“你好，我叫林起，剛才真是多謝你了。”林起朝女子伸出手。
那女子大概十七八歲，模樣清秀，她握住林起伸過來的手，道：“我叫吳儀，我也要謝謝你。”
“兄弟，我叫劉剛。”
男子湊了過來，他身高接近兩米，虎背熊腰，面相憨厚，年紀二十上下。
“你也是咱平亂府的人嗎？”劉剛問。
林起搖搖頭。
“那就是江湖門派的弟子？”劉剛又問。
林起不想暴露身份，因此也不反駁，大乾修行繁盛，一些江湖門派也有修行者存在。
“你要去哪？不遠處的小西村有災物降落，很危險的。”劉剛道。
“師門讓我出來歷練一下，這次剛好可以殺幾頭災物。”
“既然這樣，你跟我們一起走吧，彼此有個照應。”劉剛道。
林起求之不得，三個人一起，安全性大增，擊殺災物也更有把握，只要注意搶人頭就行。
就這樣定了下來，三人一同往小西村方向走去。
三人邊走邊聊，吳儀性格內向，基本不說話。
劉剛倒是很健談，一路上，就是他和林起在聊。
林起隨意編了個江湖門派的身份，而劉剛也介紹了下他和吳儀的情況。
兩人都是人級平亂使，這次都在附近出任務，接到平亂府的傳訊命令，趕來小西村支援。
“這次來的還有吳儀的兄長，他可是個天才，年紀跟我一樣，卻已經是城級平亂使了，他先一步趕去小西村檢視情況。”
聽到劉剛提起自己的兄長，吳儀平靜的臉上出現一絲光彩，顯然很為自己的兄長自豪。
經過劉剛的介紹，林起得知，吳儀小的時候，家人被災物殺害，只有她和兄長兩人被路過的平亂使救下，帶回平亂府培養。
陌生的環境，兄妹倆相依為命，自然感情極深。
而劉剛是因為家境貧寒，被家裡人賣到平亂府。
劉剛和吳儀兄妹，從小就認識，從言行之間，林起隱隱感覺，劉剛對吳儀有一些情愫。
平亂府常年與災物戰鬥，死亡率很高，因此招人基本不設門檻，與災物有仇的、走投無路的、窮得就想混口飯的，都收。
進來後，有修行天賦的，就去執劍堂成為平亂使，沒有修行天賦的，就去事務司打理日常事務和收集災物情報。
雖說進來沒有門檻，但管理卻極嚴，而且一旦加入，終生不得離開，抗命的，擅自脫離的，都會面臨追殺。
死亡率高、管理嚴、終生不得脫離，聽來都很勸退，但還是有很多人願意加入，因為待遇豐厚。
即便是最普通的“烏鴉”，每月俸祿都是乾京城平均收入的五倍，且衣食住行全包，完成任務，有額外獎金。
因公殉職後，平亂府會提供撫卹金，也會代為撫養家中老小。
這是個用命賺錢的地方。
聽到吳儀的兄長是城級平亂使後，林起雙眼也是一亮，加上李慶，有兩名城級平亂使在，心裡定了幾分。
說話間，三人已走出樹林，眼前就是小西村。
分明今早才離開，可眼前的小西村，已經面目全非。
大地龜裂塌陷，房屋倒塌，整個村莊已經盡數損毀。
斷壁殘垣中，看到一些人類肢體，林起走過去摸了摸，已經冰冷，毫無生命體徵。
“看樣子，村子在災物降落的衝擊中就毀了，村民們也被倒塌的房屋砸死。”劉剛道。
“為甚麼看不到災物？”
吳儀朝四周張望，此時小西村已是一片廢墟，不說一覽無餘，但基本也沒有甚麼阻礙物了，一眼看去，一頭災物都沒有。
“它們應該是離開了。”林起看到一些沒有被廢墟掩埋的屍體，已經成了乾屍。
顯然，這些村民逃過了降落的撞擊，卻沒有逃脫災物的追殺。
“這就更奇怪了。”
劉剛微微皺眉：“按照以往的經驗，降落後，災物會一邊吞噬眼前的生靈，一邊向各個方向逃竄。”
“這一次有上百頭人級災物，每個方向怎麼也會有十頭左右，我們一路走來，卻就只遇到兩頭。”
林起也很奇怪，而且他沒看到李慶的身影。
“先去中心點看看吧。”吳儀提議。
吳儀口中的中心點，就是災物降落的位置，是大地龜裂的中心，在那裡，地面被砸出一個巨大的深坑。
坑中，有一塊黑乎乎的巨石，巨石上，鑲嵌著許多翠綠色的晶體，大小不一，小的不過成人拳頭，大的超過人頭。
“這就是靈石？”林起被那翠綠的晶體吸引了目光。
靈石中蘊含極為精純的靈力，修行者可以直接吸收，轉化為自己的真氣，大大提高自己的修煉速度。
靈石與災物一樣，也是天外來物，每次都是一同降落。
據說，最早那批修行者的誕生，跟靈石有很大關係。
災物給人族帶來深重的災難，靈石卻幫助人族開闢了修行路，這世上的很多事都是如此，禍福相依。
每次天降災物，平亂府都會盡力回收靈石，用來售賣。
出身富貴的修行者為了提高修煉速度，很願意出高價購買。
也正是有售賣靈石的錢，平亂府才能提供豐厚的待遇，光憑朝廷的撥款，是支撐不起龐大的開銷的。
“不過，我倒是不需要這東西。”林起暗道。
他只需要消耗壽命就能提升功法，真氣也自然提升，不需要去吸收靈力。
就在林起三人靠近中心點的時候，陸續有人從各個方向出現。
劉剛和吳儀跟其中一些人打招呼，原來，這些都是收到命令後，趕來的平亂使，大概有十多人。
經過交談，其他人也和他們一樣，一路上也沒遇到多少災物。
“為甚麼？”
眾人都很疑惑。
“我哥也不在，他應該早到了才對。”吳儀擔心自己的兄長。
就在此時，在場平亂使的腰牌同時起了反應，收到新的命令。
劉剛感應了一下，朝林起道：“府裡讓我們立刻趕往北川城。”
北川城在小西村北面，距離不遠，是座人口超十萬的城池。
這種時候，收到這樣的命令，眾人心中都升起一絲不祥的疑惑。
“難道北川城出事了？”
吳儀道：“我哥他一定也是接到命令，趕過去了。”
“事不宜遲，我們出發。”林起道。
三人朝著北川城的方向趕去，其他平亂使也陸續出發，只有少數幾人收到不同的命令，留在原地看護靈石。