那些跟在江慎身邊的親衛,每一個都是江慎親手從小培養，最短也跟了他十餘年。
江慎捏著那銀符，一時間沒有說話。
黎阮也沒說話,他抱著尾巴蹲在江慎腳邊,爪子一下一下摸著尾巴,默默安撫炸開的絨毛。
原本黎阮裝作普通狐狸，只是為了不嚇到這個凡人，並不是怕被他發現真面目。但這相處幾天下來，他裝狐狸裝得太入戲,已經完全把最初的原因忘到腦後。
所以剛才被抓包時才這麼心虛。
嚇得毛都炸了。
沒出息。
黎阮一邊摸著炸毛的尾巴，一邊在心裡訓道。
不過……
這個凡人發現他會說話，怎麼一點也不害怕的樣子。
上次不還被嚇暈過去了嗎？
黎阮好奇地抬頭打量面前的男人,男人恰在此時開口：“小狐狸，你能再幫我個忙嗎？”
黎阮這幾天在江慎面前都裝作不會說話，聽言下意識就想搖尾巴回應,又想起自己已經暴露，才吞吞吐吐說了人話：“可……可以。”
他的嗓音比尋常男子更清亮一些，尾音帶著幾分軟糯。
的確是江慎那日暈倒前聽見的聲音。
江慎語氣淡淡：“這同樣的銀符，應當還有十六枚，眼下就在那山中的屍身上。這十七人因我而死，我暫時無法為他們下葬,想給他們立個衣冠冢。”
“可我現在行動不便,你能不能幫我跑一趟,將這些銀符取回來？”
不僅不害怕,還想使喚狐狸做事。
黎阮把尾巴往身後一甩,正打算和男人談談條件,抬眼卻看到了男人蒼白的臉色,以及那略微垂下，沉得叫人看不真切的眸光。
他還是第一次看見男人露出這樣的神情。
這幾日相處下來，男人的脾氣從來都是很好的。與他說話時總是帶著笑意，被他搶走食物也從不生氣。
可現在，他卻覺得男人好像生氣了。
不只是生氣，好像還有些……難過？
黎阮的視線落到男人手裡的小鐵片上。
這東西，對他很重要吧？
到嘴邊的話忽然就說不出來了，黎阮擺了下尾巴，點頭：“好吧，我幫你就是了。”
黎阮拉著山雀引路，去了趟它找到屍體的地方。
到了他才發現，原來那是長鳴山西面的一片樹林。穿過這片樹林上山，便是他所居住的峽谷的山頂。
江慎多半就是從那裡跌落山崖，才落到了他洞府門前。
一場大雪過後，樹林裡已經看不出多少打鬥的痕跡，只有那數十具橫死的屍身，顯示此處曾經歷過怎樣殘酷的激戰。
“黎阮，我又找到一塊！”山雀已經來過一次，找得很快。可當它叼著銀符回頭，卻看見小狐狸伸出爪子，在一具凍僵的屍身上拍了拍。
山雀飛過去：“你在做甚麼呀？”
“這樣他們身上就有我的味道了。”黎阮道，“那些動物聞到我的味道，應該就不敢吃他們了。”
長鳴山的冬天食物很少，這些屍身放在這裡，過不了多久就會被山裡的動物吃掉。
他雖然被打回原形，但昔日的威懾還在，震懾幾隻小動物綽綽有餘。
黎阮活了很多年，對生命的逝去本沒有多大感覺，可那個凡人應該是難過的，不然也不會露出那樣的神情。
幫都幫了，那就幫到底。
這世上哪兒還找得到比他更好心的救命恩人，那凡人不以身相許都說不過去。
黎阮這麼想著，對山雀道：“快找吧，弄完請你吃果子。”
山雀：“嗯嗯！”
那樹林裡的屍身除了有江慎的親衛，也有那日埋伏他的賊子。哪怕有山雀幫忙，要從這麼多屍體中找全銀符也沒那麼容易。
