肅親王江承舟, 本朝唯一一位親王，也是當今聖上在這世上留下的最後一位手足兄弟。他與崇宣帝並非同母所生，長得並不相似, 比起崇宣帝年輕時硬朗英俊的模樣，江承舟五官生得更為溫潤, 也更加年輕。
肅親王在聖上即位前便去了封地，這些年從未回過京城，因此其實沒有多少人認識他。
江慎道：“還不給王爺行禮？”
護在馬車周遭的一眾侍衛這才紛紛下馬，朝江承舟俯身跪拜：“拜見王爺！”
“都起來吧。”
江承舟說話時語調平和, 他指了指那被扔在陣前那黑衣人，道：“此人是方才在樹林中埋伏的刺客之一, 原本還有幾個，不過我的人趕到時已經跑了。”
江慎低頭掃了一眼, 淡聲喚道：“鬱修。”
鬱修走上前去, 將那黑衣人身後的箭筒取下，又撿起落在地上的一支箭，仔細比對一番。
“殿下，箭尖淬毒, 的確是同一種箭。”鬱修道。
江慎：“找幾個人去林子裡搜。”
鬱修應道：“是。”
鬱修領著幾名侍衛進了樹林, 江慎這才開始打量這周遭的情形。
馬車被截停的地方正在一片樹林中央，前後杳無人煙, 左右盡是高大茂密的樹叢。陽光透過樹冠間的縫隙灑下, 彷彿一道道天然的隱蔽屏障。
的確是個十分適合伏擊的地方。
江慎收回目光, 又問：“皇叔怎麼會在這裡？”
“這不是要回京給聖上賀壽麼，正巧路過此地, 聽見林中有動靜, 過來看看。”江承舟道, “沒想到這些刺客竟是衝著你來的。”
江慎：“是麼？這也太巧了。”
“可不是？我們多年沒見，沒想到再次見面，竟是這般情景。”江承舟輕輕嘆了口氣，“聽聞幾月前你也曾在京城附近遭人暗殺，如今多事之秋，要多加小心啊。”
“皇叔的訊息倒是靈通。”江慎道。
江承舟只是笑了笑，沒有回答。
江慎又低頭去看那被江承舟手下隨意丟在地上的屍體。
那刺客穿著一身普普通通的夜行服，用的箭也是民間用來打獵的那種，除了淬過毒之外，沒甚麼特殊。
江慎問：“皇叔覺得，是甚麼人要殺我？”
“我這麼久沒回京，如何能猜得到？”江承舟悠悠道，“但多半是……不想讓你回京之人。”
江慎若有所思地斂下眼。
二人說這麼一會兒話的功夫，鬱修又帶著人走出樹林，來到馬車旁：“殿下，人已經跑了，只在林中找到了幾把弓，還有一些箭筒。”
他將東西遞上來，但江慎沒接，只是道：“把東西和人都帶回去慢慢查，天要黑了，先回京。”
鬱修：“是。”
江慎又看向江承舟：“皇叔可要與我同乘？許久沒見，我們敘敘舊。”
江承舟應道：“好。”
江慎放下車簾，回過頭，這才注意到身邊少年的神情。從江承舟現身之後，黎阮就一直安安靜靜坐在他身邊，一句話也沒說。直到此時他才看見，少年蹙著眉，神情難得有些嚴肅。
如果他現在還是狐狸原型，多半就連渾身的絨毛都豎起了。
“怎麼了？”江慎低聲問他。
黎阮眉宇緊蹙，欲言又止：“這個人，他……”
肅親王江承舟，這是黎阮下山到現在以來，除了江慎和崇宣帝之外，見到的第三個有帝王之相的人。
是帶著殺戮與野心的帝王之相。
黎阮沒有把話說完，這種特殊的天命，是不能隨意透露給凡人的。
