“真沒想到，卞公公一直與火、藥硫磺打交道，如此熟悉火性，居然會死在這樣一場並不大的驛站火中。”
“善泳者溺於水，世事往往難料。”
被水潑溼的火場溼熱骯髒，朱聿恆起身以目光詢問阿南，是否要離開。
阿南卻蹲下身，仔細地去看那具焦屍按在窗板上的右手。
朱聿恆沒想到她連屍體的手都要多看兩眼，不由得皺起眉頭。
阿南卻回頭朝他招手，說道：“阿言，你過來看。”
朱聿恆在她的示意下，看向焦屍的手指。
燒焦的木板上，與當初三大殿的那個千年榫一樣，刻著極淺的痕跡，顯然是卞存安在臨死前，與薊承明一樣，用自己的指甲刻下了訊息。
因為屍體是掛在窗上的，那個字也是反的，阿南側了側頭，才看出來，他是先刻了一個“林”字，下面有一橫一勾。
“林……？”阿南若有所思地看向朱聿恆。
“楚。”朱聿恆則說道。
阿南看著那橫勾上的林字，確實比較扁平，應該是楚的上半部分。
“這還真巧，我們剛好要去查楚家的六極雷，怎麼這邊就出現了個楚字了。”阿南說著，抬頭問站在旁邊的驛丞，“老丈，剛剛起火之時，周圍可有甚麼異樣情況麼？”
驛丞不安地看看護衛在火場旁邊的韋杭之等人，搖頭道：“沒有，絕對沒有。老頭我正在房中整理文書呢，怎知忽然就起火了，唉，這上頭要是怪罪下來，我也不知怎麼擔責……”
阿南見他說話時，旁邊有一個僕婦撇了撇嘴，一臉不以為然的神情，便問道：“大娘，你可有看見甚麼異狀嗎？”
那僕婦身材健壯，頭髮梳得光溜溜的，一看就是利落人。她指了指天上，說：“甚麼異狀我不懂，總之婆子我活了這麼多年，下午第一次看見那種妖風！”
“妖風？”阿南詫異問。
僕婦確定道：“可不就是妖麼？我當時看看暑氣快下去了，便提著水去西廂房廊下灑掃，一抬頭看見卞公公正去關門。你說奇怪不，他身上的衣服不斷往天上飄飛，就像被人扯住了衣角，不住往上斜飛。我再一看，卞公公鬢邊散落的幾綹頭髮，也一直往上飛。”
阿南沉吟問：“往上的妖風？”
“要只是風往上也就罷了，咱也不是沒見過旋風是不是？可我再一看旁邊，草葉樹枝分明一動不動，草尖上的蝴蝶翅膀扇得可快了。姑娘你說，那風豈不是奇怪麼，竟似只扯著衣服和頭髮往上飛的！”
一直站在旁邊傾聽，沉靜似水的朱聿恆，他的眸中終於顯出了難以掩飾的震驚。
這僕婦的講述，讓三大殿起火的那一夜，又在他面前重現。
一樣的天色，一樣怪異的感受。
明明周圍只有悶雷，沒有一絲風，可他永遠記得三大殿起火前一刻，他的衣服和髮絲被一種古怪的力量牽扯著，斜斜向上飛揚，竟似有一種看不見的力量，將它們託舉起來，要向上而去。
還有那個，本應永久嵌壓在樑柱之上的，千年榫。
是甚麼樣令人無法想象的、拔地而起的巨大力量，才能將整個屋簷硬生生拔起，完整脫出那個千年榫。
這詭異的吸力，究竟是甚麼可怕力量？
“阿言？”阿南的聲音在他耳邊響起，他才發現自己竟因太出神而沒聽到她的呼喚。
阿南拍拍裙子上的灰，站起身來，說：“仵作來了，咱們先回去吧。反正卞公公不但被燒焦，屍體還被橫樑砸扁了，這慘狀，我也不想看下去了，還是回去等驗屍卷宗吧。”
朱聿恆點了點頭，跟著她走出驛館，翻身上馬。
行到巷口，阿南抬腳踢踢他那匹馬屁股，問：“怎麼啦，神思不屬的？”
朱聿恆沒說話，只抿唇沉默。
阿南才不會輕易放過他，一側身抓過他的馬韁，湊到他面前盯著他，問：“那個妖風，有甚麼問題嗎？”
