第75章
又一場降溫之後, 凌昭取消了晨練。
他自己其實沒甚麼。他身體康健，又常年鍛鍊，別說南方的冬天對他來說不冷。便是在京城北風呼嘯的冬日裡, 他的作息也不會因為天氣而推後。
他也並非不晨練了, 只是不去梅林了。
都是因為桃子說：“林姑娘說這段時間都不必採梅露了。”
問起原因, 是因季節更迭, 百花肅殺, 一降溫風向又變了，三夫人覺得有鬱郁之氣凝於天地間，不用這段時間的露水。
凌昭嘴角抽了抽。
素來知道這位伯母矯情，但這次矯情得挺好的，他上一個旬日早晨見林嘉, 她的手指就紅紅的。
雖桃子關心的時候，她笑著說沒事, 但那天早晨的點心有點吃不下去。
當然他可以調整、推遲自己晨練的時間，可林嘉清晨要為三夫人採梅露，依然得受這份罪。
那兩天，真是膩味死了這種刻意標榜的格調。
三夫人這一矯情, 矯情得挺好, 凌昭立刻讓桃子去告訴林嘉：“就說天太冷，我起得晚了。早上不往梅林去了。叫她也不必去，點心上午做好就行, 叫南燭去取。”
話傳到小院後, 杜姨娘拊掌：“怎麼就這麼巧呢, 夫人一說不用露水了, 九公子就起不來床了。”
以前杜姨娘的陰陽怪氣朝隔壁使，自隔壁搬走後, 她就開始朝院子裡使了。
林嘉莫名其妙，天冷起不來床多正常啊，怎麼就把三夫人和九公子往一塊扯呢？守寡的伯母和丁憂的侄子能有啥關聯？
杜姨娘：“嘖。”
有凌昭的關照，杜姨娘和林嘉的冬天好過多了，暖暖和和的，還能睡懶覺。
林嘉有一回從水榭回來，拿了副九九消寒圖回來。
從前她們的消寒圖都是府裡發的，外面統一買的那種雕版印刷的。主子們可能有精緻手繪的，但姨娘丫鬟手裡落不到。
林嘉這副消寒圖線條精緻，花瓣栩栩如生。便是杜姨娘這種不懂畫的人都看得出來好看。
她被憋了很久了，便直截了當地問了：“九公子畫的？”
林嘉承認了：“嗯。”
杜姨娘盯著那畫，伸出了手去：“我聽說探花郎的畫千金難求……”
林嘉忙將紙按住，氣惱道：“這不算是畫，千金難求的是那種真正的畫。”
“好吧。”杜姨娘有點遺憾，“要能得一副，咱們也可以傳家。”
三夫人給凌七娘、八娘陪嫁的都是可以傳家的名畫，很值錢！
林嘉頭痛地揉了揉太陽穴。
臘月裡，金陵下雪了。
金陵不比北方，雖然不能說像大理那樣四季如春，但溫暖的時間很長，冬天的溫度較之京城要高不少。
相對地雪少。雖是一場薄薄的雪，對金陵人來說，就是必須賞的美景。
凌家內宅的女眷們全體出動賞雪了。
這等女眷們的活動，凌昭本不該摻和的。可他難得這兩年在家，十一娘、十二孃都懇求老夫人：“請九兄來做首詩。”
以後她們嫁了，可以跟人說，曾經跟探花郎兄長共賞雪，同作詩。
最好兄長還能當場潑墨作個畫，贈予她們，帶到夫家去，以後傳給兒子，必能升值。
少女們在閨中的時候原都是冰雪般清潔的。唯獨一沾了婚姻事，誰都沒法避免要算一算。
六夫人不藏私，教給親閨女和侄女的東西不能抬到明面上來說，卻是實實在在有用的。把少女們看世界的方式都打碎重組了。
庶女出身的庶子媳婦，主持中饋的當家主婦，原就是這個府裡最最務實的女人。
若說誰能跟她比肩，只有五夫人。所以五夫人因為自己在外陪著丈夫不方便，便置辦了厚厚的禮物，放心地把十二孃託給了她。
至於三夫人、四夫人……
算了，算了。
十三娘不知道姐姐們的想法，跟著瞎湊熱鬧地嚷嚷：“讓九兄來嘛，來嘛。”
只是賞雪而已，又沒有飲酒，又沒有管絃絲竹。只是雅事而已。
連三伯母、四伯母都在的嘛！
老夫人笑呵呵，對四夫人道：“你瞧瞧她們。”
四夫人其實根本不在乎，她接過老夫人踢過來的皮球，道：“這就使人去喚他。”
少女們圍著四夫人奉承：“四伯母最好啦！”
三夫人看著，忽又自傷。
因侄女們從來沒這樣圍著她過。
想來，都是因為她沒能生出如九郎這般爭氣的親兒子來。
好好地賞雪呢，老三家的又作那蹙眉憂傷自憐的模樣。
老太太和六夫人只作沒看見，把臉別過去說笑。
等了一陣，等來了凌昭。
老太太道：“你在家裡的日子不長，你妹妹們也都到了要出閣的年紀了，你給她們留些念想。”
小姑娘們想甚麼，老太太還有甚麼不懂，安排上。
