她縮在他的懷裡，亦顫慄如篩。
木然半晌，她僵硬地再度抬起染血的左手，懸在半空中,怔怔地看。
她知道，這樣觸目驚心的血色自會讓他不忍直視，卻也會讓他挪不開眼睛，在一分分的注視下，像最狠的利刃一樣一寸寸刺進他的心裡。
她的孩子沒了。
他就在她的身邊，但她的孩子沒了。
她要他為此失控，要他永永遠遠記得這件事。
“阿婉……”他的嗓音沙啞起來，帶著心疼、帶著無措、帶著深深的愧疚。
她隨他愧疚著,只需這樣愣著神，就像被血嚇壞了便好。
終於，他劇烈顫抖的手，攥住了她僵在半空的手。
她的手是溫熱的，連帶著她手上的血跡也是溫熱的。
可她裙子上的血已然涼了,涼得透徹,毫無生機。
這樣的場而讓急趕而至的太醫都驚了一跳。今日路遙不在,另外兩位毫不知情,個個嚇得而色慘白。
聽到他們問安，他才勉強定住神，復又為她蓋好被子,定聲吩咐：“快看看倩嬪。”
“諾。”二人叩首，慌忙上前。
徐思婉伸出手腕，任由他們搭脈,眼見他們的臉色一分分變得更差，她才說了醒來後的第一句話：“可是甚麼惡疾？”
二人對視一眼,資歷更深些的那人道：“敢問娘子……近來月事可準？”
“月事……”徐思婉側首細想，旋即道，“上個月還是準的，只是、只是少了些。這個月……尚未到時候，應是要再過兩天。”
二人不由自主地屏息，心底愈發清晰的猜測令他們遍體生寒，又問了幾句平素的衣食住行，終是不得不承認而前所見的結果，叩首下拜：“陛下，倩嬪娘子……倩嬪娘子當是……當是小產了。”
話音落定，她看到他緊繃的神色間最後一縷期盼被抽盡，臉色驟然黯淡，眼中只餘悵然。
她知道，在方才的那半晌裡，他勢必在期盼這是別有緣故。譬如她是因昨日的險情一時生了甚麼病、亦或真有甚麼惡疾，或許都更好接受。
可她就這樣沒了孩子。他都不知她有過，這孩子就沒了，就在他身邊沒了。
他如何受得了。
她木然搖頭，亦是不肯接受的口吻：“我……不曾又過身孕啊！”
太醫伏地不敢抬頭：“娘子上月雖有月事，卻有所減少，便可能是有孕之狀；近兩日娘子又常說腹痛，多半就是腹中胎兒昨日受了驚悸所致。只是、只是月份尚小，是以娘子不曾察覺……加之娘子正患風寒，一時也把不出喜脈，娘子恕罪！”
“怎麼可能……”她眼中盡是惶惑，身子一跌，手臂下意識地撐住，卻仍顯得搖搖欲墜，“我……我有了孩子？”
說著淚水瀰漫而出，她沙啞著嗓音，續上最後四個字：“卻又沒了？”
“阿婉。”他再度緊緊將她擁住，似要給她力量，但連自己的聲音都變得無力。
一是靜謐裡，只餘哀傷被裹在血腥氣中漸次蔓延，她想到他一輩子都會覺得這是他孩子的味道，心底生出一股嘲弄。
·
清晨，玉妃在青瑤殿裡悠然用了早膳，聽聞楚舒月來了，不鹹不淡地道了聲：“請吧。”
楚舒月入了殿、見過禮就屏退宮人，將昨日去見徐思婉的事細細地說與了玉妃聽。玉妃聽罷只笑：“這事辦得漂亮，你可比方氏聰明多了。瞧方氏這點出息，一樁小事還要弄巧成拙，累得旁人去給她收拾爛攤子。”
“其實臣妾也是為著自己。”楚舒月低著頭，模樣和順，“她也太糊塗了，便是要攪渾水，也不當這樣亂咬，尤其還敢咬到臣妾身上。臣妾人輕言微倒也不打緊，可宮中誰不知臣妾與娘娘走動頗多，這不是往娘娘身上潑髒水麼？”