小狐狸這次去的時間比以往都長，回來的時候，卻不止帶了銀符。
江慎看著小狐狸將那十六枚銀符放到他手邊，又撲騰著前爪，想取下背在背上的包袱。
那包袱都快與小狐狸的身體差不多大了，也不知費了多大力氣才背上去，僅僅馱著就十分吃力。江慎伸手幫了他一把，把包袱取下來。
“這是……”
“我在樹林裡撿的。”黎阮抖了抖被弄亂的絨毛，得意道，“我這裡沒有凡人的衣物用品，就隨便撿了些回來，感覺你能用得上。”
江慎又問他：“為何會選這個？”
他們自江南而來，身上都帶著隨身行李，小狐狸若只是想拿些衣物用品，當是不愁的。
黎阮道：“因為這個料子最好看。”
其他的包袱，大多是棉麻質地，瞧著灰撲撲的。只有這個，用料厚實，黑色的布料表面繡著暗紋，在陽光下格外漂亮，黎阮一眼就看中了。
“江南織布坊今年最新的織雲錦，你眼光倒是不錯。”江慎道，“這本就是我的。”
黎阮驚訝地眨了眨眼。
這也太巧了吧。
說是巧合也不盡然，江慎身為太子，吃穿用度非常人可及。小狐狸有意往好了挑，挑中他的再正常不過。
江慎開啟包袱，裡頭是幾套疊得整整齊齊的衣物，還有一套筆墨，和幾本書。
他回京這趟輕裝簡行，本沒帶甚麼東西，但如今落到這般田地，這些東西倒是很有用。
江慎又翻找片刻，從衣物底部摸出了一把精巧的匕首。
這把匕首還是他幼年時，一位待他很好的皇叔贈於他的。據說，這東西曾經得過某位高僧加持，能削鐵如泥，除妖辟邪。
——按照坊間流傳的說法，妖族修煉不死之身，尋常凡間利器無法近身，只有特定武器才能將其除去。
皇叔贈他此物防身，應當也是這個原因。
江慎此前從來不信鬼神，並未將這些放在眼裡，留著這東西不過是因為故人久別，聊以慰藉罷了。
至於現在……
他抬眼看了看面前的小狐狸。
小狐狸壓根沒注意他在做甚麼。
大概是因為這一上午都在幫江慎做事，沒顧得上吃東西。小狐狸把銀符和包袱交給江慎後，立刻跑到那裝著果子的小包裹邊，一隻爪子掏啊掏，正從裡頭掏果子吃。
江慎笑著搖搖頭，將那匕首塞回了原處。
現在，多半也是用不上的。
江慎因為墜崖受傷，身上的衣物已經多處破損，小狐狸找來的包袱可謂幫了大忙。他換了件乾淨的衣裳，略微整理後，才去洞口立衣冠冢。
不過，他現在走路都成問題，挖坑的活自然又只能靠小狐狸幫忙。
小狐狸在山野間生活這麼多年，挖坑可難不倒他。他三兩下挖好了坑，幫著江慎把那些銀符埋了起來。
填土時，江慎就沒再讓小狐狸幫忙。
他坐在那土坑旁，親手捧起黃土，灑向坑內。
“安心去吧。”江慎道，“你們如今為我而死，這份恩情我銘記於心。”
他說話時聲音低沉，面上神情淡淡的，瞧不出甚麼情緒：“此番種種，皆是因我失察所致。只要我還活在世上一天，你們的家人、親友，我都會盡力照料，保他們歲月無憂。”
“至於那幕後真兇……”
江慎說到這裡，話音忽然一頓。
他下意識看了眼蹲坐在身旁的小狐狸，後者一直望著他，見他停了話音，還疑惑地眨眨眼。
……待我尋到真兇，必定親手割下他的頭顱，以他的血肉來祭奠你們。
江慎在心裡補完這最後一句話，垂下眼眸，為這衣冠冢蓋上了最後一捧土。
做完這些，江慎想起身，卻沒起得來。
