曾家這邊都安排妥了。
四夫人道：“你欠我的人情,以後要記得還。我可是為了你，都跟你三伯母算是撕破臉了。”
凌昭卻道：“怎地能讓母親為我和三伯母不睦。”
四夫人道：“這要動起來，嫁個大姑娘,這麼大的動靜，怎麼瞞得了你三伯母。”
凌昭卻道：“三伯母不過內宅女子,想瞞就能瞞。母親儘管放心。”
其實三房只有一個寡婦和一個不知道甚麼時候才能成才的十二郎,對四房根本不構成甚麼威脅。
但士大夫要先修身，再齊家，然後才能治國平天下。家族和睦、後宅安穩，是齊家的根本。沒必要弄得兩房翻臉,水火不容。
凌昭做事,就是要面面俱到。
四夫人感嘆：“你其實像你爹。”
她悵然道：“他也是跟你一樣,看著挺正經的,一肚子鬼主意。”
凌昭覺得,這聽起來不像誇獎。
凌昭說瞞過三房,自然便能瞞過。當初林嘉出門看燈便是神不知鬼不覺地,這次也是一樣。
穿過園子和外院相通的那道門，林嘉直接就上了馬車。她許久沒有在白日裡出過凌府了，悄悄挑開車窗的簾子露條縫看去。街上熙熙攘攘，店鋪櫛次鱗比，金陵城熱鬧非凡。
有許多婦人挎著籃子在街上走。迎面走來男人,互相側一步閃開便是了。
想到自己將來也會成為這樣的婦人，林嘉微微一笑，放下了簾子。
待到了曾家,老嬤嬤和曾榮家的看到她都愛得不行,直讚歎她容貌。
她們以前都是四夫人身邊的人，便曾榮家的,以前都是四夫人的大丫鬟。跟四夫人待得久了，多少都沾了點她這看人愛看臉的毛病。
老嬤嬤安慰她：“別怕，就是讓你看一眼，中不中意。咱們這兒沒外人，你到時候只管大膽看就行。”
林嘉點了點頭。
張安，他會是甚麼樣子呢？
因見的男子太少，能參考的樣本就那幾個。
是像十二郎俊俏？還是像肖霖憨實？或者像季白利落？
且說被凌昭一眼看中了的張安，正在為家裡的情況發愁。
因家裡的生意一日不如一日了。
曾經父親還在的時候，家裡紅紅火火地，不僅有好幾個奴僕使喚，甚至還養了馬車。
要知道，養車可比養馬錢花得要多得多。體面人家才養得起車。
可自從他父親去世後，先是幾個大客戶都被搶了，然後掌櫃也跳槽了，後來聘的一個能力不怎麼樣，鋪子的生意越來越不行了。
偏他自己也不懂得做生意。父親對他期望頗高，從小讓他讀書的，就沒沾過手。
如今，家裡的車也賣掉了，只還養著馬。曾經的健僕俏婢也賣了，家裡現在就一個做飯洗衣的婆子，一個看門兼幹雜活的老蒼頭，還有一個伺候他母親的粗糙丫頭。
再這麼下去，不知道眼前的體面還能維持多久。
出了孝，有人來提親，和他家一樣是商戶人家，許下的嫁妝不薄。他母親都有點動心了。
張安其實也不是不動心的。可想想那位王姑娘坑坑窪窪的臉，一句“願意”又真的吐不出口。且他們家的大客戶，就是被王家搶走的。也擔心做了他家的女婿，以後連這間鋪子都被吞佔了。與母親一說，覺得不是沒有可能，就很糟心。
弄得他都無心讀書。
五月底了，眼看著天氣一日熱過一日了，忽這一日，鋪子裡的小夥計跑到塾裡來喊他：“掌櫃讓叫少東家過去，有大客戶，他不敢做主。”
張安挾起書本就跟他去了。
去到那裡，大客戶卻已經走了。
問起來，掌櫃說：“要的量太大了，不敢就答應，怕是騙子。約了明日過去談，也好看看虛實。”
