第037章
老夫人六十大壽, 姜家打定了主意要辦得熱熱鬧鬧的，請了許多人。
如今時候尚早，但本家的、旁支的還有老夫人孃家那邊的姑娘們都已經到了, 屋中花團錦簇的，尚未進門, 便已經能聽著歡聲笑語。
傅瑤與姜從寧一道過來, 一進門, 眾人霎時都看了過來，也安靜了許多。
這其中, 有認得傅瑤的也有不認得的，不認得她的在暗暗讚歎她的容貌和那華麗精緻的衣裳首飾，而知道的, 更在意的則是她現在的身份。
謝家一直是名聲在外, 尤其是閨閣間，更是多有傳聞。
當初傅瑤被一道聖旨指婚嫁去謝家沖喜, 眾人私下裡沒少議論，也有過頗多揣測, 這還是頭一回再見著她, 一時間倒是心思各異。
姜老夫人向來喜歡傅瑤，見著她後，忙不迭地招手道：“快到我身邊來, 讓我好好看看。”
她老人家打破了這詭異的安靜，拉著傅瑤關切地問東問西, 眾人不著痕跡地交換著眼神, 隨後也若無其事地笑著或恭維或客套。
有這許多人在，老夫人也不好問太多旁的，只撿著那些尋常話來問, 但其中的關心之意也是極明顯了。
“先前回京後，原本是想著來見您的，結果被接連許多事情耽擱了，竟一直拖到現在，實在是該罰。”傅瑤略帶歉疚地笑道。
“不妨事，不妨事……”老夫人輕輕地拍了拍傅瑤的手背，笑道，“那就罰你今日多留些時辰，好好地陪我說說話。”
漸漸地，陸續有各家上門來祝壽，老夫人打發了這一屋子的姑娘們往院子裡逛去。
眾人笑著應承下來，四散開來。
傅瑤仍舊是與姜從寧一道，這園子她自小看了不止多少回，也沒甚麼新奇的，兩人在後園中隨意逛了會兒，便到池邊去餵魚了。
“你不必一直在這裡陪著我，”傅瑤倚在欄杆旁，看著池中搶食的錦鯉們，隨口道，“只管去忙就是，我自己在這兒坐會兒，就等著晚些時候吃飯聽戲了。”
若換了旁的時候，姜從寧或許會一直陪著她閒聊，但偏偏今日是祖母壽辰，身為主人家總不能躲起來偷懶，還是要去招呼旁的客人，便順勢應了下來。
傅瑤同姜家這邊的女兒們不算熟，方才也看出來她們並沒親近自己的意思，望過來的目光中也有顧忌，故而只是客套了兩句，並沒有湊上去一道玩。
她在這裡餵了會兒魚，覷著時辰差不多，便想著往花廳去等開席。
傅瑤自小就來姜家玩，對花園的佈置瞭如指掌，她選了條從假山那邊繞過去的小路，原是想清靜些躲著人走，卻不料竟好巧不巧地遇著有幾個姑娘湊在那邊閒聊，就順勢聽了個壁角。
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按理說，聽壁角這種行為不大好，也實在不是君子所為，傅瑤原本是想直接走的，可偏偏那幾位姑娘議論的是她，猶豫了一瞬還是停住了腳步沒離開。
說到底，她還是沒跟著謝遲學會不在乎旁人怎麼說，偶爾碰著了，就忍不住想要聽聽看。
“你們方才見著了嗎，那位謝夫人可真是個美人，我先前只聽人提過，今日一見方才知道名不虛傳。”
“那衣裳也不知是甚麼料子做的，發上那支步搖也精緻得很，一看就是價值不菲。京中的首飾樓我都逛過，但也沒見過這麼好看的，八成是宮中御賜之物……”
“……”
“那又如何？饒是個美人，也就是表面上光鮮亮麗，背地裡說不準吃了多少苦呢。”
“也是。謝太傅的脾性眾所周知，常人避之不及，偏她是躲也躲不開。”有人感慨道，“我可是聽人說，當初成親後三朝回門，謝太傅理都沒理，是她獨自回去的。”
說到此事，她們紛紛來了興致，七嘴八舌地議論起這件事來，連帶著還有謝遲以往的事蹟。
到最後，有人意猶未盡地總結道：“真是可憐啊……若換了我，就算是有錦衣玉食，也忍不了這些的。”
“是了，嫁給那麼個可怕的夫君，就算是華服珠玉又如何呢？”
銀翹聽得臉都氣紅了，只恨不得上前去理論，傅瑤將她給按了下來，忽而覺著自己這樣真是沒意思透了。明明知道八成不會是甚麼好話，卻還是偏要忍不住聽，聽了之後又做不到完全不放在心上，簡直是作繭自縛。
她想說，那些關於謝遲的傳言有些是以訛傳訛，他並沒那麼可怖，而自己過得也沒那麼悽慘。當初謝遲對她的確不算好，可卻並沒到喜怒無常的地步，更沒有苛責或是嚴懲過她……她好好的，並沒受過傷，也不知究竟怎麼傳出還曾為此請過大夫來看的謠言。
