蔡伯玉覺得倒黴透了！
好容易摸進來，還沒看見顧妹妹的裙角呢，就先撞上了舅舅！母親盯他跟盯賊一樣，進個後園子比登天還難，為甚麼舅舅能住這裡，他就不行？
哀怨的小眼神就飄到了舅舅身上。
謝景明頭也沒回，“你母親把你養得太嬌氣了，以後每天跟教頭練拳，先從扎馬步開始，扎夠半個時辰再上早課。”
晴天霹靂哐當砸下來，蔡伯玉暗暗叫苦，他從小到大就沒扎過馬步，還半個時辰，簡直要他的命。
林蔭小路拐過來一個丫鬟，抱著小包袱邊走邊哭，蔡伯玉看著眼熟，出聲問道：“是顧妹妹院子的人嗎？怎麼哭了？”
春燕抽抽搭搭地說：“我去針線房取表姑孃的新衣服，姐姐們沒見過細花羅，瞧來瞧去的，不知怎的劃破個口子，針線房說沒法補。姑娘明天還要穿呢，這可怎麼辦好。”
蔡伯玉一肚子氣終於找到了發洩口，“笨手笨腳的，拿件衣服都能弄壞，怪不得顧妹妹生病了，準是你伺候得不精心！要你有甚麼用？趕明兒我告訴何媽媽，趁早把你攆出去，換給顧妹妹換個好的來。”
春燕滿臉都是委屈。
“哭哭哭，就知道哭，晦氣！”蔡伯玉道，“我記得翠苒有件差不多顏色的，你去找她，就說我吩咐的，把她那件先給顧妹妹穿，回頭我再給她補上。”
春燕磨磨蹭蹭不動地兒，“翠苒姐姐的衣服……恐怕不合適。”
“有甚麼不合適？”蔡伯玉一怔。
“我看看。”謝景明伸手把衣服拿過去，翻了翻說，“口子不大，我那裡有個針工極其出色的老媽媽，你明早過來拿就是。”
喜得春燕的嘴角咧到了耳朵根，憨憨地說：“多謝舅老爺，我這就告訴姑娘去，好叫她放心。”
“不要跟別人說，包括你們姑娘。免得一個兩個都跑來找她幫忙，老人家年紀大了，身體吃不消。”
話是對春燕說的，謝景明卻瞥了一眼蔡伯玉。
蔡伯玉也急忙應了，他才不願意讓顧妹妹欠舅舅的人情，不知道最好。
夜風悠然而過，將搖曳的竹影投在臨水閣的窗子上。
大案上的書籍筆墨都搬了下去，取而代之的是條金紅色的褶裙，絢爛璀璨，宛若朝霞。
謝景明輕輕撫著裙襬，拿出一根極細的絲線比了比，“還是粗了，再分。”
“是。”許清坐在小機子上，雙腿併攏，膝頭放著針線笸籮，機械地挑線，劈線，一臉的生無可戀。
屋外，蘭媽媽和安然唸叨，“怎麼又拿針了，是不是哪兒不痛快了？”
安然瓜子嗑得咔嚓咔嚓脆響，“不知道，回來的時候還好好的，或許世子太笨不受教，把他給氣著了。”
“世子那點事不至於。”蘭媽媽扒著門縫看了會兒，不住嘆氣，“別家孩子心情不好了，要麼寫字，要麼舞劍，郎主倒好，繡花！一個大男人捏繡花針！到底隨了誰啊。”
安然笑眯眯說：“寫字也好，繡花也好，就是個消遣，只要郎主高興，又有甚麼打緊的？”
蘭媽媽坐回來，“我看他拿的像是女人的衣服，你知道不知道……”
“我不知道。”安然腦袋搖得撥浪鼓一般，“郎主讓我幹甚麼我就幹甚麼，我只管辦差，剩下的一概不知。”
“小蹄子！”蘭媽媽斜她一眼。郎主沒有通房，也從不在外頭胡來，更沒聽說對哪家姑娘有意，按說郎主潔身自好她應該欣慰才是。
