景安帝壽誕當日, 姜昭挑來選去果然穿了一件緋紅色的衣裙，外罩雲霞披帛，清靈中添了幾分華貴。
她從公主府提前去了乾清宮, 懷中還抱著一個匣子。
王大伴遠遠地看到她, 笑容滿面, 如同寺中的彌勒佛一般，“郡主今日格外光彩照人, 陛下等下見了定然歡喜。”
看到她懷中的匣子, 王大伴下意識以為這是小郡主為陛下準備的壽禮, 想了想就沒有接過去。
“伴伴, 崔娘娘在嗎？”姜昭往左右看了看, 小聲詢問王大伴, 唇角微微翹著。
王大伴幾乎是看著姜昭在乾清宮長大, 可以說對姜昭比宮中正經的公主們好得多。他眼帶寵溺地衝著小郡主搖搖頭, 手指卻悄悄伸出了九根。
姜昭重重點頭哦了一聲，崔娘娘不在乾清宮，但九公主一大早過來了。
果然, 當她進去乾清宮內殿，一眼就看到了跟在舅舅身邊乖巧可人的九公主。姜昭眨了眨眼睛，上前喊了一聲舅舅, 又喊了一聲表妹。
“盤奴今日穿的好看，朕記得這樣的料子內庫還有幾匹，稍後都送到公主府去。”景安帝看她氣色不錯, 當即龍顏大悅，又讓宮人端了碗羹湯給她。
姜昭察言觀色, 發現九公主的俏臉微有慍色閃過, 明白了羹湯是她帶來的, 搖搖頭說自己吃不下了。
“表姐是嫌棄我的手藝不好？”然而姜昭這般表示過後，九公主更生氣了，幽幽怨怨地哼了一聲。
她的眼神在掠過姜昭的衣裙後，怨氣更深，像是在抱怨父皇只誇讚表姐根本對她熟視無睹。
姜昭無奈地嘆了一口氣，端著羹湯喝了兩口，品品滋味軟聲道，“原來是表妹親手做的，還不錯。”
九公主就是這樣一個別扭的性子，歸根結底，姜昭明白她是不喜歡舅舅寵愛自己，不是一碗羹湯的緣故。
“那個匣子裡是表姐送給父皇的壽禮？”九公主看著她喝了，臉色好看一些，眼珠子轉了轉開口詢問。
說著她還要伸手去開啟看一眼，被景安帝擋住了手臂。
“九兒的心意父皇收到了，先回你母妃那裡去，勿要失了皇家公主的氣度。”景安帝將方才的一幕收在眼底，淡淡看向九公主。
九公主不甘心就此離開，可看到父皇眼神中的絲絲不悅，識相地收回了手，乖巧垂頭，“父皇的話兒臣知道了。”
她退出乾清宮，路過姜昭身邊的時候忍不住撇了撇嘴。
“堂堂公主，沒得一點心胸，淑妃養的孩子還是不行。”景安帝看著九公主離開不禁皺眉，轉過頭來看了一眼靈動大方的盤奴，又舒展眉頭，覺得果然只有他親手養大的孩子才最好。
“舅舅，表妹性子就是有點彆扭，本性不壞。”姜昭倒覺得九公主還好，其實有時她心裡還挺羨慕九公主有身份有地位有人寵愛身體還健康。
“這匣子裡是甚麼？”景安帝挑眉，不再理會已經離開的九公主，隨手將匣子開啟，然後他看到了一對玉佩。
龍鳳呈祥，寓意明顯。
景安帝沉默了片刻，沉著一張臉看向姜昭，也不說話。
姜昭討好地衝他笑笑，眼睛裡面閃過狡黠與無辜，小聲嘟囔，“舅舅，你明明喜歡的。”
不喜歡怎麼會只是將崔皇后幽禁在深宮；不喜歡怎麼會幾次三番去長信宮；不喜歡怎麼會任由崔皇后到乾清宮……
“促狹鬼。”景安帝罵了她一句，卻將玉佩仔細收了起來。
這麼多年，洞察他心思最清楚的人還是小盤奴。然而，景安帝卻不希望如此，慧極必傷啊……
