壓抑的黑暗逐漸退去,海水的腥鹹與溼冷的風聲一同消失，溶洞與暗河與黏膩的水聲一同消失，取而代之的是另一番景象。
德雷克如願進入了夢境中——不再是臥室和列車了,這一次是全新的背景。
黯淡但柔和的光線,狹長而舒適的走道，被人偶推在身前的輪椅正無聲地行走在厚重的地毯上，少年淺棕色的髮絲就垂墜在人偶金屬製成的手掌邊，當他挺直脊背時,黑色的衣領與棕色的髮絲間露出一抹素色白痕。
德雷克的視線像是被燙到了，他有些慌亂地抬起頭，先望見了這建築物隆起的穹頂，有一枚巨大的電汽燈正懸掛在正中央,就像是星空中的月亮一樣明亮。
而在這盞巨大的人造燈光之下，明亮的光線照亮了這方狹窄但高聳的空間,木製構架的高臺呈扇形鋪展開,重重疊疊的厚重簾幕懸掛在裝滿了齒輪與軸承的橫樑上……
德雷克好一會兒才辨認出來，這是一處劇院內的舞臺。
人偶推著輪椅上的少年走到了舞臺的左側,這裡擺放了數架大小不一的器件,全部被厚厚的絨布掩蓋著，只能隱約看到它們的輪廓。
這是甚麼？
“劇院的樂器……應該就在這裡了。”少年展開手中的清單,對身後的傀儡道，“掀開罩布吧，我們來校對清單。”
德雷克很喜歡少年口中的“我們”,他快步上前,依次掀開絨布,露出那些被掩蓋著的珍貴樂器來。
從樂器的構成來看,這是一支完整的管絃樂隊,從比較常見的管樂、絃樂到罕見又昂貴的大型樂器，但假如沒有少年在一旁對著清單，德雷克根本認不出它們的所屬與名稱。
沒想到他夢境裡竟然會出現這種東西……
也許是曾經在駿鷹的私宅中見過類似的複雜樂器吧？那傢伙對這些東西可是相當熱愛，他甚至還在依阿卜建立了一個大劇院。
在德雷克走神時，少年已經一項項地檢查起了這些樂器，他仔細地觀察著每一件器具的構造，是不是在紙上寫寫畫畫。
在幾乎檢查完所有的樂器後，少年把輪椅推到了那巨大的鋼琴邊，他控制著人偶支撐起純白的頂蓋，露出它精巧的內部結構。
德雷克當然認不出這些樂器零件，但以他的器械素養，也能看出其中構造的精妙。
這架鋼琴的角落裡似乎有幾個小小的徽章……玫瑰和獅鷲，是王室的標誌嗎？
這個夢境實在是過於貼合他的想象了，他在心中默默地稱呼少年為“小殿下”，夢境裡就立刻出現了相應的標誌。
“當——”
少年伸手按響了琴鍵，於是厚重的聲音悠揚地響起，看樣子似乎是要開始彈奏曲調。
也就德雷克的心中剛升起期待時，卻聽到他的小殿下嘆了口氣：“保管不當……看來要重新修繕了。”
樂器竟然也需要重新修繕麼？
也是，海船上的儀器都需要定時檢修，那麼這些儲存已久的樂器也是一樣的吧，只是他對樂器一無所知，因此沒能想到。
德雷克看著這些陌生的樂器，突然間就趕到了一絲失落。
“這一次就多學幾個樂器好了，也不能只會龍笛啊……”少年一邊感慨，一邊讓人偶把他抱上這巨大樂器前的軟凳上，“不過如果要學習鋼琴的話，大概需要用能力輔助了。”
德雷克抱起了少年，同時站在他的身後為他提供支撐，他一時間沒能明白他這話是甚麼意思，直到他看到了那樂器的構造。
除了琴鍵之外，在鋼琴的下方還有踏板，這就意味著在演奏樂曲時，演奏者需要同時使用雙手和腳，而這種配合在小殿下的身上是無法實現的。
健全個體才能使用的樂器嗎……
德雷克沉默了片刻，俯身抱住了輪椅中的少年——他實在是太單薄了，而且這樣輕，簡直就像是一片羽毛一樣。
少年沒想到他的人偶會突然把他抱住，於是笑著問道：“怎麼了？”