可他都二十四了！太子比他還小兩歲，人家孩子都倆了！蘭媽媽愁得，頭髮都白了幾根。
原先在宮裡，郎主甚麼心事也從不瞞著她，自打去了邊疆，漸漸變得寡言少語。笑著的時候還好，一旦不笑不說話，周身那個陰冷，三伏天都能把人嚇出一身冷汗。
小時候明明是個愛笑愛鬧的活潑性子，到底在戰場上經歷了甚麼事，才讓他變成這樣？
蘭媽媽擔憂地望向屋內。
或許是燈光的緣故，他的表情顯得很柔和，目光完全關注著手裡的衣服，一針一線，無比認真。
轉天裙子送到顧春和手裡時，裙襬多了一簇嫣然開放的桃花，一點兒也看不出縫補的痕跡，好像這朵花天然就應該長在這裡似的。
“竟繡得這樣好！”顧春和驚歎不已，“誰的手藝？和人家一比，我的針線活都拿不出手了。”
春燕不敢說實話，“拿出去補的，不知道是誰。”
顧春和原是隨口一問，聽她這麼說，心裡反倒起疑了，“昨天你母親不當值，誰開的二門？那個時辰鋪子也早歇了，又是誰家接的活兒？”
把春燕問了個張口結舌，見瞞不過去，只好說實話：“路上遇到舅老爺，他找人幫忙補的……”
顧春和的手一頓，目光停在那簇桃花上。
她似乎，和他的交集太多了。
時辰不早，春燕催著顧春和換衣服，她也沒怎麼打扮，抹了一層薄薄的口脂，簡單梳了個雙螺髻，頭上沒用任何首飾，只用細細的髮帶纏了幾圈，略加點綴而已。
春燕端詳一陣，“姑娘看著小了好幾歲，要不換個隨雲髻或者元寶髻，戴上老夫人給的金步搖，保管好看！”
“不用。”顧春和抿嘴一笑。
和國公府的幾位姑娘出門，自然是打扮得越低調越好，切不能搶了人家的風頭，她可不想人前風光，人後滄桑。
沈表姐嫁到了廖家，離國公府有段距離，中間經過汴京最繁華的御街。道上車轎紛紛，人馬簇簇，道旁的店鋪一家接一家，圍著彩帛的門樓比比皆是，酒帘招旗迎風招展，幾乎掩住了天日。
路邊攤也不少，好一點的搭個棚寮，簡陋點的直接在地上鋪塊厚氈子，書畫、漆器、花木、香料、篾席，吃的喝的玩的應有盡有，甚至還有賣貓兒狗兒賣蟈蟈的。
她們都極少出府，春燕扒著轎窗不住東張西望，幾乎看花了眼，顧春和也忍不住掀開轎簾偷偷向外看。
幾個人聚在酒樓前，一個矮胖的男人正抱拳作揖，大聲笑著。
李仁？！
顧春和驚惶地放下車簾，渾身冷汗淋漓，定定神，再回頭看時，酒樓前熱鬧非凡，小二站在臺階上使勁吆喝，哪有甚麼李仁的影子。
看錯了，一定是她看錯了，李仁在燕山府任職，不可能來汴京。
顧春和深深嘆了口氣，這日子真難熬啊，甚麼時候才到頭啊。
廖家是普通的縉紳，到了廖家大爺這輩才發達起來，五進的大宅子，處處雕廊畫棟，金碧輝煌，就是廊下立的三等丫鬟也都遍身綾羅，竟比國公府還要富貴三分。
顧春和暗暗稱奇，國公府是百年的世家，才有瞭如今的體面，廖大爺當官不過十幾年，就有了這麼厚的家底，怪不得人人都想做官！
恍惚覺得有人在看她，顧春和猛地抬頭，周圍只有丫鬟婆子，看不出異常來。
