東牆之隔臘梅未殘,紅得似火，將亡前盛烈地燒著，連天也燃起來,燒出紅彤彤晚霞，絕勢浩大。

　一陣風過,把兩片質地不一的裙糾葛起來,晴芳素腰輕折，將簫娘通體打量，連番讚歎，“嘖嘖，你如今真是不一樣了,穿的這料子、這針腳，少說一二兩銀子吧？”

　簫娘輕抬下巴,虛榮心水漲船高，“這一身二兩八錢呢,不算頭上戴的。”說到此節，她拽一下她的胳膊，腦袋貼近,“你們姑娘沒問我往哪裡去了？”

　“問是問了,我按你說的,只說你在舊花巷內尋著門有錢的親戚,投奔親戚去了。嗨，你放心，我曉得你的顧慮,只怕你與那仇官人的事情傳到表姑娘耳朵裡,她給你使絆子嘛。我不會走漏風聲的。”

　“倒不是怕辛玉臺,只是你們姑娘到底是她的親表姐,叫她曉得了，夾在中間，不好處。辛玉臺，哼，我還巴不得她曉得，氣死她我才高興！”

　晴芳倒替她辯駁起來，“這也怨不著你呀，你們老早就相好的，若論個先來後到，你還佔理呢。男人家，尤是像那仇家這樣的，誰不是家裡妻妾幾個，外頭老婆小的幾個？就是你說的，怕她哪樣？犯不著這做賊心虛窮街老鼠上不得大殿的樣。”

　簫娘哈哈發笑，渾身珠飾嘩啦啦響，“辛玉臺倘或曉得我背後偷了他的漢子，指不定日日請姑子做法事害我呢！”

　“該著她倒黴！我想著就痛快。”

　二人且行且說笑，片刻踅入綠蟾閨房，見她穿著嶄新綠羅長襟，雪白的裙子，喜滋滋榻上迎來，“說是你往舊花巷投奔親戚去了，到底腳程也不遠，你怎的不想著來瞧我？”

　簫娘如今穿戴體面，與她不差一二，自然跟著硬氣起來，不再坐杌凳上，與她相牽著榻上對坐，“剛到了親戚家，就趕上年關，總是忙些。正月裡一過，我就想著來瞧姑娘。喲，姑娘像是豐腴了些，這個年過得好呀。”

　說者無心，綠蟾卻聽出些弦外之音，腮上飛霞，婉媚含嬌地嗔她，“愈發伶俐了，說這種話。你如今日子好混了，還往各家門戶裡走動著尋活計做麼？可得功夫替我做？”

　簫娘笑笑，“有的是功夫！年前元家的活計我也還做著呢，姑娘甚麼活計，只管託給我。”

　綠蟾拿了幾團綵線出來，竹筐擱在裙上揀，“開了春，熱起來也就是三四個月的事情，你還替我做些汗巾來。再替我挑挑，要打個籠扇墜的絡子，甚麼顏色配著打好？”

　“誰戴的呢？”

　“一個我父親使，一個……”綠蟾羞答答地抬眼，又嬌怯怯地垂將下去。

　簫娘頃刻懂了，挑了一團黑線與一團金線，“這個給老爺打好，又大方又尊貴。”再揀一團靛青的，“就用這個單色打一個普通的他佩著，他慣常使的扇子，扇面都是山水的，顏色雜了，反不好看。”

　“虧得你，要是我，只想著揀鮮亮的要緊。”

　兩女又說一陣子話，眼見天色將傾，簫娘辭將出去，綠蟾在榻上低著脖子打絡子。

　手腳倒快，天黑便打了那靛青的出來，趕上晴芳進來附耳與她嘀咕兩句，她便起身，點燈籠跟著晴芳往後門去，也不要丫頭跟隨。

　雜間裡亮著一圈燈，黃昏近黑，天透著昏暝的幽藍。初春風帶涼，何盞只穿一件月魄色蘇羅道袍，扎著幅巾，聽見秦淮河岸隱約誰人吹玉簫，杳杳渺渺，低沉滄桑，把風吹得更涼。

　他走到緊閉的窗前，剪著手對著月白的茜紗吟一句蘇軾的詞：“簾外誰來推繡戶，枉教人，夢斷瑤臺曲。又卻是，風敲竹1……”

