溫疏眉不理臉上的脹疼, 目光落在明娟面上，薄唇輕啟，不疾不徐：“安家兄弟兩個, 乃是我父親舊識的門生, 與我交情不淺。如今殞命, 我自是要去敬香拜佛, 願他們早登極樂的。”
“呵。”明娟冷笑，眼底眉梢都透出刻薄，“你休要說你不知此事與督主的干係。督主待你不好麼？你竟這樣不分好賴！”
溫疏眉眼睛一眨不眨地瞧著她, 忽而覺得與她多解釋一句都跌份兒。
再說, 她與明娟解釋原也是沒有用的。她們早已結怨, 明娟今日更分明是在找茬, 如何會聽她的解釋？
溫疏眉搖搖頭：“此事與督主有無干系, 那是督主的事；督主會不會惱我, 是督主與我的事, 輪得到你來說項？”
說罷便牽起謝小梅的手：“走吧。”
“你……”明娟拉她, “你站住！”
溫疏眉抬手將她甩開, 她怒意陡增, 再度揚手, 阿井疾步上前, 一把將她手腕攥住。
“噝――”明娟吃痛，倒吸涼氣。
阿井手上不松，神情卻客氣：“明娟姑娘，這是府門口，讓旁人瞧見便要覺得督主家宅不寧, 於您也沒好處。”
說至此，他將手一鬆, 雙手攏進袖中，身子仍半擋著溫疏眉：“有甚麼不妥之處，咱回去說。”
明娟打量他兩眼，終是不好與他發作，冷哼一聲：“你與我見息玫姐姐去！”
溫疏眉低著眼，心下有些疲憊。
她去為安遠之、安遼之敬香，原是做好了謝無不會高興的準備。明娟的這一出，於她而言不過是平添了又一出麻煩，實在讓人不想多理。
可明娟現下提及了息玫，她與息玫的相處倒還算過得去，犯不上再添個仇人，這份面子便還不得不給。
溫疏眉不作聲，冷著臉走進了府門。蹲身為謝小梅攏了攏外面的小斗篷：“梅兒先跟井公公去找奶孃，好不好？”
“不好……”謝小梅怯怯地搖頭，“我害怕。”
“別怕。”溫疏眉銜著淺笑，撫一撫她的額頭，“這裡是你的家，你有甚麼好怕的？聽話，我要把事情說清楚，再去找你。”
謝小梅緊緊地擰著眉，踟躕了半晌，終是悶悶地點了點頭，跟著阿井走了。
她幾度轉回頭來，溫疏眉都含著笑與她擺手。待得遠得看不見了，溫疏眉的臉色才復又冷下去，不理會明娟，提步便往後宅去。
明娟緊跟著她，語中譏嘲不斷：“別以為梅姐兒喊你一聲娘，你就是謝府裡的當家主母了。沒了你，等照顧她的人也還多著呢。”
“督主是甚麼身份？想要甚麼樣的姑娘沒有？便是看上了王公貴戚的千金，也沒有娶不到的。一個窯子裡出來的東西，還當自己是太傅家的大小姐呢？我勸你安分些，這是為你好。”
溫疏眉對她的話充耳不聞，繞過飛花觸水的大半個湖，到了息玫的院門前。
息玫的院子裡正熱鬧。府裡總共三十個女眷，大家“各司其職”，誰的活也不多。尤其謝無不在府裡的時候，她們閒來無事，便常在一起尋些樂子。
眼下溫疏眉抬眼一看，便見院子裡幾人正忙著投壺，廊下有人在飲茶，院子裡依稀還有淺淡的甜酒香，不知是哪裡正溫著酒。
“阿眉！”蘇蘅兒最先瞧見了她，笑吟吟地迎上來，“昨日聽聞你回來，卻忙著收拾冬日的被褥，沒顧上找你去。怎麼樣，寧州好玩嗎？”
說著忽而一怔：“你的臉怎麼了？！”
“湊甚麼熱鬧。”明娟橫眉立目，一把將她推開，徑自上了前，行至廊下朝息玫福了福，“姐姐，溫氏這賤|人……督主待她那樣好，她倒給安家那兩兄弟上香去了。京裡近來那些風言風語您也知道，您給評評理，可有這樣辦事的？”
