那些議論的臣子在路上走的已經看不見了，裴談還停留在原地。
日頭剛升起，他的身上卻有點虛冷，片刻不由兩隻手握了把手心。裴氏書香之門，租賦滑吏被裴家宗主直斥為大唐毒瘤之一，因為大唐這十年來的朝局動盪，底下結黨營私盤剝之風盛行，到了此時早已是積重難返了。
應該說現在即便是手握重權的三品以上大員，拿著御賜的旨意，都早已壓制不住這股歪風。
這樣的狀況，身為帝王的中宗早已心知肚明，只是即便已是這天下至尊，中宗依然只能選擇閉眼。
可如今，龍的逆鱗卻故意被誰挑動、有心把這把沉痾之劍故意推到了科考之上。
裴談捏著涼汗上了早朝，溼漉漉的雙手直到站在大殿上才鬆開，龍椅前中宗姍姍來遲現身，對殿上眾臣抬了抬手，“平身。”
很快有馬屁上來：“陛下這段日子為了考題連日操勞，可得保重龍體。”
立刻有接話說：“陛下憂思萬民，凡事親力親為，實乃大唐和百姓之福。”
中宗皺眉道：“行了，誰若有本，即刻就奏。”
若是朝臣均無事奏本，自然就可以立即退朝了。
就聽原本溜鬚拍馬的聲音，忽然安靜下來。片刻後，也只有大臣的呼吸聲。
中宗神情之間，淡淡掠過一絲失望。
裴談慢慢望著中宗，一個有為君王的擔子，遠比只管享樂的昏君艱難多少。何況看似這滿朝文武，真正忠心向著中宗的，恐怕也沒有多少。
中宗的目光在群臣中間掃下去，忽地狠狠一頓，盯住了那抹疏淡的身影。
“裴卿。”
裴談慢慢走出列：“陛下。”一聲溫潤的聲音，也讓周圍本來沒注意到的大臣立即發現了裴談。
中宗幽幽地眯起了眼：“裴卿為何會在這裡？”
裴談的大理寺現在正辦著中宗交代的密旨，裴談這時候應該萬事低調行事，他又為何在這個節骨眼跑來早朝這種眾目睽睽的地方。
注視裴談的眼睛，明裡暗裡不知幾多。
裴談這時沉默了良久，說道，“臣有本奏。”
中宗眸中閃過一道晦暗的光：“裴卿有何本奏？”
在那一刻，裴談其實已經做好了決定。他緩慢地抬起雙手，斂起衣袍在大殿上跪了下來：“啟奏陛下，約半月前，千牛衛巡城，將一具屍體送往我大理寺。臣按規制進行驗屍，發現此屍體死因蹊蹺，正待徹查的時候，卻發現有人暗中密謀毀壞屍首，用化屍丸企圖將此屍體化為烏有。”
“你說甚麼？”中宗在震怒，“甚麼化屍丸？”
裴談跪在地上，因為低著頭也沒人看到他的表情。
大殿之上，只見每個人都裝腔作勢，眼底暗處都藏著機鋒。
裴談的聲音再度傳了出來：“就是幾天前發生的事，且臣以為，應當告知陛下。”
大殿上因為裴談的話更加安靜的落針可聞，這些大臣此時自然沒有溜鬚拍馬那會兒積極，遇到事情時，個個眼觀鼻鼻觀眼不想牽連到自己身上。
中宗的手在龍椅側捏了起來，他壓著怒火道：“既然是幾日前就已經發生了事，為何你到現在才稟報朕？”
眼看中宗已經大怒，他提拔的大理寺，他以為能信任的裴家人，沒想到也是這般陽奉陰違之徒。
裴談默不作聲承受中宗的怒火，並不辯解和解釋，右臂的隱隱作痛提醒他身影跪的更直。大臣中間有幾道幸災樂禍的目光趁機瞟到了他的身上。
“你說屍體有蹊蹺，是何蹊蹺？”而在火氣快要衝上頭腦的時候，中宗忽然如被澆了水，冷靜下來。
因為他盯著地上那個低頭沉默的清瘦身影。
這不像裴談的作為。
當初中宗會從裴氏選人還繼任大理寺卿這個位置，就是因為裴氏是幾代清門，從不結黨營私，而他在眾多裴氏子弟中，獨獨選了裴談。
還能記得是因為，裴談的縝密心思和審慎的性格，都是最適合大理寺這個森然地方的。
這樣一個滴水不漏的臣子，今天怎麼會在大殿上做出如此失態的舉動。
中宗驟然眸內閃爍了起來。
然而面上，他依然是那個憤怒的君王。
裴談跪在地上，屍體的異常，是荊婉兒發現的，也是她識破了仵作的謊言。但是，在這大殿上，他卻不能把荊婉兒供出來。
“今天早朝到此為止，退朝。”中宗眸內明滅，忽然一字一頓對著群臣說道。
不少大臣在低頭的時候，嘴角都是揚起來的。幸災樂禍。
“裴談，你給朕留下來。”