　恰值綠蟾門外聽見，赧容含笑，推門進來，“誰說是‘風敲竹’？可不就是我來了麼？”

　月色溶溶，落在蘭堂，照得佳人臉上似蒙著一層細紗，柔軟朦朧。何盞呆望兩眼，上前兩步，“你怎的穿得如此單薄呢？雖說開了春，到底殘寒未盡，染了風著了涼，如何了得？”

　綠蟾拈起他胳膊上的衣料搓一搓，又見衣襟裡頭只掩著一層中衣，嗔怪道：“還說我呢，你也穿得這樣薄。”

　“我是男人，受得風吹。”

　入了春，雜間內便不點炭盆，風細細透紗窗，何盞坐在榻上，橫豎覺得涼，不放心，背過身去窸窸窣窣做甚麼。

　綠蟾在那頭歪著眼瞧，倏地瞧見他胳膊一反，脫了外頭的道袍，慌得她臉上噌地通紅，眼不知該往哪裡放，跼蹐不安。

　她正羞得腦袋抬不起來，那件道袍卻似片軟雲罩來她肩頭。何盞穿著單薄的中衣褲，帶著薄紅的臉坐回對面，“你披著，仔細受涼。”

　“那你呢？”

　“我不妨事。”他笑笑，胳膊搭在炕桌上，鼓起莫大的勇氣，去抓她的手，頃刻又放了，“你的手真涼。”

　綠蟾覺得自己連手帶心都燒起來，血液也滾燙。她緘默著，偷偷斜眼窺他，羞澀的目光像一縷切切的期待。

　何盞時常叫她這眼神看得摸不著頭腦，此刻卻陡地開了竅，俯過炕桌，往她額上親了一下，臉懸在她的臉上，明察她的眼睛。

　裡面有一點驚惶、一點無措、一點害怕，唯獨沒有一點怪罪。於是他笑笑，“我這不算唐突你吧？”

　綠蟾臉漲得通紅，卻被他逗笑了，手背遮著嘴，“真沒瞧出來，你這人，竟然有些傻。”

　何盞不知是臊的還是羞的，血從心底湧到脖子根，泛到耳朵上。頂著兩隻紅彤彤的耳朵，再俯低下去，這回親了她的嘴，“這樣呢？”

　他挪了下胳膊，不留神碰到銀釭，火炷輕彈兩下，跳在綠蟾眼裡，心也跟著聒噪地跳動起來。她仍微仰著臉，好像腦後有一朵軟綿綿的雲，她不由地想倒下去。

　此刻兩個人都緘默了，不奇怪，他們在這間隱秘的雜間，多數都是緘默的。多數都在偷麼地你窺我一眼、我窺你一眼，好像萬語千言，都在繾綣怯怯的目光交匯間。

　夜風徐徐，吹散了眼，吹到那廂，也是同一輪圓月。二月中旬，月亮像被過去的冬雪洗淨，白的剔透。

　簫娘夜來無事，不到二更，睡又不好睡，穿著丁香色的寢衣起來，把妝奩最底層的幾十兩碎銀倒出來，擱在炕桌上數來數去。

　自打搬到聽松園來，衣食不缺，偷麼著典東西，也典了近七十兩的銀子，統統叫她藏到床底下。

　就案上這些，不知是席泠給的緣故，還是簫娘本身愛財如命的緣故，總是捨不得花，像寶藏似的把這些散碎收在妝奩裡，時不時倒出來守財奴似的數一數，一數就高興半日。

　細數兩遍，聽見廊下有動靜，她立時把銀子收回妝奩，打簾子踅出外間。果然是仇九晉推門進來，帶著倦色對簫娘笑意笑，“為著往辛家過禮的事情，在家中被母親絆住了腳，這時候才來，你睡下了？”

　簫娘倒了盅清水與他，同在榻上坐，“這年節才過，好容易歇幾日，就開始過禮了？”

　“請人掐算的日子，就是這月過完六禮。”仇九晉漸掃疲憊，胳膊肘撐在炕桌上將她的腮掐一掐，“你這兩日在家做甚麼呢？”