她說的聲音並不低，清清亮亮地迴盪院中，說得整方院子、十餘號人都一靜。
息玫執著茶盞的手頓住，看向溫疏眉，目中多有訝異：“這話當真？”
溫疏眉垂眸，沒有否認：“安家兄弟二人，是我父親的門生。”
息玫蹙了眉頭。
她瞧得出，明娟是在找事。否則上香供燈的人那麼多，溫疏眉去便也去了，旁人不會在意，督主也未必會知道。
可現下，明娟將事情捅了出來。不僅捅了出來，還當著這麼多人的面。
這就相當於闔府都知道了，
她非得說點甚麼不可。
息玫抿唇，沉吟半晌：“安家兄弟的事，我們也只是聽了些坊間傳言罷了。與督主究竟有無關係，我們誰也不知道。”
明娟神情一震：“你這話甚麼意思？！”
“我的意思是，外頭的事，我們內宅的人還是不摻和的好。”息玫說著，將茶盞擱下，朝溫疏眉道，“我是掌管後宅的人，溫姑娘是後宅的人，安家的事卻不是後宅的事。不知自己該不該插手，就勞溫姑娘先去書房那邊候著吧，待得督主回來，咱們再說。”
溫疏眉頷首，福了一福：“諾。”
這位息玫還是有些本事的。她既不說不管，也不肯得罪人。
讓她去書房等著，落在明娟眼裡是讓她等發落，可又沒讓她吃著虧。待得謝無回來，不論怎麼想，誰也怪不到息玫頭上。
溫疏眉無心多理會明娟，就徑自折回前宅，進了書房所在的院子。
書房裡緊要的東西多，如無謝無吩咐，旁人皆不得入內，她便只得立在院子裡等。
這一等，就是好幾個時辰。饒是身上穿得厚實，站得久了也涼颼颼的。
臨近傍晚的時候，蘇蘅兒尋來了一趟，臉色不佳，小聲告訴她：“一會兒督主回來，你可要想好怎麼回話――明娟一直在府門口等著呢，明擺著要先聲奪人！”
說到此處，蘇蘅兒咬了咬牙：“她何苦這樣針對你？莫不是瘋了？”
繼而又道：“要我說，你就死咬著不認好了。甚麼安家兄弟？你就說你是去給你爹孃祝禱去了！反正廟裡的香客那麼多，督主事又忙，未必有閒心追查這些雞毛蒜皮！”
“我想想看。”溫疏眉眼簾低垂，略作思量，首先就打消了這“死咬著不認”的辦法。
明娟敢拿這個找茬，自是要將“罪證”抓足，哪會由她不認就不認了？
況且，便是沒有明娟，也還有阿井呢。
阿井不是明娟的人，但也不是她的人，只為謝無辦事。
她若有心這樣誆騙謝無，讓阿井捅出來，就更說不清了。
蘇蘅兒輕嘆一聲：“你好好想想怎麼辦……”
“多謝。”溫疏眉輕聲。
蘇蘅兒擔憂的望著她：“那我先……我先走了。”
“嗯。”她點點頭。蘇蘅兒不再多留，這便離了書房。
溫疏眉安安靜靜地繼續靜等下去，等到暮色四合，又至月明星稀，才終於聽到外面有了響動。
除卻靴子踏過薄雪的腳步聲，就是明娟的聲音，絮絮地說了許多，她不太聽得清，但想來該是在告她的狀。
不多時，踏雪聲在院門處一定。
謝無抬眸，看向月色下靜立的身影。
她被淡藍提花緞的夾棉斗篷籠罩著，一道背影孤零零地立在那兒，看不出情緒。
他提步再往前走，行至她身邊，便見她緊抿了薄唇。
她怕他。
他繞到她身前：“怎麼回事？”
“我……”她如鯁在喉。