他今日是傷後頭一次下地，來回折騰了這麼久，體力消耗幾乎已經到了極限。
江慎沒與自己過不去，就這麼席地而坐，靠在洞口休息起來。
從他跌落山崖到現在，這是他第一次看見洞府外的光景。洞府外是一整片樹林，地上鋪著柔軟的綠茵草地，依稀可聽見遠處傳來的水流聲。在這草木凋敝的冬日，峽谷中的樹木卻依舊繁盛蔥蘢，彷彿就連季節更替，都驚擾不了此處的清淨。
今日是個大晴天，和煦的陽光透過頭頂茂密的樹梢灑下來，峽谷深處水汽蒸騰，說是仙境也不為過。
身處在這樣的地方，就連心情也會跟著平靜下來。
如果能常住下去……
江慎閉了閉眼，立刻遏制住自己這念頭。
他是當朝太子，他身上揹負的是江山社稷，是黎民百姓。如今朝廷正值動盪不安之際，尤其是他如今遇刺失蹤，外頭更是不知亂成了甚麼樣。
他怎麼能有這樣偷閒避世的想法？
江慎無聲地舒了口氣，收回目光看向身旁的小傢伙。
江慎在這休息，小狐狸也沒走開，靜靜蹲在一旁陪他。那鮮紅的絨毛在陽光下根根分明，被微涼的風吹過，輕輕浮動。
江慎道：“如今我行動不便，這衣冠冢只能暫且立在此處，待我身體好些，便去林中給他們收屍，再將這衣冠冢移開。”
黎阮“嗯”了一聲，還是眼也不轉地望著他。
“你是不是有甚麼話想對我說？”江慎問。
黎阮兩隻前爪無意識踩了踩，像是有些猶豫，而後又下定決心一般，認真點了點頭。
江慎道：“想說甚麼就說吧。”
“你……”黎阮問他，“你不怕我呀？”
江慎先前就幾乎斷定救他這隻小狐狸是個小妖怪，所以聽見他口吐人言時，並未太過驚訝。雖然狐狸會說人話的確駭人聽聞，可面前這隻狐狸，生得嬌憨可愛就罷了，說話聲音也軟乎乎的。
就連問這話的模樣，都可愛得有點冒傻氣。
江慎眼底帶了點笑意，從頭到尾仔仔細細來回打量它幾次，挑不出半點會讓他感到害怕的地方。
他想了想，換了個隱晦的說法：“你不害我，我便不怕。”
“我當然不會害你，我救了你呢！”黎阮尾巴擺得十分歡快，“我絕對不會害你的。”
這話江慎從小到大其實聽過許多次，無數人費盡心機討好他，向他允諾忠誠，可最終能實現的，不過寥寥。這種承諾，若是旁人說出來，他一個字也不會信，也不敢信。
可現在偏偏是從這麼個小傢伙口中說出來。
江慎又笑了下，點點頭：“好。”
“你剛才說，他們是為你而死，所以你要報答他們，會對他們的家人好。那……”小狐狸眼睛亮亮的，“那我救了你，你是不是應該對我更好呀？”
小狐狸這話說得很坦然，好像一點也不覺得施恩圖報是件奇怪的事。
這不失為一件好事。
不圖報的恩情，只會讓江慎覺得不安。
可江慎忽然想起了另一件事，眉宇微微蹙起。
“我自然也會報答你，不過……”他手中撥弄著不知哪兒來的草葉，神情難得有些遲疑，“你先前與那隻小山雀說，留下我，是為了與我雙修？”
他望著面前這瘦瘦小小，他只用一隻手便能托起來的小狐狸，十分不確定道：“你口中的雙修……是何意？”
總不能……是他想的那樣吧？
黎阮對男女之事瞭解太少，因而對林見雪的話似懂非懂。他一頭霧水地送林見雪出了洞府，後者搖身一變，化作了一隻白狐。