　她將來往席家的事情隱去不說，“就是閒著呀，我能有哪樣忙？”

　仇九晉抱歉笑笑，“對不住，叫你時常獨守空房。過禮的事情，其實我也不忙甚麼，只是都要叫我曉得，母親便將我困在家中。我不在，下人們可好？”

　“都好，沒甚麼講的，伺候我又不費力。”簫娘眼皮子剪一剪，眼裡倏地散出精光，“你家送的聘禮，都送些甚麼？”

　“左不過是四季衣裳，一些首飾、料子、現銀子。”

　“折算多少錢呢？”

　“千把兩吧。”仇九晉歪在榻上散漫地笑。

　簫娘卻一霎提起精神，“千把兩！嘖嘖嘖，到底是你們官宦人家……那他家陪多少呢？”

　仇九晉把身子歪一歪，瞧她目光爍爍，心裡沒緣由地生出一絲厭煩。不知甚麼時候起，她對錢財的熱衷，業已超過對世間一切的熱愛。他想不通這變化從哪裡來，但她確實與從前那個千嬌百媚吟唱風月的姑娘判若兩人。

　好笑的是，簫娘並不覺得自己有了變化，她僅僅認為從前是自己年少無知的傻。

　她一再興興追問，仇九晉只好輕嘆，“我也不曉得，要屆時看了他們家送的禮單才清楚，總不好叫我們家張口去問吧。”

　“是不好問的。”簫娘把唇角一撇，望著對面銀紅的紗窗慨嘆，“真是同人不同命啊，你們這些人成個親就是千把銀子的往來，我們這些，呵、幾兩銀子就賣了命。”

　提起這個，仇九晉端正了身，“你的身契去管席泠討了麼？你已是我的人，身契還在他手上，成甚麼樣子？”

　簫娘眼色閃爍一下，委委屈屈地轉過臉，“我前些日子去討了一回，他非說不賣，我有哪樣法子？你別急，泠哥兒人是好的，就是脾性有些怪，越是跟他反著來，他越不喜歡。你等我再去勸勸他。”

　兩簾睫毛無辜地扇一扇，就扇出仇九晉闊別幾日的相思意來。他還是難逃她貓兒似的純真俏皮，折腰勾著腿彎將她抱起往臥房行去，“再要不來，你同我說，少不得我打官司判他個霸佔民女，把你身契抄了來。”

　這話像是撫著了簫孃的逆鱗，她忽然由衷地有一絲反感，反感他也墜入俗流，像官場上每一副以權謀私的嘴臉。

　或許他們都過於自私霸道，無奈自己隨波逐流，卻仍然要求彼此堅固地站在當初，不受任何苦風酸雨的侵蝕。

　枕畔斜看，窗外月冷，芭蕉濃陰在銀紅的茜紗搖曳，時過境遷的風沒法把景緻固定。

　仇九晉將簫娘摟在懷裡，他的聲音還有些喘息未平，黏在唇間，“你再有個孩兒就好了，我總在想，從前咱們的孩兒是甚麼模樣。我聽下人說，是個男胎？”

　“男胎？”簫娘抬起眉眼，額心聚疑，“誰瞧出來的？我瞧著就是一團血糊糊的東西。”

　聞言，仇九晉垂了目光，她神色淡淡，真像說起個“東西”。

　他輕攢眉頭，“你沒瞧過麼？我那回從我母親口裡聽見原委，把當時墮胎的下人叫來問話，她們講，孩兒業已成形，是個男胎。”

　簫娘回想片刻，滿不在乎地扯了下唇角，“我當時肚子痛得要死，流了好些血，哪裡有功夫瞧別的？只隱約瞧見她們拿出去，血糊糊的一團。”

　她再回想，記得腹墜的痛，刺骨錐心，以為要死了，又沒死，只有劫後餘生的慶幸，從此後別的就都不大在意了。

　仇九晉卻很在意她這種事不關己的態度，好像她天生缺乏一個女人的母性。

　他將她更摟緊幾寸，可仍然覺得，從前那個純真得纖塵不染的她在從他的臂膀間流失。

　細如微塵的變化和與日和煦的春光一起遞進，聽松園的日子寬裕得像時光，仇九晉多數忙著衙門與婚姻大事，兩三日得空來歇一晚。他不來，簫娘撈錢更便宜了，指使管家買這買那，買回來偷偷又往外典。

