馬車是現套的,金色華蓋，錦緞帷裳，座上墊了一層厚厚的狐皮,軟和又溫暖,公主坐上去,連心情都變得輕快極了。
雖不在紫禁城,但只要梁寒吩咐下去，底下人掘地三尺也得找出這般華麗又舒適的錦蓬馬車。
梁寒策馬走在前頭，面色一如既往地陰冷，似乎還比往日更甚。
駕馬的車伕不知內情,只以為公主任性難伺候,惹督主不快。
督主雖是太監,卻是太監裡的頭一把交椅，陛下的左膀右臂，連朝中一品大員都要禮讓三分，公主卻拿著當下等奴才差使,出來逛街市等不及要換漂亮衣裳,在這偏僻的地界兒還要坐甚麼狐皮馬車，當真是想一出是一出。
不過主子的事情腹誹幾句也就罷了,明面上還是要擺出恭敬順從的姿態。
車輪碾過路面碎石，馬車猝不及防地咯噔一下,裡頭緊接著傳來一聲嬌呼，聲音雖小，卻落入了督主耳中。
車伕抬眼一瞧,正欲督主四目相對,那祖宗眼中的冷意能將人凍死,趕忙訕訕地錯開目光,手裡握著韁繩，更加小心謹慎。
待人回過頭，車伕舔了舔嘴唇，後背已經汗溼一片。
梁寒面上雖沉靜冷冽，實則內心早已亂成一團。
倘若不是要護送公主，這會怕是已經策馬揚鞭先行回了玉佛寺。
方才公主迷迷瞪瞪脫口而出的那句話，令他心中暗潮洶湧，既是悚然，又是詫異，似乎還隱隱有種說不清的茫然。
“嫁給哥哥。”
這是甚麼遣詞造意？簡直荒謬。
許是因為公主平日裡對他太過依賴，以至於自己的世界裡只有哥哥一個男人，而這個人在外人眼中還是不能人道的閹臣。
他對公主只有兄長的情分，這一點是毋庸置疑的。
也許打從一開始就不該這般僭越，他這樣的身份，甚至冠以公主玩伴這樣的頭銜都是放肆，走到如今這個地步，他早已經罪該萬死。
倘若一條黑路走到底，繼續如此放任縱容下去，事情最終會走向怎樣的後果？他向來步線行針，智謀深遠，竟從未往這處想過。
梁寒縱馬行在隊伍最前方，馬車、侍從都靠他帶領，可他一晃神，只覺前路茫茫空無一物，從何處來往何處去都要細細思索。
罷了，公主年歲尚小，很多事情還要教導，沒走近死衚衕便還有迴旋的餘地。
梁寒目視前方，在心內慢慢斟酌。
一炷香的功夫，馬車在玉佛寺靠近廂房的西門停下。
公主身體底子好，小腹的輕微痛意很快散去，從馬車上下來又是一條好漢。
“誒，誰送了桂花糕過來？”
才進門，綠袖便瞧見桌案上擺放著一碟香味馥郁的糕點，上面鋪著一層晶瑩的桂花瓣，香甜又精緻，教人看一眼便食慾大開。
方才走得匆忙，綠袖才將採來的桂花洗淨碾碎，還未來得及做就驚聞公主出了事，食材和舂搗散亂地放在桌上，沒收拾便出了門。
丫鬟道：“是遲小侯爺派人送來的。”
綠袖笑對公主道：“小侯爺倒是有心，公主才說喜歡吃，這會就送來了。”
遲盛對付不諳世事的小姑娘很有一套，不過分熱情，也絕不冷淡。
公主身份尊貴，珍珠翡翠、綾羅綢緞勢必入不了她的眼，送點心這種事情既能顯出他的溫柔貼心，讓底下的長隨送過來又不顯得諂諛，公主吃到糕點的時候，反倒會主動想起他來。這種恰到好處的距離感，他拿捏得十分到位。
從外面回來，公主正好腹中空空，捻起一塊桂花糕正要往嘴裡放，手腕忽然被人一把摁住。
梁寒將公主手裡的糕點扔回碟中，眉目冷淡，“甚麼不三不四之人送來的東西都吃？”
公主怔怔地望著他，眨了眨眼，“可是肚子很餓。”
雖然不喜送糕點的人，但沒必要和食物過不去。
梁寒嫌惡地看一眼指尖的殘渣，將那碟桂花糕丟給身旁的宮人，冷聲道：“公主身子不適，往後這些髒東西不要帶進公主的屋子，拿出去扔了。”
底下人擦了把汗，不敢不從。
公主看著香香甜甜的糕點扔進泔水桶，心疼地說不出話，氣鼓鼓地伸手去捏哥哥手指。
梁寒的雙手負在身後，倏忽右手小指微微一痛，姑娘似乎不解氣，還加重些力氣。
她不知道自己的手指有多軟，無論怎麼用力，對他來說都是和風細雨，沒有半點殺傷力。
忽然想到甚麼，梁寒發覺自己這樣有些不妥。
公主依賴他，雖然偶爾有些小性子，卻很聽他的話。他來時還想著好好教導，如今這樣怕是讓公主以為不能接受所有男子的好意，否則哥哥就會生氣。
梁寒略微沉吟一會道：“那位遲小侯爺出身不錯，只是為人風流，花天酒地，不僅常常出入風月場所，還在別苑養了兩位外室。”
公主張了張口，有些怔住。
梁寒垂眸道：“另外，昌平侯夫人也不是善茬，上個月逼死了家中一位失寵的姨娘，前日還無故杖責兩個丫鬟，將人打斷了腿。”