張安問起：“甚麼人？”
掌櫃說：“姓曾，說以前是凌尚書家四房夫人的陪房。”
張安：“以前？”
掌櫃說：“現在換人了，新管事的說是凌大管事的四兒子。是不是騙子，明日一見就知道了。”
張安道：“好。”
回去跟母親一說，他母親張氏比他知道的還清楚：“是，凌大管事是有四個兒子。我跟你爹去給大管事拜年，他家裡的還掉眼淚了，說老四跟著探花郎在京城裡，過年也見不著一面。因提了探花郎，我印象深。”
張安道：“那我明天去看看就知道是不是騙子了，我記得我過年的時候見過凌大管事的四兒子。”
因其他三個以前都見過，唯獨這一個臉生的。問了才知道是跟著探花郎從京城丁憂回來守孝的老四。
第二天和掌櫃一起去了，見到了人，果真不是騙子，竟真的是凌大管事家那位老四，喚作凌季白。
凌季白生得眉目端正，明明是個奴僕，卻器宇軒昂。
書香世家的豪奴果然都與旁人家不一樣。
院子兩進，後面的院子便是內宅了，見外客都在前面的院子。掌櫃和張安被迎進倒座房裡。
凌季白像是剛上手，對生意上的事還沒那麼清楚。但他人非常細緻周密，不懂的地方就發問。
他笑著解釋：“從前在京城，都是跟著翰林處理官場上的事，這些還手生。”
一個僕人能有這種氣度，顯然是因為見多識廣的緣故。張安內心裡十分羨慕，嘴上只道：“季白管事只管問。”
要談的生意是給四房產業裡的人做換季的衣裳。問起量，令人咋舌，可知凌家四房私產定然驚人。
今日的見面還算順利，但其實沒有最後拍板。
曾榮道：“還得再看看。”
張安有點洩氣。因為他家的鋪子被很多客人這樣“再看看”過。
談完了該告辭了，出了倒座房，卻又被凌季白叫住，問了好幾個問題。又覺得有戲，趕緊打疊精神應對。
一旁的曾榮忽然道：“小林，要走啦？”
幾個人都轉頭看去。
似這等兩進的院子，前一進通常沒有正房，只有倒座和廂房。
和二進院子之間隔著一堵牆，中間一道垂花門。
正有兩個婦人伴著一個少女從裡面出來。
張安一眼就呆住了。
那少女皎似雲月，灼若芙蕖。
若讓張安傾盡畢生的墨水去形容她，大概最後就只落到兩個字上——
清豔。
清豔絕倫，人間殊色。
張安這一瞬甚麼生意甚麼家業都忘了，只呆呆地看著她。
而那少女往這邊看了兩眼，微微愣住，竟沒回答曾榮的話。
不知道是不是錯覺，有那麼一瞬，張安似乎看到她眼中有水光漫過。
院子沒多大，曾榮走過去兩步跟她說話。
她喚了聲“曾伯”。
凌季白也走過去跟她打招呼，喚“林姑娘”。她喚了聲“季白管事”。
都沒多說甚麼，打過招呼，兩個婦人便送她出門了。
只這幾句話寒暄的時間，也足夠張安和她互相看清彼此的了。
張安一直呆呆地看著她出門。
她說話舉止、行走儀態，一看就不是小門小戶養出來的。一看就知道是深宅大院讀過書的女子。
待她背影消失，張安才猛回神，原來是曾榮笑眯眯地在喚他。
張安臉漲得通紅，直作揖：“小生失禮，失禮了。”
曾榮還沒說話，凌季白卻笑道：“初見到我們林姑娘的人都這樣，不妨事，不妨事。”
張安紅著臉，但還是大膽地問：“敢問這位姑娘是……？”
曾榮道：“是我娘在府裡認的幹孫女，是我幹侄女。”
