第82章
林嘉回到小院, 杜姨娘咳得院子裡都能聽到。顯然是傷了肺經。
林嘉匆忙進屋，小寧兒正給杜姨娘喂水。林嘉忙過去給她拍背順氣。
杜姨娘順好氣兒，問她：“去哪了？”
林嘉把凌昭那邊的事全推了，杜姨娘知道的。她十分心疼那些錢。
林嘉道：“去大廚房看了看。待會給你蒸個百合南瓜羹。”
杜姨娘道：“行。記得別去夫人那邊, 大過年的, 一定會嫌我們帶著病氣晦氣。”
林嘉“嗯”了一聲。
林嘉去了灶房, 王婆子跟著進去，悄聲問：“如何？”
林嘉搖搖頭, 眼淚就掉下來了。
王婆子道：“風寒是這樣的，容易傷著身體，但吃的藥其實也都差不多。好不好的主要還是看人。”
林嘉說要去找三夫人的時候，王婆子就勸過別去。
又沒有病入膏肓，哪有一而再再而三地要請郎中的。何況還是大年三十。
果然是請不來的。
林嘉知道自己莽撞了, 點點頭，可是眼淚還是啪嗒啪嗒掉。
小寧兒提著壺過來, 正看見。王婆子給她使眼色，她打了水便趕緊出去了。
待到了外面，兩個人走到院子角落裡。
小寧兒低聲問：“沒請到吧？”
王婆子道：“肯定的。”
她們住的偏僻所以感覺不到，實際現在府裡都忙著過年呢。今天晚上要守歲, 還能看到金陵城的煙花。
明天會有很多親戚登門拜年, 後天嫁在金陵的三娘、五娘和六娘會回孃家。
事情多著呢，這檔口, 三房怎麼可能搭理杜姨娘的事。
又不是沒給請郎中，藥也在吃著。
要擱王婆子說, 也是覺得林嘉是關心則亂了。誰得了風寒不都是這個樣, 給吃著藥就行了, 能不能扛過去, 那是命。
三爺、四爺不比杜姨娘金貴百倍？一樣沒了。
姑娘就是年紀小，內心裡幻想著能求來個扁鵲華佗再世的，妙手回春。
怎麼可能。
小寧兒猶豫了一下，問：“那……要去告訴桃子姐嗎？”
王婆子也猶豫了。
“桃子姐”三個字的背後指代了誰，伶俐聰明的小寧兒、老成的王婆子，心裡都明鏡似的。
“可那邊……想知道的只是姑娘的事。”王婆子猶豫道。
現在她們說的，卻是杜姨娘的事。和那一位就不能扯在一起。
她們兩個從桃子姑娘那裡拿賞錢拿到手軟，可也沒失了智。
有些線是不能踩的，萬一有個甚麼，最後倒黴的還是她們這些下人。
但小寧兒壓低聲音說：“可她都哭了呀……”
王婆子更猶豫。
林嘉實在是個很懂事的女孩，之前哭也只是躲起來偷偷抹眼淚，可剛才直接就掉眼淚了。
唯一的親人病重著，其實可以理解她的惶恐不安。
又怕回頭桃子那邊知道了又怪她們不及時彙報。
王婆子猶豫再三，說：“那你去說一聲？”
小寧兒道：“我就說姑娘擔心杜姨娘，所以哭了。”
她又問：“我甚麼時候去？”
若平時，自然是天黑之後偷偷去。水榭有人，水榭的人知道了，即便那個人回外院去了，水榭的人也會有辦法把訊息傳遞過去。這個不需要她們操心的。
但今天是大年三十了，情況不一樣。
王婆子道：“咱也不知道今個主子們都在哪，還按老規矩吧，天擦黑了你去趟水那邊。”
今天過年，要守歲。
白日裡四夫人和凌昭一起去給凌老爺和老夫人磕過頭了。
五爺夫妻也回來了，晚上老人家會和五房、六房的人一起用飯，分開男女，老老少少一起守歲。
三房和四房的人就不參加了。各自在各自的院子裡守歲。
四夫人是個那麼愛熱鬧的人，哪能這樣孤寂過年呢。
她把院子裡有點體面的丫頭們都召進正房裡陪她。點心乾果糖都敞開了吃。雖不能像從前搞那麼多熱鬧的遊戲，可有這麼多小姑娘陪著總算讓人開顏了些。
