謝景明長相很能唬人, 頗有種風光霽月竹林君子的風範，嘴角總帶著一絲平和的淺笑，看上去就像永遠不會生氣似的。
莫名就給了石娘子自信, 躲在窗後只偷偷看了他一眼，就敢自作主張跑到前面招惹他。
可惜如意算盤打錯了。
謝景明雖還在笑, 可那笑是明晃晃的鄙夷和厭惡，他的目光冰涼涼的，好像一把看不見的刀, 削掉了石娘子的頭皮。
此時她才驚覺，面前的人是殺過人、屠過城的攝政王, 談笑間就清洗了半個京城的攝政王！
她被他外面的溫和迷惑了。
謝景明取下手鍊，隨手把她搡到地上, 冷冷道：“撒謊也要看看物件是誰，來呀，把她左手砍掉。”
立時有護衛上前拿人，尖利的叫聲迴盪在廳內，石娘子恐懼得面孔都扭曲了。
原來顧娘子說的是真的，這手鍊真的是攝政王給她的！
石員外忙叩頭告罪，隱去哄抬米價逼迫顧春和等事, 只說她抵押手鍊借米, “小女不該說頑笑話哄騙王爺，還請王爺看在我家為賑災出力的份上，高抬貴手, 饒小女一命！”
謝景明冷冷道：“你們大概還不知道, 那位姑娘還活著。”
石員外腦子轟的一聲, 只覺心慌氣短耳鼓嗶嗶作響, 再看女兒臉色慘白, 一攤爛泥般癱在地上，已是人事不省。
陪坐的各級官員皆是斂聲屏氣，要麼不看他，要麼看好戲，連個說情的都沒有。
保命要緊，石員外再不敢隱瞞，竹筒倒豆子般把來龍去脈說了個乾淨，末了一把鼻涕一把淚，小雞啄米似的磕頭求饒。
謝景明看向知州，“一斗米哄抬到千文，你還說他是個樂善好施、素有善名的鄉紳？你的眼睛和耳朵，該治治了。”
知州尷尬地笑笑，斜眼瞪了通判一眼。
通判乾咳兩聲，厲聲斥責石員外，“官府三令五申不得哄抬市價，爾等竟敢頂風作案，該當何罪？”
石員外一聽，有轉機！一咬牙，叩頭道：“我願意捐錢捐糧賑災，但求大老爺開恩饒命啊！”
“把你家賬本交出來，你們幾個合計合計，石家捐多少合適。”謝景明把球踢給在座的官員，卻絕口不提他的意見。
那些官湊在一起琢磨來琢磨去，誰也猜不透攝政王的心思，為了頭上烏紗帽著想，乾脆掏了石員外七成的家當！
石員外心疼得吐了血，一想不能光我自己倒黴，愣是把其他豪強富商拉了個清單，暗搓搓交給通判大人。
有石家這把尺子在，再加上攝政王冷眼盯著，其他人也不敢太落後，捐出的錢糧大大超出了官府的預期。
他們捐的錢糧，包括朝廷調撥的賑濟款，謝景明交給內宦李勳管賬，他是李勇的乾兒，賬目交給他，也就相當於交給了官家。
這些都是後話，轉天，剛晴朗沒多久的灤州又下起雨來，一下就是一整天。
“通了！通了！”許遠渾身溼漉漉衝到一處莊戶院——那場晚宴當夜，謝景明就離開石家，找了戶普通人家借住。
“好！”謝景明霍地起身，長時間壓制的思念如洪水一般衝上來，心像驟急的馬蹄一樣不住跳動。
走路都有些飄，上馬，疾馳，停下，看著從倒塌的城樓中挖出的道路，他竟有些恍惚，記不起自己是怎樣來的了。
“王爺，您來得正好，我們剛發現，那上面有個堰塞湖，水位已經很高了，必須馬上分流排險，一旦崩潰，不止是是灤州城，下流區域也要被淹！”
幾個滿腿是泥的官吏衝出人群，指著半山腰叫道，“十萬火急，再晚就來不及啦！”
謝景明登時清醒過來。
他深吸口氣，臉上又恢復成冷靜溫和的樣子，吩咐隨行差吏，“抓緊疏散災民，按照既定方案統一安置，帳篷、糧食、藥草、衣服即刻到位，所有官員各司其職。若有推脫瀆職者，用不著請示官家，我直接把他就地罷免。”
如今這些官兒都知道了攝政王說一不二的脾氣，誰也不敢陽奉陰違，縱然有人不服氣，也只敢在心裡抱怨兩句。
得，辛苦個十天半月的，送走這尊瘟神再過舒服日子。
雨勢不大，卻很密，地上很快有了積水。
路上都是出城的災民，顯得有些擁擠，顧春和打著傘走在孩子們中間，不停提醒他們注意腳下的路。
不知道前面發生了甚麼，人們逐漸向道兩旁散開。
一陣嚓嚓的腳步聲由遠及近。
路上，一隊士兵疾步前進，沒人說話，沒人咳嗽，只有嚓嚓的腳步聲。
這些人肩批紅巾，穿著統一的灰色兵服，衣服上汙泥點點，臉上黑一道白一道，早被汗水和灰塵塗得看不出本來面目。
