景黎給秦昭泡了杯茶端進書房。
後者正在讀書, 偏頭問：“人還在外頭？”
“在呢。”景黎忍著笑，壓低聲音道，“原本還在院子裡罵罵咧咧的，說甚麼他爹孃都沒這麼罰過他, 見我過去馬上老實了。”
秦昭失笑：“這才剛一個時辰, 還是欠教訓。”
“不過外面日頭越來越大了。”景黎道, “那小少爺身嬌體弱的，再站下去可能要中暑。”
秦昭往窗外看了眼, 道：“把人叫進來吧, 順便把我做的消暑涼茶端來。”
景黎：“好。”
景黎去外面傳話, 沒一會兒，顧衡就在小侍從的攙扶下走進來。
六月的天氣著實有些炎熱, 眼下還未到正午，顧衡依舊滿頭大汗, 臉頰被曬得發紅。他手裡還拎了點東西, 被包得很精緻，瞧不出是甚麼。
顧衡把東西放在秦昭桌上, 似乎想說甚麼，卻又放棄了，老老實實在椅子上坐下。
小侍從想幫他倒杯水，秦昭道：“這是我夫郎幫我泡的，不許動。”
“你——”顧衡張了張口，聲音低啞, “站也站了，罰也罰了，你到底還想怎麼樣？”
秦昭掃他一眼：“這是認錯該有的態度？”
顧衡：“……”
顧衡道：“對不起，我錯了。”
“錯在哪兒？”
“不該玩物喪志, 不該肆意妄為，也不該……”顧衡聲音越來越小，“不該故意捉弄你。”
秦昭：“叫我甚麼？”
顧衡：“……秦先生。”
秦昭輕笑一聲：“我在你這個年紀，也喜歡玩樂，而且我比你更加肆意妄為，也更會玩。你錯不在玩樂，在逞能。”
“永遠不要因為一時衝動，去做超出自己能力範圍之外的事。”秦昭淡聲道，“你逞一時之能，可有想過你的父母該如何面對，可有想過約你出來玩樂的朋友會遭至何等後果？”
顧衡低下頭：“對不起。”
景黎敲了敲門，從門外探進個腦袋：“訓完話了？”
秦昭嚴肅的神情險些繃不住，輕咳一聲：“嗯，進來吧。”
景黎端著一壺涼茶走進來，給顧衡和小侍從都倒了一杯：“秦先生特供消暑涼茶，嚐嚐吧，很好喝的。”
說完，給自己也倒了杯。
秦昭道：“你體質偏寒，少喝些。”
“知道啦。”景黎小聲嘟囔，“就猜到你不是專門給我做的。”
秦昭：“……”
涼茶里加了梅子和蜜糖，喝起來冰冰涼涼，解渴又消暑。
可景黎根本不怕熱，更不需要消暑。
這玩意是給誰做的一目瞭然。
這話裡帶了絲別樣的意味，顧衡被嗆了一下，瘋狂咳嗽起來。他勉強止住咳，低聲問：“所以……所以你肯回顧府了？”
秦昭瞥他一眼，反問：“你為何想讓我回府？”
“如果只是擔心顧老爺和夫人責怪，我可出面替你解釋，是我自願離開，與你無關。”
顧衡沒有回答。
秦昭道：“你回吧，我明日就去顧府——”
“別！”顧衡道，“不是為了應付我爹孃，我就是……就是如果你不回來，我娘又要去給我找別的先生，那些人滿口仁義道德，我不喜歡。”
秦昭抿了口茶：“那你可以繼續找，府城這麼大，總會有合適的人選。”
“我……我……”顧衡欲言又止片刻，終於說了實話，“我就是想拜你為師行了吧？你、你不願收就算了，這些東西就當是我感謝你的救命之恩，告辭！”
他起身往門外走，卻聽秦昭道：“站住。”
“看來前幾位先生是當真沒教過你禮節。”秦昭悠悠道，“想來拜師，除了準備束脩禮之外，還要行禮奉茶，聽從教誨。這些東西就連我村中六歲小兒都懂，你不明白？”
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顧衡茫然地眨了眨眼：“你……你甚麼意思？”
景黎忍不住提醒：“讓你奉茶，傻子。”
