月兒升上樹梢，大地一片涼意。
翠苒捧著一個小匣子，“四姑娘睡了嗎？世子讓我給姑娘送東西。”
“沒呢，”蔡雅菲讓她進來，好奇問，“送的甚麼？非得大晚上巴巴地送來。”
“只一套，白日裡姑娘們都在一處，給這個不給那個的，免得生口角。”
翠苒開啟盒子，裡面躺著四個惟妙惟肖的絹孩兒，兩個大人，一男一女兩個小娃娃，看著應是一家四口。
“真好玩。”蔡雅菲年紀還小，恨喜歡這些小玩意兒，拿在手裡賞玩了會兒，就吩咐丫鬟把絹孩兒擺在案頭上。
“姑娘……”翠苒欲言又止。
“怎麼了？”
翠苒遲疑著，一咬牙，似是鼓足了勇氣才說：“別擺出來，叫大姑娘看見了不好。”
蔡雅菲不高興了，“我倒要看她高興不高興？我哥給我的，我想放哪裡就放哪裡，她不樂意，也找個親哥送她呀。”
“這一套絹孩兒只有四個，”翠苒湊到蔡雅菲耳邊，好像怕別人聽到，“大姑娘心思重，萬一想岔了，再跟老夫人哭哭啼啼的，倒顯得我們排擠她似的。”
蔡雅菲撅起嘴，“就她事多，二姐姐就不會這樣想。”
“二姑娘是庶出，大姑娘是原配嫡出，不一樣！大姑娘是老夫人的心頭肉，府裡幾位姑娘，獨獨她住在鶴壽堂，這頭一份的寵愛，還用說麼？”
這話把蔡雅菲的火氣“騰”地點燃了，“她外家早沒落了，空掛著一個‘柴’字的破落戶而已，和我舅舅根本沒法比，憑甚麼事事壓我一頭？祖母的心也太偏了！”
翠苒顯得很慌張，“全怪我多嘴，我的好姑娘，有些事咱們心裡清楚就行了，不能說出來。”
“我偏不！”蔡雅菲冷哼道，“等著瞧，我非要叫她知道誰才是國公府最尊貴的姑娘。”
翠苒急得滿頭是汗，“千萬別和大姑娘起衝突……哎呀，我請世子來勸勸。”
剛邁出房門，她臉上的焦急就消失了，暗自一笑，成了！
翠苒沒回院子，扭頭找到乾孃李媽媽，她是世子的乳母，在國公夫人面前也能說得上話。
李媽媽聽完她的籌劃，狐疑道：“這不行吧，夫人肯定不同意表姑娘過門，按你那法子，頂多做妾。”
“她怎麼說也是老夫人的親戚，不可能做妾的，那樣老夫人的臉面還要不要了？”翠苒信心十足，“您老只要敲敲邊鼓，勸夫人把表姑娘挪到花園子，這事就成了一半。”
翠苒很早就看出來，國公夫人一副瞧不起世家女的樣子，但骨子裡很嚮往她們，未來的世子妃也肯定是世家女出身。
她早晚都是世子的人，與其在強勢的世子妃手底下，戰戰兢兢討生活，還不如換個沒家世，性子軟沒脾氣的世子妃。
而顧春和，簡直太符合她的設想。空有一張臉，既沒才幹，又沒手段，對她根本構不成威脅。
憑她和世子打小的情分，世子有了新人也不會忘了她，只要搶在顧春和前頭生出長子，她在後院的地位就穩穩的。
四姑娘是個炮仗脾氣，一點就著，又和大姑娘素來不睦，她去做這件事，任憑誰也不會懷疑到自己頭上來。
翠苒暗暗握緊拳頭，四姑娘，全看你的了！
蔡雅菲果真沒叫翠苒失望，轉天去給鶴壽堂請安時，當著所有人的面鬧起來了。
當時氣氛很熱鬧，呂氏的哥哥不久前領了淮南漕司轉運使的差事，差人送了很多土儀。呂氏拿著單子一樣樣念給老夫人聽，又拿了塊料子在老夫人身上比劃，。
“這是南邊新興的樣式，這顏色多襯人，您穿上至少年輕十歲。”
老夫人笑道：“太花了，我穿上成老妖精了。”
蔡嫻芷依偎在老夫人旁邊，“祖母才不老，說句僭越的話，您和二嬸在一起，不知道的還以為你們是姐妹呢！”
一片笑聲中，唯有蔡雅菲翻了個白眼，光明正大，毫不避諱。
“大姐姐的小嘴抹了蜜，說話都是甜的，怪不得祖母最喜歡你，可不像我們，笨嘴拙舌的，也沒人疼。”
氣氛頓時一冷。
呂氏忙打岔，摟著蔡雅菲笑道：“好姑娘，有嬸嬸疼你呢，過會兒和你三姐姐到我那裡，喜歡甚麼儘管拿。”
蔡雅菲卻起身走開了，“我是眼皮子淺的人？舅舅給我的好東西多得都放不下。我就是想不通，為甚麼一樣的姑娘，不一樣的看待！”
呂氏笑了笑，慢慢收回落在空中的手，不言語了。
屋裡安靜下來，蔡嫻芷坐回自己的位子，脊樑挺得筆直，只垂首看著腳前的空地發呆。
老夫人面色不改，緩緩道：“我乏了，先散了吧。”