　也更有閒暇，得空將手上的活計做了，今日往陶家、明日元家，東家走西家竄。

　這日是將柏五兒要的幾個四季花色的香袋子送去，柏五兒收了，使丫頭拿了二錢銀子與她，打趣說：“我聽見說你投奔了門富裕親戚，還沒賀你呢。你如今也體面起來，我這些，你恐怕瞧不上。瞧得上好歹就收了，往後還是照常來往。”

　誰也不清楚簫娘到底投奔了戶甚麼親戚，只看她身上穿戴得好了，就當是尋常買賣人家，仍舊瞧她不上。

　簫娘可不會輕視錢，管它多少，先接了來，連福兩個身，“謝姑娘想著。嗨，就是飛到天上去，也是地裡出的野雞，哪能忘了根本？姑娘有活只管分派，我無不盡心的！”

　柏五兒看她也是千年的野雞難成鳳凰，倒有兩分賞識她的自知之明。復使丫頭取了幅字、一匹素絹來，“我母親夏天的壽辰，我抄了本經，你雖不識字，照著繡就跟繡花樣子似的、繡在這絹子上，給她老人家做套寢衣穿。餘下的料子，你自家留著裁件貼身的肚兜也罷，做手帕汗巾也好，隨你去。”

　簫娘接了那字一瞧，倒不難，忙應承，“姑娘等著吧，我做好了送來。”

　未幾簫娘隨丫頭辭出去，滿園子轉眼睛，偏尋不見他家三娘四孃的影子。正苦於沒個縫隙鑽營，可巧在角門上撞見徐姑子。

　那徐姑子這日是將菩薩座前鎮了九九八十一日的經文送來給太太。得了兩匹料子，抱在懷內，要往上元縣去，正愁沒個車轎，迎面瞧見簫娘，歡歡喜喜地招呼，“阿彌陀佛，好歹撞見你，你這日叫了車馬來沒有？”

　簫娘套了聽松園的馬車出來，忙應，“你是幾世的修行，有善報，缺甚麼有甚麼。喏，我的車馬在那裡，我送你去，正好我也回。”

　一姑一俗相攙著上輿，車內款敘片刻，徐姑子瞧見她接的活計打趣，“你有了好去處，還這樣各家走跳做甚麼呢？真是累死的騾子，一刻歇不得。”

　“哎唷，你聽人打胡亂說！我不過是尋著門遠親，在他家混吃混喝，未必還有閒錢幫貼我？我不綢繆，哪日叫人趕出來，我哪裡混飯吃？”

　簫娘嬉笑著翻翻眼皮，垂下來瞅見手上的經，腦子一轉，藉故與她搭話，“你瞧柏家太太，還真是禮佛之人，連寢衣也要繡上經，真是再虔誠不過了。阿彌陀佛，菩薩多保佑她老人家才好。”

　“太太不必講，心裡虔誠，香油也捨得添，佈施也捨得。”徐姑子論起來，就把柏家眾人都品評了一番：

　“老爺麼，雖不大得閒，正月十五也不少我們；二孃不管事，也舍些；四娘也不必講，如今當了家，菩薩面前益發捨得供奉，就不為她，為了她那個小兒，也得多慮些。下月初三四娘還許了場法事，求她的小兒平安，要帶著往我們廟裡去；獨三娘……吝嗇些個。”

　簫娘將這則訊息記在腦子裡，睞望她撇著唇角，心裡暗暗好笑，難免寬慰兩句，“三娘膝下無兒無女，叫她求菩薩保佑哪個呢？你沒瞧我都不往她屋裡去，曉得去了也討不著哪樣好，不如不去省心。”

　“是這話，三娘窮苦的出身，家裡有兩個混賬老子兄弟，在外頭吃喝嫖賭，沒個正行，沒了銀子，只曉得朝她伸手。她不緊著些過，哪裡來的錢貼補他們？”

