李微籠著衣袖垂著眼簾立在正門中央牌匾之下。他的身後是重重閉鎖的羲和府大門,面前是先君御賜的鎮邸石柱,上頭用小篆刻滿了墨家四代英烈的榮勳。
“李管家，你這是翻了天了！你們羲和府難道要舉府抗旨嗎？！！”
“趙公，您這是哪裡的話啊。我不都和你解釋過了嗎？羲和君這會兒身體抱恙，沒有辦法出來接王旨,等他狀況稍好了,我立刻向他稟明聖意。您可千萬別動怒，氣壞了身子多不好。”
趙公簡直怒髮衝冠，指著李管家的鼻子罵道：“李微！你說謊也要有個度！今夜羲和君私闖司術臺的事情已經捅上了天！他可是從周長老眼皮子底下把那個姓顧的叛賊給劫走的，你現在來說他身子骨不舒服，您是把誰當蠢材？！”
李微摸著鼻子：“咳,此事也是說來話長,其中恐有誤會……”
“能有甚麼誤會！一晚上，神農臺進府去了,夢澤公主進府去了,姜拂黎進府去了——怎麼著,這些人羲和君都能見,卻唯獨把王上派來的人擋在門外——甚麼道理？！”
李微一拍手：“哎呦喂您說的可太對了！您也發現了吧？進去的都是藥宗修士,全是給主上夜診的,主上他可病的不輕啊！”
“你——！”
正激烈爭執著，忽然“吱呀”一聲，府門開了。
墨熄站在大門之後,月色中央,抬起一雙疲憊卻依舊凌厲不減的鳳眸,冷冷看將出來。
李微實在已經拖到了不能再拖的地步，見墨熄出來，不由地立鬆了口氣，忙趨避到一旁，垂首道：“主上。”
墨熄邁出門檻，嗓音低緩沉熾：“辛苦你了。下去吧。”
“是。”
李微退下了，墨熄走出來，目光順著府邸臺階，自上而下俯看著趙公。趙公雖是君上身邊最親近的奴僕，備受君上信任，但地位尊卑仍擺在那裡，更何況墨熄身上天然有著一股極冷冽的氣質，他不開口，不笑的時候，這種氣質幾乎能讓所有人感到萬鈞重的壓力。
趙公方才的鋒芒一下子便收斂了。
他低頭行了個禮：“羲和君。”
墨熄沒有吭聲，微抬頭，望著眼前的星夜，眸中閃動著一些說不清道不楚的情緒。
趙公接著道：“君上請您——”
“君上貴體如何？”
趙公愣了一下。他想過墨熄的各種反應，坦然接受、怫然動怒、不遵從……卻還是被墨熄這句沒頭沒尾的話給問得噎了一下。
“夢澤說他前些日子舊疾復發，如今他怎樣了。”
“……勞煩羲和君惦念，君上自有天佑，已然好得差不多了。”
“行。那就好。”墨熄嵌著鐵皮的軍靴踩著地面，他走下臺階，淡淡道，“我隨你進宮。”
王城深處。
朱雀殿。
這座寢殿是整個宮城內最暖的地方，宮殿不大，但皆用運自於極南之處烈火山的岩石斫就，殿內終年燻著驅寒香料，到處鋪著厚織絨毯。每次寒疾發作的時候，君上都會選擇在這裡歇息，溫養身體。
墨熄隨著趙公來到朱雀殿外。趙公進去稟報了，而後籠著拂塵退出來，躬身對墨熄道：“羲和君，君上有請。”
墨熄邁進殿門——他一貫不喜歡來這座殿廳，因為朱雀殿的地毯鋪的實在太厚了，只要一進門，他的腳掌就會深陷到柔軟的墊子裡，彷彿一隻落入了泥淖的野獸，又像墮入蛛網的蟲蛾，一股身不由己的感覺就會順著脊骨森森然爬上來。再上乘的香薰都驅散不掉。
趙公將殿門合上，珠環翠繞的朱雀殿裡流散著沉甸甸的香味，彷彿連空氣都粘稠了，無法攪動。