德雷克沒有說話，只是沉默地維持著這個姿勢。
要是……這個“夢”不是一個夢境，那該有多好？
*
組建一支新的隊伍並不是那麼容易的事情，更何況這個“黎明信鴿”的定位還和情報有關。
繆宣在人選的篩查上就陷入了困難，只能從最可信的夜鶯中先選擇最早的班底。
而在這份忙碌中，時間總是過得格外快速，眨眼間一個月就這麼過去，鳶尾使團也按時來訪。
實際上鳶尾這個國家也是有大名的，它在尼亞特爾柏的官方書面上是“赫爾夫”，不過兩國在私底下從來都是相互鄙視，還熱衷於給對方創造各色各樣的笑話和耀眼，因此才帶來了如今的局面。筆趣閣
老冤家沒甚麼新花樣，幾百年來都是如此。
這一次的協議仍舊沒有順利簽訂，鳶尾拒接承認謀害尼亞特爾柏海軍大將的事實，不要說賠償與讓步了，連一聲道歉都沒有。
這糟糕的態度讓女王與議會都十分不滿，在風聲傳到民間後，更是引起了群眾的憤慨。
鳶尾使團最後還是灰溜溜地離開了尼亞特爾柏，隨著季節進入盛夏，兩方在殖民地的爭奪上便陷入了新的高.潮。
繆宣對這件事倒沒甚麼看法，他沒有對尼亞特爾柏的歸屬感，自然也就不會天然仇視赫爾夫，對兩國的恩怨情仇也是持旁觀態度，不過耳濡目染地學到了不少無內鬼笑話，所獲頗豐。
只可惜在“黎明信鴿”的招募上仍然不那麼順利，繆宣不僅需要剔除所有的可疑人員，同時也得保證入選者的能力，還不能長久依賴皇室的夜鶯，再加上他也不願意只從公學和騎士團中篩人，進度相當緩慢。
在這一方面女王提供相當多的幫助，作為過來人，她非常有經驗——歷屆的玫瑰夜鶯都是王儲在登基後一手組建的，當年女王為此也花費了相當大的精力，總共耗時三年整。
皇宮的花苑內，女王一邊喝茶一邊面授機宜。
“那個時候我都不知道要選誰才好……所有人看起來都是那麼的不可信。”女王回憶著往昔，忍不住流露出悲傷的神情，“我沒有辦法，是埃裡克擔任了夜鶯的隊長，他也在那時候留下了難以治癒的舊傷……”
這寥寥幾句便是一片風雨飄搖。
埃裡克就是女王的丈夫，繆宣對這個男人沒有甚麼鮮明的印象，只記住了他的沉默寡言，以及他和女王的夫妻情深。
但在這位老親王逝世前，他總是安靜地站在女王的身後，支援並保護著她。
女王想著又忍不住露出個笑容：“說起來埃裡克和莫納的爸爸還是關係很好的摯友呢，他們都是一樣的人，哥哥送我出嫁時他們兩個都哭了……後來我們一同去錫蘭郡遊玩，在那裡遇到了嫂嫂，我們看著哥哥落入愛河……”
女王絮絮叨叨地回憶著那些美好的曾經，繆宣耐心地聽著，時不時應和一聲。
不過這些事情對一旁的塞西莉亞來說就不那麼好玩了，她喜歡一切高度注意力集中的刺激遊戲，對節奏舒緩的講古毫無興趣。
於是小公主開始圍著孔雀繞圈，時不時揪一揪人家的尾羽，換來孔雀嘎嘎的驚叫，以及侍從侍女們的騷亂。
繆宣如今對鳥類生物都保持著高度的警惕，但問題是王宮花苑中豢養的奇珍異鳥多達數百種，再加上每天會在天空中經過的飛鳥……
假使真的有鳥類□□控，那簡直是防不勝防，在繆宣的直覺預警沒有被觸動時，他便不採取太多的行動。
繆宣一邊關注著小表妹，一邊順著女王的話題聊著天，在女王聊到她的兄姐時，他順口便問道：“那麼大姑母呢？姑母好像很少提到過她。”
女王愣了愣，良久後才輕輕地嘆了口氣：“大姐麼……她與我們都不相似，生前也做了不少荒唐事，我以前還有些顧忌，但現在你的年齡也大了，和你說說也無妨。”
王室辛秘？
繆宣一聽就來了興趣。