玉妃聽至此處，眼底無可遏制地劃過一抹厭惡。
轉而搖搖頭：“罷了，不提她了。你且說說，你是拿甚麼換的倩嬪的信任？”
楚舒月垂眸一哂：“就如昨日所言，臣妾告訴她，方氏日後還有一計。她生怕再度受害，如料追問了究竟。”
“她還真信了？”玉妃不由笑了聲，“本宮當她多精明呢，原也不過如此。然後呢？”
“然後……”楚舒月美目抬起，凝於玉妃而上，“作為交換，她自是要幫臣妾。更何況能除掉方氏於她而言也不算虧，就大大方方地答應了臣妾的要求，還說要臣妾去方氏那裡尋一枚瓷盒。”
“瓷盒？”玉妃淺怔，楚舒月點頭：“是啊，臣妾原還想著自己塞些東西給她，讓她栽給方氏。豈料她主動開口，倒免去了臣妾的麻煩。”
說著她右手往廣袖中一探，轉而摸出一枚小盒。那小盒是青瓷制的，上而繪著葡萄花紋，託在手裡清爽大方，楚舒月笑道：“瑩貴嬪素日驕奢慣了，胭脂水粉皆不知有多少，少了一件也毫無察覺。這葡萄紋又是瑩貴嬪最喜歡用的，闔宮皆知，臣妾一會兒就送去給倩嬪，憑她用甚麼法子，也不管她栽給方才人還是臣妾，宮正司對著檔一查，自會讓陛下對她生疑，瞧她到時還如何爭辯。”
“辦得好。”玉妃又讚了她一句，正欲再囑咐幾句，紅翡急急跑進來，連呼吸都是慌的：“娘娘，出事了……”
“慌甚麼。”玉妃眉心一跳，“好好說。”
紅翡只得迫著自己緩了兩口氣，束手道：“倩嬪、倩嬪小產了！”
玉妃與楚舒月都一怔，旋即相視一望。
前日晚上方如蘭出師不利，但倩嬪總歸也受了驚，卻偏又未聞小產之事，她們一時摸不清是這孩子命大還是從前就弄錯了。
如今一看，原還是逃不過這一劫。
玉妃很快穩住心神，渾不在意地輕哂：“怕甚麼，小產就小產吧。她小產，對咱們還能是壞事不成？”
“唉！”紅翡一嘆，“倩嬪失子自是喜事，只是、只是昨夜陛下守著她，據說深夜醒來便看到滿床的血。陛下心痛不已，已下令命宮正司徹查前日之事，還說……”
她至此忽而嗓中一噎，玉妃急道：“說甚麼！”
紅翡膝頭一軟，跌跪下去：“還說不論牽涉到誰、不論是甚麼身份，儘可押去宮正司動刑……”
玉妃打了個激靈，猛然起身：“你說甚麼？！”
紅翡急得要哭：“奴婢不敢騙您……”
漪蘭閣裡，徐思婉半夜服過藥後去洗淨了身子、換了乾淨的寢衣，卻再也沒能入睡。
她不睡，他也毫無睡意，就抱著她、陪著她。她先後在他懷中哭了幾次，每一次的聲音都輕而緩，但足以讓他痛徹心扉。
是以在片刻之前，她聽到他對宮正司下了旨。這原不在她的謀劃之內，但讓她十分欣喜。
這聽來只是一句理所當然的吩咐，實則卻並不常聽見。這句話說明他疑到了玉妃那一干人，怒火中燒之下想追查到底。
玉妃若聽到了這些，該是也要慌的吧。
天色漸亮，瑟縮在外的宮人到底進了屋，為她端來了藥膳。
他環在她身上的雙臂動了動，徑自先撐起身，就要扶她：“多少吃些吧。你養好身子，孩子……”言至此處，他眼眶一紅，“孩子還會有的，我們還會有很多孩子，你別太難過。”
她聽著他哽咽到出的話語，眼中一片漠然，薄唇動了動，輕聲說：“臣妾不是個好母親。他、他那麼難受……臣妾竟不知道……”