　簫娘摸清底細，輕點下頜，“噯，你到上元縣哪家去？”

　“烏衣巷定安侯府虞家。”

　驚得簫娘噌地抬眼，把她照一照，“不得了，你還往侯門走跳？”

　“她家老太太也許了經唱誦。”徐姑子兀的得意起來，嫋嫋端起腰，“你不曉得，天子腳下回來的，那氣度，真是不一般。他家還有位千金小姐，相貌算得絕色，你瞧柏姑娘好吧，人家比她還好上許多呢！可惜姻緣還沒個著落，老夫人時常叫我們去唱誦唱誦，求個順遂婚姻。”

　“公侯小姐，還怕沒個好姻緣？”

　“嗨，世人都是抬著眼睛看人，你瞧著咱們南京這些五六品的大人不得了，人家可不放在眼裡。憑你多好，總不如他們的意。”

　二人閒說閒話，個把時辰，馬車已鑽進烏衣巷，舊日王謝家，今朝錦侯堂。

　高高的院牆下開了兩處角門，陣仗就比別家大。簫娘望著徐姑子進去，見有戶角門啟開，連“吱呀”聲亦比別處動聽。

　送畢徐姑子，簫娘轉回聽松園，擱下東西，忙不迭換了衣裳，要往席家去，使丫頭外頭請軟轎。

　丫頭軟玉收撿了她帶回來的料子，跟進臥房，“奶奶才歸家，又忙著哪裡去？”

　簫娘正系衣帶子，聞言慢下手腳，望著她笑，“我往元家去，他家太太小姐前幾日使人尋我去說話，怎的？”

　“不是我多嘴，奶奶外頭去得也太勤了些。”軟玉擱下東西，拿著支雞毛撣子四處掃灰，“我伺候奶奶也近二月的功夫，與奶奶也說得上幾句話，因此要勸奶奶兩句。爺雖不常在家，奶奶也該本分在家守著。到底是爺的內眷，在外頭鬧出哪樣笑話，爺臉上也無光。”

　簫娘轉回身整拂衣裙，鏡裡暗窺她嫋嫋婷婷的身姿，“這話……是爺叫你說的？”

　折屏後露出軟玉一雙冷淡淡的眼，正巧映在鏡中，“倒不是，是我好心勸奶奶。這一二月，爺待奶奶，我們都是瞧在眼裡的，他雖常絆在家中，可但凡得空，總往這裡來陪著奶奶。奶奶還有甚麼不知足的？這樣的男人，相貌好，又年輕，又做著官，真是八輩子也難求。”

　她形容起仇九晉，注目滿是柔情，簫娘皆在鏡中捕捉見。她旋裙轉身，沒說甚麼，只望著她笑一笑，“我外頭去，都是在後宅裡走動，你且放心，壞不了爺的名聲，多謝你提醒。”

　她擦過軟玉，往她水溜的肩頭輕輕一拍，“我的好妹子，我出門去，你們跟前無人拘束，不是更自在些？”

　言訖，她別有深意地挑挑眼梢，半點不聽勸。

　轎子裡顛了半路，回想起軟玉的模樣，簫娘覺得分外好笑，果然就笑出聲來，嗤嗤地，像只百靈鳥。

　進了院門那嘴角還彎著。席泠在灶後忙活，穿著松黃的窄袖直裰，豎著髻，兩條纏發的鵝黃帶子垂在寬闊的胸膛，埋首盯著砧板上收拾乾淨的魚，似有些發愁。

　抬眉見簫娘進來，他把一側眉峰溫柔地提一提，“撿著金子了，笑得這樣。”

　簫娘倏地放下唇角，忙慌慌踅進灶後推他，“去去去，你又不會燒飯，瞎忙哪樣？哪裡來的魚？”

　院內春風徐徐，刮亂杏花，黏了兩瓣在席泠的小臂上。他轉去舀水衝了手，放下袖口，“隔壁照心使人送來，我收拾了，卻不會燒。”

　“我燒，你去坐著。”

　簫娘朝石桌上遞遞下巴，席泠果然走去安坐。他倒不是多受人服侍，只單喜歡看簫娘為他忙活。看她挽了華袖，脫下玉環，錦衣光鮮地在揮著捲了刃的菜刀，與那老舊的灶臺那麼不相配，又如此相襯。