“我的父王先後娶過兩任王后，大姐是第一位的孩子，當時父王以為他人生中只有這麼一個女兒，於是她自小就被當做王儲養大，優秀出眾、美麗耀眼，一直以來都十分受到父親的喜愛，只可惜第一任王后在她年幼時病逝了。”
“後來父王便娶了我的生母，婚後一年便有了二哥，第二年又有了我……”
女王說到這裡無奈地笑了笑，繆宣明白她想說甚麼——尼亞特爾柏雖然也出現過不少女王，但在王位的繼承順位上還是男嗣優先，因此他的這位大姑母註定要排在他爹、以及他爹的子嗣之後。
“在我們小時候，關係很不好。”
女王這麼輕描淡寫地道:“大姐認為父王背叛了她們母女，因此極其討厭哥哥和母后，而父王也有補償的心態，所以對她非常的包容，甚至稱得上是溺愛。”
“後來父王為大姐挑選了一位富庶高貴的丈夫，那是擁有富饒封地的埃爾圖薩公爵，他還有著強大的神恩，性情溫和，才情出眾，只除了外貌有些平庸。”
繆宣明白了：“那麼這對夫妻……”
女王也長長地嘆了口氣：“是啊，他們是這樣截然不同的兩種人。”
正如繆宣所猜測的那樣，當自視甚高的驕傲公主嫁給了外貌尋常的丈夫，她理所當然地認為這是父王的放棄，她的出嫁是為年幼的弟弟讓位置，那自然就心懷不滿了。
“出嫁後，大姐私下與父親斷絕關係，她與丈夫的感情糟糕，私下豢養情夫，與多位貴族青年有染，十分風流。”
“但……”女王沉默片刻，又有些出神地道，“當時的我，還並不討厭大姐。”
“雖然行事輕浮，但當時的貴族們都是這樣的，而且大姐的神恩還是‘羽毛’，她又是一個那麼嚮往自由的女人，她每時每刻都像是在發光……”
女王輕聲道：“語言太蒼白了，我根本無法描述我那大姐，可只要你見過她的模樣——她那麼美麗，又那麼耀眼，像是火焰，像是太陽。”
繆宣想不出這樣一個女人會是甚麼模樣的，他便只好代入記憶中第二個世界的王后科涅莉亞。
……嗯，大概明白了。
“埃爾圖薩公爵雖然是個善良正直的男人，可他也同樣是個古板的丈夫，他不願意參加宴會，躲避社交，沉迷於蒸汽科技，他和大姐完全無法相互理解。”
女王搖搖頭：“但這樣的貴族夫妻又比比皆是，雖然無法離婚，但分居之後便都相安無事，我們當時都以為這對怨侶會和所有人一樣，就這樣一路走下去……”
女王說著又陷入了沉默，她望鑲嵌在溫室上的玻璃，久久地出神，繆宣也不打攪她，他一邊耐心地等待著女王，一邊盯著遍地撒歡的小表妹。
此時的塞西莉亞又找到了新遊戲，她在成功扯下幾枚孔雀尾羽後便對這失去挑戰的活動喪失興趣，此刻已經開始繞著新來的黃金架子打起轉，這鳥架上是一隻灰撲撲的夜鶯，來自阿依德諾，據說是當地的神鳥。
不過這隻可憐的小鳥看起來就像是被嚇壞了，它不斷蹦跳以躲避小公主的撩撥，只可惜金色的鎖鏈限制了它的閃避範圍。
女王沉浸在過往的記憶中，她恨恨道：“我真正無法原諒的，是大姐曾丟棄過一個孩子，她愛上了一個卑鄙的傢伙，那個——”
“那個品德下流、地位卑賤的鳶尾馬伕！”
繆宣一愣，根本沒想到這故事竟然是這麼一個走向！
“莫納，你知道的，那些放蕩的貴族們都是甚麼德行，在他們光鮮亮麗的表層下，私生子並不是甚麼少見的事情……”
女王深吸了一口氣，再緩緩地把它吐出來：“是的，私生子極其不光彩，對女方來說更是一種放蕩的證明，可是姐姐她不應該謀殺她的孩子！”
繆宣：“謀殺……？！”
女王的臉色難看極了：“是的，我聽說那個男孩是紅髮碧眼，再加上有血統測試在，根本無法冒充，因此姐姐想讓情夫帶著孩子回鳶尾，遠遠地離開尼亞特爾柏，可誰知道……”