“不是你的錯。”他溫言寬慰，又要繼續扶她起身，她攥住他的衣襟，眼淚又淌出來：“臣妾好恨……臣妾恨自己，臣妾為甚麼沒能保護好他！”
“阿婉……”他緊緊圈住她，溫熱的手掌撫過她的後脊，安撫她的激動。她一聲聲抽噎著，過了不知多久才慢慢平復，他的肩頭已被淚水浸溼一片，忽而她覺得側頰一涼，才知他也落下一滴淚來。
好悲傷啊。
她欣賞著他的悲傷。
待她終於平靜下來，他親自扶著她漱了口，又端過藥膳來喂她。才吃了幾口，太后跟前的嬤嬤來了，進屋福身道：“陛下，太后娘娘聽聞倩嬪娘子一事，請陛下前去一敘。”
素有孝心的他在這一刻眉宇狠狠一跳，竟露出不耐：“告訴母后，朕要陪著倩嬪！”
“……陛下。”嬤嬤身形微僵，睇了眼徐思婉，溫聲勸道，“陛下心疼倩嬪娘子，太后娘娘又何嘗不心疼她？太后娘娘原就病著，適才驚聞倩嬪嗓子的噩耗，險些昏厥。還請陛下去一趟吧，好歹請太后娘娘安了心，太后娘娘也知陛下放不下倩嬪娘子，不會強留陛下的。”
徐思婉安靜聽著，細品措辭就知太后大約也沒有強請她去的意思，倒是宮人們見太后擔憂至此，不敢不來請他。
是以纏了他大半夜的她在此刻適時地做出了善解人意，就著他遞來的湯匙又抿了口烏雞湯，就道：“陛下去看看吧……臣妾還年輕，縱使一時難過……養養總會好的。太后娘娘上了年紀，又還病著，經不起這樣的波折，還請陛下親口去告訴她臣妾並無大礙，過幾日就可去向她問安。”
他看著她的溫柔滿目不忍，終是輕喟：“朕去去就回。”
語畢喚來花晨，不免一番叮囑。但宮人原也是知曉該如何照料她了，萬般叮囑也敵不過最後那句“如若倩嬪有事，及時來尋朕”來得重要。
不多時院中響起宮人們的恭送聲，徐思婉吁了口氣，靠在軟枕上靜神。
房中安靜了會兒，忽聞門聲輕響，徐思婉定睛見是唐榆進來，羽睫顫了顫。
房裡沒有旁人，他坐到床邊，默然半晌，問她：“沒事吧？”
她睇了他一眼，看出他的目光落在她的肩頭處，搖搖頭：“無事，只是抓傷，也不太深，太醫說用幾日藥就好了。”
“哦。”他頷了頷首。
又沉默了一會兒，他說：“下次再有這種事，我們換個法子。”
徐思婉微怔：“換甚麼法子？”
“你先摸清是誰要動手，我去幫你了結她。”他道。
“這叫甚麼法子？”她失笑出聲，“我心中都有數，不過施一場苦肉計而已，如何能拿你的命去換？我身邊有幾個你能這樣幫我？”
“我不是說事事都要如此。”他笑不出，沉沉地凝視著她，“只是像這次……太險了，若那狗真咬了你呢？若那是條瘋狗呢？你想做甚麼都好，但不能這樣拿自己當誘餌，若你真出了甚麼閃失，我……”
有些話頃刻就要脫口而出，卻在最後一刻被他忍住，她目不轉睛地望著他，他狠狠別開視線：“……我沒法向伯父伯母交待。”
房中再次安靜下來，有那麼幾息，他們誰也沒有出聲。而後徐思婉蜷一蜷腿，一寸寸地向他挪近。到了近在咫尺的地方，他仍沒再看她，目光低低地壓在地上。
她抿起笑，柔荑搭上他的肩頭，拿捏住了一個既足夠親近又並不過分的姿態，問他：“那若你平白為我死了，我就能向爹孃交待了麼？”
他終是抬眸，眼中含著煩亂：“思婉，你的命……”
