天已經完全黑了。
李烈和小呆還在牆根下坐著。
夜風吹拂，他們都感到了寒意。
他們腰無分文，舉目無親。想投店住宿，卻遭到拒絕。
牆內就是客棧，可是那裡面的溫暖不屬於他們。
他們只能露宿街頭。
他們用心感受著用身體體驗著人們常說的那句話：
江湖險惡。
街上不時有行人走過他們的面前，偶爾有人投目瞥他們一眼，但卻不說話。那一定把他們當成了乞丐。
李烈氣已經消了。
生氣也沒有用。
就算他踢死那猴子或者打小呆幾個嘴巴，可畢竟於事無補。
他們依然被人像猴子一般地耍了。
沒有了馬，沒有了銀子。
有的只是滿肚子怨氣、憋氣、喪氣和怒氣。
猴子蹲在小呆身邊，好像也在為小呆犯愁。
就在這時候，有一匹馬來到兩個人跟前。
馬上端坐著一個紅衣少女。
李烈一看便覺得無地自容。
自己最倒黴的時候怎麼偏偏遇上了她。
客棧門口的燈籠並不很亮，但就算處在伸手不見五指的暗室中，李烈同樣能夠知道來者是誰。
他熟悉她的氣息。
來的人赫然是令狐小欣。
李烈只瞟了她一眼，就低下了頭。
此刻，他情願自己是個瞎子。
令狐小欣緩緩地下了高頭大馬，優雅地一甩身後的長頭髮，發出一串銀鈴般的笑聲：
“我以為是誰呢！這不是李公子麼！”
李烈站起身，對還坐在地上的小呆道：“咱們該走了，我們要等的人不會來了。”
轉對令狐小欣道：“這麼巧？”
令狐小欣笑了笑，道：“你不想在這時候看見我，對嗎？一個人當他在外面倒黴的時候都怕遇見熟人。”
小呆站起身，道：“你怎麼知道我們倒黴了？”
令狐小欣道：“不倒黴會蹲在牆根下喝西北風兒嗎？”
頓了頓，又道：“你們一定還沒吃晚飯吧？咱們一同去吃飯吧。我請客。”
李烈和小呆確實已經餓了。
李烈淡淡一笑，道：“我們可以去和你吃飯，但有一點我必須宣告：我們身上沒有帶《還童寶典》。而且我們也不知道那寶典藏在哪裡。”
令狐小欣笑道：“你們以為我是別有用心了！？”
李烈嘆了口氣，道：“我們也該學得乖些了。”
令狐小欣道：“我不想多說甚麼。如果你還拿我當朋友，就跟我一同去吃飯。不然，就算我們沒看見過。”
李烈還能說甚麼呢？
他真想大聲說“我跟你去！既然你拿我當朋友，你讓我幹甚麼我都願意！”
但是，他畢竟沒說。
八斤酒樓果然是麻城最好的酒樓。
李烈不知道，而令狐小欣知道。
她還告訴他，酒樓的掌櫃趙八斤能喝八斤白酒。
這在麻城絕找不出第二個人。
還是樓上雅間。
燈火明亮，在燈火下的令狐小欣彷彿更加迷人。
迷人的女子不一定要十分美，但十分美的女子卻一定很迷人。
雅間的酒客們無不投目令狐小欣，而令狐小欣的目光只對準一個人：李烈。
李烈還從沒和令狐小欣坐得這麼近過。
他感到了她身體的氣息。
他有些陶醉的感覺。
儘管他還沒有開始正式喝酒。
酒菜端上來了。
二斤白酒，六道菜，十二個饅頭。
李烈沒細看都是甚麼菜，和令狐小欣同桌進餐，一切都是美味。
令狐小欣給李烈斟酒。
李烈知道白水經過令狐小欣的手一倒定然也會變成瓊漿佳釀。
他連幹三杯。小呆喝了一杯。
令狐小欣居然也能喝一杯白酒。
喝了一杯白酒，她彷彿更加嫵媚。
雙頰潤紅，宛如新塗了胭脂。
李烈喝光了二斤白酒，但他還想喝。
可是令狐小欣阻止了他：“我想你沒必要再喝了。”
李烈笑著問道：“為甚麼？你請客不應該讓我喝好嗎？”
令狐小欣笑道：“再喝就是浪費了。因為我在這二斤酒裡已經溶進了七粒‘蝕心丹’。”
說著站起身，“不用我說，你們也一定知道‘蝕心丹’是一種甚麼毒藥。”
李烈一聽一下子跳起來，急道：“你真的讓我們喝下了‘蝕心丹’？！”
他知道“蝕心丹”是一種慢性毒藥。
這種毒藥會在人體內潛伏，每十天發作一次，發作時心癢難忍，如萬蟻吞噬，苦不堪言。當發作三次無解藥便心爛而死。
令狐小欣冷冷一笑，道：“我只能告訴你們，在一個月內你們不把《還童寶典》送到太平莊換取解藥，那麼你們應該知道會是甚麼後果。
“你們也許能配製出‘蝕心丹’的解藥，但那絕不是一個月內所能完成的。