她反覆思量了一下午，思索如何應對得宜。但在他站在面前的這一刻她才忽而意識到，她是做不到不怕他的。
謝無的臉色陰沉到極致。
“小眉。”他輕笑，帶著幾分難辨的自嘲，“你想做的事，我哪次沒有應你，你就非要這樣瞞我？”
溫疏眉一滯，他轉身走向屋裡：“進來。”
她趕忙跟上，明娟帶著一臉得色識趣地留在了院子裡。
經過外屋，謝無足下沒停，徑直拐進了內室，溫疏眉隨進去，繞過影壁，便見他已拉開了牆邊矮櫃的抽屜。
放戒尺的那方抽屜。
她雙手不自覺地緊攥起來，背到身後，躲著他。心裡一陣陣亂著，身上打顫：“我……我沒有事瞞你！”
他扭過頭來看她。
屋裡沒燃燈，愈發顯得他臉色黑得可怕。溫疏眉向後打了個趔趄：“我……我真沒有！”
接下來的話就急了起來，被她一股腦丟擲：“我是晌午在酒樓才聽聞的安家兄弟的事，臨時決定去普眾寺敬香！你才……你才剛回來，怎的怪我瞞你！”
謝無目光凝住：“當真？”
“你若不信，去問阿井。”溫疏眉說著，揚起臉來。
她小臉緊繃著，被窗紙透進來的淺淡月光映得蒼白，有股視死如歸的決絕：“我就是去給安家兄弟上香了，還供了燈。他們是我父親的門生，素來待我極好。你如是不高興，你……”
她視線落下，落在他身前半開的抽屜上：“你打死我好了。”
他的手伸進抽屜，她呼吸滯住，眼也不抬。
很快，火光一亮。他原是將火摺子摸了出來，信手燃明矮櫃上的油燈，攏上燈罩。又行至書案另一側，燃亮了另一盞燈。
明亮的光火令溫疏眉心安了些，吁了口氣。謝無忽而神情一頓，大步流星地走向她。
她下意識地往後退，但被他喝住：“別動。”
她駐足，他伸出手，不理她的躲避，修長的手指挑起她的下頜。
他眉宇皺起：“誰打的？”
“甚麼誰……”
“臉。”他的目光凝在她側頰的指痕上，“誰打的。”
“明娟……”她聲音輕顫，顫得發虛，“明娟打的。”
謝無收了手：“孫旭。”
並不太高的一聲喚，方才並不在院中的孫旭不知從何處進了院，推門而入：“督主。”
他一睃窗外：“去，掌嘴五十。打完去取她的身契，發賣了。”
“諾。”孫旭一揖，轉身便走。院中很快傳來響亮的耳光聲，伴著低低的嗚咽，一聲聲震進房來。
溫疏眉周身輕慄起來，猶被他挑著下頜，眼睛卻不敢看他，死死盯住了地面。
謝無撇了下嘴：“我欺負欺負你也就算了，其他人敢欺負你，只管打回去。”
溫疏眉一時怔怔回不過神，謝無抬手，手指在她側頰上碰了碰：“還疼嗎？”
她躲了一下：“有一點。”
他便知曉了輕重，折回那矮櫃邊，找尋合適的藥膏。
屋外，明娟終是哭喊了起來：“督主！溫氏……溫氏與您說了甚麼！她不是甚麼好東西！”
溫疏眉漠然靜立。
“督主，溫氏心裡根本就沒有您！”哭聲愈發地撕心裂肺，聽來有些慘烈，“我……我跟了您多少年！那個賤|人……”
謝無找到了合適的藥膏，回到溫疏眉跟前。
凝神聽了會兒外面的哭罵，他忽而笑了：“罵得好難聽啊，要不交給你發落吧。”
這個笑容，好生妖異。
“不……不用。”溫疏眉搖一搖頭，“聽督主的。”
他便也不多勸，手指沾上藥膏，輕抹在她傷處，邊抹邊問：“她動手的時候，阿井不在？”
“在……”溫疏眉答了，怕他怪阿井，又道，“但事出突然，阿井也沒料到她會動手。後來她還要再動手，阿井就攔下來了。”
