他側首看著她,眼中含著情誼萬千：“你懂事，朕卻不能總委屈你。林嬪打的甚麼主意朕心裡有數，讓你住到紫宸殿來,也好斷一斷那些見風使舵之人的念想。”
徐思婉羞赧垂眸，心下有些意外，意外於他對林嬪在宮中的積威竟也心裡有數。
由此也可見，他先前對林嬪的種種算計有多睜一隻眼閉一隻眼。所以那些寄希望於林嬪東山再起的人想得也沒錯，皇帝既肯睜一隻眼閉一隻眼，林嬪就是有可能東山再起的。
可現下他不打算忍了，便也不再裝傻了。
男人啊，裝起傻來,真是第一流的。她偶爾也曾好奇後宮的這些陰謀詭計他到底知道多少，現下看來，他倒真未必知道甚麼，卻只是無意探究罷了。只消他願意探究，沒有甚麼是想不明白的。
只不過若換做是她,大抵也沒心思去探究。滿後宮如花似玉的女孩子如八仙過海般端著看家本領討好他,個個呈現到他面前的都是最美好的一面,他樂在其中,何必吃力不討好地去探究她們背後的樣子？就像是家裡養了許多貓兒狗兒，當主人的也只需哄著它們，讓它們開心、讓自己也開心就得了,至於誰抓傷了誰、誰欺負了誰,那算甚麼緊要的事？
這樣的情形讓徐思婉心生玩味，她柔弱無限地倚在他懷中,心裡禁不住地暗自想象待得有朝一日他知道了她背地裡的陰暗，該是如何的震怒。
她早晚是要讓他知道的,但是也要當心，萬萬不能讓他自己發現了才好。她要等到時機成熟的那一刻，自己將這張畫皮揭下來，把這麼多年的恨意與謀劃一點點剝給他看。對這樣能自欺欺人的他而言，那必定是一份不小的驚喜。
徐思婉心下竊笑，倚在他肩頭的臉頰蹭了蹭，雙臂緊緊環住他的腰，口吻放得愈軟：“其實只要陛下有不肯委屈臣妾的心，臣妾就甚麼委屈都不在意了。林嬪她……侍奉陛下這麼久，陛下若念及舊情想留著她，臣妾毫無怨言。陛下不必為了讓臣妾高興非去發落了她，臣妾所求本來也不是這些。”
“朕有分寸。”他輕聲言道，沉沉地喟了一聲，“朕與她確是情分不淺，可她如今行事愈發狠毒，朕不能為著這點情分縱得她肆意妄為。這是為著你，卻也是為了後宮安寧。你不必有甚麼顧慮了，待得元琤病癒，朕自會將事情料理清楚。日後就讓她好好住在冷宮中，朕會保她衣食無憂，其他的……”他搖搖頭，“無論是她還是林家，都不該奢求太多了。”
“陛下說的是。”她溫柔輕言。
他心裡到底是對林家也存了隔閡了，只因林家上次為林嬪求情，讓他覺得朝堂後宮有了勾結。
這樣的事其實千人千面。若放在心胸寬廣的帝王眼中，縱有不快，也未必就會直接想成甚麼“勾結”，家中為出了嫁的女兒求情，若無別的僭越，抬抬手也就過去了。
可他，一直就是這樣小肚雞腸的人啊。
秦家覆滅的緣故她再清楚不過，怎能不利用他的這份心思？
一連三日，徐思婉宿在紫宸殿中，日日婉轉承歡。許是因為過年這幾日不必上朝，呈進來的奏摺也少了許多，他更加旺盛起來。
她本就善於在床榻之上做出情不自禁的沉醉樣子，這幾日在他這樣的熱烈之下，沉醉和享受倒愈發有幾分真了。是以在夜晚的醉生夢死之後，白天她就連去瑩婕妤宮裡坐坐的力氣也無，更無心打聽近來京中、宮中都有了甚麼傳言。
一些子虛烏有的話在街頭坊間漸漸飄散，讓百姓們津津樂道。這樣的傳言原不該被抓到出處，但不知怎的，總有那麼一兩個人會在被問起虛實時很有底氣地提上一嘴：“這能有假？宮裡頭的吳公公親口說的，吳公公你知道嗎？那是宮正司裡頭的掌事，他說出的話能有假？”