***
時隔多年，長信宮的宮門徹底開啟，崔皇后身著明黃色的宮裝，頭簪九尾鳳釵，破天荒地同景安帝一同出現在宮宴上，她的位置僅在景安帝之下。
高貴妃、淑妃、成妃等一干妃嬪眼睜睜看著她坐在自己的上首，內心的滋味無法用語言言明。
便是端敏長公主，猛然看到以為不會出現的崔皇后，也差一點控制不住自己的表情。
宮宴上其他宗親權貴亦同端敏長公主一般。
姜昭獨坐在皇帝舅舅的右手邊，看到他們的驚訝只覺得無趣，她的眼神在不斷搜尋勳貴之下朝臣們的身影，企圖能發現陸表兄的位置。
然而看了好幾遍，眼睛都覺得累了，姜昭也沒找到熟悉的男子身影。她嘟了嘟嘴唇，悄悄喚來王大伴的義子，讓他給指明翰林院的四品學士都在何處。
小太監找了許久，才在宮宴的末席那裡發現了年輕的陸學士，回去告訴姜昭，她就勾著頭一直往那裡看。
在陸照也往她的方向看過來時，她毫不吝嗇地露出一個大大的笑容。
等到景安帝往她那裡警告地瞥了一眼，姜昭才收起笑容，又老老實實坐回去。
甚麼嘛，舅舅自個兒身邊坐著崔皇后，底下還有好多好多的娘娘們，他還不準自己和陸表兄笑一笑呀。
宮宴多無聊啊，接下來肯定是各種人獻壽禮然後說些吉利話給舅舅聽，姜昭懶得聽下去，索性歪著身子垂著頭懶洋洋地放空自己。
全程只有太子帶著溫家人上殿時，她才動了動眼皮看了自己母親端敏長公主一眼。
緊接著戎胡使者上殿，直言想與景朝的勇士比試一番，點名除去倭寇的陸大人，姜昭騰地一下坐直了身體，小臉繃得緊緊的。
她先看沉默不語的皇帝舅舅，再看那囂張的戎胡勇士，心中開始後悔沒往死裡給這幫人下軟筋散。
“兀哈誠心想要請教，莫非陛下看不起我大戎勇士？還是說那位陸大人一人盡除上千倭寇全是假的？”戎胡人不懷好意地開口，企圖來一個下馬威，殺殺景朝的顏面。
在驛館躺了兩日，甚麼都沒做成，他們的心裡憋著一股氣，要趁著宮宴一同發洩出來。
承受他們怒氣的人自然是那位在東海搞出大動靜的陸大人，他們要讓這些人記住倭寇能除，戎胡人永遠除不掉！
“陸明德乃是文人，戎胡使者若真心想請教我□□武藝，理應換我朝武將切磋。”程立聞言，當即出聲反駁，暗罵戎胡人無、恥。
切磋武藝，找一個文人豈不是刻意為之？便是勝了也是一場笑話。
程立一馬當先，其他人也都點頭附和，一個個衝著戎胡使者譏諷，字字句句罵他們不是誠心請教。
兀哈脾氣火爆，聞言直接破口大罵漢人在欺騙他們，陸明德所謂除倭寇是假的，所以才不敢和他比試。
這樣一個莽漢，頭腦簡單，叫叫嚷嚷，吵的人心中窩火，程立氣的連連拔了幾根鬍鬚。
就在這個關頭，陸照主動上前來，恭聲同景安帝表示願意同戎胡勇士一戰。
“僅是切磋過於無趣，不若照與勇士做一個約定。一炷香之內，若是照輸了，照願意任勇士隨意刺上一劍，若是勇士輸了，照也不會失禮，就請勇士的那位隨從向照叩首三次。”轉過身，陸照氣定神閒地衝著兀哈開口說道。
他臉上不見驚惶，嘴角噙著微笑，仿若篤定自己一定會勝。
景安帝看到了陸照指的隨從是誰，心中哂笑，沉聲道，“陸卿既然有此勇氣，朕也不會阻攔，就這麼辦吧。”
