“自然知道, 凌家九郎，他在閉門守孝。”林嘉道，“我在凌家也受過四房的恩惠, 四夫人性子特別好，是個位慈愛親切的夫人。”
“熙臣的母親嗎？”太子笑道, “大家都說熙臣的父母都是美人, 才生得出熙臣那樣的容貌。”
凌四爺林嘉也遠遠見過，她點頭：“是，他們兩位都是容貌極佳之人。凌家人都生得好。”
“可不是。”太子道，“便凌侍郎, 年輕時都是有名的美男子。”
他與林嘉親切交談, 談的是沒甚麼營養的八卦話題, 顯然是將林嘉當作親戚看待了。
他道：“既見過皇后, 跟我去東宮見見你嫂子。”
皇帝沒甚麼特別寵愛的嬪妃, 宮中女眷, 皇后身份最重, 然後就是太子妃了。
是必得去見的重要人物。
林嘉跟著太子去了東宮。
已經先行讓小內侍去提前通知了，太子妃已經裝扮好在等著。
看到林嘉的容貌，太子妃有點驚訝。
兩廂見過禮，太子道：“這是妹妹，不是外人。剛才父皇讓我帶她去拜見皇后了。”
他這一說, 林嘉便知道太子妃該是知情的。
甚麼興王義女，都是對外的說辭，家裡人肯定是還得說清楚的。這兩個人是舅家表兄和表嫂, 林嘉沒有旁的親人了, 這已經是最近的血緣了。
只剛才太子妃看到她第一眼時一閃而過的神情林嘉也沒錯過，她雖然有心與表哥表嫂多親近, 也小心拿捏著分寸，不敢表現得太親熱，以防別人以為自己有別的打算。
好在太子妃不是那種心裡全被男人佔滿，腦子除了丈夫和小妾沒有別的事的女子。
且對自己丈夫是甚麼樣的人，還是很瞭解的。他靠著嫡長的身份對抗太后好多年，處處都要防著被後黨抓把柄，習慣使然，定不會去納一個二婚的女子。
她對林嘉道：“不管以前怎麼樣，現在找到家裡了，以後就踏實了。從前的，都莫去再想，以後在京城，一切都會好的。”
林嘉抬起眸子，露出了真誠的微笑：“嫂嫂說的是。”
太子道：“父皇已經賜了宅子給嘉娘，我想著，你做嫂嫂的抽點時間，宅子怎麼打理的事給嘉娘說說，或者幫她尋個可靠的嬤嬤。”
他這話一說，便劃下道來，三個人都找準了自己的位置。
太子妃和林嘉都微笑，氣氛頓時輕鬆了。
林嘉回到林太嬪宮裡，林太嬪好幾日沒見到她了，自她被皇帝叫走那日就提心吊膽。
如今她安全歸來，還有了縣主的封號，林太嬪簡直要喜極而泣。
“有了這實封，以後你嫁不嫁，都隨你了。”林太嬪道，“我也不用再擔心了。”
縣主的俸祿和皇帝的賞賜，給了她生活的保障。
封號給了他安全的保障，林太*說著就哽咽了。
林嘉忙抱住她：“婆婆不哭，以後會更好的。我今天去見了太子妃，太子妃也是這麼說的。”
林太*忙擦了眼淚，細問。
得知她還去見過了皇后，她嘆道：“躲是躲不開的。以後，你按著日子進來給她請安便是。其他時候別往她跟前湊。”
聽說太子夫婦都對她很好，林太嬪為她高興。
高興完了，才想起來：“你的東西送進來了。”
林嘉那日進宮，因事情尚未確定，是隻身進宮的，東西都留在了暫居處。第二日東西送過來，人卻被興王領走了。
林嘉道：“我有個東西給婆婆看。”
她在自己的行李裡翻檢了一下，把那個螺鈿魯班鎖找出來。
林太嬪一看眼淚就掉下來了：“這是淑寧很喜愛的玩具。她拆起來特別快。她玩壞了好幾個，這個也不知道是第四個還是第五個。姐妹中，只有她最愛玩這個。”
林嘉現在也學會了，她將魯班鎖拆開，裡面是小錦盒――凌昭拿去拓印後，就讓季白給她送回來了。
開啟來，是個玉鎖片。林太嬪問：“這是甚麼？”
因著來尋她的是母族，她路上不是沒想過，或許凌昭猜錯了，這塊鎖片或許是她生母的也說不定。
但林太嬪這一開口，林嘉便知道，還是自己想錯了。這片鎖片果真不是生母的。
那就很可能是生父的。
林太嬪聽她說著是杜蘭帶出去的，沉默了許久，道：“你猜的可能沒錯。”
林太嬪從未見過這塊鎖片，也覺得唯一的解釋就是“那個人”的。
林嘉給她看上面的印記，希冀她能認出是哪一家的。
林太嬪卻搖頭：“我不認得的。我十二歲入宮，一輩子沒再出去過，也沒跟外邊的人打過交道。京城勳貴世家的這些印記，我怎會認得。”
林嘉道：“我去問問太子殿下吧。”
林太嬪猶豫了一下。
林嘉：“婆婆？”
林太嬪垂眼道：“我有時候也會想，這個男人，不如死了算了。”
林嘉問：“婆婆也會怨他嗎？”
林太嬪抬眼：“嘉嘉？”
她小心地問：“你……你心中會怨他們嗎？”
她用的卻是他“們”，顯是擔心林嘉也會怨恨淑寧。
“談不上怨。”林嘉道，“我過得其實並不差，孃親、姨母都對我很好。後來也一直有人相助，雖遭些挫折，實際從未吃過大苦。”
“我不併不因與親人分離怨恨親生的父母。”