凌昭奉了祖母之命，果真為每個妹妹都作了詠雪的詩，手書了，題字贈給她們。連十四娘、十五娘都有。
妹妹們將來很可能隨著夫婿天南地北地就任，一旦遠行，能不能再相見都不一定。
時人嫁娶、出仕等等，兄弟姐妹、夫妻母子，一別十年二十年不相見也是常見的。
凌昭想到，忽覺得女孩子可憐，面對妹妹們，一時內心頗為柔軟。
十一娘和十二孃歡喜道謝。凌昭雖未婚娶，但他不是少年郎了。妹妹們倒罷了，還有兩位伯母、嬸嬸在這裡，他不宜久留，便準備告退。
十三娘卻將獲贈的詩唸了出來。
她這首詩裡提到了“梅”。
老夫人聽了，笑著道：“梅林那裡也不知道開花了沒有，該派人去看看。”
三夫人不假思索地介面道：“還沒呢。再等兩日。”
老夫人道：“若開了，最好能就著雪賞。梅與雪才最相稱。”
三夫人矜持道：“正是。”
她一回眸，忽然看到探花侄子一雙幽黑眸子正涼涼看著她。
三夫人一怔，再看，九郎已經別過臉去和十二孃在說話了。
是看錯了，剛才那一眼怎地那樣冷。這個侄子才高八斗，性子卻似霜似雪的。十二郎也這樣說。
凌昭知道三夫人如何就能一口說出梅花還沒開。
因那日他也問過林嘉，是不是整個冬日都不必採集露水了，甚麼時候要重新開始。
林嘉道：“嗯，冬日裡不採那個，我等著下雪呢。”
三夫人覺得梅雪高潔，正合她的品格。
因此冬日裡，她要枝頭雪，而且非要開花的枝頭雪。
沁了梅香的枝頭雪，才是雪中極品。
因此，等到下雪又花開的時候，林嘉會抱著罐子一趟一趟地去梅林，儘可能地多地給三夫人收集花雪。
杜姨娘還不能幫忙。因她是嫁過人的婦人，這等潔淨之物，三夫人只要像林嘉這樣的乾淨少女採集的。
也有丫鬟去採了討好她，三夫人卻不要。因那丫鬟生得不好看，稱不起這枝頭梅雪的品格。她就愛林嘉採的。
誰叫林嘉從小生一副玉雪模樣。
為這個，林嘉看到下雪，肯定得去探看。她還沒送來枝頭雪，就說明梅花還沒開。故而三夫人如此肯定。
所以等梅花開了，林嘉要忍著凍，冰天雪地裡為三夫人做這等事。
雪沒下下來的時候，還沒太深感覺。待雪下來了，凌昭在戶外親身地感受到絲絲的冰涼，凍手的寒意，再聽三夫人那隱帶得意和炫耀的話語，周身的氣息便比這冰雪更冷。
四夫人與侄女們說笑，轉頭看了眼兒子，忽地怔住。
雖說她這兒子平時也是這種冰霜臉，可四夫人奇異地察覺到――他不高興了。
真怪。
四夫人忽然惴惴。
凌昭與她性子不同，他是十分在意給他父親守孝這件事的。
出了熱孝之後，有許多人慕探花郎之名送了拜帖求一見，他全都推了。
閉門謝客，整理他爹寫的那些亂七八糟的玩意。
他爹成天瞎寫八寫的，留了不少東西。
不過那些秘不能見人的，都在她手裡呢。收在了拔步床頭的暗格裡。
原該給死鬼燒了的。
只她一時還捨不得。先留著，等她甚麼時候快嚥氣蹬腿了，先搶著把那些東西燒了再蹬腿。
四夫人惴惴，是想著凌昭是不是因為他被叫過來與婦人廝混所以不高興了？還在孝期呢。
她猶豫了一下，先起身告退。
四夫人不比三夫人已經守寡多年，早出了孝了。她才是新孝。老夫人體諒：“去吧去吧，回去喝點熱乎的暖暖身子，別受涼了。”
四房母子倆一起告退了。
回去的路上，四夫人想起剛才提到了梅林，勾起了回憶。
“梅林那邊有片空地，接著水的，你還記得不記得。”她問。
凌昭自丁憂，天天就在那裡晨練。他道：“記得。”
四夫人不知道在想甚麼，好像有甚麼想說的，猶豫了一下，又放棄了，長長嘆息一聲：“那是個好地方。”
凌昭腦子裡想的都是林嘉現在是不是頂著寒氣又去梅林探看了，一時沒想到四夫人怎麼回事。
兩人在岔路口分開，各回各的地方。
凌昭回到水榭，解了鶴氅，踏入燒著地龍的書房，看到書案上還沒整理完的先父手稿，忽地一怔。
他忽然明白剛才路上四夫人在想甚麼了。
冬雪，梅林，水邊。
天寒地凍，湖面結了薄冰。凌四爺在水邊冰釣。回眸看，梅花香雪間，四夫人裹著大紅羽緞織金的牡丹紋鶴氅，在空地上圍爐烹茶。
在過去，凌昭必定覺得過於安逸靡靡，無所建樹。現在，凌昭將畫面裡的兩個人換了臉代入，腦海中竟閃過念頭――甚麼神仙日子。