“奉……奉茶……”顧衡恍然清醒，身邊的小侍從也回過神來，忙上前倒了杯茶水遞給顧衡。
顧衡動作有些僵硬，緩緩走到秦昭面前，躬身行禮，將茶水遞給他：“先、先生請用茶。”
秦昭與景黎對視一眼。
他受了這一禮，接過茶水：“明日開始辰時上課，照舊只上半日，但不許遲到早退，快回去歇著吧。”
顧衡精神還有些恍惚，低聲問：“你這是……收我了？”
秦昭點點頭。
顧衡渾身放鬆下來，停頓片刻，又問：“那你能叫我搖骰子嗎？賽馬呢？”
秦昭：“……”
“算我沒說！不、不用教這些！”顧衡連忙找補。
秦昭笑了笑，道：“明年你若考上秀才，我甚麼都教給你。”
“明年？”顧衡難以置信，“二月就是縣試了，別人至少要學兩年才會去考的，我怎麼可能考得上？”
“憑你是我弟子。”
秦昭開始下逐客令：“行了，快回去吧，顧夫人那裡我明日親自與她說明。”
顧衡“哦”了一聲，轉身離開。
“等等。”秦昭又叫住他，“顧老爺他幾時回來？”
顧衡：“我爹？可能要到八月了吧，他最近忙著呢。”
“可你先前說……”
“說他要回來？當然是騙你的啊，誰知道你根本不吃這套。”顧衡道，“你想見我爹？這好說啊，等他回來我把你引薦給他就是，尋常人想見還見不到呢。”
顧家掌握著江陵府的經濟命脈，又是整個中原地區最大的織造紡，不知多少人想牽上顧家這條線，想得顧少爺這一句允諾。
可秦昭只是默然片刻，搖頭：“不必了，你回吧。”
顧衡不明所以，帶著侍從走了。
景黎又喝了口梅子茶，望著顧衡的背影悠悠道：“不錯嘛，以前在府城不可一世的顧家小少爺，短短几天下來，被你訓得這麼聽話。”
秦昭偏頭看向他，抬手攬住對方的腰拉進自己懷裡：“給我喝一口。”
“不行，你不能喝性涼的東西。”
“我只是想嘗一嘗。”秦昭忍著笑，在景黎耳畔輕聲道，“嚐嚐是不是梅子放多了，怎麼聞著一股酸味。”
景黎：“……”
景黎撇開他的手：“不理你了，我玩你兒子去。”
“別，你先陪陪我。”秦昭下巴枕著景黎的肩膀，偏頭在頸側親了親，“見不得我對別人好？”
“沒有……”
景黎被那溫度燙得瑟縮一下，小聲道：“我才沒有這麼小氣。”
“嗯，沒有。”秦昭道，“按輩分，他得叫你師孃，別與小輩計較。要是魚崽總纏著我，你會吃他的醋嗎？”
景黎也覺得自己不該想這麼多，正想回答，卻聽秦昭皺眉道：“這例子不對。”
“怎麼？”
景黎一偏頭，被秦昭吻住了：“因為我會。”
從這天開始，顧家小少爺彷彿變了個人。
不再招搖過市，不再混跡城中玩樂場所，甚至就連往日關係好的富家公子邀他出來，也很難再邀到人。
當然，並非他真這麼快就改過自新，而是他家先生不準。
莫說是外人覺得驚奇，就連顧夫人都感覺難以置信。
她最瞭解她這兒子，軟硬不吃，頑劣得很。他們往日沒少花心思管教，可怎麼也管不住。
這書生只來了府上幾日時間，竟將兒子管得如此服帖。
顧夫人又是欣喜又是感動，顧不得顧老爺走前囑咐過沒事不要隨便打擾，修了長長一封書信寄去了縣城。
一個半月時間很快過去，府城也從仲夏到了初秋。
秦昭家門前那條街上種了一排桂樹，七月末時已有些桂花早開，沿著那條街走上一圈，衣服都能沾染上淡淡的桂花香。
景黎從兩個月就在盼著桂花開，準備按照林清兒教的方法曬乾做成桂花茶，多的還能讓秦昭做桂花糕。
“我還想磨成粉試試做桂花羹，到時候你可以去考場吃。”景黎如是道。