他聽出她話裡為阿井陳情的意味，睇視著她：“你在想甚麼？”
溫疏眉低頭，心虛地躲了躲。他抹好了藥，蓋好盒子：“明日我從西廠挑兩個高手，留在家護著你。”
“不必……”
他挑眉：“你別管。”
溫疏眉不吭聲了，心下不知他在想些甚麼。
他為她發落了明娟，並不難懂。她是最晚進府的一個，遠比明娟讓他覺得新鮮，他現下對她尚還感興趣，自然願意多依著她一些。
待得來日她成了被他看膩的那一個，他再為了新來的姑娘將她也發賣了，她也不會覺得意外。
可是差兩個西廠的高手護著她？
她覺得他太任性。
溫疏眉心下小聲揶揄著，沉默半晌，又探問：“我去給安遠之和安遼之上香……督主不生氣？”
“不生氣啊。”他渾不在意地搖著頭，“你若改日還想去，我可以陪你去。”
“不必！”她連忙回絕。
他低笑一聲，伸臂攬住她：“我餓了，你是不是也還沒吃？”
“嗯。”她應聲。
“走啊，回去吃飯了。”他攬著她向外走去。邁出房門的瞬間，明娟便拼了命地想撲上來，但被孫旭死死按住。
“督主！”明娟大聲喊著，“督主！我……我錯了……”
她終是服了軟，聲音戰慄不止：“我不敢了……我不敢了督主……”
但謝無腳下沒停半步，只在經過她身前時掃了一眼她已然腫脹的臉，眉宇倏皺：“好醜。”
口吻嫌棄得很。
溫疏眉啞了啞默不作聲地打量他的神情，他面上沒有任何波瀾，就好像跟明娟從來也不認識。
“督主……”明娟還想再求，孫旭卻已從謝無的神情看出了他不想聽。索性封了她的啞穴，讓她乖乖挨完五十記就發賣了交差便是。
後宅裡，謝小梅坐在謝無臥房前的石階上，悶悶地不吭氣。
她四歲，已先後有三個要她叫孃的人。但現在這個娘，待她最好。
第一個娘嫌棄她是女孩子，一心盼著能再生個弟弟，後來有了弟弟，就不要她了。
第二個娘不喜歡她，還說她剋死了爹，日日打她罵她，她常在睡覺時被扯著頭髮拽起來，不及弄清緣故，棍棒就已經落下來。
只有現在這個娘，不打她不罵她，也不嫌棄她是女孩子。會給她身上的舊傷上藥，抱著她喂她吃點心，還帶她出去玩。
但今天，娘好像出了甚麼事。那個可怕的姑姑說的話她不太聽得懂，只知道事情不太好。
她怕再也見不到娘了，就一直坐在這裡等，四下安安靜靜的，兩個奶孃輪流來陪她，才讓她心底的害怕稍稍輕了些。
院外突然傳來說話聲時，謝小梅驀地站起身來。
她側耳傾聽，遙遙而來的聲音很是熟悉。
“不用再做新衣服了……”溫疏眉望著謝無，“已經很多了。”
“就添兩件斗篷。”謝無邊想邊道，“去年打來的皮子還有不少，比你身上這件暖和。”
他攥著她的手，嫌棄她在外站久了，手冷。
謝小梅眼睛亮起來，拎起裙子就往外跑：“娘！”
風風火火地剛衝出月門，一雙有力的雙臂伸過來，一把將她抱起：“不許總纏著你娘。”
謝無雙手架在她腋下，板著張臉，神情冷淡。
“我……”謝小梅巴巴地望著他，一動都不敢動，“我怕娘出事。”
“有爹在，你娘能出甚麼事？”謝無把她放下，還算和善地拍拍她的頭，“乖啊，有爹一個纏著你娘就夠她受的了。你若覺得沒趣，過幾天爹給你找個哥哥回來陪你玩啊。”