清河坊的街燈早已點亮，投在他們身上，也照得阿南那雙眼睛亮得如同燈籠中跳動的火光。
朱聿恆下意識地勒住韁繩，盯著她燦爛的眸光許久，才垂了眼睫避開她的逼視，說：“我見過那陣妖風……在三大殿起火之前，一模一樣。”
“真的有妖風？而且……還與三大殿起火時的一樣？”一向淡定的阿南，也不由得大為驚奇，一把抓住他的袖子，說，“跟我說說，究竟是怎樣的情景！”
“與那個婆子說的差不多。只是，那力量，似乎不僅僅只是能牽扯衣服和頭髮那麼簡單，甚至可能有千鈞之力。”
長街行人稀少，朱聿恆將自己在三大殿起火之前的異狀，及後來發現新月榫的事情，低低地說給她聽。
他們踏著街燈的光前行，阿南沉吟片刻，然後開口問：“所以那種妖風，可以不驚動草葉樹枝，卻可以扯動髮絲和衣襬，更可以摧枯拉朽將整座屋簷拔起？”
朱聿恆點了一下頭：“是。”
“這世上，怎麼會有這麼詭異的力量啊……”阿南靠在馬脖子上，盯著朱聿恆，“要不是那個婆子也這樣說，我真以為你在騙我。”
“事情發生雖近三月，可當日情形一直在我心中，不曾抹去，我不會記錯。”
“但是聽起來，真是難以置信……另外，卞存安寫下的那半個楚字，又是甚麼意思呢？難道說驛站這場火、甚至是與此相似的三大殿火災，都與楚家有關係？”阿南正在思忖著，後方忽然傳來一陣騷動，人聲隱隱。
阿南迴頭看去，問：“怎麼了？”
朱聿恆一眼看到韋杭之等人似乎在圍捕一個人。他心中有鬼，一看韋杭之盡力將對方逼向另一條街市，心下了然，或許是逃掉的那個司鷲、或是其他的同夥，過來找阿南了。
於是他只瞥了一眼，便撥轉馬頭，說：“沒甚麼，大概是發現了形跡可疑的人……前面是不是石榴巷？”
阿南抬頭一看，笑道：“對呀，上次咱們送囡囡回家，就在這裡嘛。你說今天萍娘送我一籃桃子，我是不是該送點回禮給她？”
朱聿恆巴不得她注意力轉移，便指著路邊一家蜜餞糖果鋪道：“那小姑娘似乎愛吃糖。”
阿南是個風風火火的性子，當即跳下馬，把店內的松子糖芝麻糖各買了一份，看見櫃上還擺著幾個染成紅色石榴狀的東西，下面圓圓的，頂上五個尖尖的角，頗為可愛。
“這是甚麼？”阿南隨手拿了兩個小的，扯過旁邊的棉紙包上，交給朱聿恆拿著，說：“這個好看，囡囡肯定喜歡。”
守店的老婦人在旁邊看著他們，噗嗤一聲笑了出來。
阿南看看糖石榴，又看看老婦人，詫異問：“怎麼了阿婆？”
“姑娘，這糖石榴是男女結親之時，女方饋贈男方與親友的，意喻多子多孫。”老婦人打量她還是姑娘裝束，便笑眯眯道，“日常是不吃的，等你們成親那日，千萬記得來照顧老婆子生意，我一定替你們把大小一套糖石榴都做得圓圓滿滿、漂漂亮亮。”
阿南一聽這話，再厚的臉皮也忍不住微微發燙，等看看面前手足無措、趕緊把糖石榴放回原處的朱聿恆，她又忍不住笑了出來。
“不要不要，阿婆你別誤會啊，我外地來的，真不懂這邊風俗。”阿南捂著臉，灰溜溜地付了錢，抱起一堆糖趕緊逃出了店門。
一直快走到水井頭了，阿南覺得自己的臉還在發燒。
她揉揉臉，見朱聿恆的表情也一直不太自然，便翻了塊散糖吃著，沒話找話道：“你說那個阿婆甚麼眼神啊，哪有人自己去買這種東西的，肯定都是家裡人置辦嘛……”
話音未落，她拐過巷子，看到了裡面的水井頭，面露詫異。
黃昏時分，本該是家家晚炊的時候，此時巷子內卻有好幾個人拎著水桶，爭先恐後過來打水，又拎著水匆匆奔到巷子內。
略一抬頭，在水井頭的大樹後，她看見了黑煙，正開始瀰漫。