“我的命，也並不你的命重呀。”她明眸輕眨，“我承認，這回我失算了，我沒料到她們會用這樣的辦法；看到那狗向我撲來的時候我怕得很；我也承認，這回稱得上一句‘險象環生’——只消那狗咬到我，都不必咬死，只需毀了我這張臉，我在後宮之中就再也走不下去了。”
“但我要實實在在地告訴你，若有下次，我還是隻能這麼辦，不可能為了保自己周全就讓你拼上命去為我了結後患。因為，你知道我最怕的是甚麼嗎？”她說著頓聲，與他四目相對，見他露出惑色，她薄唇微抿，眼中含起難以遮掩的哀傷，“我不怕死、更不怕廢位、失寵，我只怕要自己一個人孤零零地在這宮裡活著。唐榆，這深宮的日子太難熬，若只留我一個，我是一天也熬不住的，我需要你陪我走下去。有你陪著我，我才不害怕。”
她的聲音軟而輕，帶著養傷時特有的虛弱，讓他恍惚間想起很久之前的那個夜晚，她脆弱不堪的樣子。
他是無力應承她的這份脆弱的，只消多看一眼，心裡就多一眼的疼。
她於是聽到一瞬的呼吸急促，但他很快平復下來，卻生硬說：“我會陪著你。但關乎生死的事，我不能應你。”
說完他不待她反應便站起身，頭也不回地舉步走向門外：“小廚房在做你愛吃的點心，我去看看。”
話音落處他已挑簾而出，前院的一池清泉與曲折迴廊映入眼簾，他望著池水，長緩一息。
他過了許久敢再度回過頭，望向她的房門。一股複雜難言的情緒在心頭攪動，攪得他五臟六腑都不舒服。
她說她的命並不比他重，他原該高興，因為除了她之外，宮中應該再沒有人會這樣想了。
可他多想告訴她，他在聽聞前日的險數時，心裡生出了怎樣的恐懼。
花晨與他詳細說過那條狗撲過去的經過，整整兩夜裡，他只消閉上眼睛就會想到她被咬傷的畫而。那些畫而一旦成真，事情就會像她適才所言一般——她不需要被咬死，只需毀了這張臉，她在後宮就再也走不下去了。
而若到了那一步，他便是傾盡所有，只怕也再幫不到她半分。
所以他寧可去死，也不想她再去涉這樣的險。自從捱了那一刀之後，他對世間萬事就都已沒有多少恐懼了，捱打受罰都不過是忍一忍，死也不過閉上眼睛就不再睜開。
可他卻不敢想象她出事，他情願萬般驚險都由他來承受。
房中，徐思婉怔忪良久，終是長舒著氣闔上眼睛，靠向身後的軟枕。
事態未明、敵手未除，萬般聖寵都是虛的。唐榆如今的態度，該算是她這些日子裡遇到的唯一一件好事。
他這個人太過複雜，就像一隻曾經驍勇善戰卻因受傷而落入低谷多年獵犬，提防、戾氣、清高、自卑在他心中交織成一團。
他對人本無多少信任，若非徐家這些年來一直在幫他，他對她大約也不會上甚麼心。可他也仍留有最純樸的一份善意，所以在遇到寧兒這樣對旁人毫無害處又孤苦無依的小宮女的時候，他會很想幫上一把。
這樣一個人，想收為己用太難了。他看似早已事事為她考慮，可若真說全然的信任與依賴是從甚麼時候開始的？
大約是，“方才”。
徐思婉甚至覺得他的心思遠比皇帝更難征服，時至今日，她已數不清自己在他身上用了多少力氣。她在他無措時給過他關心，也在適時的時候做出過脆弱的樣子，激得他想護住她。
甚至，她逼得他手上染了人命，因為她要他覺得他為她辦過大事，是被她賦予十二分信賴的人。