就這樣，很快就到了正月十四。到了十五又是上元，且是嬪妃們都要去向皇后問安的日子。徐思婉在十四日夜抱著皇帝的胳膊苦苦哀求了半晌，才總算讓他放過了她，兩個人相互動動手解了悶，就各自安然睡去。
如此得歇一宿，翌日天明時徐思婉腰背的痠軟總算緩解了大半。她梳妝後乘步輦去往長秋宮，途經霜華宮時唐榆出了門，默不作聲地跟上。她側首看去，二人視線相觸，他不動聲色地頷了下首，她在清晨涼薄的霧氣中悠悠吁了口氣。
步入長秋宮的宮門時，院中卻是一派少見的安靜。平日這樣問安的時候，妃嬪們大多要在殿前廣場中等上一等，待皇后梳妝妥當到了正殿，再由身邊的宮女出來請大家進去問安。
但今日，殿前竟空無一人。徐思婉心覺奇怪，行至殿前問了問守在門口的宦官，那宦官笑道：“貴嬪娘娘安。後半夜時太后身體不適，皇后娘娘聞訊就趕了去，回來就沒再睡，便直接等著各位娘娘、娘子了，娘娘請進便可。”
“原是如此。”徐思婉頷一頷首，舉步入殿。進了內殿，方見數位妃嬪確實已然入座，她上前皇后見了禮，皇后在疲憊中扯起一弧笑意：“倩貴嬪也來了，坐吧。”
“謝娘娘。”徐思婉頷首謝恩，就去側旁落座。入宮近兩載以來，她的座次隨位份一點點往前挪，如今坐在她之前的已只有吳昭儀與瑩婕妤。三人都是相熟的，各自銜笑打了招呼，待得安靜下來，徐思婉卻覺殿中氛圍有幾分古怪。
接著，長秋宮的宮女上前奉了茶。她借抿茶的工夫不動聲色地抬眸一掃，俄而放下茶盞，目光心平氣和地劃過眾人：“今兒是怎麼了？諸位姐妹何以都這樣看著本宮？可是本宮妝容有甚麼不妥之處？”
眾人不料她會直言相問，目光瞬間都收回去。徐思婉面上的惑色不由更深，茫然地落在思嫣面上，思嫣卻也罕見地在她面前顯出侷促，雖然當中隔了幾個位子，還是顯出了躲避的意味，半晌才抿唇輕言：“想是姐姐這幾日住在紫宸殿中……兩耳不聞窗外事，京中可都鬧翻天了。”
徐思婉啞然：“怎麼了？”
皇后笑了聲：“一些閒言碎語罷了，貴嬪不必掛心。陛下聽聞後也沒說甚麼，想來過一陣，流言也就散了。”
這聽來似是很見不得光的事情，徐思婉黛眉淺鎖，正要追問，先前在錦嬪的事中打過幾次交道的顧氏道：“傳言雖不中聽，可臣妾倒覺得，不妨讓貴嬪娘娘知曉吧。總不好外人風言風語地傳著，娘娘自己卻被矇在鼓裡。”
徐思婉凝神頷首：“貴人請說。”
顧貴人不大自在地清了下喉嚨，緩緩道：“是前幾天，京中不知……不知打哪兒冒出的傳言，說宣國公府的小公爺與友人在福興樓飲酒，酊酩大醉之下說了許多胡話，句句都……句句都念著貴嬪娘娘，說了許多與娘娘的舊時情分，傳的有鼻子有眼的。”
徐思婉的黛眉隨著她的話一分分皺起，然她剛說完，蘇歡顏就道：“娘娘大可不必理會這種閒話！外頭總是愛拿宮裡的事說嘴的，捕風捉影的幾句閒言碎語，如何能當真？”
咫尺之遙的席位上，林嬪聞言笑了聲，睇著蘇歡顏道：“蘇才人這話倒值得一品。常言道‘捕風捉影’，也說‘無風不起浪’，可見這風總歸是存在的，若不然鬧不出甚麼事端來。”
徐思婉眸光一凌，冷冷掃去。二人之間位份只差半品，座次正好相鄰，林嬪毫無懼色地側首回看：“貴嬪與我動甚麼怒？小公爺昔年攔下貴嬪車駕的事宮中人盡皆知，貴嬪何必欲蓋彌彰？如今貴嬪玷汙的可是天子清譽，惹出這樣穢亂宮闈的事，貴嬪不說去謝罪，倒還在這裡擺起威風來？”