　只為他，好像他是她某個要緊的人，是她的孩子，或者……丈夫？

　他忍不住笑一笑，也忍不住問：“你在聽松園，也為仇九晉燒飯來著？”

　“哪個給他燒，又不是沒廚娘。”簫娘將魚蒸了，洗手過來。席泠已瀹了茶，她端著呷一口，咂砸舌，“今番我往柏家走了一遭，聽見說他家四娘下月初三要帶著小兒往息奈庵去做法事。”

　席泠盯著她臉上淡淡腮痕，染了點柴灰。他稍稍踟躕，抬手用拇指在她腮畔摩挲了下，“江寧縣那個息奈庵？”

　無意春風，吹來梨雲，簫娘一時心兒狂跳，抬著手背自己蹭蹭，那腮邊，像還著殘存他指端的餘溫。

　她忙笑，掩飾慌張，“是麼，息奈庵的姑子我認得，常在他家走跳，她告訴我的。”

　席泠點點下頜，“曉得了，我心裡有數。”

　簫娘暗窺他一眼，他臉上帶著胸有成竹的笑意，好像甚麼事情都難他不倒，自有一股凌雲駕鶴之風。有時候，簫娘覺得他是一卷書，她一頁也看不懂，但那些密密麻麻的雋逸字型總是吸引她想一探究竟。

　於是她滿手的魚腥，都像染了些詩書氣。她問他：“你上回給我取的那個名字，我還不會寫呢，你教我寫寫？”

　席泠點點頭，不想簫娘竟急不可耐，“走呀，進屋寫字。”

　“這會？”

　“就這會子，魚還有得蒸呢。”簫娘袖還未放，兩截雪白的小臂去拽他，“走嘛，我給你研墨！”

　她的手牽腸掛肚，緊一緊，又鬆一鬆，朝後頭使著綿綿的勁。席泠胸腔裡的心像要被她拽出來了，故意把步子在後沉沉地託著。

　“走嘛……快點嘛……”簫娘揪著眉，急成了撒嬌。

　磨磨蹭蹭地，走進臥房，簫娘忙在炕桌上鋪陳紙筆，在榻下站著研墨，遞給他筆，“快寫！”

　席泠慢著手一筆一劃地寫，又把筆遞給她，往窗戶底下讓了讓，“你來，照著寫。”

　她丟下墨，挨著坐過去，捏著拳頭握筆。席泠笑了聲，拍拍她的手，“不是這樣握，把手鬆一鬆，這樣，噯……對了。”

　簫娘比著寫下歪七扭八的三個字，好不得意，衝他一挑下巴。正巧瞧見陽光壓過他眼鼻的弧線，山川一樣，秀美中蘊藉著強悍的力量。

　她忽然不想寫自己的名字了，把筆遞迴給他，“把你的名和表字也寫一寫，我瞧瞧長甚麼樣的。”

　席泠稍稍轉來臉，目光似迤逗，“寫這個做甚麼，你學好自己的名字要緊。”

　簫娘搜腸刮肚地尋由頭，好容易尋著個像模像樣的，指端朝紙上點一點，“你寫嚜，往後你做官了，我連你的名字也不認得，怎麼同人講，那誰誰誰是我兒子！叫我還怎麼去人面前顯擺？”

　關於“兒子”這個稱呼，席泠如今已懶得與她計較，因為有更值得他計較的——譬如她眼中那一泓流光，似乎暗湧著一點連她自己也沒察覺的情愫。

　他很高興，卻靜靜的，沒說起，只是提筆寫他的名字。他可以護她一輩子，但關於她自己，她得自己慢慢去領悟。

　在他身側的窗外，倏落春雨，綿綿密密。簫娘湊過腦袋，隨他的筆尖在心裡一筆一劃地寫。她蠢笨的心眼兒全押在了榮華富貴上頭，恐怕一時半會兒是難讀懂自己的。

　但並不妨礙她就是想銘記他的名與字，她想把一切關於他的，都認得。

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　1宋蘇軾《賀新郎夏景》