千佛頂上的闊臺上，烏泱泱站了一大片人。
置身其中，一眼望去，人群似無邊無沿一般。
按各色服飾、旗幡站成一堆，涇渭分明。
顯然是分屬不同勢力。
雖略顯混亂，卻已稍見法度，頗有氣象。
說不上令行禁止，卻並非全然是烏合之眾。
“諸位，不必爭論。。”
眾人紛紛爭論不休之際，滅明尊者再次站了出來。
朝四方合施一禮，語聲輕緩，卻遠遠傳了開去，數千人之中，也能清晰聽聞。
“方才那位居士所言極是。”
“但所謂神物自晦，此劍上承天命，下應人道，已非凡物，”
“莫說其光隱晦，便連劍上所刻聖道之術也已隱去，非負天命之雄主，縱然得了此劍去，也不可得見，不可馭使。”
“哦？真有這般神奇？”
“既然都黴了，那咱們怎麼知道這劍是真是假？”
“若是大傢伙爭來爭去，結果爭的是一把發黴的破劍，那不是耍著玩嗎？”
有人叫道，他也不知道甚麼晦不晦的，只當是劍黴了。
此人雖然粗鄙，但所言卻深入人心。
這一次執劍會聲勢雖不小，但大多數人也都是看在三山五宗的面子上聚到此處。
對於“天子劍”的傳聞, 還是心中存疑的。
經此人一叫, 喧鬧的聲音就更大了。
滅明尊者與三山五宗的掌教掌門相視一眼，不緊不慢地道：
“諸位, 雖是神物自晦，但也自有其玄妙之處。”
當下便有人大叫：“甚麼玄妙？說出來聽聽！”
若換了別的場合，或許沒有幾個人敢如此與滅明尊者說話。
不過，仗著人多勢眾, 這滅明尊者也是要臉的人物, 不至於從人群中將無禮之人揪出來算賬，便有人匪性難改。
滅明尊者果然不在意地一笑，開門見山道：“神劍擇主，尋常之人, 即便得了此劍, 也拿他不起，強行取之，反要受氣運之噬，不出一時三刻, 氣遠衰敗, 氣血虧虛，神意萎靡。”
“若有哪位英雄仍心中存疑，不妨，上前一試？”
“不過, 老衲有言在先, 若承受不住氣運之噬，精氣神虧敗, 怕是要大病一場。”
“這麼邪門？我倒要試試！”
當即就有人不屑地叫道, 隨即一個人影從人群中飛出。
身法也算不凡，兔起鶻落，幾個縱躍, 便躍上十數丈高，朝著那峰上懸掛的“天子劍”抓了過去。
眼見寶劍近在眼前, 觸手可及, 那人臉上已經現出得意驚喜之色。
天子劍！
這就是天子劍！
他若得了這天子劍, 豈非代表著他便是那甚麼“天子”？
“哈哈哈哈！”
心潮翻湧之下，這人已經狂笑著抓住了寶劍。
不過下一刻, 他的狂笑便凝固在了臉上。
手掌才觸及那柄古樸晦暗的長劍，還沒有拿起來, 整個人便從空中墜落。
“大梵無量……”
滅明尊者等人搖搖頭。
身後已經有一個僧人騰空而起, 雙腳連連踏空, 眨眼便橫空而至，接住了那人。
“大哥！”
此人同伴連忙趕了過來，卻見他雙眼緊閉，面色蒼白。
“我大哥怎麼了！”
他以為這人是被暗算了，直接抓住救人的僧人領子，厲聲質問。
“大梵無量。”
僧人只是大袖一拂，便令此人如遭雷殛, 鬆開手倒退了幾步。
令在場眾人都不由心中微凜。
這僧人看樣子不過是伏虎寺中的一個普通寺僧，可顯露出來的手段已經稱得上一方高手。
伏虎寺的句頭這麼響亮, 果然是有些東西。
若是這三山五宗的弟子都是這般，那江湖上流傳的威名恐怕還是小覷了他們。
滅明尊者走了過來，掃了一眼, 便道：“施主無需擔憂，這位施主只是驟然氣血虧虛，昏睡了過去, 回去休養些時日便可。”
說著，又望身四周：“老衲已有言在先，此劍非同尋常，還請諸位施主三思。”
有了此人的前車之鑑，頓時便令許多蠢蠢欲動之人卻步。
這老和尚說是沒甚麼事，但氣血虧虛，後果可大可小，尤其對習武之人，氣血便是根本，豈能輕易虧敗？
何況誰知道是不是真的只是氣血虧虛？
人群中，卻依舊有不少人想要嘗試。