“孩子的生父根本不願意離開，他用孩子和名譽作為要挾，陰溝老鼠一般躲在諾德諾爾裡，屢次勒索姐姐，以此獲得地位和金錢。”
繆宣：“……”
這對情人倒是相稱，只是這無辜的孩子可憐。
女王也是這麼想的，她憤怒地道：“尤其是哥哥意外逝世、大姐登上王位時，這個無恥的傢伙更是變本加厲，他知道帝國和王室丟不起這個臉，他知道曝光後公爵會不顧代價地離婚，他知道大姐最看重她的身份地位！”
在尼亞特爾柏，王室所掌握的權利是一代不如一代的，到了近一百年，登基並不意味著就永遠擁有王權了，假如國王太過離譜，議會和教廷能共同能發起彈劾，強制要求王位換人。
婚姻關係不好也就罷了，但和鳶尾人偷情，生下私生子後拋棄不顧，逼得出身高貴的丈夫不顧信仰也要離婚……要知道這位公爵可是大片封地的領主，一個離婚案搞不好還會演變成國土分裂。
行了，這還說甚麼呢，女王換人吧。
一位放蕩的公主無關緊要，但一任糟糕的女王可不會被接受。
不過聽到這裡，繆宣差不多也能理解這位大姑母了。
幼年遭遇讓她對王位有著難以割捨的執念，又在繼承無望後放縱自己，種惡因得惡果，不僅被異國情夫勒索，就連最後一個得到王位的機會也因此遭到致命威脅……
那麼，比起謀殺身份尊貴的妹妹而被懷疑，那果然還是解決問題的源頭來得簡單——殺死人渣情夫，以及那個她幾乎沒見過面的私生子，徹底拆除這個定.時.炸.彈。
“但是事情還是暴露了。”女王望著溫室中的滿目翠意，神情複雜，“誰也沒想到，那個情夫竟然和大姐同歸於盡了，他還藏著魔鬼一般的神恩——‘毒血’！”
這竟然又有反轉，繆宣：“這……”
難怪女王對談論王姐如此的避之不及，而且對貴族的放浪習俗非常不齒，在撒迦利亞被遺棄的事件上也出奇地憤怒。
孩子就是女王最致命的死穴，她曾失去過那麼多那麼多摯愛的親生孩子，曾遭受過一次又一次的剜心之痛，她最見不得的就是故意拋棄孩子的行為。
更何況刻意謀殺！
繆宣雖然知道了結局，但還是問道：“那麼……那個孩子呢？”
女王長嘆一口氣：“那個可憐的孩子，在十歲的稚齡就夭折了，葬身火海。”
故事到了這裡總算是徹底瞭解，卑劣的情人同歸於盡，可憐的孩子被父母殺死，慘遭無妄之災的丈夫回歸封地，王室顏面盡失、損失慘重，直到時間把這段笑話變成辛秘。
繆宣給女王倒了一杯熱茶，此時在鳥架邊的塞西莉亞再次如願以償，那隻來自阿依德諾的夜鶯總算是唱歌了，雖然曲調簡單，但卻悠揚動聽。
“奇怪……怎麼是這支小調？”女王聽著卻有些訝異，“這是哄孩子的睡前搖籃曲，誰教給它的？”
*
春去秋來，又是一年早春，與往年相比，今年的海洋局勢變得更加險峻，除了仍舊在殖民地上爭鬥不休的尼亞特爾柏和鳶尾外，更多國家也逐漸加入了掠奪者的行列——他們在發展蒸汽科技的道路上遲了一步，但不論如何到底是趕上了末班車。
且不論海洋上的爭執如何激烈，在尼亞特爾柏的土地上還是一片祥和，尤其是諾德諾爾，在這塊工業之都上，新事物恍若奇蹟般紛紛湧現，一切都蒸蒸日上。
在一家安靜的劇院前，一輛馬車緩緩停下，這間劇院乍看不怎麼起眼，但卻有著的典雅別緻的裝潢，它在融入鬧事區的同時還兼顧了那獨特的優雅，令人看一眼便挪不開視線。
侍從開啟車門，一位年幼的女孩從馬車上跳下來，拎著她美麗的裙子——繁複但輕盈的裙襬被染成了漸變的粉色，在邊角上還鑲嵌了金邊和墜飾，遠遠望去像是一朵倒著的玫瑰花苞。