凌季白道：“林姑娘十分可憐，是咱們府裡一位姨娘的外甥女，原傍著她姨母在府裡過活的，結果那位姨娘也過身了。好在還有嬤嬤與她有緣，認作乾親。
曾榮道：“甚麼乾親不幹親的，這就是我家的姑娘了。她若嫁了，這裡便是孃家。”
兩人你一言我一語地，將林嘉的基本情況給了出來。只那位姨娘是哪一房的，倒不必與張安說得太清楚。有些資訊，含糊著就行了。
凌季白忽然話鋒一轉，又回到眼前的事來：“我再看看，回頭再給你個準話。我也是這趟回金陵來才剛接手四爺和夫人手裡的產業，小心駛得萬年船。”
曾榮道：“別怕，你還有你爹。”
凌季白道：“得虧有我爹給我撐腰，要不然那些老傢伙仗著資歷老，不知道怎麼欺負我年輕呢。”
張安想起來，凌季白也不可小覷。他跟的主人是凌家那個出了名的少年探花郎，小小年紀就入了翰林，如今年紀輕輕，在翰林院卻已經是老資歷了。
了不得。
他還是凌家那位萬全大管事的兒子。
曾榮也好，凌季白也好，都是他得罪不起的人。
才走到大門口，剛才那兩個婦人回來了。
其中那個老太太，一看就知道是曾榮的老母親，她笑眯眯地道：“剛才就想問了，這是誰家的小郎君啊，生得這般俊？”
張安忙見禮，報了身份。
“原來是你。我見過你爹的。”曾嬤嬤道，“以前往咱們府裡送料子，你爹會特別送給我兩塊料子。也不是我一個，各房管事的婆子都有。你爹是個很會做生意的人。”
這些門道，張安就不太知曉。只人家願意拉近關係，張安自然樂意。
曾嬤嬤又問：“可婚配了。”
張安心中一動，道：“年頭才出父孝，還未定下婚事。”
曾嬤嬤卻不多說甚麼了，只笑眯眯點頭。
張安不由失望。
凌季白和他一起出門，看了看，問：“張少東沒坐車啊？”
張安道：“離得不遠，走著來也便利。”
凌季白道：“既不遠，搭我車回去吧。”
張安倒不以為意，因他生得好看，從小遇到的人看到他的臉，或多或少地都願意幫個忙、搭把手。他享受慣了這種待遇。
只是嘆，凌季白一個奴僕出門都有車。
待到車上，又閒話兩句。張安大著膽子問：“季白管事，那位林姑娘看著也及笄了的樣子，不知道花落誰家？”
季白似笑非笑：“怎麼？張少東看上我們林姑娘了？”
張安“咳”了一聲，道：“總得先打聽清楚。”
季白道：“林姑娘還沒訂下親事呢。她身世也挺可憐的，好在我們夫人憐惜她，發話了說給她辦一份嫁妝。又有曾嬤嬤與她相好，認作乾親，以後也是有孃家的人。林姑娘在我們府里長大的，平時沒見過甚麼外人，也就是往曾伯這裡走動走動，還叫張少東遇上了，看來也是有點緣分的。”
他煽動張安：“張少東要有那個意思，儘快吧。我聽說曾嬤嬤正要給她尋親事呢。她如今有嫁妝有孃家，待訊息傳開來，不知道多少人要求娶呢。”
張安一顆心，只聽得怦怦直跳。
另一條路上，林嘉和馬姑姑坐同一輛車回府。
簾子都放著，車廂裡比外面昏暗。
馬姑姑問：“怎麼了？”
林嘉沒說話。
馬姑姑猜：“可是生得不好看？”
林嘉搖搖頭。
“嗐。”馬姑姑道，“我跟你說，咱們翰林看久了，看誰都覺得不好看了。少看看翰林，再看別人，又會發現其實別人也生得挺好看的。”
“不是的。”林嘉道，“姑姑想岔了。”
“張生很好看。”
林嘉笑著說著，眼淚終於掉下來。
“和……九公子一樣的好看。”