皇宮門前, 紅牆綠瓦，白雪皚皚。暖黃的燈火將紛飛雪片鍍出金邊兒，一輛輛馬車在宮門口停下, 車廂外的錦緞也被燈火鍍出淺淡光澤, 一絲一縷勾勒盛世景象。
宮宴盛大，參宴朝臣宗親眾多, 許多人都互不相識，各自下了車便也不多說話, 偶有目光接觸頷一頷首, 便各自向宮門中走去。
直至一列淡銀馬車停住, 宮門外廣場上四面八方的人都不約而同地看過來，不乏有人略顯三分訝色, 更多的只是帶著好奇或畏懼探頭張望。
很快, 車廂木門開啟, 當朝丞相行下馬車，一襲紅狐大氅直垂至腳邊，若有與聖駕之人看到, 便會認出那是陛下去年圍獵時獵得的幾匹紅狐。
宮門口的宦官立即提著宮燈迎上去，躬身欲為丞相引路。丞相卻定住腳，回身向車廂門口伸出手：“慢點。”
眾目睽睽之下, 便又見一少女從車廂中探出頭來。膚如凝脂, 美若遠山，恰是十六七歲的姣好年紀。
面前的宦官多少聽說過些宮中傳言，目光一轉，躬身退開半步, 任由丞相親手扶女子先下了車才又上前引路。
蘇銜並不急，耐心地幫她攏了攏身上白貂制的斗篷, 恰見一撮雪花落到她額前劉海上，又禁不住手賤，抬手一摸。
謝雲苔偷眼瞪他，換得他一聲渾沒正經的嬉笑。
暗自撇撇嘴，她一語不發地隨著他往宮中去，心下或多或少還是緊張――雖說皇宮這地方她來過，九五之尊她也見過，但宮宴上達官顯貴那麼多，比近來參過的哪次宴席都更要隆重，還是不一樣的。
不多時已至含元殿前，二人並肩步入殿門，在燈火輝煌間恰如一對璧人。殿中頓時竊竊私語不斷，亦不乏妙齡貴女露出三分豔羨，轉而想到蘇銜的為人，豔羨中便又有幾成化作憐憫，嘆一聲紅顏總薄命。
聖駕尚未駕臨，殿中氛圍輕鬆。蘇銜帶著謝雲苔去落座，自顧自地斟了杯溫熱的果酒遞給她：“喏，暖暖身？”
謝雲苔搖頭不敢喝：“喝醉了怎麼辦……”
“沒關係啊。”蘇銜不在意，“宮宴上喝醉的可多了，不足為奇。”
……還是算了。
她從不曾醉過，也不知自己喝多了是會乖乖睡覺還是會耍酒瘋，不要冒險為好。
蘇銜便作罷，徑自端起酒盞，將盞中甜熱的美酒一飲而盡，忽而側過首，若有所思地問她：“你就不好奇這酒甚麼味？”
“？”謝雲苔凝神，正覺不對，他已俯身吻來。薄唇上沾染的酒香瞬間溢開，謝雲苔淺怔，轉而怒意騰起，“唔――”
她清清楚楚地看到，原正往這邊張望的貴女們剎那別過頭，或緊盯地磚、或以團扇遮面，俱是滿面羞赧。
“你是故意的！”她一把將他推開，他還是那副噙笑的樣子，挪開幾寸：“聽不懂你在說甚麼。”
謝雲苔忿忿地盯著他，他兀自揪了顆葡萄吃，察覺到她的神色，無辜地偏頭看看，又揪下一顆，耐心剝開，喂到她口邊：“不生氣哈。”
謝雲苔牙關緊咬，別過臉去。
不吃，生氣。
“小苔――”他又慢悠悠地把這個稱呼叫出來，她頓時打了個激靈，一口將葡萄吃了。
這麼管用嗎？
蘇銜悻悻咂嘴：這個稱呼到底哪裡不好了？
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長秋宮，訊息稟進殿的時候，皇后好生一怔。殷臨曜無奈而笑：“兒臣早就說過丞相這回必定會來，母后偏不信。”
皇后猶是愣了會兒，揮手將宮人屏退。
略作沉吟，她啟唇道：“那姑娘你弄清楚了？當真是丞相府的通房？”
“是。”殷臨曜輕嘆，“兒臣也想過勸一勸，可蘇銜的性子您也知道，只要他自己喜歡，誰勸也沒用。”
卻見皇后黛眉一挑：“勸甚麼勸。”
殷臨曜神情微滯，皇后睇著他，端莊溫和的面容下沁出幾許掩不住的刻薄：“他是誰別人不知道，你可清楚。陛下十幾年如一日地寵著他縱著他，若再挑個身份貴重的妻子，還了得？”
當年的那件事，讓皇后心裡一堵就是二十幾年。她也想過大鬧一場，將這醜事鬧得人盡皆知，讓夫君丟了太子之位顏面掃地。
她最終忍了下來，不止是為了兒子，更因為母族也會不允許她的一意孤行。她必須忍著，將兒子扶上帝位，光耀門楣。
但再怎麼忍，心頭的那根刺總還是在的。她自己最清楚表面的夫妻和睦下掩藏著甚麼，也知道紫宸殿暗室中那塊無字的牌位供奉的是誰。她可以做得賢惠，只要兒子的地位不被動搖，她就能假作一切都不存在，甚至可以與皇帝一同懷念顧宜蘭，可她終究知道，這些都是假的。
