又過了一陣子, 太子將廖氏召到了毓仁園, 陪伴柔凌。
他原本就曾想過讓廖氏代為撫養柔凌來著, 只不過時間太緊實在來不及抬廖氏的身份。柔凌到底是嫡出的女兒, 即便廖氏只是撫養, 柔凌始終叫她“廖母妃”而非“母妃”, 身份太低也不合適, 所以這事最終作罷。
但眼下柔凌卻最喜歡廖氏，倒讓人覺得挺有緣分。
廖氏也高興，每次到楚怡房裡小坐的時候都是喜氣迎面, 直誇柔凌懂事貼心。道時常陪一陪柔凌，覺得日子有趣多了。
何止是有趣？楚怡瞧得出來，在與柔凌親近之後, 廖氏的日子好過多了。
宮裡看人下菜碟是沒辦法的事, 無論是皇帝的後宮還是東宮後宅，不得寵的女眷被剋扣份例都不稀奇。未免日子更難過, 大多數人只要不被欺負得太狠也不會去爭。
這些事太子妃管不過來, 楚怡這個側妃也不好管。她只能自掏腰包幫一幫和自己交好的, 從前是廖氏, 後來多了個祝氏。
但打從廖氏常去探望柔凌之後, 尤其是前陣子太子不在東宮、廖氏和柔凌走得格外近的日子裡, 東宮的宮人們明顯因此不敢怠慢廖氏了。
柔凌到底是東宮嫡長女，也是沈晰唯一的嫡女。
楚怡覺得這些變化廖氏大概也感覺得到，好在她向來純善老實, 不至於為此成心算計。
楚怡便說：“廖姐姐能多陪陪她最好了。她年紀還小, 和太子妃鬧成那樣，嘴上不提歸不提，心裡必定不高興。”
“唉，誰說不是呢。”廖氏說到這個就嘆氣，“那天在中秋宴上爭起來，真是誰都沒想到。柔凌也是讓殿下把脾氣養起來了，真敢轉身就走。當時旁人也不敢惹她，怕觸了黴頭，我跟過去遠遠瞧了幾眼，她剛出殿門就抹上眼淚了。”
柔凌當時脾氣再怎麼大，都是建立在委屈的基礎上的。這麼點小孩子哪忍得了委屈，獨自從殿中一踏入秋夜，一切情緒就都被激了出來。
廖氏頓了頓，臉上又有了點笑：“但這趟臣妾過來，倒看她又開心多了，多虧側妃陪著。”
“那不是因為我，是月恆總拖著她玩。”楚怡笑道，“這倆瘋丫頭，那天去後山瞧見楓樹上有片通紅的楓葉，還想親自爬上去摘來著。虧得身邊的宦官反應快，當即攀上去幫她們摘了下來，不然非摔了不可。”
廖氏聽得直笑，楚怡又問：“雲詩和歡宜怎麼樣？”
“都挺好的。”廖氏頷首，“雲良娣的性子您也知道，殿下不在東宮比在東宮還讓她高興，歡宜每日上午讀完書，她便帶她到花園裡玩，要不就是叫人給歡宜做新衣服，天天自己打扮歡宜玩。”
楚怡撲哧笑出聲，雲詩的生活狀態其實很接近二十一世紀時很多女孩在微博上暢想的未來生活了。
——有個漂亮的女兒，有錢，但是沒有男人！
每天吃吃喝喝寵女兒，把女兒當娃娃，給她換衣服梳頭，過得逍遙自在。
但她的笑聲還沒落，沈晰就打簾進了屋。楚怡餘光一掃，起身迎他，走了兩步又注意到他沉著張臉。
她福了福，繼而摒笑：“你聽見了？”
廖氏一臉緊張，頭都不敢抬地也福身：“殿下。”
沈晰斜眼睃楚怡，心說對啊我聽見了，但我能怎麼辦，我罰雲詩你肯定不幹對吧？
他就很有自知之明地把這事揭了過去，只叮囑廖氏：“別在旁人面前亂說。”
“是，臣妾明白。”廖氏趕忙應下，又福一福，“臣妾告退。”
廖氏就此便溜之大吉，楚怡一臉好笑地拽著沈晰坐：“別生氣哈，雲詩也不是討厭你，她就是膽子小嘛，在太子妃面前她也不敢多說話。”
“嘁。”沈晰給了她一臉“我才懶得跟你們計較”的冷漠，接過宮女奉來的茶抿了一口，又說，“太子妃的病久不見好，柔凌……唉！”
柔凌自責的不行，覺得這一切都是因為她。
“……會好的。”楚怡只能這樣說，“現下天冷，等開了春，怎麼也能好些。”
沈晰沉默不語，過了一會兒說：“她說想請她母親進宮看看她，你覺得呢？”
“那當然是聽她的啊！”楚怡脫口而出，滿臉不解，不解他有甚麼顧慮。
沈晰瞧出她臉上的疑惑，苦笑了聲：“趙家女眷，似乎都跟她一個性子。”
刻板迂腐。
他是前不久才知道的這件事，這才後知後覺地想起來自己當年的婚事定下來時，母妃為甚麼嘆氣。
真不愧是皇后給他挑的人。
看上去是一等一的家世出身，但就是能讓他難受死。
相比之下，三弟的正妃安氏雖然出身低些，性子卻比太子妃好多了，起碼三弟跟她處得還行。