“殿……小姐，請小心！”女僕長緊跟著走下馬車，她阻止不了公主殿下的決定，只能焦灼地小聲提醒道，“您不能這樣突然離開家，還沒有事先提醒您的兄長就來了這裡，要是被人認出來……”
塞西莉亞只笑了笑：“夠了阿麗娜，這裡是哥哥的劇院，是諾德諾爾中僅次於我家的安全場所，而且我的夜鶯們正在暗中保護我，無需擔憂！”
女僕長無可奈何，只能緊跟著公主走上前：“可是小姐，今天的劇院是有公開劇目的，來聽戲曲的訪客們是沒有經過篩查的，要是有心人……”
塞西莉亞揮了揮手：“難道我的神恩還不足以保護我麼？”
女僕長：“我……您……我……唉！”
這間劇院確實是屬於親王殿下的私產，曾經也是不公開營業的，只是一年前，小公主在參觀劇院時強烈要求在這裡上演公開的戲劇，於是這間劇院就逐漸面向普通的觀眾敞開了。
不過比起諾德諾爾中競爭激烈、頻繁退出新劇本的大小劇院們，這一家劇院就要閒散得多，沒有甚麼宣傳也不會斥重金經營，完全就是隨著主人們的興致來做安排。
小公主便是能決定上演曲目的主人之一，她驕傲地走入庭院，立刻就得到了留在此處的老管家的歡迎。
“小殿……小小姐！”老管家好懸才收住了稱呼，“您今天怎麼來了？夫人知道麼？少爺今日不在……”
塞西莉亞眨了眨眼，隨後又笑起來：“讓你擔心了，不過我知道哥哥沒有離開諾德諾爾，我就在這裡等著他！”
老管家和女僕長交換了一個無奈的視線，如今誰不知道親王殿下愛重小公主啊，雖然在該責罰的時候從不手軟，但在無關緊要的事情上一向是相當放縱的。
面對這未來的女王，老管家還能怎麼辦呢？最後只得無可奈何地帶著小殿下繞過對外公開的區域，直接進入後方屬於私人的宅邸。
這棟建築物的構造非常特殊，在後方並沒有設定會客室，老管家按慣例帶著小公主去了最大的書房，叮囑殿下在此等待她的表兄。
但八歲的小公主怎麼可能坐得住，她快速地翻完手中早就看過的圖書，隨後假做讀書狀，嫻熟地支開女僕，趁著房間裡沒有人的空隙，溜出了大書房。
塞西莉亞知道這幾棟樓層中套著許多隱秘的房間，儲存著不少有趣的東西，眼下表哥不在，這正是一個天賜難逢的探險好機會！
小公主知道這裡的所有房間中都遍佈了機關，但她早就背下了這一片區域的地圖，所有老管家能夠進入的區域理論上也對她開放，不會有鎖門無法進入的情況。
在繞了十幾分鍾後，塞西莉亞終於找到了一處暗門，她興奮地進入門中，見到了一條長長的走廊。
走廊寬敞氣派，但廊上的燈光卻十分昏暗，走廊兩側放置著封鎖嚴密的精美水晶櫃，其中儲存著標誌性的物件，從走在走廊中，隱約還能看到牆壁上掛滿了壁畫。
塞西莉亞緩步向前，走馬觀花地看著這些濃墨重彩的油畫，它們看起來都有些年紀了，不過畫布上所繪製的人像仍舊鮮活生動。
畫框懸掛的位置很高，塞西莉亞不願意浪費神恩，索性就仰著脖子瞅，她猜測這些油畫都和皇室成員有關，畢竟類似的作品在王宮中數不勝數，其中有幾個名字她看著眼熟極了。
“愛蒂……嗯？伊麗莎白-愛蒂-斯圖亞特？”塞西莉亞瞅見了一個她在王宮走廊上沒見過的名字，“又是一個‘愛蒂’？‘伊麗莎白’……沒聽過。”
這讓小公主感興趣起來，於是她站直了身子，莊重地向前伸出雙手，緊接著，一股無形的氣旋自她身下轉起，小小的女孩便憑空“浮”了起來。