到了此時，不管這“天子劍”是真有神異，還是假的，已經不重要。
重要的是，能得到此劍，便是陽州江湖之主、義軍之首。
雖無明言，卻已經是共知了。
因為此番大會，除了奪劍，也是各派各勢力聚首，要定下各路義軍聯盟首領。
藉此機會，聯合陽州各路義軍，攻佔蜀川劍門。
這劍門乃是自蜀道入開州的唯一門戶。
若能佔據此處，便能打通入開州之路。
進可攻略開州，退可坐看稷、楚相爭。
二虎相爭，必有一傷，一但時機一到，陽州也可一舉而下。
可以說，在與會眾人眼中，這天子劍所代表的義軍首領身份，比這把劍本身更重要。
若能提前奪得此劍，誰還耐煩和人比試？
在場之人，大多都打著一樣的主意。
說是試劍，可若真的寶劍到手，估計沒有人會輕易再鬆開了。
就算是三山五宗，也休想讓他們放手。
“我來！”
當下，又有自命不凡之人忍不住站出來。
不出意料，連劍都未拿起，又和先前那一樣掉了下來。
卻仍嚇不退眾人的野心。
繼而，接連出來十數人，無一例外，都拿不住那劍。
最強的一人，也不過是拿起劍，卻不過撐了數息，整個人如同被抽乾了一般，肉眼可見的削瘦了一圈。
這一下，終於令人感到害怕。
這哪裡是甚麼天子劍？簡直是魔劍！
這般詭異，著實嚇到了不少人，不過，也並非人人都被嚇退。
與會之人，有一片白衣短髮、似僧非僧的人群。
“法主，所謂君子藏器，伺時而動，不妨稍安勿躁。”
一個短髮髡首，滿臉虯髯，長相奇醜的大漢，卻說著一口與他自己、與周圍之人都格格不入的文雅之言。
他勸說的那人，是一個同樣短髮髡首之人，卻是肚大如鼓，一臉油光。
此人蠢蠢欲動，想要去奪劍。
聽聞此言，還沒說話，邊上卻有一人叱道：“鍾馗，你這醜廝！說人話！”
這虯髯醜漢，竟是死而復生，改頭換面的李通達，也就是鍾馗。
當初他高中解元，卻因郭瑜之案，被人借題發揮，黜了功名。
還未來得及證清白，就被朱家勾結少陽宗等仙門炸燬開封府牢獄劫走。
卻不知為何，竟會出現在此處，還與這般人為伍。
看他的樣子，應該是已經加入了這群人。
不過，只看那人對他如此隨意喝斥，他卻只能唯唯諾諾、忍氣吞聲來看，處境卻未必多好。
“鍾馗，你說清楚些。”
那大圓肚乾咳一聲，不願表現出自己沒聽懂，在手下面前丟了臉面，含糊地道。
鍾馗暗歎一聲，換了句直白的說法道：“法主，俗話說得好，出頭的椽子先爛，現在執劍之比尚未開始，太早引人注目，沒有好處。”
“而且，三山五宗倒底打的甚麼主意也未可知，法主且看，那些大門大派、平天軍、昇平軍、綠旗軍，可有人動？”
大圓肚四下一掃，果然，他一直注意的那幾方勢力，都沒有一人出手。
先前出頭的，都是一些小幫小派，或是些名不見經傳的閒散之人。
鍾馗見他意動，繼續勸道：“法主，我淨世軍主力皆在開州，陽州之地鞭長莫及，與這幾方勢力相爭，本就勢弱，太早露了虛實，更落被動。”
聽他之言，這些白衣髡首，竟是淨世軍之人。
大圓肚聞言，面露遲疑。
在場的各方勢力，多是想爭義軍首領之位，奪得入開州之機。
他們淨世軍卻恰恰相反。
淨世軍本就主要在開州活動，若是在開州，除了朝廷，他們誰也不懼。
只是他們在開州的勢力已經膨脹到了瓶頸，與開州官府陷入了一種僵持之態。
想要打破這個平衡，只有向外發展。
江都失陷，又有此執劍大會，正是千載難逢的良機。
若能得劍門之地，又有陽州各路勢力相助，淨世軍於開、陽兩州之間，進退自如，便再無顧忌。
因此，恐怕在場各方勢力，對這“天子劍”最為迫切的，當屬他們淨世軍了。
先前喝斥鍾馗那人卻又陰**：“鍾馗，你甚麼意思？你的意思，是看不起法主？”