而且，江承舟很快上了馬車，他也沒機會開口。
看見黎阮，江承舟臉上並無任何驚訝的神情，好像早知道馬車裡還有個人。
江慎正想介紹：“他是……”
“是黎公子，對吧？”江承舟道，“我先前聽說了，太子殿下近來身邊跟了一位小美人，兩人幾乎形影不離，恩愛萬分。”
他在馬車另一側坐下，朝黎阮點了點頭，含笑道：“今日一見，果然名不虛傳。”
江慎：“沒想到，皇叔人沒在京城，訊息卻知道得不少。”
“畢竟在京城住過這麼長時間，留下幾個能幫我探聽訊息的人，不奇怪吧。”江承舟道，“我身邊也有不少皇兄安排的人，這樣很好，彼此知根知底，他與我都能安心。”
以崇宣帝的性子，會派人去盯著江承舟再正常不過。不過江承舟這態度，實在是有點過分坦蕩了。
江慎輕咳一聲，沒說甚麼。
馬車開始繼續前行，江慎起身給江承舟倒了杯茶水。
正要遞過去，抬眼卻發現對方的視線又落到了黎阮身上。
準確來說，是他的腹部。
黎阮今日穿了件輕薄的外衫，是江慎早晨出門前，擔心他在路上吹風受涼，特意給他披上的。且那外衫寬大，攏起來正好能罩住他微微隆起的腹部。
男子懷孕在當世畢竟聞所未聞，江慎不希望黎阮在路上被人過多關注。
但他們此刻坐在馬車裡，外衫衣襬自然垂落，那渾圓的腹部便也無所遮掩。
“皇叔。”江慎不動聲色將黎阮擋在身後，開口喚他，“請用茶。”
江承舟恍然回神。
他的態度仍然很坦蕩，帶著歉意地笑了笑：“抱歉，是我失禮了。”
他這話是對著黎阮說的，黎阮愣了下，忙道：“沒、沒事。”
江承舟接過江慎遞來的茶，卻沒急著喝，又道：“我在封地隱隱約約聽到過一點傳聞，說黎公子雖為男子，卻懷上了太子的骨肉。”
“我先前還沒信，只當是宮中的閒言碎語，沒想到……”
他似乎又想往黎阮身上看，但迫於禮節忍住了，轉而看向江慎：“你是如何做到的？”
江慎：“啊？”
“孩子。”江承舟好奇地問，“是用過了甚麼藥，還是甚麼旁的東西，別的男子也可以嗎？”
江慎：“……”
他與皇叔這麼多年沒見，今日相見卻是在這般情景之下，江慎心中不可能沒有懷疑。請這人上馬車，也是想試探一番，看能否發現甚麼有價值的東西。
沒想到這人上了馬車之後，最關心的事，居然是他的孩子怎麼來的。
雖然……想知道這事的人的確不少，就連江慎自己也是其中之一。
江承舟好像當真很好奇，一雙眼關切地望向江慎，這讓他那原本看上去沉穩不驚的神色，多出幾分鮮活。
——這便更接近江慎記憶中的肅親王了。
比起年輕時候總是威嚴自生的崇宣帝，江慎這位小皇叔年輕時候是個不折不扣的紈絝。吃喝玩樂樣樣精通，就連當時京城的世家公子裡，都挑不出幾個比他還會玩的。
江慎喜歡他，也是因為江承舟每次來看他，都能給他帶來從沒見過的新鮮玩意。
直到後來，他忽然患了瘋病，離開京城去了封地，他們再也沒見過。
前些年江慎偶爾還會與他傳信，從那書信的口吻中，他隱約能夠察覺皇叔的性子變了許多。
今日一見，果真如此。