只有凌昭繃著臉。
丫鬟們也不敢往他身邊湊。
四夫人很嫌棄他：“你還是回去吧。”
凌昭道：“我陪母親守歲。”
四夫人道：“你擱這兒我們都不痛快。”
凌昭道：“不必理我，母親自開心就行。”
他這尊大神冷冰冰地杵在這裡，誰開心得起來。
四夫人心塞。
她其實想玩些遊戲的，四爺才不會在乎，四爺只會希望她能過得每天都開心。
可這個冷冰冰的兒子杵在這裡，就算她敢，丫頭們也不敢捧場跟進。
四夫人氣得不去理他，自去和漂亮的小姑娘們說說笑笑，嗑瓜子。
一轉眸，看見小飛蓬溜著牆根弓著腰進來，一溜小跑到凌昭身邊，貼著他的耳朵說了些甚麼。
四夫人便看到凌昭的表情未變，但他渾身好像突然生出了尖刺。
四夫人眨眨眼，再看，兒子還是那個俊秀的兒子，臉還是那張萬年不動的臉。
剛才怎麼回事？是幻覺？
凌昭知道杜姨娘大過年的生病肯定會在三房招惹不快。
他早就做好林嘉會受委屈的心理準備了，可真聽到飛蓬在耳邊說：“……林姑娘去了三房，回來後在灶房裡哭來著。”
一瞬間凌昭覺得身體裡有種怒意炸開。
林嘉因為幼失怙恃，寄人籬下，所以十分擅長控制情緒。大多數情況下，她都能忍耐著笑著。
想象林嘉躲在灶房裡掉眼淚的模樣，凌昭忽地撩起眼皮，銳利的目光向四夫人射去。
四夫人正偷窺，冷不防被發現了，忙左手攏攏鬢角，再右手扶扶珠釵，不大自然地轉過臉去和丫頭們繼續說笑。
心裡嚇得怦怦直跳，這兒子怎恁地敏銳。
不由想起來昔年大伯哥的來信，信裡說壽官兒“文亦成，武亦成，書亦成，畫亦成，實通才也”。
反正是學甚麼成甚麼，拜了青城山的師父也好多年了，練武功練得恁地警惕。
一邊腹誹，一邊又不由得驕傲起來了。
凌昭覺得四夫人鬼鬼祟祟的。
但他這親孃常不靠譜，倒像是她。
因不太適合玩鬧，她灑下賞封，讓丫頭們講故事，講了便可領賞。
丫頭們個個講得繪聲繪色，哪裡是甚麼故事，都是家長裡短、針頭線腦，門縫窗根聽來的瑣碎。偏四夫人聽得津津有味。
那些亂七八糟的聲音入了不凌昭的耳。
林嘉做甚麼又跑三房去？她這樣聰慧、會看眼色，不可能不知道大過年的大家都忌諱跟病人接觸。
能讓她這樣不管不顧地，自然只有杜姨娘的病情。
凌昭垂眸片刻，微微側過頭去，在飛蓬耳邊吩咐了一番。
四夫人又偷眼看著，只看到他薄薄的嘴唇微動著，不知道在說甚麼。小飛蓬又撒開小短腿往外跑。
四夫人一指：“給我攔住他！”
丫鬟們攔住了飛蓬，飛蓬吃驚地回頭。
四夫人道：“傻小子，拿了紅封沒有？”
飛蓬機靈，立刻過去給四夫人磕頭：“夫人歲歲安好，壽比南山！”
“哎喲，我可不想活成老南山。”四夫人道，“我就活著看到熙臣娶媳婦就行了。”
媽媽和丫頭們都笑成掩口葫蘆，紛紛拿眼去看凌昭。
若是旁的人拿他來玩笑，凌昭或者微笑回擊，或者用冰涼的眼光壓過去，那些人就紛紛低下臉孔去了。
但這是大過年的，守歲呢。拿他來玩笑的是親孃。
凌昭無語地看看房梁，又低下搖搖頭。
女眷們笑得更開心了。
飛蓬領了賞封走了，女人們又開始講瑣碎無聊的事情了，真不知道有甚麼好聽的，個個都聚精會神地。
凌昭端起茶盞。
像剛才那樣看房梁又搖頭的誇張肢體語言，他平時是絕不會做的。
這世上能讓他放下自持做這等事的，大概也只有他的親孃凌四夫人一個人，凌昭想。
茶盞舉到唇邊，正要低頭抿一口。煙氣裡，卻不期然想起了林嘉的面孔。
凌昭頓住。