但他們露出的腿青筋暴露硬如鐵柱，渾身散發著一股子彪悍兇狠的氣息。
他們一個接著一個，步子輕巧無比，行進的速度很快，順著崎嶇的道路遠遠望去，就像一條飛行的龍。
顧春和看著這支隊伍，心頭莫名顫抖了一下。
“他們是誰？”孩子好奇地問。
“是邊防軍，是攝政王麾下的邊防軍！”萱草大聲答道，聲音裡滿是自豪和激動。
人們都知道，是邊防軍第一時間趕到灤州，是邊防軍夜以繼日挖開了堵在城門的路，沒有邊防軍，他們即便不死在地動中，也會死在饑荒中。
氣氛頓時熱烈起來，人們拱手連連作揖，大聲道謝，使勁拍巴掌，那情景看得每個人的眼眶都溼潤了。
萱草突然拉了顧春和一下，“王爺！”
顧春和也看見了，他被一群人簇擁著走近，個子高高的，想讓人不注意都難。
他向她這裡望過來，身上的那抹藍宛如雨後的淨空，而臉上的笑容，就像初晴的陽光，溫柔又燦爛。
雨點打在傘面上，咚咚的響。
宛如初見。
十來天沒有換洗，顧春和不用照鏡子也知道，此時的自己是多麼狼狽，可她沒有躲避他的視線。
顧春和站在原地，甜甜地笑了，沒有向他奔跑而去，沒有大聲呼喊他的名字，甚至連手都沒有揮動一下。
只是用最真切的笑，告訴他：我一切都好！
不用擔心我，你有更重要的事情要做！
謝景明顯見明白她的意思，眼眶一時微微泛紅，波光瑩瑩的，竟然破天荒有了淚意。
他從她旁邊經過，腳步沒有停留。
隔著人群那遙遙一望，兩人心意已然互通，用不著再說別的了。
直到他的身影消失在茫茫水霧中，顧春和才慢慢收回目光。
孩子們眼睛瞪得溜圓，一個個小臉上寫滿了好奇。
吸吸鼻子，顧春和露出個輕鬆的笑，“都看我幹甚麼，快走啊，我可聽說了，今晚上有好吃的。”
小娃娃奶聲奶氣地說：“姐姐，他是姐夫？”
頓時把顧春和弄了個大紅臉，“甚麼姐夫，別瞎說。”
另一個孩子大聲道：“我們才沒瞎說，你倆互相看著笑，我姐和我姐夫就這樣！”
孩子們開始起鬨，興高采烈圍著顧春和叫著跳著，笑著鬧著，嘴裡不停唱著歌，“新娘子，穿紅衣，坐轎子，嗚哩哇啦進門子！”
顧春和笑也不是，氣也不是，說他們兩句，反而鬧得更兇，沒轍，趕緊低頭往外走吧。
剛出來，便見父親立在道旁等她。
“爹！”顧春和繃不住了，三步兩步撲到父親懷裡，淚水小河似的淌個不停。
顧庭雲身上帶著潮溼的寒意，他用力抱住女兒，張張嘴，想說些甚麼安慰女兒，可嘴唇抖動著，半晌也說不出一個字。
還是顧春和先開口，“爹，我身上是不是都有味道了？”
“你這孩子！”顧庭雲失笑，旋即又落下淚來，“總讓你遭罪，我這個父親……唉，要是你母親還在，肯定要大罵我一通。走，咱們家去。”
顧春和卻看向那群孩子，“先安置好他們我才能放心。”
城外的空地上立起一排排帳篷，早已支起十幾口大鍋，隔老遠就聞見了米粥的香氣。
去文書那裡登記，領牌，然後跟著差吏去各自的帳篷，人們偶有口角爭執，立刻就有差吏上前解決。
這裡有太醫局派遣的數十名醫學生和醫官，藥草也很充足。
除此之外，還有維持秩序的官兵，尤其是婦人孩子住的地方，一隊隊持戈來回巡邏，謹防有偷雞摸狗的宵小鬧事。
災民人數眾多，但一切井然有序，沒有一絲混亂的跡象。
便是顧庭雲也私下和女兒感慨，“為父活了四十幾年，也看見過不少賑災的場面，都是亂哄哄的沒法提。王爺雖是個領兵打仗的武將，可這賑災的差事，辦得比那些文人大臣不知高出多少倍！”
顧春和抿著嘴笑，“我也覺得他是最好的。”
顧庭雲看她一眼，莫名其妙的語氣開始發酸，“比為父還好？這麼快就跟著他跑啦！”
“您真是……”顧春和一跺腳，扭頭不理老父親了。
雨後的月光，透過窗欞撒向顧春和，她的臉龐朦朦朧朧的，如罩上一層銀色的紗幔。
咔，窗欞響了下。
多少天才能睡個安穩覺，顧春和又累又困，雖聽見了，以為只是風聲，眼睛都懶得睜。
似乎有人在撫摸她的臉，涼涼的，帶著些許的粗糲感覺，又癢又麻。
顧春和迷迷糊糊地往臉上抓了一把，翻了個身，繼續睡。
似乎有人輕輕笑了聲，接著，她身上一沉，一種雨後竹林的氣味瞬間包裹住了她。
顧春和登時醒了，“誰？”
“我。”
灼熱的氣息拂過她的耳旁，黑暗中響起了熟悉的聲音，“別喊。”