這個時節，天氣已經有些熱了，但朱雀殿的中央仍生著一盆炭火，熊熊烈焰燒得正旺。君上正側坐在一張沉檀小榻上，裹著厚重的狐裘，垂著眼簾，轉著掌心裡的菩提天珠手串。他的臉色很差，很白，就連火光鍍在他臉上也無法給他添上一星半點的精神。
聽到動靜，君上轉動珠子的手頓了一下，隨後一聲嘆息比紙還微薄：“羲和君，來啦。”
墨熄沒有說話。
事實上從他看到真相的那一刻起，他就有過滔天的憤怒，想要立刻進宮質問君上諸多事情——可是顧茫一直未脫險情，他也無法抽身，直到姜拂黎兼程趕回開始替顧茫穩住了狀況，他才終於能到宮裡來，面對這個其實早已知道一切的男人。
而當他真的站在君上面前時，他的憤怒更深了，但卻不再如初時那般劍拔弩張。他可以勉強壓抑下自己怒火的爆發，盯著裹在狐裘裡的那個君王。
君上道：“今夜找你前來，也無甚大事。只是周鶴方才稟奏了孤一件奇聞，孤覺得應當與羲和君同賞。羲和君有興趣聽一聽嗎？”
“……”
等了一會兒，不見墨熄回答，君上便兀自接了下去：“周鶴跟孤說，今日他在踐行孤授任給他的黑魔試煉。正進行得好好的，外面就闖進來了一個人。那個人不顧他的勸阻，也全不把孤的命令看在眼裡，一意孤行要帶試煉體離開。甚至還違背訓誡召喚神武，就差讓司術臺的修士血濺當場。”
“羲和君是不是覺得這個截胡之人乃是個大奸大惡之徒？”君上又轉過一枚天珠，嗤笑道，“孤當時也是這麼覺得。直到周鶴告訴孤，救人的那位英雄——”
他緩然抬起眼來，虛弱的臉龐上，一雙眸子卻寒銳至極。
“是你。”
兩個字猶如從齒縫裡截碎了道出來。君上坐直了身子，深邃的眉弓在眼窩處籠出濃重的陰影。君臣二人隔著燃燒著的炭盆相望，熱氣和燻煙上竄，彼此眼裡的臉都被模糊得有些扭曲。
君上陰鷙道：“羲和君，你太令孤失望了。”
“孤問你，孤在將顧茫交給你的那時候，跟你說過甚麼話？”
“……”
“孤當時就告誡你，以顧茫犯下的重罪，早當處以極刑，之所以還留他活著，只是因為他身上的燎國法咒值得鑽研。有朝一日他註定將被提作試煉之用，孤希望那時候你不要忘記自己是誰，頭腦一熱站在了錯誤的地方。”
這些話語確實是君上曾經與他申令過的。當時他聽在耳中只覺得沉窒，可如今再一次聽到，卻覺得諷刺得厲害，荒唐得厲害，可怖得厲害。
墨熄俯視著君上的臉，試圖從那張臉上找到哪怕一絲一毫的愧疚、傷心、或者猶豫。可是沒有。
那是一張精緻極了的假面，每一寸情緒都像是丈量過百遍再描繪出來的，甚至連眼神都沒有一星半點的動搖。
最難窺見的是君王心……這句話又怎麼會有錯呢？
墨熄緩緩闔上眼眸，寒意和憤怒、失望和悲慟順著他的血液流遍全身。君上的言語卻仍舊像蠍子的毒螯猛扎進他的耳膜裡：“羲和君，如今看來，你是已經昏了頭，把孤的叮囑都徹底拋在了腦後。你根本就已經不記得自己是重華的第一統帥，也根本就不記得當初是誰在你心口當胸刺了一刀，你不記得是誰救回了你給了你第二次性命，也不記得是誰殺了我邦國數以萬計的子民——你根本不記得誰是叛徒了。對不對。”
炭盆中有一顆花椒木噼箥爆裂，一簇晶亮的星火竄上來，飛舞在空氣之中。
墨熄睜開眼睛。
他忍著自己憤怒到出離的情緒，忍著自己憤怒到顫抖的手，強自壓著熔岩般翻騰的怒火，嗓音低壓地說道：“君上說完了麼。”
君上驀地一怔。
他的黑眼睛盯著墨熄的臉，這時候他才發覺墨熄的狀態非常差，再一感知，甚至連體內的靈流都極度不穩。