“穢亂宮闈？”徐思婉勾唇輕笑，淡然吐出三個字，“當不起。”
她語畢就不再看林嬪，轉而望向皇后，慢條斯理道：“皇后娘娘都說陛下已然知曉卻不曾說甚麼，只怕輪不到林嬪在這裡亂安罪名。倒是可憐了鄭經娥……自拈玫閣起火就被押在宮正司中，也不知現下過得怎麼樣。林嬪與其在這裡說嘴，不如想法子救救她，免得讓她在宮正司裡供出甚麼，平白牽連了林嬪！”
這話毫不客氣地直指林嬪與鄭經娥有瓜葛，林嬪面色一白：“我身正不怕影子斜，何懼她供出甚麼？”
“是麼？”徐思婉銜著笑看看她，“但願吧。本宮也不希望林嬪真出甚麼閃失，不然陛下傷心、皇次子難過，林氏一族也不免牽連其中，倒是不值得。”
“好了。”皇后及時打斷了這份不快，淡淡一喟，“流言而已，民間時時都有，宮人們愛嚼舌根就罷了，你們不要拿出來說嘴，沒的傷了姐妹和氣。”
眾人頷首應諾，徐思婉與林嬪亦垂眸不再爭執，皇后的目光落到徐思婉面上，又說：“陛下是信得過你的。你近來既住在紫宸殿中，就好好侍駕，別為這點事傷了與陛下的情分，倒讓親者痛、仇者快。”
“諾。”徐思婉立身深福：“臣妾謹記。”
“都散了吧。”皇后復又喟嘆一聲，“今晚本該在長樂宮中設宴，但太后娘娘素來喜靜，近來又鳳體欠安，宴席就免了。到時本宮與陛下會去她跟前盡孝，你們便隨意聚一聚吧，不必拘禮。”
“諾，臣妾遵旨。”眾人恭謹應聲，就施禮告退，出了長秋宮的宮門。
傍晚原定的上元家宴被免去，自是有人歡喜有人憂。許多平日不得寵的宮嬪就等著這樣的機會在聖駕面前露一露臉，如今失了機會，不免失魂落魄。
但寵妃們自然不大在意這樣的事，聽聞沒了宮宴，反覺少了許多繁文縟節。瑩婕妤一出長秋宮的宮門就回過頭，先拉住近在咫尺的徐思婉，又招呼晚一些出來的思嫣，連吳昭儀和蘇歡顏都一道被張羅進來：“晚上既無宮宴，閒著也是閒著，到我那兒聚一聚如何？我這就讓小廚房籌備上。”
“好。”吳昭儀含著笑先行應了，“我帶佳穎佳悅一道過去，你不嫌煩就好。”
“咱們這兩個小公主是最乖巧的。”瑩婕妤抿唇，徐思婉心念一動，笑說：“既是上元，總要有些花燈才應景。去年過年時陛下帶我出宮時曾買了不少，放在庫裡倒沒燒著，只是不知這一年放下來還有多少可用。”說罷一睇唐榆，“你回去點一點，將能用的跳出來，送到盈雲宮掛上。若是不夠，你就在出宮買一些，趕在傍晚之前回來便是。”
“諾。”唐榆一揖，領命告退。
他心下自然知道，徐思婉只是又尋了個由頭讓他出宮罷了。過去這些時日裡，他已藉故出宮了兩回，理由都找得謹慎，這回由徐思婉開口就更保險。
一刻之後，唐榆就乘著馬車出了宮門。買燈的事不急，今日是上元，賣花燈的商販在城中各處都有，就算過了晌午才開始買，也必定能在傍晚前趕回宮去。
他便先去了平康坊，這是三教九流齊聚的地方。名動京城的花魁、不為人知的暗娼、專愛說一些見不得光的事的說書先生，在這地方都尋得著。
宮中許多宦官也都愛來這地方，哪怕捱了那一刀，許多人也猶愛往青樓裡去，有些是為尋歡作樂，有些只是借凌虐青樓女子宣洩一份壓抑。反正他們手裡都有錢，就是在如何用盡折磨手段，老鴇收夠了銀子也不會說甚麼。
唐榆從不往那些地方去，他知道這世間對女子的規訓有多重。但凡女兒家，沒有幾個不注重名節，也沒有幾個會自願賣身青樓為妓，會做這份買賣的，都不過是苦命人罷了。