謝小梅一下就不吭聲了。溫疏眉禁不住地瞪他：“督主怎麼這樣跟小孩子講歪理……”
“這怎麼是歪理？”他歪頭，神情誠摯，“我這樣纏著你，你不煩？”
“我……”溫疏眉發覺自己說煩也不是，說不煩也不是，只好閉了口，不再理他了。
這一晚上，他對謝小梅莫名地耐心了些。待得到了就寢的時候，謝小梅被乳母帶回去歇息，溫疏眉與謝無各去沐浴更衣，他快一些，她回房時他正仰面躺在床上想事。
見她進來，他笑一聲：“小小梅還挺懂事的嘛，這才多少日子，就知道擔心你。”
“她就是很懂事呀！”溫疏眉從他腳邊溜進床榻裡側，看看他的笑臉，好聲好氣地勸他，“督主既收她做了養女，日後別總兇巴巴地待她，好不好？”
“我跟她鬧著玩的。”他無奈而笑，“她肯定知道。”
“……她怎麼會知道！”溫疏眉皺眉搖頭，“她才四歲。督主總這樣兇她，她日後性子要不好了。”
這樣麼？
謝無聽出她認真，品起了她的話。繼而後知後覺地發現，自己好像並不知該如何與小孩子相處。
他在很小的時候就已進了宮了。年紀再小，捱過那一刀後便也只是供人差遣的宦侍，他已不記得被長輩照料是甚麼滋味。
家人間的相處該是甚麼樣子，他也同樣不太清楚。
謝無自顧自思量著，咂一聲嘴，翻身面朝著她：“宮中禮數你熟吧？”
“還算熟吧。”溫疏眉回憶了一下，兒時在宮中小住學到的東西，差不多都還記得。
便聽謝無又說：“那過年你跟我進宮一趟。”
“進宮？！”溫疏眉的牴觸油然而生。
若是進宮參宴，她熟悉的人太多了。倘使個個都像楚一弦那樣記掛著她便也還好，可若遇上幾個江如嫣那般的，這個年過得實在糟心。
她抿一抿唇，輕聲婉拒：“怕是不太方便。況且，陛下也不會想看到我的。”
“有我在，不會讓旁人欺負你。至於陛下……”他語中一頓，“他知道你在我這裡。”
溫疏眉蹙蹙眉頭，說得更直白了些：“能不去麼？”
謝無道：“皇后娘娘想見你。”
“皇后娘娘？！”她一奇，面上生出困惑。
他打量著她，繼而慢慢反應過來：“你不知當今皇后是誰？”
她惑色更甚，搖頭：“誰？”
“餘家次女，餘菁。”
溫疏眉瞳孔驟縮，雖想遮掩，還是壓制不住那份情緒。滿目的愕色不受控制地漫開，她彷彿聽到了甚麼驚世奇聞，不可思議地搖起了頭：“不可能……怎麼會……”
餘菁的嫡長姐餘蓁，便是睿德太子的太子妃。
今上弒父殺兄奪得皇位，睿德太子殞命，太子妃便隨著他去了。
不僅如此，餘蓁的父母也皆被迫自盡。
曾經盛極一時的餘家在一夜間傾覆。那段時間人人都說，比溫家更慘的，大約也只有餘家了。
“我識得她的……她怎麼肯？！”一股難言的激憤在溫疏眉心底湧動，說不清是恨還是惱。
倘使放在別的人家，這樣的事還可解釋為是因嫡庶之爭，庶出的女兒與爹孃不親，但放在餘家卻絕不會是。
溫疏眉知道，餘菁的生母早就重病而亡了，臨終前將她託付給了主母照料。此後數年，餘家正房待餘菁視如己出，姐妹兩個也形影不離。
謝無只說：“等見到她你便知道了。”
又問：“去不去？”
“我……”溫疏眉略作躊躇，終是點了頭，“我去。”
“那除夕下午，我來接你進宮。”他說。
她點點頭，斟酌著問：“是不是要備禮？”