內心深處，她更想看到蘇銜過得不好。
“他願意娶個通房，就讓他娶吧，風風光光大辦婚禮才好。”皇后不鹹不淡地說著，嘴角勾起的笑容輕蔑冷峻。
“……母后。”殷臨曜鎖眉，想了想，又搖頭。
皇后卻還是因為他的態度生出了不滿：“怎的，你倒不高興了？你可真是個好哥哥，連這等野種也要護著！”
“母后慎言。”殷臨曜眼中冷下去，皇后一聲譏笑：“慎言？本宮忍了二十幾年，還要如何‘慎言’？”言畢噤聲，皇后到底剋制住了情緒，緩了兩息，肅容告誡，“他的婚事你不要多嘴。他在陛下心裡的分量你清楚，不能讓他再有個勢力雄厚的妻族，你該明白。”
殷臨曜自然明白母親的意思。說到底，母親是怕蘇銜與他奪位。
可蘇銜怕是根本不屑那個位子。
話不投機半句多，殷臨曜無心多作爭執，沉默一揖，轉身離殿。皇后一時氣結，面色鐵青地目送他離開，終是也沒再說甚麼。
宮宴在戌時正式開席，帝后親臨，百官朝賀。酒過三巡，殿中的歌舞聲熱鬧起來，謝雲苔偶然發現蘇流霜也在，便尋機從蘇銜身邊逃了，坐到蘇流霜身邊去。
蘇銜無語地托腮：這麼嫌棄我嗎？
不多時即有御前宦官上了前，朝他一揖：“大人，陛下召您說話。”
蘇銜起身，下意識地要行上御階，那宦官卻又道：“陛下要去側殿醒一醒酒，您這邊請。”
二人就一道去了側殿，步入殿門，飲著醒酒湯的皇帝抬眸：“來了？坐。”
那宦官闔上門告退，殿中就沒了外人。蘇銜懶得見禮，懶洋洋地踱過去落座。皇帝打量著他，開門見山：“未婚妻怎麼回事？”
蘇銜：“就那麼回事啊。”
皇帝看著他，不言。
無奈一喟，他耐著性子，像模像樣地介紹：“姓謝，過了年關該十七了。父親從前是開鏢局的，後來到了軍中，現在正……”
“聽說從前是你府中的通房？”皇帝終於不耐地道出了重點，蘇銜眸光微眯，旋即大大方方地承認了：“是啊，如何？”
你說如何？於禮不合，毫無規矩！
皇帝硬將斥責忍下，耐著性子，只問：“你喜歡她甚麼地方？”
蘇銜眉頭微挑，若有所思地看著他：“你喜歡我娘甚麼地方？”
皇帝噎住。
自他八歲初次入宮至今，顧宜蘭便是二人間的一根刺。父子兩個默契地避著，不提不說不想。
目下忽而提起，尷尬驟然在側殿中湧起。愧悔在殷玄汲心中盤旋而上，他勉力定住神：“那件事與此不同……”
蘇銜神情一成不變地看著著他，殷玄汲不由自主地閃避他的目光。
“……若能重新來過，朕不會再做那等糊塗事。”皇帝沉然道。
若沒有那日的情難自禁，顧宜蘭現在就還活著，也不會出現這樣一個蘇銜，兒時要在蘇家苦苦掙扎八年。
“朕吃過沖動行事的苦果，你不要重蹈朕的覆轍。”一字一頓，語重心長。
蘇銜面無表情地看著他，看了許久。皇帝沒再躲避，沉默地與他對視著，耐心地等他鬆動，在婚事上三思而後行。
蘇銜卻在某一瞬忽而沁出惡作劇得逞般的嘲笑：“誰說這個了？你心虛甚麼。”
皇帝滯住。
“是你先問我喜歡她甚麼啊，我說不上來，只想說你對我娘還不是一樣？”蘇銜攤手。
情不知所起，一往而深。人總是這個樣子的。沒甚麼道理地陷進去，從來清醒的人變得糊塗，從來理智的人變得不講道理。
真能清清楚楚地把好處列個七七八八的情情愛愛，反倒不會教人這麼瘋狂了。
“至於你心虛的事……”蘇銜深吸氣，咂了聲嘴，“那我跟小苔跟你們著實不一樣。”
他語中沁著幾分譏諷。
他和謝雲苔可沒有通|奸，沒有對不住誰的家人。從前他只把她當個小通房看，朝思暮想地想吃掉她，但打從認了真，這份心思也淡了。
只要婚事沒定，他就不碰她。
“我不會跟你一樣，讓她揹著汙名離世，更不會弄出一個身份不清不楚的孩子。”蘇銜眼中的戲謔淡了下去，聲音漠然，“我的孩子要堂堂正正管我叫爹。”
壓抑數年的不忿難得地再度濃烈了一陣，蘇銜抿唇，剋制了幾分。
站起身，他的神情恢復了往日的輕鬆：“別為我的私事操心了，我跟你不一樣。”
言畢他提步走到門邊，信手推開殿門，回到宴上。
煩人，甚麼自己將日子過得亂七八糟的人也配來插手他的婚事？
在正殿門口站定腳，蘇銜眯眼，視線梭巡著尋找謝雲苔。
他委屈，他要抱抱，最好還能親一口。
……她人呢？