阿南臉色大變，幾步奔到井邊，扯住一個正在打水的男人，問：“大叔，哪裡起火了？”
“不就是巷子最裡頭的雜院嗎？難怪大傢伙都說火神脾氣大，驛站那邊的剛撲滅，這邊又起火了，真是慘！聽說還有一家人被困在裡面，連孩子都沒跑出來！”
阿南把懷中的糖一丟，提起裙角，往巷子內狂奔而去。
巷子最裡面，他們曾經帶著囡囡回的那個家，如今已被火蛇瀰漫侵吞。
濃煙滾滾之中，裡面零星有幾個人逃出，都是與囡囡家一樣租住在這個院子裡的。
而火勢，正是從住在院子最裡面角落的囡囡家中衝出，紅焰黑煙迅速席捲了周圍的房屋。
潑水的人也不敢進內，只在外圍灑灑水，一邊咒罵這突如其來的大火。
阿南躍上被煙迅速燻黑的院牆，向裡面看去。
熊熊烈火之中，燃燒的樑柱搖搖欲墜，眼看就要坍塌。而透過肆虐的濃煙，蒸騰的熱氣讓周圍的景物劇烈扭曲，彷彿有一種詭異的力量在扭扯人間，極為恐怖駭人。
而就在這地獄般的情形之中，她透過垮塌下來的窗戶，看到一條渾身是火的軀體，在火中掙扎蠕動，卻趴在一個東西上，始終不肯逃離。
阿南還未看清這一切，腳上忽然感到一陣灼熱。她低頭一看，火苗已經舔舐到了她的裙角，。
還沒來得及思索，她只覺耳邊風生，身體往後一傾，朱聿恆已經將她拉了下來。
“火都燒過來了，你還在看甚麼？”她回頭看見朱聿恆緊皺的眉頭。
“萍娘，我看見萍娘了！”阿南顧不上多說，撕下一塊裙角矇住口鼻，搶過旁邊一人手中的水桶，往自己身上一倒，衝進了火場之中。
朱聿恆沒料到她居然就這麼義無反顧地衝進了火中，一時反應不及，竟未能拉住她。
他望著阿南的身影，呆了一瞬。
在他掌握的資料中，阿南與萍娘，不過是三兩次的交集。可是，這個普通的漁娘，卻讓她不顧一切地衝進火海之中，冒險救人。
阿南，可能他還是未能徹底瞭解她。
只這一閃念間，阿南已經衝過了院門，撲開滿院黑煙，在旁觀者的驚呼聲中，抬腳狠狠踹開已經燒朽的房門，一頭扎進了冒出濃煙火光的破窄屋內。
原本就狹窄不堪的屋內，此時充斥著滾滾黑煙，裡面一切根本看不清楚。
畢剝聲中，火勢風聲在她耳邊呼呼作響。
她還想往裡面再踏進一步，可迎面大團熱氣撲來，剛剛倒在身上的那一大桶水，水分在這片刻間被蒸騰完畢，她感覺自己的頭髮一下子就被撩焦捲曲了起來。
在這門口一瞬間遲疑之時，她聽到屋內傳來極低微的一聲哭叫：“姨……姨！”
“囡囡！”阿南剛張開口，就被濃煙嗆到，她下意識別過頭去。蒙臉的布已經乾透，她正在一瞬猶豫之間，後面忽有一桶水潑向她身上，將她澆了個溼透。
阿南迴頭瞥見朱聿恆，他將手中一個空水桶丟在地上，接過了侍衛們遞來的第二桶水。
阿南頓時心中大定，抬手指了指正在燃燒的屋子，搖了搖頭，然後回頭就扎進了火勢兇猛的屋內。
後面的人提著水想要澆到火上去，朱聿恆立即抬手止住，大聲道：“等人出來再潑！水火相激，屋子會立即倒塌！”
說著，他靠近了屋子一些，竭力透過濃煙檢視阿南的情況。
火勢太大，她剛剛被淋透的身軀上，立即騰起一股熱汽。
萍娘租賃的屋子很小，阿南幾步衝到了牆角。黑煙內，她看到萍娘趴在牆角的水缸之上，頭髮已經燒得所剩無幾，後背的衣服也已經焦黑一片。ъＩqūιＵ
她已經不再動彈了，身軀卻保持著趴在水缸上的姿勢，一動不動。
阿南咬緊牙關，再踏前兩步，抓住萍孃的肩膀，將她的身軀扳了開去。
只剩了一半水的缸內，囡囡正在嚎啕大哭。