這一回塞西莉亞終於能清楚地打量這幅油畫了，畫中的主角是一位成熟的美麗女子，金髮藍眼，面容冶豔，她高昂著頭，那股尊貴高傲的氣質幾乎要從畫中撲出來。
塞西莉亞歪了歪頭，沒想到這個“愛蒂”不僅和她有一樣的中間名，還有著同樣的髮色和眸色。
不過小公主很喜歡這驕傲的大美人，於是她滿足地落回地上，繼續往前走。
走廊前方是幾條岔道，塞西莉亞直接朝著地圖中最深的方向拐去，岔道的最末端果然是一扇大門，小公主掏出從媽媽那裡拿來的特殊鑰匙，解鎖後推開這扇門，在門後又看到了一間書房。
這書房中的採光相當不錯，無數與器械有關的書籍被陳列在這裡，櫃子中還儲存著諸如地球儀、望遠鏡等常見的儀器，還有掛在書架壁上的複雜圖表。
而在最中央的桌子上，竟然擺放著一隻嚴密封鎖的大籠子，在這反射著寒光的金屬籠中，一隻白色的小鳥正蜷縮成一團，一動不動。
塞西莉亞驚奇地看著這隻鳥兒，她小心翼翼地湊近，隨後仔細觀察，驚訝地發現這似乎是一隻活著的鴿子！
小鳥似乎察覺到了塞西莉亞的視線，於是它把小腦袋從毛絨絨的身子裡彈出來，對女孩輕輕軟軟地鳴叫起來，它還匍匐在地上，雙翅扭曲，一看就是飛不起來的模樣。
沉睡的記憶逐漸甦醒，塞西莉亞終於想起她在哪兒見過類似的東西了。
那是兩年前的事情了，她和哥哥一起去諾德諾爾大聖堂，在聖堂外的廣場上見到了只血淋淋的鴿子。
這隻殘疾的鴿子，竟然還能活到現在嗎？
*
內陸河港，諾德諾爾河中的某艘航船艦橋中。
“有關海軍的情報就收集到這裡吧，再深入便涉及議會和內閣的領域了。”繆宣正說著，話音便突然一頓，“下一次你們——”
船長從航圖上抬起頭：“殿下？您怎麼了？”
繆宣無奈道：“愛娜找上門了，我得先回去。”
船長恍然：“是公主殿下麼。”
繆宣點頭：“直接送我回港口吧，接下來的工作內容我會讓天鵝傳給你們的。”
恰好這一階段的工作也差不多完成了，接下來會有一段比較空閒的時間，正好能騰出手來管一管愛娜。
輔導書都準備好了，接下來就是找專業課的教師，普通老師已經管不住這小公主了，監督的重任就交到了他手中。
再加上小表妹剛獲得了潛力巨大的神恩，需要更多的訓練。
繆宣這麼毫無慈悲地想著。
嗯……所以還是作業太少了，
繆宣很快就趕回了他在諾德諾爾的私宅，今日的劇院是對外開放的，可他還沒進入私人區域，老管家便迎了上來：“殿下！公主殿下不見了！”
繆宣一陣無奈：“沒關係，我知道愛娜在哪兒，她在西走廊，我去接她。”
這小傢伙不知怎麼的就跑到最裡側的走廊裡了，那裡是陳列走廊和儲存室，只有唯一隱秘的書房裡則關著那隻鴿子——兩年了，那隻鴿子都快要死去了，他仍然沒能從它的身上找到甚麼古怪之處。
管家鬆了一口氣，安撫起身邊年輕的女僕長來，看來這種情況也不是第一次出現，繆宣真是好氣又好笑，直接讓傀儡進入西走廊。
傀儡的速度非常快速，用不了多久就抵達了目的地，只是小公主並沒有和繆宣設想的一樣在走廊中游蕩，她竟然在最內側的書房中——書房的門被開啟了！
這間書房是最隱秘的房間，開放或閉合全都由繆宣負責，但為了以防萬一，他還是準備了特殊的備用鑰匙存放在女王手上。
愛娜能開啟書房的門，只能是她從女王那裡拿到了鑰匙。
繆宣心中一驚，快步上前，一把開啟書房的門，正看到粉裙小姑娘趴在鐵籠上試圖拔出插栓。
繆宣：“愛娜！”
塞西莉亞嚇了一跳，趕緊轉過頭：“哥哥——！”
繆宣上前一把抱起小妹妹：“愛娜！你在做甚麼？！”
塞西莉亞立刻從籠子上跳下來：“哥哥，這隻鴿子它……是不是我們兩年前撿到的那一隻？”