秦昭將採下來的新鮮桂花放進竹籃裡，笑著道：“院試和先前不同，考試期間不能離開，因此考場裡會準備吃食。”
“鬼知道他們會給你準備甚麼。”景黎對此並不信任，“我們還是準備妥當點好，萬一裡面吃食難以下嚥，總不能讓你餓著肚子考試。”
“嫂子這話說得有理，有我的一份嗎？”
一個聲音在他們身後響起，二人回過頭去，是陳彥安。
陳彥安揹著個小包袱，有些風塵僕僕，但精神看上去倒是不錯：“好久不見。”
再過幾日就是院試，陳彥安幾日前就寫信知會過他近日會來府城。
不過秦昭和景黎都沒想到他會來得這麼早。
景黎躲在秦昭後頭，問：“你怎麼這麼早就過來了？”
“我來探望你們嘛。”陳彥安道，“方天應說你們新買宅子環境極好，我早就想來看看了。嫂子這是……”
景黎有點緊張。
陳彥安要來府城，必然要住在他家。可小魚崽至今沒有化成人形，景黎和秦昭便商議先裝一裝孕肚。
為了提前適應，景黎這幾天穿的都是沒有束腰、寬鬆制式的衣物。
可今天出來採桂花，他嫌在腰上綁個東西不方便活動，因此沒有戴上。
誰知道這混賬東西偏挑今天過來。
若實在瞞不過去，就只能說實話了。
景黎在心裡無奈地想。
陳彥安注視他背影片刻，感嘆：“原來阿易說夫郎孕肚不顯是真的，嫂子這身形一點也沒走樣嘛！”
景黎：“……”
秦昭：“……”
……還挺好騙。
秦昭很快恢復鎮定，道：“進來吧，住的地方已經幫你提前收拾好了。”
他把人領去書房。
偏院還空著，暫時住不了人，秦昭便將書房的小榻讓出來，雖然窄了點，但也能住人。
“這幾日你就在這裡複習，這屋子僻靜，沒人會打擾你。”秦昭道。
這書房可比他們先前來府城住的客棧好得多，陳彥安在書房裡轉了一圈，越看越滿意：“多謝秦大哥和嫂子！”
秦昭點點頭，正欲帶著景黎離開，卻聽陳彥安又道：“咦，秦大哥，你又養魚了？”
二人轉頭看去，桌案邊的魚缸裡，一條小魚崽正窩在裡面睡覺。
秦昭：“……”
景黎：“……”
小魚崽最近又長大了些，和他爹一樣喜歡到處蹦躂。秦昭管不住，也不想總是關著他，便在宅子各處準備魚缸木桶等盛水器具。
只要不跑去外頭，任由他在宅子裡玩。
這間書房就是他最愛來的地方之一。
和景黎以前一樣，小魚崽也愛守著秦昭讀書寫字。
陳彥安敲了敲魚缸壁，嘟囔道：“這條魚真可愛，只是……怎麼長得和你之前那條這麼像？”
他意識到了甚麼，扭頭看向秦昭：“你又找來一條錦鯉？！”
陳彥安大步走到秦昭面前：“我已經聽說你和顧家少爺的事了，我說你怎麼走到哪兒都這麼好運，原來是你有秘密法寶？”
秦昭與景黎對視一眼，後者無辜地眨了眨眼。
秘密法寶，說得倒也沒錯。
陳彥安凝視他片刻，壓低聲音問：“這魚從哪兒買的，能不能給我也買一條？”
“……”秦昭按了按眉心，“這不是買的。”
陳彥安：“那是怎麼來的？難不成是自己游到你家的？”
秦昭面不改色：“對，自己游來的。”
陳彥安一臉懷疑人生，秦昭隨便找了個藉口連魚缸帶魚一起抱出了書房。
走動時水流晃動，小魚崽迷迷糊糊醒了，被景黎在腦袋上戳了一下：“小混蛋，讓你變人也不變，整天添亂。”
“你別催他了。”秦昭抱著魚缸回到臥房，將小魚崽轉移到最初那個魚缸裡，“上次就是你一直催，害得我險些錯過他出生，這次我可不想再錯過。”
他將手伸進水裡，撫摸著小魚崽的腦袋：“答應爹爹，別自己忽然就變成人了，等我回來看著再變，知道嗎？”
小魚崽似懂非懂地點了點頭。
三日後，八月初四，院試正式開始。