甚麼, 魏王也中毒了？
乍聽之下，還真叫人有些意外。
裴秀珠看了看蕭景曜，心裡忍不住嘖嘖——魏王這唱的又是哪出？難不成苦肉計？
蕭景曜卻似乎早有預料似的, 只問高和, “宮中甚麼反應？”
高和道，“陛下派了御醫去魏王府, 亦從三司調派人手料理此事。”
蕭景曜哼笑一聲，道, “如若預料不錯, 下一步, 或許會栽贓到外邦細作頭上。”
裴秀珠聞言, 贊同的點了點頭。
——可不是嘛，蕭景明自導自演苦肉計, 總得有個倒黴蛋來栽贓，身邊人不好辦，外國細作可就是最好的選擇了。
只是不知, 皇帝會相信嗎？
她忍不住問道，“陛下英明, 應該不會輕易被糊弄吧？”
卻見蕭景曜一笑, “那要看他下的本錢夠不夠多了。”
語罷, 端起酒杯飲了一口。
而未等擱下酒杯, 卻聽高和道, “據屬下等收到的訊息, 魏王此次中的毒似乎不淺, 吐了一夜的血，幾名太醫院判一起出手，才令其保住性命。”
裴秀珠一愣, “真的假的？他這麼捨得下本錢？”
蕭景曜也有些意外，凝眉道，“訊息可靠嗎？”
高和點頭，“好幾個探子都是如此報告，應該不假，直至發來訊息時，魏王才剛剛轉醒。”
蕭景曜聞言挑了挑眉，這又是怎麼回事？
略略思索一番，他吩咐道，“繼續盯著，有任何異動，隨時來報。”
高和應是，便下去了。
裴秀珠想了想，略有擔憂的問道，“魏王不會是想做次大的，來栽贓給我們吧？”
蕭景曜搖了搖頭，“不像。”
以他的瞭解，蕭景明就算想演苦肉計，也不會對自己下如此狠手的。
那又是怎麼回事？
~~
京城。
夜已深，魏王府依舊燈火通明。
吐了一夜的血，又昏迷了兩日，醒來後，又在榻上足足躺了三日，蕭景明依然連翻身的力氣都沒有。
此時前院的寢房中，兩個側妃一個妾室都在角落裡拿著帕子擦淚，正妻裴秀錦則親自坐在床前，喂他喝藥。
不管心內多麼厭惡眼前的男人，她的動作依舊仔細小心，每次以調羹舀起一點，輕輕送到蕭景明口中，倘有流出來的，便忙拿帕子給他擦拭。
如此，足足花了兩刻鐘，眼看即將喂完之際，院中忽然傳來通傳聲，“皇后娘娘到。”
竟是周皇后掛念自己的親兒子，親自出宮來看望了。
聞言，裴秀錦忙放下藥碗，那兩個側妃外加一個妾室也停下哭聲，齊齊出門迎接。
未過多久，便見一架馬車駛進院中，從上下來一個披著玄色披風的人，果然正是周皇后。
“臣媳參見母后。”
裴秀錦領著眾人行禮。
“起來吧。”
周皇后急著關問自己兒子的境況，“魏王如何？”
裴秀錦道，“殿下才吃完藥，正在歇息。”
周皇后腳步匆忙，直接往兒子的寢房走去，“本宮去看看。”
說話間，已經進了房中，周皇后來到床前，一眼望見臉色慘白的兒子。
短短几日未見，他已是幾乎瘦脫了形，臉色慘白，有氣無力。
“明兒。”
周皇后失聲喚道，“你怎麼會這樣？”
蕭景明也留下來淚，“母后……”
側妃妾室們也重又哭了起來。
“請母后保重。”裴秀錦適時在旁勸了一句。
周皇后頓了頓，揚手道，“你們都下去吧，本宮與明兒說說話。”
裴秀錦應是，領著眾人先退出了房。
房中沒了外人，皇后立時急道，“怎麼會這樣？”
