神海玲的精神逐漸恢復，但性情卻與以往大相徑庭。小燕沒出事的時候，神海玲見人不笑不說話，現在看誰都冷冰冰的，包括方佰鴻在內。
鑑於神海玲拒自己千里之外的眼神，方佰鴻決定不再親自去勸解她了，要老魏代表市政府去慰問慰問她，順便問問她現在想不想回北京。海西算是自己的傷心地，神海玲也想著該回去了，可是這話從海西的父母官嘴裡說出來就不一樣了，讓她感覺他們這是在趕自己走。我的小燕把命都留在海西了，你們怎麼這麼無情呢？
雖然心存不滿，可神海玲還是保持了應有的理智，冷冰冰地對老魏說她願意回北京，但是要把小燕的骨灰帶回去。
應該說神海玲的要求完全合理，可老魏卻覺得為難。雖然國家早有規定，人死後最好選擇火化，可在海西這個地方，從政府官員到普通百姓，沒有人願意自己死了之後變成一堆骨灰。因此，海西雖然有火葬場，但一年也燒不了幾個死人。恰巧在幾個年輕人犧牲的時候，火葬場的裝置居然發生了故障，本地又沒有能夠維修的專業人才，於是市政府便決定將幾個年輕人集中安葬在革命烈士陵園。
聽老魏斷斷續續地說完過程，神海玲一下子目露兇光，瞪著老魏說：“你們有甚麼權利擅自處理我女兒的遺體，我……連她最後一面都沒見著！”
這不是權利不權利的問題，被大水泡過的遺體從找到的時候開始就已經變味兒，如果不及時處理會很難聞。老魏儘管覺得委屈，可還是沉默著接受了神海玲的指責。
當著市政府大大小小幹部的面將老魏訓斥了一頓，神海玲突然問：“方佰鴻呢？他是海西的一把手，應該由他來給我做個交代！”
“方書記到省裡開會去了！”老魏說，“我是市長，也可以代表方書記！”
“開他媽甚麼會？”神海玲黑著臉在地上走來走去，說，“開會有個屁用，開會有用的話我女兒會死嗎？”
看來這個女人還沒有完全恢復！老魏雖然同情神海玲，但是也不願意一味地忍受她對自己的奚落，給醫院負責人叮囑了幾句走了。神海玲完全沉浸在自己的世界裡，把積壓了幾十年的不滿和牢騷都發洩了出來，可是等她感覺身邊冷清的時候，才發現老魏早就走了！
“方佰鴻，我還我女兒……”神海玲突然歇斯底里，守在門外的醫生和護士立即衝了進去，一針鎮靜劑推進去之後，一切又恢復了平靜。
聽老魏說完神海玲的情況，方佰鴻覺得既棘手又為難。棘手是因為神海玲老呆在海西不大合適，為難是因為這件事看樣子都他出頭才行。他同情這位失去了女兒的母親，可也怕見這個女人。如果小燕當初到海西來跟他無關，他也許不會有現在這種進退兩難。
不等方佰鴻下定決心到醫院去，神海玲的電話便打了過來，方佰鴻拿著手機，僅僅猶豫了一下便接通了電話。
“方佰鴻，你在哪兒？”神海玲氣勢洶洶地問。
“神姐，我剛從省裡回來，您好點了嗎？”方佰鴻問。
“我好的很！”神海玲哼了一下，說，“你是不是想趕我走呀？”
“沒有，您是烈士的母親，想呆多久就呆多久！”方佰鴻說，“計算您這輩子不回北京，海西的老百姓也會給您養老的！”
“謝謝你的好意！”神海玲突然降低了聲調，略顯喘氣地說，“我不呆了，我……明天就會北京！”
“神姐，你怎麼了？”方佰鴻緊張地問。
“我……我感覺一下子沒力氣了！”神海玲說，“就這吧，我睡醒了就……就走！”
不等方佰鴻繼續問下去，神海玲已經掛了電話。方佰鴻心裡一陣焦慮，感覺叫司機帶自己到醫院去。到了醫院後，見神海玲真的昏沉沉地躺在床上睡覺。
醫生告訴方佰鴻，神海玲情緒已經區域穩定，現在最大的問題是她的身體。因為極度悲傷，她的精力差不多被耗幹了，能維持到現在也是藥物的功勞。
“她這個樣子怎麼能回去呢？”方佰鴻憂心地說，“如果回到北京一個人鑽牛角尖，說不定就垮了！”
醫生贊同方佰鴻的擔心，說：“現在最重要的是讓她吃飯，等身體恢復得差不多了再走！”
“好吧，那就想辦法讓她吃飯！”
醫生苦笑了一下，說：“她太固執了，誰的話都不聽！”
回到市委後，方佰鴻給郝龍梅打了個電話，問她神海玲還有沒有別的親友。郝龍梅想了半天也沒想起一個，說：“她是跟著父母從東北來到北京的，後來父母也沒了，她自己……我估計是沒有了，就算有怕也聯絡不到！”
