年少足風流（四）
謝遲煞有介事地胡謅了個理由搪塞趙尚書, 未免萬一露餡，少不得要知會母親。
謝夫人滿是震驚地聽完了他的解釋後，哭笑不得道：“難為你怎麼想出來的？”
她這一年來沒少操心謝遲的親事，但催歸催, 只要他未曾點頭, 她也不會強逼著非要定親不可, 就這麼一直拖了下來。
謝遲笑道：“若是有人問起，就請您代為周全一二了。”
“這理由雖能替你免去不少麻煩, 但傳來之後，你將來難道就不準備議親了？”謝夫人無奈得很, 只覺著自家兒子在旁的事情上通透得很，可在感情之事上卻是一竅不通。
謝遲的確未曾想過這個，但也不在乎，只說道：“隨緣吧。”
謝夫人被他這個“隨緣”給噎到了, 嗔道：“隨甚麼緣？我還盼著早些抱孫子、孫女呢。”
見謝遲又不肯接話, 謝夫人語重心長道：“娘知道, 你是不想為了所謂的利益聯姻, 也沒想勉強你。不求甚麼門當戶對, 只要你喜歡就夠了。”
她打量著謝遲的神情，繼續道：“可你倒是說說, 自己究竟喜歡怎樣的姑娘？我也好替你找找。”
到了這年紀，被催婚是在所難免的事情。謝遲很清楚這一點, 哪怕心中厭倦，也不會在母親面前表露出來, 只說道：“我沒甚麼要求……只要相處起來輕鬆就夠了。”
謝夫人立時來了興致：“那前些日子我提過的那位陳姑娘很合適，端莊溫柔，秀外慧中。”
謝遲對這位陳姑娘不大瞭解, 但對那位古板的陳大人卻是印象深刻，說是書香門第，但言行舉止間透著迂腐。
他皺了皺眉，回絕了。
謝夫人想了想，又道：“那齊家三姑娘呢？出身武將世家，不會過分拘於禮節，古道熱腸。”
可謝遲卻再次回絕了。
謝夫人正欲再說，被進門來的朝雲給打斷了。
“母親就別費這個心思了，”朝雲將方才的談話聽了個差不離，掩唇笑道，“兄長連人的面都沒見過，就這也不合適那也不合適，八成啊，是心中有中意的人了……兩相對比，才會覺著這個木訥那個嬌蠻，總不及他心中那位好。”
謝遲正喝著茶，聽了這長篇大論，險些嗆到。
“阿雲這話有道理，”謝夫人深以為然，而後審視似的看向謝遲，催促道，“你究竟是喜歡哪家姑娘？就算是尋常出身也無妨，直說了，娘給你提親去不好嗎？”
謝遲放下茶盞，矢口否認道：“您別聽阿雲亂講。”
朝雲“哼”了聲：“兄長才是強撐著嘴硬吧。”說著，她拉了拉母親的衣袖，笑道，“要我說，您也不必急著催，總有一日兄長會求到您這裡來，讓家中去提親的。”
謝夫人頷首笑道：“不錯。”
謝遲聽她二人一唱一和，有些哭笑不得，但也沒再刻意爭辯。橫豎由著她們這樣想，還能省些口舌，多些清淨。
狀元郎遲遲未曾定親，這一年來眾人沒少議論，好奇謝家究竟是想尋個怎樣的媳婦？甚至還有人猜測，他家是想要尚公主。
近來多有傳言，說謝公子實則是傾慕一位遠房表妹，只是對方尚在孝期不宜婚配，這才一直拖了下來。
聽了這訊息後，眾人有含酸吃醋的，有說謝家糊塗的，也有感慨謝遲專情的。
傅瑤是後來隨著姜從寧一道出去閒逛時，得知此事的。
茶樓中的說書先生還在興致勃勃地講著求仙的故事，可她的注意力卻全都到了姜從寧說的這事上，拈了塊糕點，認真地聽著。
傅瑤平素對世家親眷之間的牽扯並不上心，但姜從寧卻是瞭如指掌，同她說道：“謝夫人的孃家在錢塘一帶，那位遠房表妹是南方人，聽說是小門小戶出身，家族沒甚麼名氣，京中壓根沒多少人知道。”
“能被謝哥哥喜歡，那位姑娘想必是很好很好了。”傅瑤咬了口糕點，舔掉唇角沾著的酥皮後，又說道，“等出了孝期，她應當就會嫁到京城來了，屆時咱們看看，是不是跟個仙女兒似的。”
姜從寧見傅瑤的反應看在眼中，知道自己先前是多慮了。
傅瑤對情愛之事尚沒甚麼認知，對謝公子也是欣賞大於喜歡，故而哪怕知道他心繫旁人，也不會如旁的世家閨秀一般拈酸吃醋，反而滿是好奇。
這樣就很好。
姜從寧輕輕地撣去不知怎麼沾到她臉頰上的芝麻，笑道：“好呀，屆時一定要看看。”
不得不說，謝遲這個理由某種意義上來說，編得還是很不錯的。眾人議論了一番後，漸漸地就都消停了，也沒甚麼人再湊上來非要給他介紹親事不可。
他將心神都放在了朝政上，但又得把握著分寸，不能太出風頭，以免招人嫉恨。