蕭景明欲哭無淚，只能虛弱道，“兒臣原本只想假意中毒，便叫人尋了些‘黃楊散’，原本只是吐幾口血便好，哪裡知道……”
——是的，眼看蕭景曜在長安的追查越來越緊，而皇帝也開始懷疑他們，蕭景明便想出了這樣一招，妄圖混淆視線，消除嫌疑。
卻哪知，服下的藥出了差錯。
原本只是吐幾口血，假裝昏迷就好，哪知他竟來了真的，大口吐血，臟腑受損，若不是那太醫救治及時，他此時只怕……
蕭景明此時也正滿腹委屈，只能虛弱道，“兒臣只怕是糟了那些人的暗算，事後御醫驗出，說兒臣是服了斷腸草……”
而哪些人？自然是替他準備藥的手下。
現如今早已被他處死了。
而皇后聞言卻是一驚，“斷腸草？”
這豈不是同老二一家子中的一樣？
聽說這毒物危險至極，此番她的兒子能救過來，倒還算命大了！
她氣得，恨不得伸手抽他幾巴掌，但眼看他已經虛弱至此，只能重重嘆了口氣，道，“糊塗，愚蠢至極！”
蕭景明委屈後悔齊齊湧上來，眼淚嘩嘩的流，“請母后息怒……”
話未說完，又重重咳嗽起來。
皇后生怕他再吐血，只好將怒氣硬是憋住，只道，“好了，而今之計，你的嫌疑倒是清了，可白白搭上一副身子……本宮再去請人給你好好診治，你眼下也不要多想，好好養傷才是。”
語罷頓了頓，她又問道，“可還有其他人知道這件事？裴氏呢？”
蕭景曜搖了搖頭，“知情的都已經被兒臣解決了，裴氏並不知道。”
皇后又重重出了口氣，只道，“看你如今這模樣，卻不是老二那一家子如何？本宮出來不能太久，眼下便要回去了。眼下你父皇仍倚重裴照松，你且記住，在勝負分出之前，不可與裴家決裂。”
蕭景明只能諾諾應是。
皇后便起身出了房門，原回宮去了。
~~
蕭景明身邊還有小太監伺候，眼看夜色漸深，送走了皇后後，裴秀錦也回了自己的房中。
正準備去梳洗，卻見兒子阿瑞進了房中，幾步跑到她面前，緊張關問道，“娘，父王今天有沒有兇你？”
小傢伙身上還穿著寢衣，面上卻沒有睡意，一瞧就是還沒有睡著。
大約一直在擔心她吧。
裴秀錦心間一頓，忽然一股酸意湧上鼻尖，險些落下淚來。
她強忍著憋了回去，笑道，“沒有，娘今天很好，阿瑞不要擔心。”
小傢伙點了點頭，又仔細瞧了瞧孃的臉色，見娘真的不像哭過，這才放了心。
隨後，又小心問道，“瑞兒今晚能跟娘睡嗎？”
畢竟還是小孩子，近來府中又出了這樣大的事，害怕也是在所難免，裴秀錦便頷首道，“好，你先去榻上等娘，娘梳洗一下就來。”
小傢伙乖乖點頭，便去了榻上。
很快，裴秀錦便梳洗完畢，也換了寢衣，上到榻上，將兒子摟在懷中。
輕輕拍著小傢伙的背，哼起了搖籃曲。
小傢伙很快便睡著了。
聽著兒子綿長的呼吸聲，裴秀錦望著帳頂，心間想起那男人噁心的模樣，忍不住冷笑。
他要活著，才能清楚體會到斷腸草的折磨，才能嚐盡該來的報應。
所以，如此甚好。
~~
因著蕭景明突然中毒一事，蕭景曜隨之調整了計劃，待將對方在長安城的勢力盡數剷除後，趕在萬壽節前，帶著妻女回到了京城。
一路風塵僕僕，眼看時間還早，一家人先回到了京城肅王府稍作休整。
當初走時，裴秀珠留了些忠僕看家，這幾年將府中料理的還算不錯。