“怎麼了？”蔡嫻芷低聲問她。
“飛過去一隻小蟲子，嚇我一跳。”顧春和答道，心裡卻隱隱有種不好的預感。
沈表姐的院子滿是藥味，離正房越近，藥味就越重，她們幾個走進寢室時，鼻子已經聞不到別的味道了。
天氣已經很熱了，屋裡還掛著厚厚的帷幔，光線昏暗，空氣渾濁，瀰漫著一種將死的頹敗，著實令人不舒服。
沈表姐瘦得嚇人，顴骨高高凸出來，眼睛深深凹下去，乍一看就像骷髏。
蔡雅菲膽子小，不禁往田氏身後躲了躲。
“勞舅媽和妹妹們來看我，可惜我這身子……往後，還不知道有沒有再見面的日子。”沈表姐喘了幾口氣，才說完一句話。
沈姑媽忍不住哭了，“我的兒，你好歹為娘想一想，你要去了，我可指望哪一個？”
見此情景，幾位姑娘都傷感起來，一時屋裡悲悲慼慼，好不淒涼。
田氏勸道：“都說病來如山倒，病去如抽絲，要放寬心，不為你自己，也要為你母親、你兒子著想。”
沈表姐悽慘地笑了下，目光在顧春和身上轉轉，“這位是……”
“你顧家表妹，最是溫婉和順的一個人。”田氏把顧春和拉過來，“我瞧著你倆有些像呢。”
沈表姐的目光讓顧春和很不舒服，好像她是一件貨物，被人仔細觀察，反覆掂量，看值不值這個價錢。
“請坐吧。”沈表姐的語氣淡淡的，吩咐丫鬟，“把哥兒抱來。”
須臾，奶孃把孩子抱來了，那孩子一進門就哭鬧不休，尤其沈表姐抱的時候，更是哭得撕心裂肺，怎麼哄都不管用。
奶孃想接過來，沈表姐卻不鬆手，一邊哭一邊說：“你為甚麼鬧，我可是你的親孃啊，你連親孃都不認了？”
經歷過生死離別的人，心腸總是軟些，顧春和輕聲勸她：“哥兒才滿月，這麼小的孩子哪懂這些，大概齊是您身上的藥味太重，孩子不習慣才鬧。”
沈表姐重新打量她一眼，忽道：“你來抱抱他。”
顧春和沒抱過孩子，可不等她謝絕，田氏已把孩子塞進她懷裡，還指點她如何抱孩子，“左胳膊抱著頭，右胳膊託著腰，對，就這樣橫著抱。”
說來也怪，那孩子到顧春和懷裡，竟然慢慢止住了哭，頭在她懷裡拱來拱去的，把顧春和弄了個大紅臉。
田氏忙讓奶孃把孩子抱下去，和沈姑媽交換了下眼神，才向沈表姐說：“好生養著，過幾日我們再來看你。”
沈表姐強撐著支起身子，“我給幾位妹妹準備了表禮，別嫌棄，好歹留個念想。”
一句話說得蔡家姑娘又是紛紛落淚。
門關上了，沈姑媽問女兒：“你看她如何？”
沈表姐怔怔盯著房梁，“好年輕啊，花骨朵一樣，真讓我羨慕。”
“人是小了點，你舅媽說她十六了，我瞧著更小，可能還沒及笄。”沈姑媽以為女兒怕人太小，扛不起事，“不過年紀小有年紀小的好處，管教兩年甚麼毛病都能改。”
沈表姐的手慢慢攥緊了，“現在就長了個勾魂的模樣，等年紀再大點，徹底長開了，還不把男人迷得神魂顛倒？”
沈姑媽一愣。
“我改主意了，她不能直接當繼室，先做妾，想扶正就得求沈家同意，以後她就永遠低沈家一頭，休想耍正室的威風。”
昏昏的光線中，沈表姐的神情愈加可怖，“最最重要一條，進門就給她下絕子湯。”