結果葉宋和百里明姝不分伯仲，卻雙雙感到痛快淋漓。塞完馬以後，百里明姝又帶著她鑽進附近的山林裡，一起冬獵。
山林裡也尚有稀疏的積雪，因而一行人行進得十分緩慢。葉宋不由想起多年前在這樣的地方遇到過的傳奇故事，便道：“我依稀記得，這林子裡是有狼的，當初幸好有狼在，才救了大哥和大嫂一命。”
“是啊”，百里明姝笑著，撥出的白色氣團凝結成霧，道，“現在在這邊，有你大哥下了官榜，這一帶是不准許獵狼了。”說著她便伸出兩指進口中，吹出一聲嘹亮不已的口哨。
口哨的聲音迴盪在寂靜而空曠的山林裡，隨後山林深處似乎有了回應，有甚麼龐然大物正著急往他們這邊奔來，所至之處，山林樹葉沙沙而動。
蘇小滾有些害怕地往蘇婧懷裡鑽了鑽。
不多時突然一道白影從林中飛閃而出，百里明姝連忙將葉宋他們護在了身後。只見一頭白狼在離百里明姝咫尺的距離停了下來，抖擻著渾身白毛，一雙幽幽狼眼令人望而生畏。
蘇小滾再也不能像之前那麼說大話了，連大氣都不敢哼一下。
隨後又有幾隻體型稍小的幾隻狼趕上前來，他們看起來像是一家人，起初對葉宋一家三口多有戒備，隨著葉修夫婦對它們的安撫，它們漸漸安定了下來。小饅頭上前，摸著一頭比她高出半個身子的狼，回頭挑釁一樣地看著蘇小滾，道：“你敢來摸一下嗎？”
蘇小滾很誠實地搖搖頭，還不忘討好地誇上兩句：“姐姐你長得這麼漂亮，沒想到還這麼勇敢。你這樣的女孩子可真厲害！”可他以後再也不敢妄想了，這樣的女孩子給他他也不想要了，萬一玩著玩著惹著她了，她叫狼來咬碎他怎麼辦？
晚上
的時候，大家都回來了，在院子裡架上篝火烤著野味，蘇小滾和饅頭一人拿著一支木杈，木杈上叉著紅薯，架在火上烤。葉修夫婦又邀請了街坊四鄰，前來家裡做客，他們帶來家裡賦有特色的美食給大家品嚐，還圍著篝火一起又唱又跳，讓這個寒冷的冬天一下子就溫暖了起來。
直到過年的時候，也是以這樣熱鬧的方式過來的。蘇小滾熬不到守歲，就呼呼大睡了，蘇婧卻還精神得很，等到子夜放完了煙花，牽著葉宋的手就把她拉出了門，兩人騎上一匹馬在夜色中奔跑，頭頂是依稀隱約的星辰，耳邊是冷風呼呼地吹。
葉宋依偎在蘇婧懷裡，蘇婧的厚披風包裹著兩人，她還忍不住伸手去擰了一把蘇婧的腰，道：“這麼冷的天跑出來，你吃錯藥了？”
蘇婧笑嘻嘻道：“今天沒吃藥。”隨後他迎著風就起聲朝夜色大喊，“葉宋，我愛你——”
葉宋愣了愣，嘴角漾開一抹笑，又輕輕擰了蘇婧一把，道：“都當爹的人了，你以為你自己還是小年輕？”
蘇婧雙手抱著葉宋，由葉宋牽著馬韁，他蹭著她的耳廓道：“為夫當然年輕，不然怎麼守得住這如花似玉的夫人？夫人可是永遠十八歲的。”
葉宋似笑非笑道：“當我有一天蒼顏華髮了，牙齒掉光了，你便不會這樣說了。”
蘇婧下巴抵在她的肩膀上，低低道：“那你也永遠是我印象裡所深愛的那個葉宋。到那時我不也和你一樣蒼顏華髮的，臉上都長滿了皺紋，不也不再是上京最好看的男人了。”
葉宋聲音清淺道：“你也是我印象中所深愛的蘇婧。”
在西域的日子過得特別的快，轉眼之間就開年了。開了年之後，起初幾天仍是很冷，後面便有了暖和開春的跡象
，遠近山坡草原上都泛起了點點新綠，十分清新怡人。可這也是蘇婧一家三口的返程時期了。
走的那天，雙方都很是不捨。饅頭牽著葉宋的衣角，一個勁兒地說道：“姑姑就多留幾天吧。”莫看她平時都很堅強勇敢，但賣起可憐來軟巴巴的卻可愛至極。
百里明姝道：“饅頭，姑姑遲早要回去的，你不要讓姑姑為難。”
葉宋摸摸她的頭，說道：“等再暖和些了，你就和你爹孃帶著爺爺來姑姑這裡玩好嗎？姑姑走了以後，你要好好照顧他們。”
饅頭這才乖巧地點了點頭。
馬車將要走的時候，蘇小滾又從車窗裡探出一個頭來，對大家揮揮手錶示告別，他也露出了滿臉不捨，軟軟地習著葉宋的話對小饅頭說道：“姐姐，等天氣再暖和些了你一定要來找我玩，我不在的時候記得替我照顧好外公還有舅舅和舅娘。”