初秋時節，府中花木依然隆盛，她簡單轉了一圈，見從前種下的黑胡椒已經長成了樹，結了不少黑胡椒。
倒也算是意外之喜吧。
小云兒卻是初次來到京城的家，眼看這府邸不知比肅州的那個家大出了幾圈，一路跟著孃親看來看去，眼睛都不夠使了。
裴秀珠笑問小人兒，“雲兒知道這是哪裡嗎？”
小人兒搖了搖頭，用小奶音道，“不幾道。”
裴秀珠笑道，“這是爹跟娘當初成親的地方。”
小傢伙眨了眨大眼，仍然一頭霧水。
裴秀珠笑著親了親小傢伙的發頂，道，“以後就知道了，走，咱們先去沐浴更衣，要進宮拜見皇祖父了。”
小人兒點了點頭，這回似乎聽懂了，“皇主父。”
沒過多久，一家三口便換了禮裝，到達了宮中。
他們一家子回來，也算大事，皇帝很罕見的沒去清修，與皇后一道在乾明宮等著。
蕭景曜在前，裴秀珠牽著雲兒，待踏進殿中，夫妻倆下跪，向皇帝行了個大禮。
“兒臣，臣媳參見父皇，母后。”
一歲半的小云兒也跟著爹孃跪了下來，頗有些憨態可掬。
皇帝頷首，“起來吧。”
聲音還算溫和。
三人便立了起來。
這宮殿格外大，人也都是沒見過的，小云兒稍有些怕生，乖乖貼著孃的裙子站著，大眼睛悄悄打量殿中景物。
小人兒梳著花苞髻，身穿小宮裝，肌膚粉白，眸子黑亮，十分可人，叫人不由自主就向她投來目光。
皇后也不例外。
然，待看清小人兒的眉眼，心間卻悄悄一頓。
——這小丫頭，長得竟然有些像她的親祖母。
思及此，她餘光悄悄瞥向皇帝，果然就見皇帝也看向了小丫頭。
看了幾眼，竟然朝小人兒招手道，“到朕這兒來。”
裴秀珠輕聲囑咐女兒，“雲兒去皇祖父那裡，皇祖父要看看雲兒。”
小人兒一向聽話，便乖乖走了過去。
而等小人兒走到近前，皇帝又將她端詳一番，而後，竟伸手將小人兒報到了膝上。
看得眾人深感意外。
裴秀珠也嚇了一跳，自打嫁到皇家，何時見皇帝公爹這麼親近人過？
視線盡頭，只聽皇帝又溫聲問小云兒，“你叫甚麼名字？”
雲兒眨了眨眼，道，“雲兒，小餛飩，小冬瓜，小圓球……”
皇帝，“？？？”
眾人，“？？？”
蕭景曜，“……”
這都是裴秀珠私下給寶貝疙瘩閨女起的各種暱稱，沒想到小人兒竟然直接這樣回答了。
眼見父皇一臉愕然，他只好解釋道，“父皇，雲兒大名“蕭琨瑜”，是兒臣取的。”
身旁，裴秀珠也趕忙道，“小名兒雲兒。”
皇帝頷了頷首，“好名字。”
語罷又對小人兒道，“朕再賜個封號，‘長樂郡主’ 可好？”
話音落下，小云兒眨了眨大眼，不明白皇祖父說的甚麼。
眾人卻都是一頓。
第一次見面就賜封號……
看來，陛下相當喜歡這位小孫女啊！
尤其是皇后，廣袖底下已經攥緊了手。
長樂，長樂……
當初那個女人的小字，不就是“阿樂”。
就在裴秀珠也在意外之時，蕭景曜已經反應了過來，忙對女兒道，“雲兒要謝謝皇祖父。”
小人兒很聽爹的話，便對抱著她的皇祖父道了聲，“謝謝……”
“皇祖父”這三個音比較難，只能原諒她還發不出來。
不過小人兒及時補上了一個甜甜的笑，只叫人心生憐愛。
皇帝孤冷清瘦的臉上也難得露出了笑容。
~~
拜會過皇帝后，等一家三口再回到王府，日頭已經西斜。
下人們已經將行李安頓好，裴秀珠與女兒換了輕省的衣裳，肚子又有些餓了。