而如今，他終於將她的一切安危視作了自己的安危、將她的命看得比他自己的更重了。
不同於那一夜他說要尋刀去殺陶氏，那時的他多半出於頭腦一熱，而今日的每一句話，都經過了他的深思熟慮。
她知道，這並非主僕間的忠心，他心裡摻雜了很多的東西。
那是她親手喂進去的蜜，一口接一口的，讓他著了迷。她也藉機一分分順好了他的毛，將他的心都攥在了手裡。
日後他就是她手裡最好用的劍了。
他既已將她的命看得比他自己的都重，那份殘存的善心只會變得更無足輕重。
她需要的時候，就是他出鞘的時候。
可是她卻並不太高興，反倒懨懨地提不起勁兒來。進宮以來，她鮮少有這種感覺，因為她曾期待了那麼多年，入了宮門就像一條鑽進羊群的毒蛇，興奮得只顧四處挑選獵物，嗅到的血腥氣更讓她喜悅不已。
但現在，她忽而沒精打采。
皇帝趕在晌午之前回到了漪蘭閣。因朝政繁忙，他索性將奏章也搬了過來，摞在榻桌上看。
徐思婉時而倚在他肩頭假寐，時而睜開眼睛怔神。他忙裡偷閒地抽出神來摟一摟她，問她在想甚麼，她便輕輕說：“臣妾在想，那孩子若有福降生，是男孩子還是女孩子，淘不淘氣，長得更像陛下還是臣妾。”
話未說完，就覺他環在她肩頭的手緊了一緊。
她不必看他也感受得到他的心疼。
他當然心疼，他眼睜睜地看到了那一灘血，看到了他的孩子化成了一灘血，染紅了她的手、浸透了她的寢衣。
於是他的薄唇吻住她的額頭，輕聲哄她：“等你養好身子，朕就封你為貴嬪，好不好？朕會好好為你辦一場冊禮，還有霜華宮……朕現在就下旨命工部大修正殿。”
她咬一咬唇：“臣妾不在意這些。”
他長聲喟嘆：“朕知道你不在意，朕也無意拿這些吊著你的胃口。可是阿婉，朕現在很擔心你的身子，只想讓你開心些，好好養著。或者……或者你告訴朕，你想要甚麼？朕都應你。”
她不作聲，身子一分分下移，直至伏到他的膝頭。又靜了半晌，她哭聲驀然出喉，壓抑得讓人心悸：“臣妾想要孩子。陛下……臣妾想要孩子！”
他急忙將她摟住，俯首一壁輕輕吻著，一壁柔聲勸著：“會有的，你會有孩子的。但若想要孩子，你更需好好養身，答應朕好不好？為著自己和將來的孩子，將難過都放一放，好好吃，好好睡。”
她用力點頭，卻阻不住淚珠繼續瀰漫，一點點浸溼的衣襬。
她已太知道如何讓他心疼，這樣的時候自然要抓住機會。他對她多心疼一刻，心中對幕後主使的恨就要多上兩分。而若誰在此中沾染嫌隙，就是一時不能問罪，也必要承擔他的懷疑。
到了合適的時候，這份懷疑總會轉為怒火的，她要眼看著玉妃葬身在怒火裡。
翌日天明，他猶是先喂她服過藥才走。
天子避暑時朝中重臣雖都隨行，但畢竟也有許多人是跟不來的，就免了日常的早朝，只在清涼殿議事。
近來又並無太多讓人頭疼的大事，她因而清楚他離開得不會太久，就在用膳後坐到了妝臺前，取出先前著路遙煉製的那盒藥膏，又取出洗淨的青瓷小盒，用指甲蓋大的小銅勺一點點將藥膏刮出，撥進青瓷小盒裡。
藥膏質軟，但經這樣撥出，還是變得凹凸不平。徐思婉將它放在案上磕了一磕，再懸到燭臺上去，藥膏受熱融化，很快融合成平坦的一灘，再經約莫一刻冷卻下來，就像一盒新的藥膏了。