“確實是，但我並不能確定它的安全性，所以我禁止了你的接觸！”繆宣看向鴿子，這隻鴿子也還是老樣子，半死不活地匍匐在籠子中，一動不動，彷彿隨時都會死去
鴿子沒有變化，但繆宣還是覺得不對勁，他皺著眉仔細檢查了一番表妹，確定了這小傢伙沒有受傷——她的血藍條都十分正常，狀態列裡也沒有負面buff。
繆宣這才稍微鬆了口氣：“趕緊跟我出去，既然你知道這隻鳥有問題，怎麼又湊上來？！”
塞西莉亞知道自己犯了錯，只得老老實實地道：“它看起來有點可憐，我就是想要摸一摸它……”
“所以以身犯險？還拿了姑母的鑰匙。”繆宣氣笑了，拎著小丫頭就走出了房間，“愛娜，這一次是原則性問題，你明白麼。”
塞西莉亞一聽就知道這沒有迴旋的餘地了，哥哥確實疼愛她，但在一旦涉及到原則性問題，就算是媽媽來求情都是沒有用的。
繆宣把塞西莉亞拎出走廊，交給她的女僕長，叮囑要沐浴更衣，以及徹底檢查狀態，他本人則等著和小丫頭算賬，傀儡代替他去書房中處理那隻鴿子。
可當繆宣讓傀儡再次去書房中檢查時，籠中的鴿子已經死去了。
按理說這隻鳥兒苟延殘喘了兩年早就該死了，但它在死前接觸了愛娜，這讓繆宣趕到了些許不安，這種感覺就像是在籠子邊看到小女孩一樣，那是一種說不出的不安，但又找不到源頭，彷彿杞人憂天。
在洗浴完畢換好衣服後，女僕長帶著小公主抵達大廳，她敬業地彙報：“殿下的身上並沒有任何傷勢，也沒有類似記號的印記。”
繆宣點點頭表示理解，也就在他打算和小丫頭算總賬時，管家敲門：“殿下，小帕西瓦爾先生前來拜訪。”
“我這就來。”繆宣回應，隨後他按了按小表妹的腦袋：“你在這裡等我，哪裡都不許去。”
塞西莉亞耷拉著腦袋：“……哦。”
*
自從離開錫蘭郡後，繆宣已經在諾德諾爾中停留了兩年，這兩年來他一直在完善信鴿的隊伍，但諾德諾爾中的勢力盤根錯節，在勢力的發展上十分束手束腳。
繆宣也曾考慮過邀請伊恩參與“黎明信鴿”，但最後還是因為老帕西瓦爾而作罷了，倒不是他不信任小夥伴，而是不願意讓他陷入兩難之中。
同樣的，首相也不會允許長子參與一位親王的隊伍，私人交情是一回事，但為了私交而託付前途就是另一回事了，尤其在“夜鶯”和“信鴿”與議會的關係十分微妙的情況下。
按照慣例，伊恩在未來將會繼承父親的榮耀和爵位，他大概會走上和老帕西瓦爾相同的道路。
在一年前，伊恩從公學畢業，同年也宣佈成年，正式踏入了父輩的社交圈中，老帕西瓦爾給他安排好了完整的晉升鏈條，從海港城市到進入首都，任誰看來都得感嘆一聲愛深則責切。
可伊恩並不是這麼想的，他拒絕了父親的安排，堅持留在王都內。
不過最近一個月來伊恩都不見蹤影，信件來往的頻率也隨之降低，據老帕西瓦爾所說是正在準備相親。
女王聽了後頗為心動，竟然還試圖參考首相大人相中的淑女名單，結果兩人當場又是一番幼稚的爭執，聽得繆宣極其尷尬。
——年齡大了，又要想方設法拒絕婚姻了。
不過考慮到這個世界的宗教因素，用性別來糊弄大概行不通，最好還是在雙腿上做文章……
話說遠了，當繆宣走到大廳中時，他順利見到了闊別一個月的小夥伴，但伊恩看起來並不像是一位準備結婚的青年，他的面容上沒有任何期待和喜悅，反倒滿是沉重和決然。
繆宣一愣，也不客套，直接問道：“伊恩，你這是怎麼了？”
伊恩從座位上站起身：“殿下，抱歉，這個月我讓您擔憂了，此次我是來……辭別的。”