難道說——！
君上陡生出一股極度的不安，手指不自覺地捏緊了天珠手串，臉上最後一點血色也褪去了。一君一臣在這樣的眼神交鋒中似乎甚麼都已捋得清清楚楚。
“如果君上說完了，那麼我這裡也有一件奇聞。不知君上敢不敢聽。”
“……”
半晌後，君上往榻椅深處一靠。他幾乎已經猜到墨熄想說甚麼了——能讓他忽然發生這樣堅決的態度轉變的，就只有那件事。
他們之間最後那一層紙已經瑟瑟顫然，行將刺破。
墨熄盯著君上的眼睛，一字一頓地將那層紙撕開：“……很多年前，我認識一個人。那個人曾為邦國立下過赫赫戰功，征戰多年，唯獨只敗過一次。後來，他為了七萬座墓碑，為了他的君上曾經向他許諾過的公允天下，深入敵營，忍辱負重備受煎熬整整五年，這五年間，他沒有一天不在痛恨自己沾染的鮮血，沒有一天不在希望他的君上能夠讓他看到昔日的諾言兌現……”
他每說一個字，君上的面色就更難看上一分，這些字句就像是尖刀刺在了他那張完美無瑕的假面上，要把他所有的偽視都劃得破碎支離。
墨熄說的字字句句，都裹挾著濃重的鮮血，抵在君上眼前。
“那個人最後回了邦國，卻失去了記憶。可是除了他曾經交託以性命的君上，沒有誰知道他是蒙冤的。他於是被萬人唾罵，被凌·辱關押，所有人都恨他怨他指責他欺凌他恨不能他死——而他的君上……那個曾經親口許諾他……總有一天，要會替他沉冤昭雪，親自替他戴上藍金佩綬的人——卻說容他活著的唯一意義就是拿他去做黑魔試煉！”
砰然迸濺的怒火灼燒上了墨熄的眼眶。哪怕再是隱忍，說到此處，墨熄的聲嗓都在發抖，火光像是淬進了他漆黑的眼珠裡。
“……君上。這個故事，不知您耳熟嗎。”
君上的面色已比紙還白了，在這僵凝的氣氛中，他將串珠套迴腕上，他的手有些顫抖，套了一次，並沒有套上，第二次才將串珠繞好。
“墨熄。”君上抬起眼來，“你好大的膽子……你竟敢私闖御史臺盜取載史玉簡……”
“這麼說來……”墨熄闔了闔眼眸，聲音因為激憤而顫抖得厲害，“那些玉簡果然是被你銷燬的！”
他驀地睜開眼睛，此刻他眸中的那種痛苦與寒光，是君上前所未見的。
簡直令人心驚。
——君上與墨熄的歲數差不多大，可以算是一路成長過來的，他很清楚這位年輕的帝國將領是個怎樣的人。
他的父王曾經說過：“墨氏一脈，忠誠、強大、勇敢、固執、堅韌……認一個死理。這種人絕不會覬覦你的王座，也不會輕易做出甚麼大逆不道的事情，但是一旦有一天，他認為你做的事情違背了他所認為的‘道’，他就會不顧生死、不畏榮辱地站到你的對面去，成為你眼中最尖的一根釘，肉中最痛的一根刺。”
他無時無刻不記得父王的這一番話，在與墨熄相關的事上，他一直步步為營。
但墨熄還是站到了與他對立的位置。
墨熄森然道：“君上，他為你做了那麼多，而你就非要把這一段真相隱藏嗎？！”
朱雀殿內一時靜的可怕，屋頂飛粱上刻繪纏繞的蛟龍像是活過來了一樣，虯髯猙獰俯瞰著殿內的針鋒對峙。
過了好一會兒，君上開口說話了。
沒甚麼可以躲避的，也沒甚麼可再掩瞞。
君上抬起眼，低聲道：“……不然呢。”
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