“只我覺得，他們做的不對。”
“母親所為，最不對的，是累了婆婆苦了許多年。”
“父親既沒有能力讓母親回到他身邊，又沒有毅力為母親不娶。既兩個人都已經走到這一步，便該想著如何讓對方安好才是。”
“這一點，母親做到了。她從始至終沒有讓人知道我的父親是誰，保全了他。”
“可父親卻使母親有孕。原本母親貴為皇女，便婚姻不如意，也可以平安富足地過一生。因父親不能管住自己，母親才早逝。”
“他……做的實在不對。”
林太嬪忍了十幾年的恨，終於崩潰大哭：“這個混賬東西！殺千刀的混賬東西！叫我知道他是誰，我要咬死他！”
林嘉輕輕地拍她：“婆婆不用為著我忍著，想罵他就罵吧。”
林嘉這些天其實一直都會想自己的親生父母。
當她想到他們的時候，發現自己對他們無愛也無恨。只是客觀地以第三者的視角去慨嘆他們的故事，評判個是非對錯。
雖然她將淑寧長公主稱為“母親”，但實際上當她說到這個詞的時候，腦海裡自然而然會想起的，都是杜蘭和杜菱。
她的孃親和姨母。
她此時深深地意識到，自己沒有養成那種自艾自憐的性子，一方面是因為凌家供給了她一個溫飽的生活。
但更重要的是，杜蘭杜菱姐妹先後接力擔當起了母職。
她的成長中其實從未缺失過母親和來自母親的愛。
她輕輕地拍著俯身大哭的外祖母，輕聲道：“我也不去問太子了。實沒必要非尋他出來。”
若尋出來，這人已死了，可能還能釋然。
若尋出來，這人還活著，一直就在京城，一直眼睜睜地看著淑寧香消玉殞，不出手，不吭聲，只怕林太嬪要恨意滔天。
淑寧至死為他保守身份的一片深情便也錯付了。
更叫人難受。
林嘉也不想有這樣的父親。
林太嬪慟哭一場，十幾年憋在心裡的恨都發散出來了。
待收了眼淚，她調整控制不住的抽氣調整了許久。林嘉一直輕輕撫著她的胸口給她順氣。
待終於調整過來，老人家嘆道：“還是問問太子吧。”
“怎麼著，都是你生身之父。”
林嘉最終沒有去問太子，驚動太子動靜太大，她問了太子妃。
太子妃不像林太嬪那樣，一輩子長在宮裡關在宮裡，幾乎與外面的世界隔絕了。
社交是她身為太子妃的職責中，非常重要的一塊責任。
因林嘉的宅院還在收拾，她跟太子妃約好了，這幾日去她那裡，受她指導。
她也拓了那印記，拿去給太妃看。
太子妃仔細地看過了，也說：“不認識呢。這是哪來的？”
太子妃是知道她身份來歷的，林嘉便告訴了她：“是母親的遺物。”
這麼一說，太子妃便明白了。她道：“讓殿下幫你查訪吧。”
林嘉卻拿回了拓印，笑著搖頭：“不用了。”
她道：“我做女兒的，問也問過了，也不是沒問便放棄，那便盡了應有之義了。只實沒必要費力去追查。或許人家也並不想讓我找出來呢？”
她語氣十分輕鬆，並無怨恨。
太子妃想起太子對她的評價：蠻豁達的，於小姑娘，難見。
太子妃笑了，道：“有緣總能相認，無緣對面也難識。”
林嘉道：“是啊，隨緣吧。”
太子妃問林嘉待挪進新宅子，有甚麼打算。
林嘉眼睛明亮了起來。
“我有三件想做的事。”她說。
“第一件，想求陛下開恩，放婆婆出宮，由我贍養。”
“第二件，我想將我娘……撫養我的宮人杜氏，將她的墳塋遷過來。她為了我一生未嫁，我想給她過繼個孩子，讓她以後得享香火。”
於時人的價值觀來說，死後不能入祖墳，做孤魂野鬼，沒有香火享用，實在是一件很悲慘的事。
杜菱倒不會這樣，因她是凌三爺的妾室，可入凌家祖墳。
那日她也從凌昭那裡知道，凌延被髮配後，凌家保住了秦七娘，並打算從長房或者二房過再過繼個孩子給她。這意味著三房的香火不會斷絕。
杜菱也是可以享用這個香火的。她在地下會過得很好。
只有杜蘭，孤零零，太可憐。
林嘉從前的夢想是希望弄明白自己的父族，然後看長大後能不能將孃親安葬回父族的祖墳裡。
如今知道了真相，杜蘭未嫁，誰家的祖墳都入不了。
那就給她過繼個男孩子，讓她以後有香火。
太子妃的目光柔和了起來。
她問：“第三件呢？”
“第三件，”林嘉道，“我想開一間點心鋪子。”
“我一直都好想開一間點心鋪子，只或者沒本錢，或者時候不對。”
“現在我已經不需要靠開點心鋪子賺錢了。可我還是想開。”
“一想到長久以來心心念唸的事情現在輕易就可以實現了，就覺得說不出來的歡喜。”
林嘉的眼睛彎起來，像月牙。
太子妃發現這個妹妹雖嫁過了，大多時候看起來沉靜，可這一刻，她的眸子中流露出來的，是小孩子終於吃到了糖的喜悅。
太子妃其實比林嘉也只大幾歲而已，但她的身份地位高很多，註定了未來要母儀天下。
她拍拍林嘉的頭，溫柔地道：“一定能實現的。”