謝無沉了沉，“嗯”了聲：“挑些上好的創傷藥給她送去吧。府裡有現成的，問阿井要便是。”
創傷藥？
溫疏眉聽得更加困惑。可他看上去並無意多說，她便也不好追問，只得應了一聲。
他忽而伸臂，將她攏進懷裡。二人日日同榻而眠，她已不太抗拒，乖順地靠到他懷裡，聽到他的心跳沉緩有力。
不知從甚麼時候開始，這心跳聲已莫名讓她覺得心安了。她聽著這個聲音，總能入睡得快些，也不再做噩夢，連在腦海中糾纏她多年的許至儒都被拋到了九霄雲外。
除夕當日，大雪紛飛。
謝無一早就進了宮，下午折回謝府接溫疏眉時，積雪已能沒過腳腕。溫疏眉縮在車子裡，身上攏著新制的狐皮斗篷，手裡還捧著手爐，還是覺得涼颼颼的。
他支著額頭看著她笑：“這麼冷嗎？”
她點頭。
他又說：“我覺得這天沒你冷啊。”
她禁不住地瞪他，他就笑得愈發過分。過了約莫半個時辰，馬車在宮門口停穩，他扶著她下車，宮門口即刻便有宦侍迎上來，堆著滿臉的笑：“督主……”
“不必跟著了。”謝無道。
說著便步入宮門，溫疏眉依稀瞧見不遠處有些朝臣、命婦的身影，不自覺地低了頭，不想與他們多作接觸。
謝無睃她一眼：“這邊來。”
說著伸手將她一攬，沿著宮牆，向西走去。
走了足有十來丈，依牆修築的石階出現在眼前。石階下還有方小房子，是供換班的侍衛歇腳的。
眼下並非換班前後的時辰，房中無人，四下也安靜。謝無環顧四周：“怕高嗎？”
溫疏眉淺怔：“有一點……”
“那閉眼。”他道。
溫疏眉隱有惑色，還是依言閉上了眼睛。
便覺身子一輕，她雙腳離了地，被打橫抱了起來。
溫疏眉心下不由緊張，下意識地抓住他的衣服，幾是同時，耳邊風聲呼嘯而起，摻著凜冬裡十足的寒意，颳得耳朵生疼。
謝無的聲音自寒風裡傳過來：“莫要同任何人說你來過棲鳳宮。”
“好……”她只應了一個字，便覺灌了滿腔的風。
不多時，身子稍稍一頓，風聲在一息間淡去。
“到了。”他的聲音也變得清晰，她睜開眼，他便將她放了下來。
溫疏眉抬眼望去，已是置身棲鳳宮的院落裡，面前正是牌匾高懸的殿門。
只是，四周圍似乎過於清淨了些。她兒時在棲鳳宮陪伴過先皇后，印象中的這個地方，四處都有宮人環伺。尤其是殿前的這片院子，時刻都有漂漂亮亮的宮女姐姐，她常愛拉著她們玩。
眼下，整個院中卻空無一人。
謝無提步向前走去，率先入了殿門。她忙跟上，一直隨他入了內殿，抬眼就看到了皇后餘菁。
偌大的一方殿裡，也只有她一個人。
今日乃是除夕，該是內外命婦都來謁見中宮之時，她本該穿上朝服，按品大妝，接受跪拜。不該是這樣穿戴清素地坐在茶榻上，自顧自地做著女紅。
聽到動靜，皇后抬了抬眼，恍惚了一陣，方有笑意漫開：“謝督主。”
“皇后娘娘安。”謝無抱拳，溫疏眉壓住疑惑，隨之一福。
皇后的目光落在她面上：“溫姑娘。”頷一頷首，又說，“督主肯為本宮走這一趟，本宮承督主的恩了。”
“不敢。”謝無沉息，眼中光華內斂，難辨情緒，“臣去外面候著。”
“有勞。”皇后略微欠身，他便退了出去。殿中只剩了溫疏眉與皇后，皇后銜著一縷笑，自茶榻起身，走向案桌，睇她一眼：“溫姑娘坐。”
溫疏眉抬眸看過去，見桌上放著一小壇酒。
她走上前，面上帶著遲疑，邊落座邊問：“不知皇后娘娘何故召見？”
