“旱鴨子”入耳, 曹國斌眉稜骨跳跳，被水支配的恐懼登時淹沒了他。眨巴眨巴眼，可憐兮兮地說：“我現在嚇得連臉都不敢洗, 你就別刺激我了好不好？”
那副模樣看得劉溫渾身起雞皮疙瘩。
“我說曹大將軍，我又不是你媳婦, 你衝我撒嬌也沒用哇，還是想想怎麼從這個鬼地方出去。”
曹國斌抹抹嘴角的菜湯子，愁眉苦臉道：“泥石都把路堵死了, 光憑咱仨，猴年馬月才能挖出去？呸, 也不知當地官府幹啥吃的。”
因連降大雨，山石滑坡, 把路堵得嚴嚴實實，他們幾個困在這裡已有月餘。
“倆！就我和老顧。”劉溫豎起兩根手指，“這回你可把我坑苦嘍，本來我在豐州呆得好好的，聽你的，拉著老顧投靠攝政王，結果官還沒當上呢, 命差點沒了。”
“誰知道上游突然開閘洩洪？你好歹毫髮無損, 我兩條腿還動不了呢！好傢伙，比城牆還高的潮頭鋪天蓋地壓過來，要不是你倆拼死救我, 我現在早餵了魚。放心, 咱倆是同鄉, 我還能坑你？等見了郎主, 給你活動個大官噹噹。”
“呵。”劉溫嗤笑一聲, “我無所謂，你別虧了老顧，我和他多少年的交情了，這個人實誠，給個棒槌就認真。”
“虧不了他……但凡他能改改那個倔脾氣。”曹國斌吧嗒吧嗒嘴，抻著脖子往窩棚外看看，“老顧呢？”
“他在後山發現羊糞蛋子，大概有人在附近放羊，這不滿山溝尋去了。”
曹國斌不抱多大希望，鬼影子都沒瞧見一個，哪來的人家？就算有，也不能找他們幫忙——顧庭雲可是朝廷欽犯，萬一被認出來呢？
還是等著外頭的人清理砂石通路比較合理。
日落時分，顧庭雲回來了。
他比以前更加瘦削，兩腮凹了下去，也黑了不少，唯有一雙眼睛，仍是炯炯生光，顯得十分有生氣。
“我找到放羊的牧人，他說後山有一條小路，前幾天剛修好，沿著那條路一直走，山下有個幾十戶的村子！”
顧庭雲笑道：“老曹可以去那裡養傷，咱們也能好好歇歇。”
曹國斌不同意，“不行，地保手裡肯定有你的緝拿通告，我手裡沒人，腿也動彈不了，可護不住你。”
“要不再等等？”劉溫說，“等前面大道一通，攝政王的人也就找來了。”
顧庭雲解開曹國斌腿上的裹布看了看，“再耽誤下去，你以後也騎不得馬了。曹將軍，若非為護送顧某，你也不會橫遭此難，就算背，我也要把你背到山下去。”
劉溫見他態度堅決，便轉了風向，“老曹，他的脾氣你知道，誰也拗不過他，我看就依了他吧。”
一個人拗不過倆人，曹國斌嘟嘟囔囔了一夜，轉天一早，還是被他倆輪流揹著踏上了下山的路。
那條小路又窄又陡，彎彎曲曲地在山林中隱現著，道路泥濘溼滑，他們一人前頭背，一人後頭扶，一人嘴巴碎碎念一路，晌午過後，終是走到了山下。
除了曹國斌，其餘兩人是氣喘吁吁，汗流浹背，幾乎被泥糊了一層。
村民很熱情樸實，燒水的燒水，做飯的做飯，還拿出壓箱底的新衣服給他們換上。
不過村子太小，沒有郎中，想瞧病得去二十里外的鎮上。
問清楚方向，劉溫連夜離開了村子。
入夜，炕上的曹國斌已是呼嚕震天響，顧庭雲睡不著，因見月色照進房間裡，便披衣起身走到庭院裡。
馬上就是中秋，銀盤似的月亮低低懸在樹梢上，月光清澈澄明，映得簡陋的土牆小院都顯得分外溫婉。
一年零七個月，女兒在國公府好不好，有沒有受委屈？
一定日日夜夜想著他，盼著他，如今訊息中斷，她還不定害怕成甚麼樣子。
女兒突然失去母親，不過十五歲的小孩子，肯定悲傷惶然不知所措。他卻只想著替妻子報仇，把她一人扔在國公府，這孩子，還不知道吃了多少苦頭。
他不是個稱職的父親。
顧庭雲深深嘆息一聲，他還有一層疑慮，女兒怎會和攝政王牽扯上，竟勞動一方大員親自護送自己？
不遠處飄起一縷黃煙，像是在燒甚麼東西。
顧庭雲推門而出，看見打穀場上，幾個漢子立在一口大鍋旁不停攪拌著，鍋裡咕嘟咕嘟冒著稠密的黃泡，刺鼻的氣味燻得顧庭雲腦袋疼。
一人說：“先生站遠點，你沒聞慣這味，一會兒就受不了啦。”
顧庭雲十分好奇，“這是……熬膠？”