今日趕著入京，回府，及進宮，都沒能正經吃上一頓飯，眼見小廚房也被櫻桃荔枝收整好，裴秀珠一時手癢，打算親手做頓晩飯。
京城物產豐富，下人們也及時為主子準備了各類新鮮食材，裴秀珠看了看，決定叫女兒嚐嚐新鮮。
從前在西北多吃牛羊肉，今天就吃些西北少有的吧。
選只京城特產的肥嫩光鴨，清洗乾淨後，掛制鐵鉤上，先以開水澆燙表皮，再塗抹糖水，而後晾乾水分，入烤爐烤制。
再取一條肥嫩鱸魚，片下魚肉，花刀寫成菊瓣狀，稍加醃製後，裹雞蛋生粉入鍋油炸。
復炸兩遍後，魚肉被炸成了一朵朵金黃的菊花，擺入盤中，澆上酸甜汁，便大功告成了。
再用帶來的番茄醬做一道茄汁大蝦，那邊烤鴨也出了爐，渾身棗紅色，散發著誘人的濃香。
裴秀珠趁熱將鴨肉小心片下，擺入盤中，又叫櫻桃蒸了幾張湯麵薄餅，切蔥絲，胡瓜絲，調一碗甜麵醬，便可以上桌了。
小人兒早已等不及，看著丫鬟們將菜端到桌上，立時跟過去看。
哇，雖然都是些沒見過的菜式，但光是香味就叫她流口水了。
小人兒別提多想吃，卻也惦記著父王還沒來，於是強忍著口水，小腿蹬蹬蹬跑到院子門口，去看父王來了沒。
許是父女心有靈犀，小人兒才從院門露了頭，就見父王大步走了過來。
“爹！”
小傢伙一陣風似的朝著爹跑去。
蕭景曜心間別提多溫暖，一把把小傢伙抱起來，溫聲道，“雲兒想爹了嗎？”
卻見女兒伸手指向屋裡的方向，急道，“飯飯……”
蕭景曜，“……”
好吧，原來女兒是想飯飯了。
不過也好，女兒總歸是想著他的，他便抱著小傢伙，大步進了房中。
淨過手後，一家人開吃。
片皮鴨是京城常見的美食，蕭景曜不用教，便自己拿了小餅，放鴨肉，蔥絲胡瓜絲及一點甜麵醬，包了起來。
裴秀珠也給小閨女包了一個。
爺倆同時將鴨餅放進口中，一口下去，同時感受到了鴨皮的酥脆。
鴨肉外酥裡嫩，脂肪已經盡數化作了鴨皮的酥脆，及瘦肉中的濃香，和著蔥絲的香辣，胡瓜的清爽，與微微發甜的麵醬一起吃在口中，給了人極致的享受。
蕭景曜嘆道，“好久沒有吃到這樣的味道了。”
裴秀珠莞爾，“這是咱們的家鄉味，多吃些。”
語罷又問女兒，“雲兒，餅餅好吃嗎？”
小云兒點頭，“好吃。”又張手向她，“還要。”
裴秀珠便又給小傢伙捲了一個。
一臉吃完了兩個鴨餅，小人兒還想再吃來著，娘卻夾了個菊花魚給她。
“雲兒嚐嚐這個，這個魚沒有刺，你一定喜歡。”
小云兒乖乖張開嘴，被娘餵了口酥脆的魚肉，細細嚼來，果然有酸甜的滋味蔓延在口腔，且又有一股嫩嫩的魚肉的鮮香，真是好吃。
小人兒吧唧吧唧，連吃了兩朵菊花魚。
蕭景曜也嚐了一朵，頷首道，“外酥裡嫩，酸甜可口，非常好吃。”
語罷，又嚐了嚐那道茄汁大蝦。
大蝦表皮已經炸至酥脆，不需去皮，直接放在口中，立時感覺到了酥脆之感。
而皮下又是鮮彈的蝦肉，裹著酸甜的番茄汁，別提多好吃了。
小云兒在旁看著饞，也叫娘餵了一口。
立時被那股酥，嫩，甜，酸的滋味吸引了。
“好吃。”
這是小人兒目前僅會的，可以表達食物美味的詞。
卻是那般樸實無華，叫裴秀珠頗為欣慰。
唔，先不管別的，能嚐到這些久違的美味，回到故鄉的感覺，也還是不錯的。