臣子們陸陸續續從裴談身邊經過，裴談保持跪著的姿勢，始終沒有動過。
沒多久大殿上只剩下一個還跪著的身影，中宗就坐在龍椅上面，眸色幽深地看著裴談。
旁邊還站著一位貼身伺候中宗的宦官，若連宦官也遣走，似乎顯得太刻意了。
中宗冷沉著問道：“驗屍房為何會起火？”
身在大理寺中，大理寺是朝廷機要之地，守備森嚴，怎麼會說起火就起火。
裴談良久說道：“有人在仵作家中縱火，仵作與其一家三口死於非命，臣還在徹查。”
聽了這話，中宗只覺得那陣火氣更添了幾分。他冷著臉看著裴談：“朕是怎麼交代你的，才不過短短數天，就出現了這樣聳人聽聞的事，裴談，朕信任你裴氏門風，才對你多加倚重，可你是怎麼辦朕的差事的？”
聽著中宗提高的聲音，裴談跪直在地上：“臣有負陛下所託，甘願受罰。”
這可不是中宗期待聽到的答案，他不悅地道：“荊氏逃奴一案牽涉到多年前的往事，茲事體大，朕才交由你大理寺處辦。如今你讓屍體在你寺中被毀，此案要如何才能偵破？”
這廝，裴談才慢慢抬起了頭，他清逸的面容在空曠大殿下有種如玉的雅緻：“此事請陛下給臣一些時間，臣願用頭頂的烏紗帽向陛下保證，定會在期限之內破案。”
聽見裴談如此說，中宗皺了皺眉，都說查案最重證據，現在連關鍵性證據屍體都被燒燬，只怕就算是狄公再世，也難以查清案情，裴談居然還用烏紗帽來保證？
中宗不由更沉了臉，“要是破不了案呢？”
裴談緩慢伏下了身，片刻說道：“若無法破案，臣和整個裴氏，都自願請罪。”
中宗原本是想給裴談一些餘地，可是裴談居然直接拉上了整個裴氏，見到他如此不顧後果，中宗反倒心裡多了一絲謹慎和考量。若不是清楚裴談的個性，中宗簡直要以為他這麼做是完全瘋了。
可是瘋了這種事，怎麼可能會和裴談扯上關係。
君臣的目光，就這樣在半空中對上，裴談的幽深沉靜，和中宗的探究融合在一起。
約莫片刻後，君臣都收回了目光。
中宗淡淡說：“既然你有信心用裴氏作保，朕就再信一次大理寺。朕在原有期限再寬限你五日，以免你心中覺得朕無情。”
裴談再次一叩到底，“臣多謝陛下。”
中宗疲憊地閉上眼睛：“你退下吧。”為了殿試，這位君王是真的兩日沒有閤眼了。
裴談默默地退出了大殿。
走到大殿外面，初陽才不過剛剛升上天空，而那些散朝的大臣，也都三三兩兩在前面走著。
這時，一道身影，再次籠罩在裴談身邊。
裴談已經走得夠慢，而這個人，很明顯故意落在後面，才會和裴談一起。
“聽聞大理寺這段時日接連有意外發生，裴大人據說還遇了刺客，不知大人可有受傷，沒事吧？”聽著似乎是關切的含笑聲，響在裴談的身側。
裴談轉身看了看這個人，認出來，這是早晨上朝走朱雀門時，故意對他打招呼的其中一位。
這人穿著四品官服，黃門侍郎。
此人姓柳，裴談從記憶中想起有人稱了這個人一聲，柳大人。
他慢慢道：“多謝柳大人關心。”
那人輕聲笑了笑，“裴大人客氣。”
大理寺前些日子出現的事，倒不如說在長安哪裡能瞞得住這些貴族，此人明關心也是在刺探虛實。
裴談略略側首，慢慢朝前走去。那柳大人倒是並肩一副自在的樣子。
慢慢行至了快宮門口。
那柳大人又開了口，“如此時候正是長安最不太平時日，那些外鄉來的人在長安進進出出，著實也讓人很頭疼，裴大人何時有空，下官與裴大人續上一杯。”
這人口中的外鄉來的人就是現在雲集長安的整個大唐的舉子，此人口中卻說的如此輕佻無禮。甚至還帶著一種高高在上的戲謔。
裴談看了眼他，世家貴門一向看不起白衣出身的官員，哪怕官居三品也一樣，被這些士族永遠壓抬不起頭。舉子十年寒窗的辛苦，在這些人的出身面前不值一提。
“裴某不善飲酒，應該是陪不了柳大人了。”眼看宮門在即，裴談拱了拱手，“裴某先告辭了。”
待裴談邁過那道宮門，至此或許能明白那位孤坐龍椅之上人的孤獨，連天子都大力推崇的大考，卻被世家摒棄和鄙夷，這樣的科舉，如何能成為天下讀書人的祈盼。