穀倉中。
高高堆起來的麥粒下,幾個半大的小子圍坐在一起，發出惡作劇得逞的興奮笑聲。
“我們愚弄了世人！”理查德清了清嗓子，最先開口道：“看到了嗎,整個村莊都因為我們而驚恐不安了起來！他們真的以為,魔鬼降臨了,而不知道這是我們耍的花招罷了！”
“這太有意思了，你們難道沒有看到治安官，那個不可一世的治安官,”一個叫哈威的小子露出解氣的神色,他摸了摸胳膊，顯然那個地方曾經被治安官用皮鞭抽過：“當他看到他的羊圈裡,那死去的六隻羊的時候,那個驚恐萬分的神色……”
“還有米契神父，”孩子們哈哈大笑：“當他看到他的房間裡出現了一條蛇還有一窩蜘蛛的時候，他的叫聲簡直可以震破天際。他認為是上帝在懲罰他違禁使用金碗，他可不算是個苦修士！連續一個星期我們都見到他跪在聖像前面磕頭,真是太好笑了！”
村莊裡接連出現的異象，原來都是這些孩子搗的鬼。
他們將豬血拋灑在屋頂和牆壁上，引來一群趕不走的蒼蠅……
他們從森林裡抓來蛇、老鼠和蜘蛛,隨機投放在村民家中……
最重要的是莫名死去的羊群和牛群，這都虧了鐵匠的兒子盧卡斯,一個安靜的黑髮男孩。
“你是怎麼想到那個辦法的？”孩子們問他道：“為甚麼在羊角上套上鐵環，它們就會被雷震死？”
“因為每到雷雨天,我爸爸就會把鐵器都搬到地下室去,”盧卡斯道：“他說這些東西會引發雷電,他說的是真的,我親眼看到一柄鐵錘來不及收回去,就被雷電擊中，連帶著鐵錘後面的大樹，都被燒了個乾淨。”
孩子們哈哈大笑，感覺自己做的事情可比單純的搗亂有意思多了——看到大人們因此驚慌失措的模樣，他們心中充滿了成就感。
“我們要再接再厲，趕走那兩個從底比斯趕來的神父，”理查德哼了一聲：“他們和米契神父一樣討厭，目光讓人厭惡。”
“我們已經按照你的吩咐，”就聽哈威道：“用鉤子勾住櫃子，還爬到閣樓上敲窗戶了，怎麼，這些人沒有被嚇到？”
“他們看起來比別人多一些經驗，”理查德憤怒道：“他們看我的眼神，就彷彿看出了我在戲弄他們，我必須讓他們得到教訓！”
幾個孩子一同叫囂起來：“讓他們得到教訓，灰溜溜地逃跑！”
“神父，神父！”
但丁神父在村莊的教堂裡做清晨禱告的時候，就見理查德父母驚慌地跑了過來：“又來了，又來了！”
看來理查德又出現了附魔症狀，他聲嘶力竭地吼叫咆哮著，力氣大的驚人，並且說：“告訴那個老東西，讓他過來見我。”
但丁神父收起聖經，
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和沈之言對視一眼：“走吧。”
他們來到閣樓上，就見理查德被兩個身強力壯的男人摁在床上，露出惡狠狠的神色。
“老東西，我的眼睛正在凝視著你，”理查德道：“我要把你抓進地獄去，跟我一起下地獄吧！”.