說完，他居高臨下地望向猖狂不已的戎胡人。
主動權突然到了漢人的手中，兀哈僵著臉喘氣，說不出答應的話來。
平時，他肯定不會猶豫就要了這漢人的命，可現在他在陸照的冷冽注視下，竟然手腳乏力，使不上勁。
該死的漢人偏偏指的人還是大王子，大王子何等尊貴，若是他不小心輸了，大王子豈不是要當著那麼多人的面向卑賤的漢人叩首！
這對戎胡人來說是奇恥大辱，而且事後他必然要以死謝罪……兀哈的後背冒出了冷汗，忍不住想轉頭去看大王子。
然而，這是漢人的地盤，大王子的身份不能被發現，兀哈必須要自己做決定。
“兀哈快快退下，眼下我等要為皇帝陛下賀壽，豈能如此胡鬧？”氣氛僵持到眾人快要發現不對之時，戎胡那邊終於有一人開口，厲聲呵斥兀哈。
“若不是到了這裡，兀哈水土不服，定要和你這漢人比試！”兀哈悻悻地回去，最後依舊忍不住兇狠朝陸照放狠話。
“原來這就是戎胡勇士呀，比不過不敢比就直說啊，水土不服也拿來當藉口，真是無趣。”就在這時，姜昭找準機會，轉頭來衝著皇帝舅舅抱怨，聲音卻大到所有殿中的人都能聽清楚。
戎胡人的臉全都黑了，兇狠的眼神往姜昭身上看去。
姜昭下意識往舅舅身邊躲了一下，一副很委屈明明自己只是說了實話的小模樣。
景安帝當即冷下臉，森冷的眼神看向戎胡人，殿中所有禁軍將手放在劍柄上，蓄勢待發。
殿中靜的出奇，劍拔弩張的氣氛下，一些小藩國的使者連呼吸聲都不敢被人聽見。
“我等失禮，還請皇帝陛下勿要怪罪。”這下，所有戎胡人的後背都冒出了冷汗，方才開口喝退兀哈的那人再度起身行禮，表達他們的歉意。
再是瞧不起漢人，他們也不敢觸怒漢人的皇帝。天子一怒伏屍百萬，惹怒漢人皇帝的後果即便是大王子也承擔不起。
聽說過景朝的皇帝寵愛外甥女明月郡主，但他們不會想到寵愛到了這種程度。這人圓滑，緊接著又向姜昭行了一禮。
“舅舅，快些繼續宮宴吧，我還沒向您賀壽呢。”姜昭瞥了那人一眼，裝模作樣地拍了拍胸脯。意思是這些人真可怕，她不想要繼續聽他們說話。
“那盤奴要祝舅舅甚麼？”景安帝抬了一下手，禁軍將劍收了回去，戎胡人再次坐下終於學會了老實。
殿中依舊安靜，陸照也回去了原來的位置，眼睛一眨不眨地看向上首的小郡主，目光柔和。
姜昭聞言，翹著唇笑了一下，朝著皇帝舅舅舉起了酒杯，“明月祝舅舅萬壽無疆，和舅母龍鳳呈祥，一起澤被天下百姓。”
少女清脆的聲音在殿中響起，崔皇后、靖王、高貴妃、太子、端敏長公主、安國公、洛王淑妃大公主等人全都狠狠頓了一下，便是嚴首輔、盧尚書、掌院學士等重臣也靜靜聽著景安帝如何回答。
某種程度上，姜昭的舉動代表了景安帝的態度，崔皇后能不能徹底在所有人心中翻身便要看景安帝如何回答。
雖然即便景安帝不回答，崔皇后也會重新回到他們這些人的考量中……
“嗯。”景安帝淡淡應了一聲，命人拿走姜昭桌上的酒。
姜昭的眼睛彎彎，笑成了月牙。
宮宴末尾處，陸照看著她的笑，無聲地嘆了一口氣。
這樣的小郡主，怪不得景安帝寵她。
她在用自己受過的苦寬赦崔皇后，寬慰景安帝，堵住所有人的嘴啊。