“哼！我淨世軍縱橫開州，大法王之名，連官府都聞風喪膽，法主得大法王佛光加持，又豈懼這些烏合之眾？”
“莫說區區一把劍，縱然真是天府奇珍，有大法王******主又何懼之有？只要此劍入手，證明我淨世軍天命在身，憑我淨世軍大勢，難道這些人還敢逼法主交出劍來麼？還不是要乖乖承認，奉我淨世軍為首？”
“再說了，若說鞭長莫及，那平天賊的根基遠在北地，都能到這陽州來耀武揚威，你的意思，是咱們淨世軍連這些不入流的匪寇都不如？”
鍾馗神色一滯，他一聽此人之言，便已知結果。
不過，他自問食人之䘵，忠人之事。
既然已身在此處，就當盡力奉勸。
“法主……”
大圓肚法主卻聽了那人的話，果然面現不悅，直接打斷了他：“你不必再說了！”
“鍾馗，你長他人士氣，滅我威風，念你為本法主數立功勞，這一次便算了，再有下次，法規伺候！”
鍾馗心中暗歎，豎子不足與謀！
不由生起一絲悲涼。
想他鐘馗滿腹詩書，胸有韜略，一心科舉報國。
十載寒窗，一朝登科折桂，卻無端遭難。
功名被黜不說，還連遭劫難。
先是下獄，又是被一群強人從獄中劫走。
只是不知為何，那群強人突然不見蹤影，楚軍破城時，他在動亂之中，被趕來的兩位妹妹救走，中途又遭遇妖魔，與兩位妹妹走散。
其時楚王廣發招賢令，他本就因科考不公之遇，心有怨憤。
既然大稷如此不公，他又何必為其效命？
反正天下動盪，大稷神器將傾，他便想投效楚王。
卻不想，在南楚招賢館中又遭人羞辱，館中官員嫌他貌醜，根本就不問才學，便將他轟了出來。
鍾馗羞憤之下，恨朝廷無眼，不辨賢愚，恨世人庸俗，以貌取人，恨天不公，令他一身才學竟無處可施。
流落鄙野，遇上淨世軍傳教之人，以他的才學智計，一眼便看出這淨世軍傳教的野心。
乾脆就假裝信眾，加入了淨世軍。
在他看來，淨世軍聲勢頗大，卻有極大侷限性，恐怕難成大事。
不過他本就滿腔怨憤，又走投無路，而且自恃才學謀略，若有他扶持，未必就不能扶出一條真龍來。
入了淨世軍後，隨傳教之人來到開州，果真屢立功勞。
淨世軍幾場大勝仗都有他的影子，只可惜，這些功勞大多都被人頂了去。
他屢立大功，卻也不過堪堪混到了這大圓肚身邊，為一幕僚。
淨世軍領袖稱大法王，其下尚有六法王、十二法主、三十六法主，還有各地大小法師，統率百萬淨世信眾。
這法主之位，勢力雖不小，在淨世軍中也算不得甚麼大人物。
大圓肚法王也不知這一短短片刻，鍾馗心中已經千迴百轉。
雖不喜鍾馗這醜漢，但念在他確有些本事，幫他立下了不少功勞，以後還用得著他的份上，倒不好再責備。
另外一人所說，卻更合他心意。
當下不再猶豫，站了出來。
此時，懸劍峰下，已經躺了近百個自命不凡的江湖高手，由伏虎寺僧照應，倒也沒有弄出人命來。
不過，這大圓肚的身份卻不比尋常人。
他一出來，便有人坐不住了。
“白陽法主，以你的身份，怎的也如此心急？”
“難不成，你淨世軍還想在陽州地界，先搶了這天子劍，坐了這盟主之位？未免太不把我陽州群友看在眼裡了吧？”
大圓肚一看，卻是一個頸系綠巾之人。
不由笑道：“怎麼，你綠旗軍爭得，我淨世軍爭不得？”
“嘿嘿！聽說你們綠旗軍，是一個乳臭未乾的黃口小兒在主事，就是那滿門被殺的岳陽蕭家的喪家之犬？”
“你大膽！”
數百頸系綠巾之人都紛紛大怒。
“大梵無量！諸位請稍安勿躁！”
雙方箭拔弩張之際，忽聞滅明尊者一聲低喝，眾人只覺腦瓜子嗡嗡作響，胸中氣血激盪。
白陽法主與那綠巾人都是心中一凜，卻不敢發作。
心下都暗算忌憚不已。
這老和尚，好生深厚的修為，今日之事，怕是不易啊。
滅明尊者見騷亂漸息，剛要說話，忽見一僧飛身而來。
“住持！有人闖山！”