“如果你能做到的話。”但丁神父語氣平靜，他示意兩個男人放開理查德。
理查德愣了一下，捏著拳頭衝了上來。
沈之言嘖了一聲，倒過劍鞘，不輕不重抽了一下他的膝蓋。
就見理查德砰的一聲摔倒在了地上，疼得臉色都白了：“你、你敢打我……”
但丁神父語氣還是很平和：“你說你被惡魔附身了，那麼告訴我，附身你的是哪個魔鬼？”
理查德捂住膝蓋齜牙咧嘴，這個問題讓他一下子懵了，不過很快他就想起從米契神父那裡聽到過的名字：“撒旦，我是撒旦！”
“相信我，孩子，如果撒旦像你表現的這樣愚蠢和笨拙的話，”但丁神父道：“他已經被世人抓住一萬次了。”
“你是在說我愚蠢嗎？”理查德憤怒道：“你不相信我是撒旦嗎？”
他跳起來一揮手，對著某個方向唸唸有詞，就見一條粗壯的花斑蛇蜿蜒從屋頂爬了下來，昂起了頭，發出嘶嘶的聲音。
“攻擊他們吧！”
他這個號令甚至都沒有發出去，就見沈之言用劍柄將蛇頭壓在地上，捏住了它的尾巴，這條看起來兇猛的大蛇就像溫馴的寵物一樣一動不動，被沈之言扔了出去。
理查德不甘心地後退一步，“我要指使風暴和災難攻擊這片土地！”
就見天色彷彿一下子黑暗了，狂風從閣樓上面呼嘯而過，彷彿窗外所有草木和大樹都被颳得呼呼作響，一種低沉而尖利的咆哮從暴風眼中誕生，令人脊背生涼。
聖劍在沈之言手上輕輕一揮，閣樓的屋頂就破了一個大洞，伴隨著受驚的叫聲，從大洞裡掉下來兩個身影。
哈登和盧卡斯摸著屁股一瘸一拐地站了起來：“怎麼回事？！”
他們猛地一僵，看到了臉色漲紅的理查德，還有——面容平靜、彷彿已經洞悉了一切的但丁神父。
兩個人抱歉地看了理查德一眼，像是屁股著了火一樣溜走了。
“還有甚麼把戲嗎？”沈之言道：“最好一併使完。”
理查德神色簡直要爆發了，他猛地抽搐了一下，兩眼一翻，渾身顫抖地倒了下去，在地上扭動著，像一條缺水而死的魚。
“下地獄吧，下地獄吧！這個孩子的靈魂歸我了！”
但丁神父皺起了眉頭，看起來想要抽出聖經。
沈之言卻制止了他，從口袋裡掏出一瓶水來，潑灑在了理查德的身上。
理查德看起來渾身都像被火燒著了一樣，似乎感到了聖水的威力，他發出了疼痛的吼叫聲，扭動
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著躲避著聖水，“滾開！不要用那東西，接近我！”
但丁神父微微吸了一口氣，露出凝重的神色。
難道真的是魔鬼降臨了，才會畏懼聖水？
“我已經看夠了你那拙劣的演技，”就聽沈之言冷冷道：“……瓶子里根本不是聖水，是我早上的漱口水。”
整個閣樓陷入了死寂中。
理查德躺在地上一動不動，大汗淋漓，一雙眼睛死死閉住，彷彿只要不睜開眼睛，就不會看到譏諷和嘲笑。
“孩子，你不應該拿魔鬼開玩笑，你戲弄的不是我，而是魔鬼。”但丁神父嘆了口氣：“我知道你為甚麼要這麼做，你丟了羊，為了免於責罰，你編造了謊言，謊稱魔鬼上身，和你的小夥伴們導演了這場戲……”
“你讓村莊陷入了驚恐，讓你的父母不安，無辜的家畜成了你們表演的道具，”但丁神父道：“這已經不是簡單的惡作劇了，這是嚴重的行為，而且你根本不知道扮演附魔是甚麼結果，如果不是教會決意弄清楚此事，你更有可能被綁在火刑柱上燒死，理查德，這並非危言聳聽，當人們對付不了魔鬼的時候，他們就會將魔鬼附著的軀體燒死，這就是你要的結果嗎？”
理查德猛地一顫，捂住了臉，微微發抖著。
但丁神父看了一眼他：“我會和你的父母解釋，你只是在夢中夢見了魔鬼，現在我已經幫你驅除了夢魘，你必須停止那些幼稚的行為，恢復村莊的寧靜。”
但丁神父和沈之言走下了閣樓，並沒有看到身後的理查德咬著牙齒，露出了仇恨和不甘心的神色。
“神父，”沈之言開口道：“既然證明這一切只是一個孩子的惡作劇，為甚麼你的神色仍然不能釋懷？”
但丁神父沉默了一會兒，才道：“我預感到這一切並未結束。”
他轉過頭來，老邁的臉上露出複雜的神色，“在來到加林之前，我得到了一個預示。”
但丁神父在和往常一樣的祈禱中，忽然聽到了兩種不同的聲音。
一種天使的聲音，告訴他，他將面臨最後的考驗。Ｅ
一種是惡魔的聲音，也告訴他，他將面臨最後的考驗，不過魔鬼發誓，會帶走他的靈魂。
“我傳遞主的福音整整四十年了，”但丁神父道：“我秉承上帝的旨意，嚴格要求自己，我自問自己的靈魂，未曾受到汙染。”
“但魔鬼會降臨，來評判我們的一生，”但丁神父道：“我是否做過連我自己都不知道的惡，他會知道。我是否能承受得住他的拷問，我是否能在這樣的拷問中仍然堅定信仰，我不知道。”
“如果那一天來臨了，”但丁神父道：“騎士，你會幫助我抵抗魔鬼嗎？”
聖劍在沈之言手中發出銀色的光輝：“我會讓這把劍來跟他說話。”
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