公主嚇得面色微微泛白，嘴唇動了動：“哥哥，你知道得好清楚。”
梁寒想打聽誰，無需大費周章，整個皇城的文武百官和世家大族，但凡有點風吹草動，都逃不過他的眼睛。
像遲盛這種張揚的侯門子弟，不到一個時辰的功夫，梁寒能將他與那些伶人夜間的私房話都探聽得一清二楚。
梁寒吁了口氣，伸手抹去她下巴上一點髒汙，道：“說這些只是希望公主擦亮眼睛，不要被惡人所矇蔽，這世上不乏良善之人，公主可以和他們來往，吃他們送的東西，臣都不會阻止，當然，臣也會替公主把關。”
公主訝異地抬眸：“臣？”
哥哥許久不曾在她面前自稱“臣”了。
公主失落地低下頭，眼睫輕輕顫了下，又很快拾掇好心情，拉住哥哥的手道：“溫凝餓了，想吃好吃的。”
……
梁寒帶她去的是山腳下一家金陵人開的食肆。
點了正宗的金陵桂花糕，香甜軟糯的糖芋苗和梅花糕擺上桌，金黃酥脆的牛肉鍋貼、鴨油燒餅也各來一份。
公主從未在宮外吃過這些，眼睛都亮了。
剛剛出爐的桂花糕清香撲鼻，甜而不膩，熱氣騰騰，公主用手抓一塊放到嘴裡，眼睛立刻彎成了月亮。
遲盛送來的點心固然精緻，卻不敵凡塵煙火小巷深處的店子更加有滋有味。
咬一口牛肉鍋貼，肉汁直往外冒，公主沒注意，下巴都沾了汁水，趕不及擦也要先將鍋貼吞嚥下去。
梁寒眼底的暗色散去，牽唇笑了笑，從衣襟內取出乾淨的錦帕給她擦拭嘴角的湯汁。
他手輕，公主便拿下巴狠狠蹭他手裡的帕子，隔著薄薄一層，像貓兒的小爪捻磨手心。
公主抬眸笑盈盈地望著他，“哥哥常來這家麼？比宮裡的膳食好吃多啦。”
梁寒抿唇搖搖頭，他對食物一向不算熱衷，小時候想吃卻吃不到，長大了就再也沒有吃的**了。
公主嗜甜嗜辣，常常吵著要吃糖葫蘆、櫻桃煎、滷豬肚之類的雜嚼，這幾年皇城腳下，甚至天津、河間府的雜食鋪子都被他掃了個遍，想要知道哪家好吃並不難。
梁寒瞧見她狼吞虎嚥的樣子，忍不住勸道：“公主這幾日身子不方便，要適當忌口，莫要吃生冷的東西，知道麼？”
公主咬了口鴨油燒餅，輕快道：“那□□日來看著溫凝吃飯可好？哥哥不來，溫凝就吃冰，喝酸梅湯，撈山泉裡的活魚直接下嘴。”
梁寒靜靜凝視著她，隨後嘆息道：“臣不能一直陪在公主左右，公主應該有自己的生活，往後也會有更多的人走到公主面前。”
公主默然垂眸，半晌，咬咬下唇，悶悶道：“溫凝長大了，可哥哥不喜歡溫凝了。”
鴉羽般的眼睫輕輕一動，糖芋苗上落下一粒晶瑩，公主悶不做聲地喝下去，舌尖嚐到酸鹹味，將桂香的甜香都洇出苦澀的味道。
她一掉眼淚，梁寒便心亂如麻，可他向來懂得控制自己的情緒，尤其是在公主面前。
梁寒伸手，將她潔白清瘦的下頜微微抬起，指尖抹去她面頰的淚花，“公主不要曲解臣的意思，只要公主需要臣，臣會一直在公主身後，東廠本就是替陛下辦事，臣保護公主亦是職責所在，天經地義。”
公主默默抽泣，瘦削的玉肩輕輕顫抖著，疼痛如洶湧的波濤自心口湧向喉嚨，難受得喘不過氣來。
良久，她眼中含淚，卻倔強笑道：“職責？甚麼是職責？每晚摸進公主的閨房是你的職責麼？”
梁寒眸色沉了沉：“公主。”
公主瞪著他，冷哼道：“手把手教公主寫字、騎馬，喂公主吃飯也是職責麼？高興了就摸公主的臉，不高興就掐公主的肉肉，誰允許你這麼做的？”
梁寒：“……”
公主竹筒倒豆子似的氣憤道：“動不動就抱公主、背公主，拉公主的手，把公主當做暖手爐，還讓公主摟你的腰，這也是東廠提督的職責所在？那廠臣的職責範圍挺大、挺野啊！”
梁寒臉黑得像鍋底：“……”
公主氣得將桌上的食物掃蕩乾淨，然後將空碗甩到他面前，狠狠道：“不吃了！氣都氣飽了！勞煩督主大人將溫凝抱回去，否則莫要怪溫凝向皇兄告狀，說你翫忽職守，違逆和無視主子的命令！”
人說女子癸水來時情緒波動比往日更為強烈，梁寒很自然地想到那個方面，平日也知道公主嘴皮子利索，卻沒想到真被她拿住把柄，動刀動槍起來，誰也不是她的對手。
梁寒只能在她手裡認栽。
抱是不可能抱的，他為自己準備好了退路，前幾日手臂上受的傷便是他的武器。
今日帶公主出寺門時動了力氣，傷口又崩裂開來，他擼起袖子給她瞧了一眼，傷處血肉翻卷，觸目驚心。
公主雄赳赳氣昂昂的架勢登時縮了水，顫抖的聲音軟成棉絮：“哥哥……你怎麼不早說……快些回去吧，我給你上藥。”
梁寒鬆了口氣，想到她方才含淚的控訴，冷冷勾唇，淡淡道：“豈敢勞煩公主。”