既然如此，苦命人又何苦為難苦命人？宦官們在宮中再有萬般委屈，也不是這些青樓姑娘給的。若出了宮就宣洩到她們頭上，實在就是個混蛋。
是以唐榆入了平康坊就避開了那幾條開著幾大青樓的大道，繞著小道一路往北而行。途中偶有自混的暗娼出來拉他，他也不做理會，直至到了一方掛著“劉記茶館”的小院子前，他才進了院去。
這茶館就是個實實在在的茶館，沒有娼.妓，不做皮肉生意。但老闆在平康坊裡也是有別的生意的，是以家底極厚，不靠這茶館賺錢。
之所以開這茶館，就一個緣故，是因他自己愛茶，家中在福建、杭州均有茶山。這樣愛茶又不靠這買賣賺錢的人開的茶館，賣的茶便稱得上一聲物美價廉。
是以他這茶館在平康坊裡無人不知，說書先生得空時來、青樓姑娘偶爾也來，各樣的客人，不論達官顯貴還是地痞流氓，都願來此飲一盞茶。
宮中的宦官們若來平康坊，自然也都知道這裡。
自七八日前開始，一些關乎宣國公府與倩貴嬪的傳言在宮中不脛而走，先由小路子傳到了吳述禮耳中，接著很快就傳到了平康坊裡。
唐榆那時奉徐思婉之命到了這茶館，果然碰到了吳述禮一次。吳述禮並不識得他，就各自尋了張桌子喝茶。
其間，吳述禮如料沒有閒著，繪聲繪色地將衛川如何在福興樓裡大醉、如何想念倩貴嬪的事都說了出來。彼時店中雖無青樓姑娘，卻有幾位說書先生，這訊息自會傳開，正合徐思婉之意。
唐榆在吳述禮在時沒搭一句話，直待他走了，才搖著頭嘆道：“他適才講的那些，諸位先生可別往外亂說。”
他這樣一講，自有人要問：“怎的，是假的？”
“自然是真的。”唐榆苦笑，“那人我認識，是宮裡頭宮正司的吳公公，身居高位，說出的話想來不會有假。但倩貴嬪可是如今宮裡頭一號的寵妃，事情惹到她身上，怕是要掉腦袋。”
他這話直讓幾個說書的眼睛都亮了——若這是個不起眼的小嬪妃，舊情再動人也沒人在乎。可若是當今天子身邊的寵妃，那講起來可就刺激了。
是以這故事藉由眾人之口迅速傳開。同樣的經過，在不同的說書先生口中成了不同的故事。有的更在意床上那點事，為皇帝與小公爺各自編了一出，講得活色生香；有的更在意舊情，將從前的過往編得萬般美好，好像他當時就在旁邊瞧著似的；還有的喜歡講得悲情一些，句句痛斥當今天子棒打鴛鴦，毀了一雙有情人。
平康坊在一夜之間變得像一方酒罈，各色故事在壇中發酵，當酒香夠濃郁的時候，宮裡自然也聽說了。
如今，唐榆又到了這酒館，剛落座就聽到周遭有人在聊此事。他默不作聲地飲茶，將傳言輕重摸了個透徹，最後在不起眼的角落裡，找了個不起眼的說書先生搭話：“我給你說個故事，保你能賺錢，聽不聽？”
那說書的一奇：“甚麼，您說？”
唐榆道：“你可知道宣國公府與倩貴嬪這樣見不得光的事情，是為何傳得沸沸揚揚的？”
說書的不解：“為何？”
“嘖，傻了是不是？”唐榆拉過他旁邊的空椅子坐下，神秘兮兮地湊近，“擺明了是宮闈秘辛，有人嫉妒倩貴嬪得寵，想用這法子拉她下水！”
說最後一句的時候，他有意捏了下嗓音，令聲音細了些。
對方一聽，覺出他似是個宦官，連忙拱手：“您是宮裡的？您知道底細？那您跟我說說，誰要害倩貴嬪啊？”
唐榆眼眸微眯：“瑩婕妤。在倩貴嬪進宮之前，瑩婕妤就是最得寵的。如今倩貴嬪壓過了她，她心裡不是滋味。”
說書的瞭然：“哦，就是那舞姬出身的，是不是？”
可見坊間的傳言從來不少。