“可是她現在不吃飯，你說怎麼辦？”方佰鴻撓頭說，“誰的話都不聽，要不……你過來勸勸她？”
“我後天就得到海南去開會，走不開呀！”郝龍梅為難地說。
“那算了，我想辦法！”方佰鴻說，“實在不行我就拿鉗子給她塞進去！”
“不許胡鬧！”郝龍梅說，“你當著那麼多幹部多面下跪，嶽書記本來想批評你的，後來才決放你一馬！”
話是這麼說，方佰鴻當然不會拿著鉗子給神海玲餵食。他能做的就是親自上陣，到醫院去做神海玲的思想工作。
彷彿被抽乾了精力的神海玲終於沒有了在這之前的聲嘶力竭和歇斯底里，臉色蒼白地靠在床頭，見方佰鴻進來輕輕點了下頭。方佰鴻從護士手裡接過菜盤，護士和其他人都很知趣地退了出去。
“市委書記親自送飯，我……我可真有福氣！”神海玲說著露出一個輕微的哂笑。
“現在，這裡沒有市委書記，有的只是你的兄弟！”方佰鴻微笑著說，“沒有保護好小燕是我的錯，我再次向您認錯——雖然彌補不了甚麼！”
“不要再提了！”神海玲喉嚨哽咽了一下，一大顆清亮的淚水順著臉頰流了下來。
“我再提最後一次！”方佰鴻說，“如果小燕在天有靈，知道你這麼折磨自己，心裡也會很不安的。吃飯，好好吃飯，好好活著，為了你自己也為了小燕！”
自從父母和小燕的父親去世後，神海玲唯一的親人就是小燕。一個人在北京闖蕩，她的心早就有了一層堅固的硬殼。很久以來都沒有人能夠敲開這層硬殼。可是今天，此時此刻，方佰鴻的柔聲和關懷似乎讓她找到了久違的感覺，那層硬殼突然裂開了一道口子。
“別勸了，想吃的時候我自己會吃！”神海玲說，“你也挺忙的，去忙你的吧！”
“看不到你吃飯我是不會走的！”方佰鴻說，“不要再怨恨我了，我已經知道錯了！”
“你錯哪兒了？”神海玲盯著方佰鴻的眼睛問。
“沒有保護好小燕！”方佰鴻說，“自打來到海西后，我都很少見過她！”
神海玲搖了搖頭，眼神裡逐漸瀰漫起層層疊疊的真誠和歉意，一隻手不由自主地拉著方佰鴻的手說：“你沒有錯，錯的是我呀！我不該*著你給小燕安排工作，也不該當著那麼多人的面給你難堪……”
“我們都有錯，只有小燕沒有錯！”方佰鴻說，“她活得乾淨，死得也乾淨！”
“你……你真這麼想？”神海玲悲慼地問，“我以為是我害了她，覺得她就是死了也會怪我！”
“姐，你錯了！”方佰鴻輕輕擦了下眼角，說，“你根本就不瞭解小燕，如果活著，她這輩子也許都不會回北京了，因為她找的男朋友就在海西……”
“甚麼？她……她在海西有男朋友？”神海玲像抓住了一根救命稻草一樣，眼神頓時光亮起來，一邊哭一邊笑著說，“這個死丫頭，怪不得……出事前那段時間給我的電話也少了，動不動還在電話裡傻笑……”
方佰鴻悄悄端起菜盤，用勺子挖了一小口米飯湊到神海玲面前，說：“吃飯吧，吃了我帶你去見他！”
神海玲扭頭看了看方佰鴻，輕輕張開了嘴……
眼看著神海玲吃進了一小碗米飯，方佰鴻的心漸漸安定下來，拿起餐巾紙替擦了擦嘴角，突然笑著說：“姐，你覺得我的服務態度怎麼樣？萬一那天失業了，你就在北京的醫院裡跟我找個護工的工作！”
很久沒有笑過的神海玲一下子被方佰鴻的話給逗了了，嗔怪著說：“我看還是算了吧，我光吃米飯了，一口菜都沒吃著！”
太大意了，怎麼就忘記了給她喂菜呢？方佰鴻不好意思地撓了撓頭，感覺自己還想個初出茅廬的小夥子一樣。
人是鐵飯是鋼，也就是一小碗米飯，神海玲似乎已經有了活下去的勇氣，臉上開始亮堂起來。方佰鴻趁熱打鐵，給她夾了幾口菜，又端了一晚雞蛋湯親自喂她喝了下去。自己能夠動手的神海玲似乎很享受這樣的感覺，沒有表示過要自己動手吃飯。
除了神海玲輕輕*雞蛋湯的聲音，病房裡一片寂靜。方佰鴻感覺這一刻自己的心無比純淨，像天使一樣一片純白。
“這是第一次，也是最後一次了！”神海玲突然說。
“甚麼？”
“別人餵我吃飯呀！”神海玲說，“回到北京我又得自己喂自己了！”
“只要你願意，一聲令下，我就坐飛機過來餵你吃飯！”方佰鴻笑著說，“不過價格很高哦！”
“我倒不怕花錢，就怕龍梅吃醋！”神海玲笑著說。