“辭別？”繆宣簡直是摸不著頭腦，“可首相上次說過……我以為你即將訂婚了，是遇到甚麼意外了嗎？”
伊恩垂下眼眸：“不，父親的安排並不等同於我未來的道路，我認為現在並不是娶妻成家的時候。”
所以這是在抗爭包辦婚姻？看來這個月伊恩過得並不容易，他的父親是一位相當強硬的家長，一個月的抗爭一定是沒有結果的。
繆宣點點頭表示理解：“那麼你接下來打算做甚麼呢，我想首相併不會那麼容易妥協。”
伊恩一怔，又抬起頭：“殿下，您不勸我麼？”
“既然你已經下定了決心，那麼婚姻延遲一些也無妨，這可是終身大事，也許你命定的另一半正在未來等著你……”繆宣笑了笑，“我也是不準備結婚的，像我這樣的人，就不耽誤好姑娘了。”
按理說這只是尋常的安慰，但伊恩卻立即反駁道：“殿下怎麼會這樣想！殿下未來的妻子一定是世界上最美好的女性，尼亞特爾柏中沒有淑女能拒絕殿下的！”
繆宣：“……”
這話他就不知道該這麼接了。
伊恩大約也知道自己有些失態了，他有些狼狽地撇開視線：“抱歉，但我一直是這麼認為的。”
繆宣只好試圖把話題扭回來：“多謝……伊恩，既然你是來辭行的，已經確定好了目的地嗎？需要我的幫助麼？”
伊恩：“殿下，我將去阿克納斯。”
阿克納斯是……是一塊多國邊境交匯的土地，那裡勢力混雜，最重要的是，戰亂不斷。
繆宣一愣，頓時就明白了伊恩的想法：“你去阿克納斯是要——”
“是的，我已經下定了決心。”伊恩看著繆宣，眼神堅定，“殿下，我將參軍。”
晶晶走到唐三身邊，就在他身旁盤膝坐下，向他輕輕的點了點頭。
唐三雙眼微眯，身體緩緩飄浮而起，在天堂花的花心之上站起身來。他深吸口氣，全身的氣息隨之鼓盪起來。體內的九大血脈經過剛才這段時間的交融，已經徹底處於平衡狀態。自身開始飛速的昇華。
額頭上，黃金三叉戟的光紋重新浮現出來，在這一刻，唐三的氣息開始蛻變。他的神識與黃金三叉戟的烙印相互融合，感應著黃金三叉戟的氣息，雙眸開始變得越發明亮起來。
陣陣猶如梵唱一般的海浪波動聲在他身邊響起，強烈的光芒開始迅速的升騰，巨大的金色光影映襯在他背後。唐三瞬間目光如電，向空中凝望。
頓時，”轟”的一聲巨響從天堂花上爆發而出，巨大的金色光柱沖天而起，直衝雲霄。
不遠處的天狐大妖皇只覺得一股驚天意志爆發，整個地獄花園都劇烈的顫抖起來，花朵開始迅速的枯萎，所有的氣運，似乎都在朝著那道金色的光柱凝聚而去。
他臉色大變的同時也是不敢怠慢，搖身一晃，已經現出原形，化為一隻身長超過百米的九尾天狐，每一根護衛更是都有著超過三百米的長度，九尾橫空，遮天蔽日。散發出大量的氣運注入地獄花園之中，穩定著位面。
地獄花園絕不能破碎，否則的話，對於天狐族來說就是毀滅性的災難。
祖庭，天狐聖山。
原本已經收斂的金光驟然再次強烈起來，不僅如此，天狐聖山本體還散發出白色的光芒，但那白光卻像是向內塌陷似的，朝著內部湧入。
一道金色光柱毫無預兆的沖天而起，瞬間衝向高空。
剛剛再次抵擋過一次雷劫的皇者們幾乎是下意識的全都散開。而下一瞬，那金色光柱就已經衝入了劫雲之中。
漆黑如墨的劫雲瞬間被點亮，化為了暗金色的雲朵，所有的紫色在這一刻竟是全部煙消雲散，取而代之的，是一道道巨大的金色雷霆。那彷彿充斥著整個位面怒火。
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