這白狐是正常成年狐狸的體型，站起來足有半人高，渾身絨毛蓬鬆順滑，在雪後的陽光下彷彿流動著光彩。
黎阮羨慕得要命。
雖然黎阮覺得自己的模樣也很好看，可妖身無法長大，一直是他最不滿意自己的地方。像阿雪這樣又漂亮又威風的狐狸，才是狐妖該有的樣子。
微風吹拂著白狐身上的絨毛，他轉身，露出了身後兩條蓬鬆而修長的尾巴。
兩條。
黎阮眼神暗了暗：“阿雪，你的尾巴……還沒長回來嗎？”
除了黎阮這樣無論怎麼修煉，身形都全無變化的異類，正常狐妖每三百年生出一條尾巴，阿雪修煉了千年，應當是只三尾狐。
但從黎阮認識他開始，他便只有兩條尾巴。旁人問起還不以為意，只說是去人間的時候不小心弄丟了。
黎阮不明白，尾巴怎麼還能不小心弄丟？
而且，就算是弄丟，再修煉三百年不就能回來了？可黎阮認識阿雪已經不止三百年，他的尾巴一直沒有長回來。
林見雪愣了下，回過頭來：“幾十年前你就問過我一次，又忘啦？”
“啊？”黎阮一驚，“抱、抱歉，我不記得……”
“你啊，除了想飛昇，甚麼也記不住。”林見雪的語氣依舊是漫不經心的，好像倒並未覺得冒犯，只是有些無奈，“我修為瓶頸，已經許久沒有精進，這尾巴多半是回不來了。”
黎阮：“那我幫……”
“那我幫幫你，我們一起想辦法，一定能解決？”林見雪搶在他之前道，“幾十年前你就是這麼說的，你果然一點都不記得。”
黎阮懊惱地撓了撓耳朵：“難怪別人都說我笨，我這腦子……”
“甚麼都不往心裡去，是件好事。”
林見雪道：“我現在修為夠用，能不能再進一步，我不在乎。倒是你，這次恢復修為之後，不能再沒準備好，就冒冒失失跑去渡劫了。”
“……我不是每次都能趕得上救回你的。”
黎阮搖搖尾巴：“知道啦。”
林見雪抬起前爪，在黎阮腦袋上輕輕拍了一下：“走了。”
江慎這一覺，一直睡到夜幕降臨方才醒來。
他睡了太長時間，醒來時只覺渾身酥軟，口乾舌燥，提不起甚麼力氣。江慎深深吸氣，卻感覺胸口隱隱發悶，呼吸有些困難。
低頭一看，小狐狸把自己團成一團兒，抱著尾巴在他胸口睡得正香。
……難怪喘不過氣。
江慎唇角勾起，捏了下小狐狸的尾巴尖。
小狐狸睡著後很難被吵醒，但大約是在睡夢中感覺到被人驚擾，他兩隻前爪用力抱住尾巴，腦袋靠過去，把尾巴尖藏進了腦袋底下。
一時間團得更圓了。
江慎倒想再玩他一會兒，但他此刻身體不太舒服，小狐狸這麼壓著著實難受。只能捏捏小狐狸的後頸，低聲喚他：“小狐狸，醒醒。”
第一聲沒喚得醒，小狐狸閉著眼睛，伸出前爪拍開江慎的手。
脾氣還挺大。
“小狐狸？黎阮？黎小阮？”
在江慎堅持不懈的打擾中，黎阮終於迷迷糊糊醒過來。他先茫然地眨了眨眼睛，視線上移看見了江慎，興奮地跳起來。
“江慎，你終於醒啦！”
把江慎踩得又是一陣咳嗽。
“對、對不起！”黎阮連忙從他身上下來，解釋道，“你白天身體很涼，一直在發抖，我想幫你暖和一下的，結果……”
江慎按著胸口坐起身：“咳……結果不小心在我身上睡著了？”
黎阮心虛地低下頭。
“白天……”江慎偏頭看向洞外，才發現外頭已經月色高懸。他眉宇皺起，問，“我這是怎麼了？”
“你生病啦。”
黎阮提起這事時語氣似乎有些猶豫，連尾巴都蜷起來。