楚怡恍悟：“你是怕她見過她母親之後，過得更不高興？”
沈晰點頭反問：“有可能吧？”
——那是相當有可能啊！
太子妃都讓她女兒柔凌不開心了，誰知道她媽會不會也讓她不開心？
不過也不一定，畢竟柔凌還是個天性沒被壓制的小孩，而太子妃已經接受那套思維模式了，同類人相處不一定會覺得那麼彆扭。
楚怡便也拿不太準，踟躕了半天說：“主要是她自己提了要求，那就……還是聽她的吧！”
她其實是在為沈晰考慮。
不管怎麼說，現下是太子妃自己想要孃家人陪伴。讓她見了，這事就跟沈晰沒關係了。
可若不讓她見，以她的脾氣不知道又會如果腦補沈晰打壓她擠兌她，何必留下這種不痛快呢？
最終，沈晰讓趙家夫人進了宮。
宜春殿裡為此而忙碌了一陣，趙瑾月特意迎到殿門口去見母親，母親要行大禮，被她擋住了。
“母親快進來坐。”她說罷便連聲咳嗽，趙夫人一聲沉嘆，隨她進了屋。
大多宮人都被摒了出去，只有白蕊還在殿裡侍候著。母女二人一道在羅漢床邊落座，趙夫人對太子妃的身子很是擔憂，問了一連串的問題。
太子妃卻一直心不在焉，半晌，趙夫人終是看出了端倪：“你這是……有心事？”
太子妃靜默片刻，徐徐地說起了柔凌的事，又說了自己養病期間太子雖然賞賜不斷，卻從不曾來看過。
趙夫人面色微凝：“你是怕太子殿下因為公主的事情對你存怨？”
趙瑾月搖搖頭：“殿下從來不喜歡我。我只是……我只是心裡悶得慌，想找人說說話。”
她前陣子迫切地想見到母親，自己卻說不清是為甚麼。今天把這些話說了她才意識到，她只是想找人說說話而已。
她想把這些鬱氣都吐出來，想讓人哄哄她，可這些事又都不能跟外人說。
她對太子的不睦和不滿，如何跟外人講呢？
趙夫人聽後點了點頭，又是嘆氣：“我知道側妃獨寵，這些年你過得不易。”
趙瑾月低著頭，輕聲呢喃：“我沒想到會是這樣。若早知如此，我寧可不入東宮。”
她是早已知道自己要面對妾室的。太子會有許多妾室，得寵的會一茬一茬的換，這些她都有準備。
她想自己只要能好好的當正妃，掌著東宮的權、讓人覺得她賢惠大度，這一切她便都無所謂。就像她的母親一樣，縱使父親有再多妾室，母親也依舊是府裡最為尊貴的那一個。
可是太子獨寵楚氏一個，卻令她無比難受。
她的一切支撐隨著時間而土崩瓦解。她越來越堅持不住那份大度，心裡對楚氏的恨意越來越多。
“唉。”趙夫人又是嘆息，“女人的日子，不就是這樣麼？”
趙瑾月鼻中酸澀，心裡怨憤地想為何楚氏不是這樣，接著又想到了自己的那位堂姐。
“我知道你為甚麼心裡不痛快。”趙夫人曼聲道，“早些年你顧姨娘獨寵的時候，我也是這樣的感受。你爹的妾室不少，可不知為甚麼，一有人獨佔鰲頭我這心裡就不是滋味兒了。”
趙瑾月旋即點頭：“是這樣。”
趙夫人無奈地笑笑：“可你瞧，日子不也這樣過下來了。你顧姨娘得意了兩年，後來也就失了勢。再後來你哥哥當了東宮官，家裡便也一切如常了。”
這“一切如常”的意思，是沒人再在她面前拿大了。
趙瑾月卻愁容未改：“可楚氏……已獨寵四五年了。”
“總歸有她年老色衰的時候。”趙氏心平氣和，“咱們當正室的，好日子在後頭，不要太計較當下的得失。”
趙瑾月怔然良久，最終也只是無聲地點了點頭。
她懂的，這些道理她一直都懂的。她日日都在跟自己說，待得沈濟長大，日子就好過了。
可她現下還是愈發地覺得難熬。
但看來，母親也沒有甚麼好法子。
她還是隻能自己熬著。
趙瑾月覺得一切都無比灰暗，她懨懨的，甚麼勁兒也提不起來。
臘月，聖駕回宮，一眾從中秋起就戰戰兢兢地待在京郊的皇子們也都回到了京中。
睦親王去時春風得意，回來時卻已無人問津。府門上的“睦親王府”牌匾早已撤去，連帶著府中也一片悽清。
東宮裡，沈晰在回宮的第二日接到了乾清宮的傳召，說皇帝召他去下棋。
皇帝已經許久沒有召他下棋了。中秋後的這幾個月父子兩個如同普通君臣一般，只談政事。
沈晰於是頗有點意外，也難免有點不安，好好地整肅了一番衣冠後才隨楊福前往。
他走進乾清宮時，皇帝手裡剝著一枚柑橘，隨手將橘皮丟進炭爐，頓時騰起一片橘香。
看見他進來，皇帝笑了笑：“來了？坐。”