“說不上召見。”皇后輕哂，自顧自地端起酒罈來，倒了兩盞，“只想找人喝喝酒、說說話罷了。”
說著，她笑了聲，笑音裡沁出悽愴的自嘲：“你是不是奇怪我為何找你？”她搖著頭，“我不知還能找誰啊……我信得過的人都已不在了，我爹孃、我姐姐、姐夫……”
她數下去，抿著酒，眼中漫開淚意：“算下來，倒是你……雖說不上與我多麼相熟，處境卻差不多。這些話我說給你聽，想來你不會說給旁人。”
處境差不多。溫疏眉打量著她，隱隱品出這話背後的意思。
她們都恨當今聖上，她更已無人可依，不論甚麼話落到她耳朵裡，她都大可不必告訴不相干的人。
皇后一口口啜著，很快飲盡了一盞酒，藉著酒意，伏在案頭哭出了聲：“我家裡……我家裡世代忠良，如今這般，憑甚麼……憑甚麼！”
溫疏眉坐在旁邊，有些無措。
她與皇后算是舊識，可也並不太熟。看她這樣大哭起來，她有些不知該怎樣勸。
可皇后好似也並不需她勸，只需她聽。
她哭著、罵著，嗚咽聲在殿中迴響：“我爹孃、我姐姐……都是多好的人！如今都成了黃土枯骨……偏還要留我……留我在這裡，在這裡硬撐著……”
她早就想一死了之了，卻偏還有叔伯兄弟。當今聖上不知何故，偏不肯放過她，跟她說若她敢自戕，便要餘家滿門為她殉葬。
“我怎麼還不死呢……”皇后泣不成聲，身骨柔弱，癱軟在酒氣裡，“我怎麼還不死呢！”
溫疏眉忽而有些懂了她的心思，那是種感同身受的感覺――過去的幾載裡，她也這般無數次地想過，她怎麼還不死呢？
心底難過令溫疏眉嗓中乾澀，僵硬半晌，終是道出一句：“娘娘想開些……日子總還要往下過的。”
話說出來，她自己都覺得蒼白無力。可道理也就是這樣，溫家沒了、餘家沒了，她們卻還活著，日子總要往下過的。
皇后猶是伏在案頭，寬大的衣袖鋪在案上，她衣袖上繡著金色的鳳紋，她哭著，淚水在繡線上一點點洇開。忽而間又有了笑音，和那哭聲一樣，一聲接著一聲，淒涼得絕望：“日子總還要往下過的……”
皇后在醉意中遲緩搖頭，眼中空洞而迷離：“你這是遇上了謝督主，才有底氣說這樣的話。”
溫疏眉一滯，低語呢喃：“這叫甚麼話……”
“謝督主這個人……”皇后輕笑，“面冷心熱。你在他府裡，該是沒吃過甚麼虧吧？不像我……”
溫疏眉低下頭，無聲地也抿了口酒。
她覺得皇后這話太想當然了些，約是隻看到謝無當下待她不錯，就覺得她過得好。殊不知她與謝無的每一刻相處都提心吊膽，更要時刻擔憂謝無對她的那幾分興致能持續多久、袒護又還能有幾時。
相較之下，反倒是皇后身在這天下皆知的尊位上，活得更為心安吧。
溫疏眉兀自響著，茶榻邊的窗戶忽被推開，孫旭縱身躍入：“姑娘，陛下往這邊來了，姑娘快隨小的來。”
溫疏眉怔然看向皇后，皇后臉上還是笑著，擺一擺手：“你去吧，讓陛下見了，會給你惹麻煩……本宮多謝你走這一趟。”
溫疏眉站起身，想了想：“娘娘若日後還想找人說話，妾身可以再來。”
“好。”皇后點點頭。
殿外已響起了皇帝的聲音：“謝督主何故在棲鳳宮？”
“陛下安。”謝無抱拳，一揖，“臣方才四處巡視，被棲鳳宮的宮人喚住，說見有人行蹤鬼祟，不知甚麼來頭，讓臣來看一看。”