江慎從回憶中抽身出來，搖了搖頭：“我也不知。”
這事沒甚麼可隱瞞，因為他與小狐狸的確至今也不知道，這孩子到底是怎麼懷上的。
江慎如實說了，江承舟收回目光：“竟然是這樣麼……”
語氣中毫不掩飾遺憾之情。
非但語氣中毫不掩飾，他臉上也露出了幾分失落之色，甚至不知想到了甚麼，還輕輕嘆了口氣。
江慎：“……”
黎阮：“……”
江慎與黎阮對視一眼，還是沒說甚麼，又問：“皇兄既然對京城的訊息瞭如指掌，應當也知道我最近正在查一樁案子。”
“案子？哦，有所耳聞。”江承舟還有點走神，稍反應了一下，才想起來，“聽說是京城外有些村民染了怪病，與去年那疫病極為相似，是不是？說起來，去年那疫病流行的地方離我封地不遠，我還派人去賑過災呢。”
這事江慎倒是沒聽說過。
江承舟這些年行事格外低調，無論是好訊息還是壞訊息，幾乎都不曾有過。說來，肅親王的封地在荊州，的確與出現過疫病的幾地相距不遠。
而且……荊州似乎沒有出現過任何病患。
江承舟抿了口茶水，繼續道：“你是不知道，那怪病傳播起來極快，在朝廷研製出解藥之前，大夫幾乎束手無策。就算後來找到辦法醫治，也還是搭進去不少人。幸好你這次發現得早，怪病尚未傳播出去，才沒有釀成大禍。”
“是啊，真是萬幸。”江慎斂下眼，又道，“不過皇叔有所不知，我已經查明，那並非一種怪病，而是被人下毒。”
江承舟似是一驚：“下毒？”
江慎點點頭：“是京城知府給百姓下毒，不過那知府現在已經畏罪自殺。”
江承舟：“他為何要這麼做？”
江慎卻是反問：“皇叔如此聰慧，猜不到麼？”
江承舟沉默下來。
他抬眼與江慎對視片刻，隨後，抬起兩隻手，在江慎左右臉用力一捏。
江慎沒想到他會忽然捏上來，愣了一下，江承舟輕笑一聲，鬆了手。
在江慎臉上留下幾道清晰的指印。
竟有幾分可愛。
黎阮坐在一旁靜靜看著，藏在袖中的手縮了縮。
有點手癢。
大概從江慎六歲以後，就沒有人敢再這麼對他了。他挺直脊背，神情有點不自在：“皇叔，你——”
“誰讓你試探我的，臭小子……”江承舟瞥他一眼，低哼，“我早與皇兄說過，教孩子不能像他那麼教，這不，又教出來一個崇宣帝。”
“你方才說話那樣子，與你父皇年輕時想質問我甚麼的時候，一模一樣。”
江慎：“……”
江承舟靠回椅背，悠悠道：“有人想借這怪病讓京城亂起來，而我偏偏挑這個時候回來，你會懷疑我，這很正常。我說不是我做的，你多半也不會信。”
他的態度如此坦蕩，江慎便不再繞圈子：“那皇叔為何這時候回來？”
如果只是給崇宣帝賀壽，為何前十多年都不曾回京，卻偏偏挑中今年。
“當然是因為，我為聖上尋到了一份大禮。”江承舟頓了下，搶在江慎提問前率先道，“是甚麼就別問了，等到壽宴時你自然會知曉。這可是我給皇兄準備的驚喜，不能提前透露。”
“不過……我的確還有另一件極重要的事，必須現在回京一趟。”
江慎問：“甚麼？”
江承舟偏頭看向窗外，輕輕舒了口氣，眼底露出一點溫和的笑意：“你皇叔我的……終身大事。”
.