但傅瑤也知道，這種似是而非的事情是解釋不清楚的，就算真去一一澄清，保不準旁人還會覺著她是打落了牙齒和血吞，為了不讓外人看笑話。
直到此時，傅瑤總算是開始有些明白，為何謝遲對待旁人的議論會是這麼個態度。
她也開始對此覺著厭倦，轉身想要離開，卻聽著先前那人又興致勃勃道：“我昨日偶然間聽人提起，說是魏姑娘過些時日要回京了。”
“哪個魏姑娘？”隨即有人問道。
傅瑤又停住了腳步，她心中莫名浮現了個猜測，一時間，連心跳都快了不少。
“魏書婉。”那人帶了些故弄玄虛的意味，同剩下的人講過，“你們年紀小興許不知道，這魏書婉當年可是與謝太傅有過婚約的，算是青梅竹馬，只是後來謝家出了事，婚約自然也就沒能成。她後來嫁了人，隨著夫婿去了南邊赴任，只可惜運氣不好，沒幾年夫婿便因病過世了……”
傅瑤是知道魏書婉的。
當年謝遲年少金榜題名，成了那時京中最為矚目的存在，不知招惹了多少少女們的芳心，想要議親的也大有人在。
可沒過多久，謝家便定下了與魏家的親事，閨秀們為此黯然神傷，但無可奈何。
傅瑤那時候年紀尚小，遠不到議親的年紀，對謝遲也並無男女之情，只覺著是驚鴻一瞥見著個神仙似的大哥哥，便牢牢地記在了心裡，倒不曾為此難過。
可如今事隨時易，她再聽到魏書婉的名字，卻還是有些在意的。
“當年謝家出事，眾人袖手旁觀，只有魏家多少幫了些。後來謝太傅被髮配邊境充軍，臨行前修書一封主動退掉了與魏家的親事，想是不願意耽擱魏姑娘……”
那人顯然是知道不少舊事，如今拿來當談資，惹得眾人連連詢問。
傅瑤卻是再沒了聽下去的心情，直接帶著銀翹折返，從另一條路往花廳去了。
銀翹從初時的憤怒到後來的茫然，緊緊地跟在傅瑤身旁，緩了會兒後忍不住問道：“方才她們說的……”
“都是些胡言亂語罷了，不必放在心上，也不準同旁人提起。”傅瑤難得嚴厲了些，臉上也沒多少笑意。
銀翹見她這模樣，愈發擔心起來，但還是隨即應了下來：“是。”
傅瑤能聽出來，方才那人刻意在她與謝遲的事情後提起魏書婉來，是不懷好意地在暗喻些甚麼，保不準過些時候，就又會有旁的傳言。
她從未聽謝遲提起過魏書婉，一時間也掂量不清楚這件事究竟會帶來怎樣的影響。
但事情都過去了這麼些年，魏書婉也已經再嫁過，謝遲這幾年彷彿與她沒甚麼往來，想來應當是……沒有舊情的吧？
因著這件事，傅瑤難免有些心神不寧，及至到了花廳見著已經來了的長姐後，方才將此事放到一旁，打起精神來。
“你這是怎麼了？”傅璇打量著傅瑤的神情，又看向她身後的銀翹，問道，“方才發生甚麼事了？”
傅瑤知道自己是瞞不過長姐的，但也不想提起魏書婉來，便索性半遮半掩道：“從後園過來的時候，聽了幾句閒話。”
傅璇不用問便知道是甚麼，搖頭道：“那些閒言碎語，著實不必放在心上，更不要較真才是。”
“阿姐說的沒錯，我今後再不會聽那些了。”傅瑤輕輕地點了點頭，像是在跟傅璇保證，又像是在說服自己一樣。
“那就最好不過了。”傅璇笑了聲，同她聊起旁的事情來。
姜從寧將府中諸事料理得井井有條，來了許多客，熱鬧得很，也將老夫人給哄得高高興興的，臉上的笑就沒下去過。等到一場宴席過後，賓客們紛紛告辭，傅瑤並沒急著離開，只是先將長姐和文蘭給送了出去，自己則又往老夫人院中去了。
府中的戲班子還在熱熱鬧鬧地演著戲，在院子這邊，能隱隱約約地聽個差不離。
老夫人身讓傅瑤在自己榻旁坐了，關切地問了她些體己話，傅瑤一一答了。
“那就好，那就好。”姜老夫人笑道，“從寧先前就同我說過，不要信那些閒言碎語，你在謝家過得挺好，讓我只管放心。”她和藹地看著傅瑤，又道，“想來也是，像你這樣討喜的小姑娘，誰捨得對你不好呢。”
姜老夫人已經有些困了，但難得見一次傅瑤，總覺著話還沒說完，不願歇下。
傅瑤見此，便請她先睡個午覺，自己先去姜從寧那邊坐坐。
她原本是想著，先跟姜從寧一塊玩會兒打發時間，等到老夫人睡醒之後再陪她會兒，晚些時候再回去。
可及至午後，門房那邊卻傳來了訊息。
“那謝家的隨從說，太傅方才從宮中出來，湊巧從此過，順道問問夫人回家了沒？若是還沒，便一道回了。”
姜從寧愣了下，忍不住笑了起來，帶著些促狹看向了一旁的傅瑤。