“粘東西的膠，有人收這個。”那人爽快答道，“光憑地裡刨食填不飽肚子，賺個仨瓜倆棗的貼補家用。”
旁邊的人說：“可惜咱們熬出來的成色一般，賣不上價錢，聽收膠的人說，景城郡那邊做的最好。先生，景城郡在哪兒啊？咱們也去取取經。”
顧庭雲笑道：“河北東路，靠海的地方，離這裡可遠。”
“那可去不成了。”那人哈哈笑著，從水桶裡取出一團白乎乎的東西放在鐵板上，用力地砸。
見顧庭雲很感興趣的樣子，便給他裝了一小瓶，慷慨地說：“拿去用吧，粘個桌子椅子的，特別結實。”
顧庭雲謝過，看了一會兒，實在受不了那刺鼻的味道，掩鼻折返回來。
翌日前晌，劉溫帶著郎中回來了。
曹國斌自己會接骨，但是山坳裡沒有藥，骨頭沒有癒合，還得靜養一個月。
“城門口裡貼著老顧的海捕文書，”劉溫與他們商量，“老曹一時半會兒動不了窩，不如我和老顧先走，往西南一百里就是關西軍的大營，到那裡就安全了。”
曹國斌也覺得不錯，痛快拿出自己的腰牌，“拿這個，他們一見就知道是自己人。”
事不宜遲，用過午飯，顧庭雲和劉溫就啟程出發了。
中秋了，攝政王府卻沒多少的喜慶勁。
謝景明領完宮宴回來，已是月上中天了，他懶懶地倚在塌上，聽許清回稟柴家近來動向。
“柴桂沒去淮南，咱們的人在河東發現他的蹤跡，看他走的方向，竟是北遼！”
“柴家老爺子也算有骨氣的人，竟養出個勾結外敵的孫子。”謝景明吩咐道，“命令不變，有機會就殺了他。”
許清低頭應是，“韓棟近來和鄭行簡走得很近，打算一同整理陸蒙的著作，要不要提醒他一聲？”
“鄭行簡？”謝景明想了一會兒才記起這個人，“這人最討厭結交世家子弟，怎會和韓棟走到一起？事出反常，必定有妖，你告訴韓棟，不要修書，不要多與鄭行簡來往。”
“是。”許清靜候片刻，見他沒別的吩咐了，便準備退下。
“她如何了？”謝景明突然問道。
這個“她”，許清自然知道指的是誰。
“這陣子蘭媽媽經常陪著顧娘子，人瞧著有點活泛氣了，就是不愛笑了。”許清搜腸刮肚地想，“總悶在屋子裡坐針線，要不就是看書，擺弄插花甚麼的……哦，她還開始幹灶臺上的活了，這兩天沒叫大廚房送飯，都是自己做。別說，味道還挺好。”
許清忍不住嚥了口唾沫，旋即反應過來，郎主還沒吃上顧娘子做的菜，他倒先吃上了。
天啦，地啊，又得馬廄見啦！
然而郎主似乎沒想到這層，默然一會兒，揮揮手叫他下去。
出了門，許清長吁口氣，衝著月亮拜了拜，一溜煙逃了。
燭火昏昏欲滅，紅色的燭淚堆得老高，帶著寒意的夜風襲來，忽悠一下，燭火熄滅，他眼前頓時暗了下來。
於是屋子裡只剩他和窗邊白白的月光了。
怔坐片刻，謝景明站起來，腿不聽使喚地走向她的院子，輕輕鬆鬆翻過牆。
突然覺得有幾分好笑，在自己家裡還要翻牆，可腳剛落地，臉上的自嘲就凝固住了。
廊廡前的空地，顧春和跪在香案前，一臉驚愕地看著他。
謝景明也呆了呆，這麼晚了，她還沒歇息？
月光灑進庭院，分明是一汪清澈澄淨的湖水，樹影微搖，便如湖底的水草。
藹藹的瑞光銀紗般攏在她身上，一切朦朧得像空氣中的虛影，她的影子也融化在這無邊的夜色中了。
謝景明沒由來一陣不安。
“你來了。”顧春和慢慢站起來。
謝景明不知所云地說：“啊，過來看看你……你在拜月？”
“嗯。”
“許甚麼願了？”
“家人平安。”
一時兩人又沒了話說，庭院裡很靜，靜得彷彿能聽見月色順著簷角流淌的聲音。
顧春和轉身要走。
謝景明一把抓住她的胳膊，“若是你父親回來了，你有甚麼打算？”
顧春和沒有任何的猶豫，“當然和爹爹在一起，他去哪裡，我就去哪裡。”
“竟然還是這個回答。”謝景明苦笑一聲，“那我算甚麼？在你眼裡我算甚麼？”
“你是攝政王。”
她的聲音仍是溫柔似水，卻輕而易舉地讓他的心一陣陣發熱後又驟冷。
“夠了，你知道我不想聽這個。顧春和你聽著，我喜歡你，懂嗎？我喜歡你！我對你的好，你真的看不到？”