謝雲苔淺怔，看到蘇銜的眸光淡淡掃了那婦人一眼。周遭幾桌席上都隨著這一眼瞟過而驀地靜了，婦人的罵聲噎在喉嚨裡，表情也僵著。
“她是誰？”蘇銜薄唇輕啟，謝雲苔自然不知，但侍立在旁邊席邊的下人立即答了話：“那是……六爺的。六爺的性子您也知道，不知何時與窯子裡的女人生了這麼一個……”
到了嘴邊的“孽種”兩字被及時憋回，那小廝續說：“……這麼一個女兒。早先家裡都不知道，前陣子人突然被送了來，細一問才知那女人死了，府裡只好養著。六爺還是不著家，老夫人就指了三爺和三夫人養她。”
眾人的注目之中，蘇銜活動了一下脖子，咔吧一響。
周圍的每個人都一搐，好似自己被擰了脖子。
而後他站起身，一語不發地走向蘇家家主蘇重山。謝雲苔下意識地想要跟上，卻被蘇流霜拉住。
“美人姐姐。”蘇流霜含著笑意捏捏她的手，“我們不多事。”
兩句話的工夫，蘇銜已行至蘇重山身側：“爺爺。”
蘇重山打了個激靈。方才他正聽孫輩拜年，一享天倫之樂，沒注意那邊的爭端。但這一聲爺爺響起，他一下子就辨出了是誰。
不用旁人說，他都知道自己現下必是一副見了鬼的表情——那聲音他一聽就知是蘇銜，面前站著的也確實是蘇銜，可蘇銜叫他爺爺，他這輩子都沒聽過。
他一時甚至覺得蘇銜是來索命的。
而蘇銜也確是一副冤魂索命般的面無表情，他彎腰湊到蘇重山耳邊，周圍的人立刻避瘟神般地避開數步，連在拜年的小輩們都被大人拉開了。
“那個。”蘇銜抬起眼皮，引著蘇重山看向那個小姑娘，“蘇致倫的女兒，對吧。”
“……”蘇重山莫名窒息，辨認了一下，立刻點頭，“對，對對，怎麼了？”
蘇銜垂眸：“過繼給我。”
蘇重山一愕，滿目驚悚地看他：“你說甚麼？”
“過繼給我。”蘇銜聲色平靜地又重複了一遍。
蘇重山吞了口口水：“可她跟你……”
蘇致倫依輩分是他六叔，這女孩與他同輩。
“這輩分。”蘇銜意有所指，沁出凌凌威脅：“關我屁事。”
蘇重山滯住，幾步外，二房次孫蘇卿屹額上青筋暴起：“大哥，你……”但被其母方氏一把拉住。
蘇銜淡看他一眼，不做理會。轉過身大步流星地走到那小姑娘面前，半蹲下身。小姑娘忐忑不安，想往後退，卻被背後凶神惡煞的三夫人一推：“還不快賠不是！”
蘇銜與蘇重山說話時聲音壓得低，這一邊是聽不到的。三夫人只盼別因為這野種給自家招惹禍事，厲聲又罵：“賠了不是自己滾回去跪著，別在這裡添晦氣！”
話音未落，凌凌投來的目光讓她再度噎聲。
三夫人抬眸，便見蘇銜靜靜盯著她，臉色平淡無奇，目中亦說不上有甚麼情緒，偏就是讓她後脊發寒，啞啞的一個字都說不出。
滯了半晌，三夫人賠笑：“銜、銜哥兒啊……你別與她計較……”
蘇銜的目光這時挪開，移回小女孩面上，抬手輕撫她的額頭：“想不想你爹？”
“想……”小女孩剛吐一字聲音就虛了，怯怯地望一眼身邊的三嬸，又搖頭，“不想。”
“這有甚麼不敢說的。”蘇銜的目光刮過面前案上的幾人，伸手將她一把抱起，“叫聲爹啊，爹帶你回家。”
頃刻之間，小女孩怔住，少頃，驚喜在她眼中迸發。
“你就是我爹嗎？！”她抱住蘇銜的脖子，聲音軟軟的，蘇銜頷首：“嗯。”
他抱著小女孩回到席邊，小女孩看到蘇流霜，乖巧地低一低頭：“四姐姐！”
“嘿，我從前騙你的。”蘇流霜眨眨眼睛，“我不是你四姐姐，我是你四姑姑。”
小女孩懵住：“啊？”
“真的呀。”蘇流霜指指蘇銜，“你爹是我大哥哥，你要叫我四姑姑。”
“哦……”小女孩不疑有他，乖乖點頭，叫了聲“四姑姑”。
蘇銜一睇謝雲苔：“你先回去，讓他們給她收拾個住處。”
謝雲苔默不作聲地一福，告退。
她的身影很快就離開了花廳，蘇流霜猶自望著她離開的方向，直至蘇銜抬手打了個響指才回過神。
蘇銜瞥著她：“看甚麼？”
蘇流霜托腮，閒閒地拿了塊點心餵給蘇銜懷裡的前堂妹現甥女：“我看這個美人姐姐比前幾個好呢。”
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花廳外，謝雲苔攏著斗篷穿過花園，走向正當中的那扇大門，腦中翻來覆去地還是方才的事。
