章節不全？請訪問：橘青登
突然阻攔在青登身前的這9人，組成了一堵厚實的人牆，將青登和絡腮鬍阻斷開來。
不論是截住青登前路的這9人，還是擋在青登後方的那9人，他們全都無一例外——腰間都佩掛著一長一短的雙刀。
青登見狀，臉色一沉，腳步一頓，腳上的草鞋在佈滿塵土的地上擦出了兩條白痕。
在剎穩身子的下一剎，青登抬起左手扶穩了左腰間的定鬼神。
從後往前遊走的目光，一一掃過以前後夾擊之勢把他堵在這條小巷內的這18名武士的臉龐。
青登對這片街區不怎麼熟，只在剛才的追逐中，依稀看到這裡是武士聚居的武家地，人流希少，頗為冷清。
在江戶，許多武家聚居地都是這樣人煙寥寥。
江戶近8成的土地都是隻有武士才能居住的“武家地”，以及只歸宗教人士們使用的“寺社地”，另外的2成土地則為“町人地”，即給平民們居住的土地。
武士與宗教人士霸佔了江戶大半的土地，但他們的總人口卻只佔了江戶總人口的2成。
反觀佔了城市總人口8成以上的平民們，則只能擁住在狹窄的町人地內……
因此，這便造就了一個後果——江戶的人口分佈，兩極分化得極其嚴重。
許多武家地每日冷冷清清的，街上行人寥寥無幾。但在町人地卻是每天都是熙熙攘攘、車水馬龍。
——故意引我到這兒，好讓潛伏於此地的同伴們來掩護其離開嗎……
青登眉眼一抬，視線越過攔截在他身前的人牆，看向遠處那身影已經縮至僅剩一個拇指頭那般大、已經快要從視野範圍內消失的絡腮鬍。
在青登看過去時，絡腮鬍也正好扭回頭看過來。
青登看見絡腮鬍露出了一副劫後餘生的慶幸表情，以及一抹像是在嘲諷青登的笑容。
這個時候，青登突然聽到前方的人牆傳來一聲高喊：
“喂！小心點！這人是那個橘青登！”
這簡單的一句叫喊……令巷內的氛圍頓時一變。
不少人的臉色忽地變了，濃郁的憤懣、仇恨之色刻於臉上。
瞅著這些人的此等反應，青登的雙眼微微一眯。
得知他就是橘青登後，立即如臨大敵一般神情驟變……在青登的印象裡，全江戶上下只有一個群體和他有著極深的過節。
“……喂，你們該不會是討夷組的人吧？”
青登語氣平淡，冷漠的態度蘊含強烈的寒氣。
無人正面回應青登的這句疑問……因為他們現在都正忙於“內鬥”。
“喂！都冷靜一點！”
“對呀！別胡來！我們只是來掩護船八他撤離的！不是來殺人的！別擅自行動！只要能逼橘青登他離開，讓他別再追趕船八就好！”
“哈？甚麼意思？你是要我們就這麼放這個國賊全須全尾地離開嗎？”
“喂！他現在可只有一個人啊！正是殺掉他、為因這畜生而死的夥伴們報仇雪恨的大好機會啊！”
“是啊！這傢伙現在落單了！再沒有比這還要好的報仇機會了！”
……
堵住青登前後兩路的這18名武士，分成了涇渭分明的兩派。
一派主張目前不要和青登起強烈的衝突，他們只是來阻止青登追擊船八的，不要做多餘的事情。
青登猜測這個“船八”，就是那個絡腮鬍的名字或綽號。
而另一派則主張現在就將正落單的青登給除之而後快。
他們的這番“內鬥”，並沒有持續太長的時間。
因為就在這亂成一團之中，青登後方的一名武士陡然爆發出一聲咆哮。
這名武士自適才起，就一直在用充滿仇恨之色的目光緊瞪著青登。
在聽到部分夥伴竟在那大言不慚地說著甚麼“我們不是來殺人的”、“只要能逼橘青登他離開就行了”時，一股股不耐之色便開始在他的臉上蘊積。
不耐、憤恨、仇怨……這些情緒存蓄到最頂峰之時，立即像火山口爆裂的岩漿一般，一口氣噴發而出。
情緒已然失控的他，不想再聽其餘人的任何廢話。
他拔出腰間刀，一邊甕聲咆哮，一邊舉刀徑直衝向青登！
青登微微側過腦袋，用右眼眼角的餘光打量這名朝他衝過來的武士。
接下來的一瞬間裡，正盯著青登的人，看到了相當不可思議的一幕——一條銀蛇從青登的左腰間竄出。
青登迅疾地用左手撥開定鬼神的鞘口，以左腳為軸，像個陀螺一樣向後旋轉180度，藉著旋轉的勢能，右手拔刀出鞘！自鞘內彈出的白刃，猶如一條銀蛇！
定鬼神的刀鋒掃向身後，橫砍了這名武士的脖頸，發出“喳”的一聲……這聲音足以令所有膽小者肝膽俱顫。
在夏日烈陽的普照下，反射出絲絲攝人寒光的刀鋒切肉斷骨，一顆大好人頭在慣性的作用下橫飛出去，重重地撞在了小巷東側的牆壁上然後又彈了回來，滾落到青登的腳邊。
血花像噴泉一樣地從武士的斷頸處噴出。