謝遲很清楚，以自己現在的實力，還不足以與虞家相抗，畢竟虞家背後站著的是皇上。但他原也沒準備親自動手，對付虞家，陳王一脈是最趁手的刀，反之亦然。
最初，謝遲行事多有顧忌，生怕自己弄巧成拙。
但這兩年曆練下來，已經越來越駕輕就熟，很清楚如何能達成自己的目的。
他不再提心吊膽，甚至在這其中，獲取到了夢中曾體會過得掌控欲。不過與那時的偏激相比，他如今要平和許多，更不會去鋌而走險，拿身家性命當賭注。
家人都還在，無論朝堂之上如何疲倦，回到家中都能得以喘息。
勞累又充實的日子過得很快，轉眼又是一年，謝遲入中樞，能掌控的事情也愈發多了。
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這日他面聖之後出宮，才上了馬車，便聽見天際傳來響雷聲，不久後便是瓢潑大雨。
夏日的雨總是來得又快又急，街上的行人、攤販紛紛躲避，馬車也放慢了些。結果從興安街過時，趕上路邊的攤子翻了，東西散落滿地，只能暫且停下。
謝遲放下手中的公文，挑開車簾向外掃了眼，目光從那滿地狼藉劃過，最終落在了一旁簷下避雨的傅瑤身上。
距上次見面已經過去許久，如今再看，謝遲只覺她的身量彷彿長高了些，臉頰也瘦了些，原本的稚氣褪去許多，但那雙杏眼卻依舊澄澈。
她衣襬被濺起的水花打溼，但卻渾不在意，好整以暇地看著簷下的落雨。倒是一旁的銀翹有些著急，垮著臉不知說了些甚麼，她也隨之皺起了眉。
謝遲看了眼雨勢，一時半會兒應該不會停，猶豫片刻後，開口喚了她一聲。
傅瑤循聲看過來，見著他之後，原本的疑惑立時變成了驚喜：“謝哥哥！”
“是要回家去嗎？”謝遲含笑道，“我送你吧。”
傅瑤咬了咬唇，猶豫道：“會不會麻煩？”
“不麻煩。我剛好有事要與令尊商議，算是順路。”
聽了這話，傅瑤才算是沒了顧忌，點點頭。謝遲令車伕撐了傘，將她主僕二人接上馬車，剛好前邊的路收拾妥當，一道往傅家去了。
傅瑤坐定之後，謝遲這才發現她鬢髮已經被雨水打溼，取了車上備的帕巾遞了過去：“怎麼沒乘車？”
“這裡離我家算不上多遠，午後想著出來逛逛，消消食。”傅瑤偏過頭去，擦拭著自己發上的雨水，嘆道，“其實出門前銀硃提醒了，說帶把傘，但我沒聽……”
她是覺著麻煩，又懷了僥倖的心思，沒想到竟真趕上了。若不是謝遲湊巧路過，在外邊耽擱久了，家中惦記著，說不準還會專門派人出來尋。
思及此，傅瑤又特地道了聲謝。
“不必客氣。”謝遲微微一笑，瞥見銀翹放在一旁的幾冊書後，心中瞭然，“這是你挑的話本？”
“是呀。”傅瑤見他似是對此感興趣，便拿了給他過目。
然而謝遲正欲接過去時，她卻像是忽而想起甚麼來，猛地將那話本抽了回來，順勢放在了身後。
這全然是下意識的舉動，寫滿了“此地無銀三百兩”。
驚訝之後，謝遲的笑容中多了些戲謔，若有所思地打量著她。
傅瑤也反應過來自己這事辦得太傻了，訕訕地笑了聲，臉頰微微泛紅，背在身後的手卻將書藏得更嚴實了些。
車中一片寂靜，謝遲笑而不語，傅瑤強撐了片刻，終於還是垂下眼睫，小聲道：“謝哥哥你就別笑我了……”
她頭一回見著談情說愛的話本，還是在自家二哥書房搜刮出來的，看了之後覺得有趣，這次出門閒逛又見著，便悄悄買了冊準備夾帶回去。
結果毫無防備地，在謝遲面前先露了餡。
傅瑤紅著臉，話音越來越輕，謝遲也不忍心再為難，低低地咳了聲，溫聲笑道：“無妨的，這是人之常情。”
其實說起來，傅瑤如今恰是豆蔻年華，接觸到這些也是再尋常不過的事情。謝遲並不是那種迂腐、古板的大家長，也並不覺著這有甚麼不好，只是覺著不大真切。
彷彿一晃眼的功夫，她就長大了許多。
傅瑤偷偷看謝遲的臉色，對上他那溫柔的笑意之後，總算是舒了口氣，感慨道：“謝哥哥你真好……若是我爹或是夫子見了，八成是要罰我抄書的。”
謝遲：“……”
雖說這話是誇他的沒錯，但被拿來和她爹以及夫子比較，實在也是說不出的滋味。
說話間，已經到了傅家。
傅瑤也不再避諱他，將那幾冊書交給銀翹，低聲囑咐道：“悄悄地，藏到書房去，被銀硃見著了也不要慌，她不認得字的。”
銀翹如同領了重任一般，重重地點了點頭：“好。”
謝遲看在眼裡，心中暗自笑得停不下來，從車伕手中接過傘：“走吧，我送你進去。”