“因為配製‘蝕心丹’的解藥需要用四百零八味藥，缺一不可。”
李烈重重地坐下，對令狐小欣道：“你走吧。就算是心爛而死，我也決不會去找你。”
令狐小欣笑道：“你不去找我，你妹妹未必不會去找我！我不信，她真的把《還童寶典》看得比她親哥哥還重要。”
李烈怒道：“我所以還沒有罵你或者打你是因為我一向尊重你！請你離開這裡！”
令狐小欣道：“你想知道那些使你倒黴的人都是誰嗎？”
李烈一怔，脫口道：“你知道？！”
令狐小欣道：“你以為我們真的是巧遇嗎？其實你們自離開李家村，我就一直在後面跟著你們。你們不認識那幾個人，而我認識。”
李烈道：“那個黑衣女郎是誰？”
令狐小欣道：“燕小云，江湖上有名的賊道名媛。她是偷了人家的東西被人發覺才跑出城的。而你們救了她卻讓她騙走了馬。”
李烈道：“那個莫大俠和他的蠟黃臉隨從呢？”
令狐小欣道：“武林中根本就沒有甚麼莫大俠。那兩個人是‘混世三皮’中人。那個莫大俠莫無路人稱‘牛皮’。
“仗著長相不錯，四處招搖撞騙，他擅長說大話、謊話、廢話、騙人的話，就是很少說真話。那蠟黃臉隨從叫汪六子，是‘混世三皮’中的‘頑皮’。”
李烈道：“那另外的一皮呢？”
令狐小欣道：“另外一皮叫做‘賴皮’李二。就是假扮乞丐‘狗不理’的那個。”
李烈道：“原來那乞丐竟是別人假扮的。莫非丐幫實有‘狗不理’其人？”
令狐小欣道：“‘狗不理’李知足和‘天不怕’王缺是丐幫少字輩兩位絕頂高手。
“只不過李知足好色而王缺又好賭。所以丐幫之眾都不理李知足，送渾號‘狗不理’。
“而王缺賭起來甚麼都不顧也甚麼都不怕，故得渾號‘天不怕’。
“賴皮李二假扮‘狗不理’行乞，牛皮莫無路和頑皮汪六子在旁瞧準了誰有錢，就想辦法行騙。”
李烈嘆道：“真是人心難測！”
令狐小欣道：“所以呢，你要想闖江湖你就不能心太善，人善被人欺，馬善被人騎。
“李公子，我該說的都說完了，該告辭了。我在太平莊等你的好訊息。後會有期！”
令狐小欣走了，就像一縷輕煙轉眼而逝。
“小二！拿酒來！”李烈大聲叫喊。他只想大醉一場。
小呆卻低聲對李烈道：“公子，咱們也逃吧，不然等會兒店小二朝咱們要飯錢，咱們拿甚麼給呀！”
李烈這才起到令狐小欣說請客，但她並沒付賬就走了。
氣得一拍桌子，浩嘆一聲。
店小二又捧上一罈子白酒，足有四斤。
李烈見店小二把酒罈又放到桌子上，就歉意地一笑，道：“小二哥，我們……你們掌櫃在不在？”
他想和掌櫃的說一說，先欠下這頓飯錢，日後一定補還。
店小二作不了主，自然要找掌櫃的。
店小二怔道：“客爺，甚麼事兒啊？”
李烈道：“你去把掌櫃的找來，我跟他說。”
店小二就轉身下樓去了。
少頃，一個滿臉橫肉的中年人腆著大肚子跟著店小二搖了進來。
李烈急忙站起，一躬到地，恭聲道：“在下李烈見過掌櫃的。”
這個大肚子中年人正是酒樓掌櫃趙八斤。
見了，就道：“你找我？有甚麼事？”
李烈訕訕地道：“是這樣，我們……的銀子讓人給偷去了。所以……這頓飯我想先欠著，待改日一定登門奉還。望掌櫃的能……”
趙八斤漠然地道：“別說了。你知不知道我是誰？”
李烈道：“知道。”
趙八斤道：“知道還這麼做，分明沒把我瞧在眼裡嘛！這裡是酒樓，不是慈善堂也不是供叫化子解餓的粥棚。”
李烈忍著羞辱，道：“你幹甚麼說三道四！讓欠我們就欠，不讓欠看我們身上甚麼值錢，只管開口，我們也不想賴賬。
“家財萬貫，還有措手不及的時候。出門在外，誰都難免倒黴。”
趙八斤上下打量李烈兩眼，轉對店小二道：“他們是多少飯錢？”
店小二細細一算，回稟道：“一共是十八兩三錢。”
小呆急道：“這麼多。你後拿來的這罈子酒我們沒喝。應該……”
店小二截聲道：“這罈子酒沒算在內。你猴子吃的東西我也沒算在內。”
趙八斤目光一亮，問李烈道：“你能喝這一罈子酒？”
李烈道：“甚麼意思？”
趙八斤道：“你有多大酒量？”
李烈道：“沒試過。但我知道從沒醉過。”
這傢伙是不是想和自己斗酒？