他們今日在路上耽擱了太多時間，到達京城時，太陽已經落山。
入了城門，江慎問：“皇叔是要先回王府，還是隨我進宮去見父皇？”
江承舟許久沒回過京，此刻正掀開車簾好奇地往外頭看，聽言頭也不回：“回王府吧，今日天色已晚，明天一早我再去面見聖上。”
江慎應了聲“好”，朝外頭吩咐一聲，馬車往肅王府的方向行去。
雖然這些年江承舟沒回過京城，他的王府卻一直保留下來，而且每隔一段時間，聖上都要派人去清掃一次。
馬車停在肅王府外，江慎送江承舟下了馬車。
許是知道江承舟近期會回來，王府剛被打掃過一次，牌匾被擦得乾淨鋥亮，整座王府威嚴氣派。
江承舟抬眼看著那“肅王府”的匾額，輕輕嘆了口氣：“還是少了些人氣兒啊。”
“人氣兒嘛，住幾日就有了。”江慎道，“皇叔來時也沒帶甚麼丫鬟隨從，待我回宮去內務府一趟，讓他們調些內侍過來。”
江承舟點點頭：“也好。”
“那皇叔便好好休息，我先告辭了。”
江慎說著便想離開，江承舟又拉住了他。
黎阮沒跟著他們下馬車，江承舟先往馬車的方向看了眼，壓低聲音問：“你真沒有那個……能讓男子懷孕的法子？”
江慎：“……”
江慎道：“沒有，只是個意外。”
“好罷……”江承舟再次遺憾地嘆了口氣，轉身領著他那群假扮成行商的手下進了王府。
江慎在原地默然片刻，回到馬車。
黎阮原本正躲在馬車裡偷偷往外看，見江慎回來，問：“他幹嘛那麼在意我的崽崽是怎麼來的啊？你說，是不是喜歡上了甚麼人，想讓人家懷上他的孩子，然後就再也離不開他了啊。”
他這活絡的思維讓江慎險些沒跟得上，哭笑不得：“你這又是從哪個話本里看來的故事？”
“不記得了。”黎阮道，“好多本都這麼寫過。”
江慎在他腦袋上輕輕敲了下：“就讓你少看點話本。”
再者說，他這小狐狸懷著他的孩子這麼久，也沒見他就當真再也離不開他。
還在天天考慮要飛昇，還是要江慎呢。
不過，江承舟這反應的確有些奇怪。
肅親王今年三十有幾，卻至今未曾娶妻生子，從沒聽說過他喜歡上甚麼人。因為，方才聽他在馬車裡提了那句“終身大事”，江慎還頗為驚訝。可他沒有再繼續說下去，江慎也不好再問。
至於小狐狸猜得對與不對，江慎就無從判斷了。
江慎一時沒有回答，馬車重新朝前行去，黎阮偷偷抬眼看他。
江慎從少年偷看他的第一眼就發現了，原本是想等著看他要說甚麼，可少年一連看了他好幾眼，還是一言不發。
“怎麼了？”江慎忍不住問。
黎阮道：“那個肅親王，好像和你關係很好啊。”
江慎如實回答：“幼時還不錯，已經十多年沒見過了，怎麼？”
“沒……沒怎麼。”
黎阮收回視線，似是猶豫了一下，又朝他招手：“你過來點。”
江慎靠過去。
“再過來點。”
江慎輕笑一聲，索性直接貼了上去。他一下子貼得幾近，將黎阮幾乎壓在座椅靠背上，含著笑抬眼看他：“你不會連這種醋都……”
話還沒說完，臉頰忽然一疼。
黎阮趁他不備，雙手捏住了他的臉頰。
“哇，真的很軟誒，我之前怎麼沒發現。”黎阮睜大眼睛，像發現了甚麼新鮮玩意似的，對著江慎的臉頰又揉又捏，然後開始咯咯咯笑個不停。
江慎被他捏得吐字都有些不清楚，皺眉：“你方才一直在想這個？”
“是啊是啊，我都想了好久了。”黎阮笑得停不下來，捏起江慎的臉頰肉，還要求他配合，“你笑一笑我看看，笑一個嘛。”
江慎：“……”
江慎毫無感情地朝他勾了勾唇角，飛快移開視線。
黎阮頓時笑得更開心了。
江慎耳根微微發燙，半晌，又忍俊不禁：“幼稚。”