“不行！”蔡雅菲的執拗勁一上來，甚麼也顧不得了，“今兒就把話說清楚，憑甚麼大姐姐住鶴壽堂？我們幾個姐妹就不是您的孫女了？”
蔡嫻芷一聽這話不像，忙站起來賠不是，“好妹妹，千錯萬錯都是姐姐的錯，姐姐給你賠禮。祖母待我們都是一樣的，你這樣說，寒了她老人家的心。”
蔡雅菲冷笑道：“少充良善人，你要是真有孝心，早就該自己搬出來了。把祖母推出來和母親打擂臺，你躲在後面看戲，如今又假惺惺的做給誰看？”
“四妹妹！”蔡嫻芷心下著惱，不由帶了教訓的口氣，“你是國公府的姑娘，不是市井街頭的潑婦，言行舉止都要有該有的氣度，不能失了國公府的體面。”
“我知道你瞧不起我娘，有本事衝著我來，犯不著這樣指桑罵槐！”蔡雅菲氣得渾身直抖，一把推開蔡嫻芷，也不管有沒有墊子，結結實實跪在老夫人面前。
咚一聲，顧春和都覺得膝蓋疼。
畢竟是自己的親孫女，老夫人也心疼，“快起來，地上涼。”
蔡雅菲胳膊一甩掙開丫鬟的手。
“您總覺得她沒了親孃可憐，就不想想我孃的處境有多難。在別人眼裡，我娘就是一個惡毒的繼母，處處刁難原配的孩子，恨不得她去死，逼得她躲在祖母院子裡不敢露面。這對我母親公平嗎？您給她國公夫人應有的體面了嗎？我不想您生氣，我就想問個明白！”
說罷，已是淚流滿面，哭得上氣不接下氣。
早有跟著蔡雅菲的小丫鬟見識不妙，給田氏報信去了。田氏生怕女兒吃虧，一路狂奔趕來，恰好聽見了女兒這番話。
一時間百感交集，五味雜陳，只覺每個字都說在自己的心坎上，把自己能說的，不能說的委屈全說了。
田氏一頭衝進去，抱著蔡雅菲大哭，也不說別的，只說自己沒用，不堪蔡家婦。
她一跪，長房另兩位姑娘不能不跪，丫鬟婆子也跟著跪下去了，屋裡的人轉眼呼啦啦跪倒一片。
三姑娘蔡淑蔓肉肉的小胖臉上全是愕然，瞪著大圓眼，茫茫然間，就被她母親拽出了門。
一出門，就看見顧春和看著枝頭的雀兒發呆。
“你早出來了啊。”蔡淑蔓吐吐舌頭，“難怪我娘總說我沒眼色，做甚麼都慢別人一拍。”
顧春和問她：“老夫人會把大姑娘挪出來嗎？”
蔡淑蔓驚訝地打量顧春和一眼，她一貫慎言慎行，從不對國公府的事發表任何意見，這回怎麼變了？
不過蔡淑蔓還是認真想了想，答道：“不好說，以前四妹妹頂多私底下抱怨，今天她敢捅破這層窗戶紙，八成不達目的不罷休。”
顧春和深深嘆息一聲，愁容滿面。
“顧姐姐，你愁甚麼？”蔡淑蔓好奇道，又笑，“這是長房的事，就算大姐姐挪出來，你也不用動地方。”
顧春和搖搖頭，柔聲道：“四姑娘都容不得大姑娘住在鶴壽堂，我算甚麼，更沒資格住了。”
蔡淑蔓琢磨一番，的確，憑四妹妹的嬌蠻脾氣，幹出甚麼事都不稀奇。
她眉眼間的善意不折不扣地傳送過來，“別擔心，你可以和我住一起。我大哥在書院讀書，逢年過節才回來。母親又忙得腳後跟不著地，偌大的院子就我一個人，冷冷清清的可沒意思了。你來，咱倆做個伴。”
溫柔的人總是很容易被別人的善意觸動，顧春和只覺得鼻子酸酸的，強忍著淚意重重一點頭，“嗯！”
火傘一樣的太陽莊嚴地掛在鶴壽堂上空，照得堂前明晃晃的，臺階都泛出白光來。
此時屋裡沒有旁人，老夫人喘吁吁半躺在軟塌上，閉著眼，臉色潮紅，顯見氣得不輕。
蔡攸一下一下給老母親撫著胸口順氣，滿臉羞愧，“兒子教女無方，還請母親寬恕，等我回去就罰她禁足，讓她好好反省反省。”
老夫人推開他的手，“你就知道尋孩子的差錯，她一個十三的孩子懂甚麼，準是沒少聽田氏的渾話！”
“母親放心，兒子連田氏一併罰了！”
“屁話。”老夫人對這個兒子也是無語，“攝政王剛回京，你就把她姐姐禁足，你叫他怎麼想？你近四十的人了，做事還這樣沒頭沒腦！”
總不能替田氏說話啊，那您老不得更生氣？
蔡攸偷偷覷著母親的臉色，訕笑著說：“兒子聽母親的，您說怎麼辦就怎麼辦。這個田氏，好好的也不知道哪根筋抽了，又是跟二弟妹搶中饋，又是當眾頂撞您。”
老夫人道：“為甚麼？還不是因為撐腰的人來了。”
唉，都是攝政王惹的禍！