金陵繁華，天徹底黑下來之後，富戶們就憋不住了，天上已經開始有零零星星的煙花爆裂，點亮夜空。
小丫頭們都到院子裡去看了看又回來，因還不到時候。
有人陪著、熱鬧著，時間就過得快。
忽然就聽見更大的聲響了，丫頭們都跑出去看，又回來請四夫人：“開始了，開始了！”
四夫人裹上厚厚的斗篷帶著風帽抱著手爐出來，天空已經變亮了。
年夜的星空成了顯貴豪商們的鬥富場。你家放完我家放，此起彼伏。
“可惜咱家今年不放。”四夫人遺憾嘆氣，“你也好多年沒在家裡過過年了，還想讓你看看家裡的盛景呢。”
“京城家裡也會放的。”凌昭安慰她說，“也會放很多，明日還會施粥三日，跟金陵差不多。”
但他的聲音越來越輕。
因在京城，他陪著看著盛景的是大伯父、大伯母和長房的兄弟們。
以前並沒有覺得不好。可現在想起來，卻希望能和自己並肩而立，負手微笑的男人是父親。
四夫人不知道他在想甚麼，她問：“京城過年熱鬧嗎？”
“熱鬧。”凌昭道，“宮裡張燈結綵，到元日，百官都在奉天殿給陛下拜年，初二，給親王們拜年。官員們互相走動拜年，與金陵不同，走虛禮即可。投個名帖，在禮簿上籤個名錶示來過了即可，不必給實禮。”
“嚇，還能這樣？”四夫人驚奇。但這些都是男人們的事，聽起來沒多大意思。
凌昭頓了頓，又道：“冬日裡玩樂的東西不多，但只要開春就好玩了。貴女們不愛讀書，只愛馬球。”
“馬球!”四夫人眼睛亮了。
馬球好啊！四夫人其實會打的，只是江南閨秀不好這個，很難組隊。且家裡也會說，便沒甚麼機會打。
“貴女的馬球賽蔚然成風。是京城一景。”凌昭柔聲道，“你去京城，就能看到了。”
四夫人怦然心動，忽然又洩氣：“我又不能打。”
貴女們愛打馬球又關她何事？她早不是少女，甚至已經是寡婦。
“你可以看。”凌昭道，“馬球賽許多婦人都會去看，還可以□□，賭哪支隊會贏。”
這聽著有點意思了。
“你在這邊，大家都知道你，你想出去玩也招人眼。”凌昭循循善誘，“到了那邊，沒人認識你的，你就住在別苑裡，想出門玩就出門玩。我不拘著你。”
四夫人道：“你就是想騙我跟你去京城。”
凌昭在夜色裡笑笑。
他是必須得回京城的。而母親，他希望以後能將她帶在身邊，親自照顧。
“一家人在一起，才好互相照顧。”他說。
這兒子生得俊美，此時說話又溫柔，四夫人忽然就鼻頭髮酸。
適逢此時，天空乍亮，隨著悶雷似的響聲傳來，天空中的煙花密集度驟然增加數倍。
子時了，舊年過去了，新年到來了。
四夫人破涕為笑。
看了一陣煙花，凌昭要撤了：“我睡去了，母親也早點休息。”
四夫人道：“快走，就是你在這裡，我才沒法休息。你走了我立刻就睡。”
她也溫柔囑咐：“你也早點睡，不要老熬夜看你爹那些東西了，太傷神。”
凌昭道：“回去就睡。”
當孃的還賢惠地給兒子拉了拉鶴氅的衣襟，目送他離去……
……
……
“他走了！”四夫人道，“他走了！”
“關門！關門！”
丫頭們擁著四夫人回了燒著地龍的房裡，四夫人脫了大衣裳，精神抖擻：“傢伙事都拿出來。”
婢女穿梭，抽屜裡櫃子裡箱子裡，棋牌骰子綵球。
桌子抬過來，小食擺上，飲子端上。今天可是過年的大好日子。
說好了要早睡的四夫人捲了捲袖子：“玩個痛快！”
而同樣說好了要早睡的凌昭，離開四房後的確是出了二門，回到了寢院。
只他脫了鶴氅，卻換了斗篷，修長的手指拉上了兜帽。
“走。”