“行蹤鬼祟？”皇帝目光微凌，“可查著了？”
“尚未見到蹤影。”謝無淡然垂眸，“但陛下親臨，想來不論何等宵小都不敢作祟，臣先告退。”
皇帝無聲點頭，便舉步進殿。入得內殿，就看到殿中一個宮人也無，只皇后獨自在殿裡飲酒。
滿殿都是酒味。
一股無名火在皇帝心頭湧起來，他冷眼看著皇后，心中愈發嫌惡。
如換做是她姐姐，應是不會在宮中喝得這樣酊酩大醉吧。
她的姐姐，是餘家嫡女，自幼便許給了他的兄長，盛名在身，端莊大方。
而她，一個庶出的女兒，嫡母再怎麼大方，也總歸是被輕視的那一個。
就像他一樣。
從未有人拿正眼看過他，萬般榮耀俱是睿德太子的。父皇為了睿德太子殫盡心力，三歲請名師開蒙、六歲與餘氏一族定親、八歲入朝聽政。
那種光輝，於睿德太子猶如探囊取物，於他卻求而不得。所以他不得不精心謀劃，終是搶了睿德太子的一切。
他奪了他的位、又與他一樣迎娶了餘家的女兒。
但卻只是個庶女。
日子越久，他越覺得這就像一重嘲諷。明晃晃地告訴他，便是奪了這一切，他也還是比兄長矮了一頭。
皇帝怒火中燒，驀然抬手，一把抓住皇后的髮髻。
皇后慘叫出聲，拼力掙扎：“放開我！”卻被蠻橫地拖向茶榻，狠狠推在床上。
她掙著要起來，反抗卻激得皇帝怒火更盛，一拳迎面打下。
“皇……”一窗之隔，溫疏眉剛開口，被孫旭一把捂住口鼻。
孫旭拽著她退遠幾步才敢壓音開口：“姑娘別犯傻。這樣的事日日都有，姑娘去強出頭，出了給自己招惹麻煩，別無他用。”
日日都有……
溫疏眉倒吸涼氣，驚恐抬頭。
她突然明白謝無為何要她給皇后備創傷藥了。
“快走吧。”孫旭拉著她，就近躍出棲鳳宮側邊的宮牆。謝無已等在牆外，聞得聲響，轉頭便看見了她蒼白的小臉。
他大抵猜出殿內出了甚麼事，無聲一喟：“嚇著了？”
何止是嚇著，溫疏眉腿上都打了軟，孫旭一鬆手她便險些摔著，被謝無一把扶住。
“沒事吧？”他輕輕皺眉，聲音溫和。
“沒事……”她搖頭，呼吸不穩，“我想走一走……緩一緩。”
“好。”他點頭，揮退了孫旭。想了想，問她，“宮宴時辰尚早，帶你看梅花去？”
“好……”溫疏眉先應了聲，才從惶恐中抽回神，意識他在問甚麼。
她下意識地抬眸看他，正迎上他的眼睛，毫無波瀾的黑眸之下隱隱藏著幾許憐惜的意味。
她忽而想起皇后那句“謝督主這個人，面冷心熱”，心緒便滯了滯，心底生出一點莫名的悸動來。
一直以來，她自是知道他在寵她的。他帶她回家，帶她去許家祖墳出氣，還為她發落了明娟，被她吐了一身也未曾惱過。
可她只當那是他對她正有興致。
興致過後，他便還是那個殺人不眨眼的魔王。喜怒無常，陰晴不定，雖是能取她性命的魔王。
皇后的話，讓她第一次滋生出了些不一樣的想法。
她盯著他想，他會不會原本也沒有那麼可怕？會不會原本也沒有……那麼愛草菅人命？
他甚至願意幫助不為皇帝所喜的皇后。
她沒能想出答案，因為他被她盯得好笑，手指敲在她額頭上：“有話就說，看甚麼看。”
她眨眨眼，低下頭去。
很快又抬起來，明眸望著他，壯起膽量，提了個要求：“今日除夕，我要編壓歲錢串給梅兒，督主幫我好不好？”
壓歲錢串？
謝無眼睛一轉：“我也要。”