“對，就是她。”唐榆一哂，拍了拍他的肩頭，“有意思吧？這都是宮正司掌事的吳公公親口告訴我的，我是他徒弟，他不會騙我。”
言畢他不再容那說書的追問更多，幾步踱到櫃檯前結了賬就走了。
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宣國公府。
衛川自父親的書房出來，面色沉鬱地往自己的住處走，直至步入房門都沒說一個字。
身邊的小廝也提著心跟了一路，進了內室才敢開口：“公子，那些傳言……”他仔細地掃了眼衛川，“是真是假？”
衛川無聲一喟：“我近來根本沒去過福興樓，你說是真是假？”
小廝驟然鬆氣，轉身前去沏茶，邊忙邊說：“那就好。假的真不了，公子問心無愧，就不會惹甚麼麻煩。”
衛川坐到書案前，身子靠向椅背，仰面望著房梁，心知他說得對。
他當初阻擋天子宮嬪的車駕，也沒有惹上甚麼麻煩，這點傳言傷不到他。宣國公府的門楣值得皇帝顧全顏面，不會為了幾句閒言碎語動他。
可是思婉怎麼辦？
她入了宮門，榮辱生死都在皇帝一念之間。哪怕徐家門楣也高，皇帝不至於為這此殺了她，可後宮那樣地方只要失寵，就已足以將一個人逼死。
她那麼聰明，如果沒有這些事找上門，她一定能在宮裡過得很好。
他幫不了她甚麼，但總不該給她添麻煩。
衛川沉吟良久，目光尋向面前的小廝：“別沏茶了，你出去一趟。”
小廝忙放下茶盞，幾步上前：“去哪兒？”
衛川道：“去定西侯府、大將軍府，還有延平伯爵府，把他們三個請來，就說我有要事相求。”
小廝一怔，旋即猜到他要做甚麼，連忙一揖，前去照辦。
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宮中，瑩婕妤張羅著小廚房備妥了飯菜，聽聞唐榆送燈來了，就回到殿裡瞧了瞧。
送來的燈半新半舊，新的是唐榆今日在外買的，舊的是皇帝去年過年時送給徐思婉的。
相較之下，還是皇帝去年買的燈更貴氣一些，有的工藝繁複、有的材質講究，甚麼花樣的都有。唐榆挑選的則大多樣式簡單，只是用心描了畫提了字，更像讀書人挑的燈。
瑩婕妤素來對這些東西不感興趣，草草看了一眼就讓宮人去掛，囑咐他們在廊下掛得錯落一些才會好看。又在燈下添了燈謎，以便一會兒玩樂。
受邀赴宴的幾人在兩刻後就陸續到了，吳昭儀帶著兩個小公主猜燈謎，思嫣跟著她們同樂。徐思婉走到廊下，原也想瞧瞧燈謎都有甚麼，但抬頭定睛之間，撞入眼簾的燈上卻正寫著一句：他生莫做有情痴，人間無地著相思。
花燈上寫些情情愛愛、亦或愛而不得的詩句本也常見，可這字跡看著太過眼熟，分明是她自己的字跡。
她黛眉微挑，側首看他。唐榆正無所事事地環顧四周，驀然察覺她的目光，一怔：“怎麼了？”
她不作聲，抬起眼簾，引著他看向上面那燈，他滯了滯，又問了一遍：“怎麼了？”
徐思婉輕笑：“誰寫的，跟我的字這麼像？”
“燈販寫的。”他原未料到她會注意到這字，因心底不為人知的心思將要被戳破，生出一股手足無措的侷促。他於是連看她一眼也不敢，抬手撓著頭，欲蓋彌彰道，“是像，真巧啊。”
徐思婉忍俊不禁地斜眼睇著他。
他的臉頰一分分地泛紅，她一語不發地欣賞。
但到最後一刻，她甚麼也沒有戳穿。
她只輕飄飄地道：“你是不是每年都要拿我的字來捉弄我一下？明年再這麼幹，我要扣你月錢了。”