵夜吧，在離別前好好聊幾句，戴面具的大小姐說不定也會來，正好把他欠的甜品一併請了……等明天再想辦法和嚴契一起解決自己的事情……
超能力者鬆了口氣，他終於能從持續了整整半日的緊張感中脫身了。
公孫策招呼著同伴：“走吧，愛麗絲小姐！”
愛麗絲無奈地嘆氣：“搞甚麼啊！偏偏巨龍崇拜者的首領是這種能力，偏偏這時才告訴我那東西是能被快速轉移的，這種最後關頭才上演的無關緊要的大魔術實在是……我都不知道該說甚麼了……”
完全能理解對方的想法。
提前做好了決戰準備，結果對方的能力是強制單挑，之前都快被災厄將至的危機感壓垮了，最後才知道一切都盡在高層掌控之中。
雖說過程永遠比結果更重要，但這樣的結果也著實令人無語置評。
公孫策聳了聳肩，說：“不妨往好的方面思考，結果好就沒問題。”
“嘛，算了，就像你說的那樣，只要結果好就沒問題！”
愛麗絲回過身，向他歡快地笑著，“這件事總算結束了，你沒死真是太好了！”
她伸出手來，像是要與同伴擊掌慶賀。
“說得沒錯……”
公孫策笑著抬起右臂。
令他感到詫異的是，愛麗絲的手掌越過了他的手臂。
從露指手套中探出的指尖碰觸著青年的胸膛。
尖銳的指甲刺穿了衣衫，刺破了面板，手掌深入體內，捏住了不斷跳動著的鮮紅的血肉。
而後。
愛麗絲的手臂貫穿了青年的胸口。
“……啊。”
他呆滯地站著。
溫熱的液體從口中流出，鼻腔中充斥著血腥的味道。
思維的運轉在此時變得遲緩起來，這是不知何人的能力影響嗎。
青年一時間未能理解，究竟發生了甚麼。
愛麗絲應當會告訴他甚麼的，青年恍惚地看向與他面對面的女子。
她臉上的笑容與平時一樣，不怎麼從容，但卻友善，值得依靠。
“接觸不到蒼穹之龍的心臟，就只能用你的代替了。畢竟，這就是你們超能力者被稱為不定時炸彈的真正理由啊。”
藍髮女子抽回手臂。
好像有甚麼至關緊要的東西從體內消失了。
公孫策注視著她的手心，被血液染紅的手套中央，躺著一團緩緩跳動著的血肉。
他反應過來。
那是自己的心臟。
“要是沒有你的幫助，我無論如何也走不到這一步吧。”
就像兩人達成一致時那樣，就像戰鬥結束後慶祝勝利時那樣，獵人向他展露美麗的笑顏。
“真的，真的是，謝謝你了，公孫策！”
無法理解。
到底發生甚麼了。
剛剛還在思索著，要不要邀請她在之後舉辦慶功宴。
獵人不是甚麼好工作，拿到一大筆報酬後趁這個機會轉行也不錯啊。
這樣她就可以買自己想住的房子了，也可以過上更好的，安全的生活了。蒼穹之都其實也是個不錯的去處，如果愛麗絲小姐打算在這座城市久留的話，還可以把她介紹給自己的朋友們。她是個好相處的人，大家在一起聊天也會很開心的……
可是，為甚麼。
為甚麼，一切結束之後，會變成這樣？
“愛麗絲……”
困惑與迷茫在身軀中空轉了幾圈，找不到任何解答，因而轉化成了怒火。
“愛麗絲・艾達爾！！”
狂暴的念動力在地底空間中引發了暴風。
用盡最後的力量，他向曾經的夥伴射出無形的尖刺――
“下位者的能力無法將我觸及。”
像是在敘述理所當然的事情一樣，她平淡地說著。
公孫策最後的攻擊就在這一聲宣言之下，沒有聲息地消散了。
青年再也沒有任何力量。
第他在最後一刻想到，心臟是超能力者的力量源泉……
不是寸陰鬥局中的勝負，而是現實生活中的實戰，他真真切切地受到了一擊斃命的損傷。
沒來得及再說出一句話語，灰髮的超能力者倒下了。
他趴倒在地，用渙散的目光仰望著曾是夥伴的獵人。
“臨別之前，說些讓你開心的事情吧。之前約好的，在一切結束之後，我就告訴你自己真正的名字。”
他看到那頭秀麗的藍髮褪去了顏色，變得猶如暗夜般漆黑。
愛麗絲以手拂過自己的面龐。她的五官發生了微小的變化，眼瞳也變為了黑色，看上去與先前完全不同。現在的她看上去優雅又寧靜，像是位適合在圖書館出現的文弱女子。
他曾見過這張臉。
在哪裡，究竟是在哪裡？意識渙散前浮現出的最後的碎片，那是在某起新聞中出現過的照片，零島東部發生的特大血案，令時雨研究所全滅的事故……
黑髮女子彎下腰，從他的手中拿起玻璃珠子。
她對公孫策輕聲說道。
“我的真名是時雨零。”
她抬起身來，一撩長髮，背對著青年離去。
只留下最後的話語，在沒有生機的空間中飄蕩。
“永別了，超能力者。”