江慎看出他有些異常，正想問，後者又是給他推來清水，又是叼著藥要給他服用。
“這藥從哪兒來的？”江慎問。
“阿雪給的。”黎阮道，“阿雪說早晚各一次，早晨我餵你吃過一次了，現在要吃第二次。”
江慎捏著藥瓶，沒有急著吃藥：“阿雪來過？”
“是呀。”黎阮點點頭，又不說話了。
這是怎麼了？
江慎心下有疑，抬手想摸一摸小狐狸的腦袋，可還沒碰到，竟被他躲開了。
“不讓我碰？”江慎問他，“我又哪裡惹你不開心了？”
“沒、沒有……”小狐狸的模樣瞧著還是很猶豫，但他很快下定決心似的，抬頭與江慎對視，“是我的問題，我要向你道歉。”
江慎一愣：“道歉？”
黎阮“嗯”了聲，如實道：“你生病其實是我害的。”
他將昨晚的事從頭到尾解釋一遍：“……我向你道歉，我明明答應過絕對不會害你，但我昨晚食言了，還差點把你害死，對不起。”
江慎若有所思。
片刻後，他輕笑一聲：“就因為這點事，所以連摸不肯讓我摸了？”
“這很重要。”黎阮道，“做妖要信守承諾，不能說話不算話。”
小狐狸這認真的模樣實在可愛，但看出他在這事上有些固執，江慎斂下眸中笑意，安撫道：“可我不覺得這件事錯在你。”
誒？
“發生這樣的事並非你有意為之，便不能算是害我。”
江慎道：“而且，是我昨晚沒有把你放回窩裡，算來應當是我自己不夠謹慎，才造成今日的意外。”
黎阮眼神亮起來：“所以……你不生我的氣嗎？”
“我本來也沒有要生你的氣。”江慎失笑，“反倒是你，不好好與我說話，也不讓我摸……你要是有心想哄我，不該主動讓我摸一摸嗎？”
洞內一陣微風浮動，小狐狸直接跳進了江慎懷裡。
“摸摸摸，怎麼摸都行。”說完又覺得自己這樣與凡間那些賣乖撒嬌的寵物沒兩樣，黎阮強調道，“就今晚可以，本狐妖大人準了。”
江慎差點被他這小模樣可愛死。
揉了一會兒，黎阮又提醒他吃藥。江慎知道他不會害自己，依言把藥吃了，又問：“你不是說阿雪平日從不離開洞府，你特意去請了他？”
“不是，他是過來找你的。”黎阮想解釋卻又感覺解釋不清，跳下江慎膝頭，“你跟我來！”
小狐狸往洞外跑去。
江慎白天一直在發冷，小狐狸把洞府裡的火燒得很旺，又擔心屍體放久了會有異味，便把那兩具屍體拖去了洞外。
白天下過一場雪，兩具屍體已經被雪完全蓋住，小狐狸四爪並用刨了好一會兒才刨出來。
“這兩人……”
“是阿雪發現的。”黎阮解釋時猶豫了一下，隱去了阿雪殺人的部分。他仔細觀察著江慎的神情，試探問，“這兩個人……是來找你的嗎？和你有關係嗎？”
他不太敢告訴江慎，這兩人是阿雪殺的。
雖然阿雪說這些人多半是江慎的敵人，但黎阮不敢確定。萬一阿雪判斷錯了，這兩人其實是江慎的朋友，是來尋他的，那……
那他也不知道接下來該怎麼辦。
每到這種時候，黎阮就覺得自己腦子大概真的沒這麼靈光，他守著這屍體想了一整天，也沒想出解決辦法。
江慎在雪地席地而坐，俯身檢查屍身，沒有注意到黎阮這點糾結的小心思。
片刻後，他道：“這兩人多半是來找我的。”
黎阮緊張得渾身絨毛都豎起來。
“這兩人是來殺我，”江慎頓了頓，“又或者說，是來確認我有沒有死。”