蘇婧夫婦感到無比的汗顏。
兩歲的時候蘇小滾被送去了學堂，他是心甘情願要去的，且天天嚷著想去。蘇婧去給他在姑蘇城裡的私塾學堂報了名，並拿回兩三本最簡單易讀的《三字經》和《百家姓》等少兒讀物回來。上面大多的字蘇小滾都不認識，純粹是抱著七分熱情每天上午下午就拿出來在院子裡讀，讀得興致勃勃，且亂七八糟。
葉宋每每聽到就覺得不堪入耳，上前糾正了數次，但他一意孤行地按照自己的讀法來，她起身正準備要去揍他時，便被蘇婧拉下，他笑得如春日裡的驕陽般明媚生輝，道：“小滾還小，等進了學堂夫子自然曉得糾正，夫人就不要操這份閒心了。況且，”他那笑容一看就很使壞，又十分愜意，伴隨著呱呱亂讀的童音，“我覺得他讀得還挺有趣的。”
葉宋白了白他，道
：“現在不教他些正確的，將來只怕夫子也難以糾正。”
蘇婧擺擺手無所謂道：“那就是夫子的事情啦。”
到了春季開學的這天，蘇小滾早早就準備好了，穿著一身新嶄嶄的衣服，揹著府裡奶孃給他縫製的特色小書包，書包裡裝著《三字經》和《百家姓》，他是準備去學堂裡的女同學們面前好好炫耀一番的，讓她們知道自己是有多麼的博學多才。而且一路上蘇小滾都特別的聽話，到了學堂也不如其他年紀相仿的孩子們那般依賴自己的爹孃，學堂裡整個上午都飄著孩童不捨爹孃的哭聲。蘇小滾在那哭聲當中脫穎而出，當即就給夫子留下一個好印象，還揮手告別自己的爹孃，笑嘻嘻說道：“你們放心回吧，不用擔心我，我會在這裡好好學習噠。”
蘇婧對夫子淺淺一揖道：“一切還有勞夫子，小童不教化，還請夫子多多上心。”
夫子回禮，道：“王爺請放心，老夫自當盡力而為。”
葉宋亦道：“夫子不用顧慮太多，凡事一視同仁便是。”
交代了幾句之後，蘇小滾去學堂裡端端正正地坐下，蘇婧和葉宋這才離開了學堂，等到下午放學的時候再來這裡接他回家。
只沒想到，上午的時候蘇小滾開開心心的，別的小童都是哭得稀里嘩啦的，下午的時候見到了蘇婧和葉宋，他就顯得十分悶悶不樂。
在蘇婧和葉宋沒有主動和他說一句話之前，他自己也是不會主動說一句的。甦醒剛想出聲問一句，葉宋冷不防一個眼神甩過去，蘇婧摸摸鼻子，就把話頭給壓下了。一家三口坐在馬車裡，搖搖晃晃的。
蘇小滾分明看見前一刻蘇婧還欲言又止的，眼下又十分淡定，不由著急道：“你們想問甚麼就趕緊問我呀！這樣藏
著掖著煩不煩人！”
葉宋斜乜他道：“是誰告訴你一定要別人問你才說的，有話就說有屁就放，藏著掖著也不怕憋壞你。”
良久，蘇小滾才悶悶道了一句：“學堂一點也不好，沒有想象中的那麼多女孩子，夫子也不給力。”
蘇婧道：“為何覺得夫子不給力？”
蘇小滾溼漉漉的眼神巴望了他一眼，然後道：“在家的時候我讀書爹都總會誇獎我，但在學堂裡可惡的夫子不僅沒有誇獎我，居然還指責我，說我背書背錯了！”葉宋似笑非笑，蘇婧則忍俊不禁，蘇小滾握緊小拳頭，氣滾滾的，“他都沒教過我，我主動站起來背書給大家聽已經很不錯了，要是夫子教了我我再背錯了他當面指出來我無話可說，他又沒教過我，這樣太傷我自尊了，爹你說是不是？”
蘇婧：“……小滾說得有道理。”
下午的時候，蘇小滾在院子裡綠蔭下襬上書桌凳子，準備溫習第一天夫子教的課文，還得做夫子佈置的課業。他獨自一個人落寞地坐在那裡，起初還算鎮定，隨後就毛毛躁躁起來，如坐針氈，再後來他抓耳撓腮十分糾結的樣子，最後索性一把扔掉了手中毛筆，大哭起來：“夫子佈置的題太難了，我一道都不會做！”
第二天蘇小滾怎麼都不願意去學堂了，結果被葉宋給揍了一頓，一下子就老實了，揹著書包繼續上學去。莫看他剛開始上學時各種不情願，隨後去學堂的日子久了，就習慣了下來，學業也進展得相當順利。只不過蘇婧夫婦沒想讓他將來變得有多才高八斗風流八面，只要不做個文盲就好了，他的童年多半還是很快樂的，上樹打鳥、下塘摸魚的事情沒少幹，街坊鄰里一條街的孩童都喜歡聽他指揮和他打成一片。
（本章完）