蘇銜竟會發這樣的善心，奇怪。更奇怪的是方才眾人的反應。
這其中應是有甚麼事，她心裡拿不太準，但有個大致的猜測。這猜測引起一股發覺秘密的心驚，驚異之餘，又帶來一股說不清的複雜情緒。
蘇銜這人……
雖她先前一直覺得他實在不是個善人，但現下看來，可能也不好一概而論地說他是善是惡。
揮開這些雜念，謝雲苔回到府中，親自看了幾處空著的院子，然後挑了一處最好的安排給那小女孩。房中的傢俱都是現成的，只要再添些被褥與擺設便好。
她選定了地方，小廝們就一絲不苟地將院子打掃了一遍，她又親自將房中的衣櫃案桌都擦了一遍，忙完時離子時還有些時候，謝雲苔估摸著不等邁過年關宴席不會散，就又折回了蘇家那邊。
眾人已從花廳中挪到花園裡，齊賞煙花在天邊盛開。花園很大，一家子幾十口人各自找地方落座，間有小孩子四處玩鬧，被不時竄起的煙花映著，讓人眼花繚亂。
謝雲苔找了一圈，才在涼亭裡找到蘇銜。這涼亭地勢略高一些，是個觀景的好地方，但蘇銜獨自“霸佔”了這裡，不僅亭中別無旁人，連亭子周圍都見不到甚麼人影。
謝雲苔步入亭中，看到那小女孩正坐在蘇銜腿上，張望著天邊的煙花。小女孩同時也注意到她，輕輕地試探：“娘？”
她誤以為她與蘇銜是夫妻。
謝雲苔略顯窘迫，彎腰一哂：“你不能叫我娘。”
小女孩水靈靈一雙眼睛望著她：“那叫甚麼呀！”
謝雲苔看向蘇銜，蘇銜想想：“叫姑姑。”
小姑娘就一點頭：“姑姑好！”
這小姑娘生得嬌嬌軟軟，聲音也甜，謝雲苔不禁心也軟下去，應了聲哎，又問她：“你叫甚麼呀？”
“我叫蘇淨！”小姑娘脆生生答道，說著悶頭想想，帶著幾分惑色又道，“我娘說，要爹知道我乾乾淨淨的。”
她眼眶一紅，謝雲苔想起方才那小廝說她母親去世了的事，知她是想念母親，但更讓人揪心的是這名字。
一個青樓裡的姑娘，給女兒娶這樣的名字，意在讓孩子的父親不要嫌棄，可謂用心良苦。
蘇銜眉頭微皺，轉而又抿笑，緩緩道：“爹自然知道你乾乾淨淨的，但這個字不好看，像個小尼姑，爹給你換個字。”
蘇淨歪頭：“小尼姑是甚麼？”
“你以後就知道了。”蘇銜無心多費口舌，將她一抱，放到地上，“爹要給你想想名字，你去玩。”
“好！”蘇淨很乖巧，點點頭就跑了。謝雲苔初時有些擔心她這樣的出身在別的小孩間要受欺負，轉念又想明白了——受欺負也是從前的事，目下人被蘇銜“搶”過來養著，哪有人敢欺負她？
她的目光隨著蘇淨跑開的身形飄了一段，鬼使神差地笑說：“公子做了件好事。”
話一出口她驀地回神，有些失措地看向蘇銜，蘇銜的神色變得很古怪，半晌又恢復了那副懶懶的樣子，輕笑：“有甚麼好不好事的。”
他搖著頭：“就當養個寵物。”
可看起來明明不是養寵物呀！
謝雲苔費解地看他，也不敢問，安安靜靜在旁束手站著。
又過約莫兩刻，子時到了。京中各處的銅鐘同時撞響，鐘聲嫋嫋傳入府中，新的一年就這樣來了。
一陣分外的熱鬧之中，府中小聚徹底散去，眾人三三兩兩地各回住處，蘇銜走出涼亭不久看到蘇淨正跑回來，嬉笑著他懷裡一撲，又轉過頭招招手：“四姑姑再見！”
“改日見呀。”蘇流霜彎腰與她擺擺手，並未再與蘇銜多言，只笑笑，便也徑自回去了。
忙了大半日，這晚謝雲苔睡得格外的好。翌日她不當值，便一覺睡到了日上三竿，走進書房的小院就看見蘇銜正拿著快酥糖欺負搶來的女兒。
他坐在廊下的石階上，手裡拿著那塊酥糖逗蘇淨，蘇淨想吃，可他一下下地往上舉，就不讓蘇淨夠到。
謝雲苔看著他，腦中情不自禁地跳出一句：幼稚。
正一正色，她上前福身：“公子。”
“姑姑！”蘇淨回過身，笑意甜甜地告訴她，“爹爹給我改好名字啦！”
謝雲苔美目一彎：“甚麼名字呀？”
“就……還是蘇淨呀。”蘇淨皺起小眉頭看蘇銜，蘇銜輕嗤一笑，隨口告訴謝雲苔：“女字部的婧。”又問她，“甚麼事？”
“奴婢先前同穆叔告了假，想回家幾天。”她欠一欠身，“公子若沒事，奴婢這就回去了。”