平心而論，邱將軍是個不錯的繼父。
每次沈祐來邱家，他對沈祐都很溫和親切。也從不阻攔江氏回沈家看兒子。
是江氏自己不肯去。
果然，江氏聽到這話後，沉默了片刻，輕聲道：“他是個懂事的孩子，沈茂和馮氏待他如親子。不必我操心。”
沈茂對唯一的侄兒不必說，大馮氏也是極厚道的脾氣。這些年，對沈祐的衣食住行吃喝穿用樣樣照顧得周到妥帖。
邱將軍有些無奈，低聲道：“別人再好，和親孃也不一樣。四郎一出生就沒了親爹，你這個親孃又改嫁給了我，說起來著實惹人疼。”
“錦衣大比這等大事，你這個做親孃的，總得關心一二。”
“母親那邊，我親自去說。你只管放心回去。”
江氏時常以“婆婆不喜我出府”為由，不願去沈家。其實，邱老夫人並沒刻薄到這地步。相反，邱老夫人私下在兒子面前嘀咕過不止一回。
“這個江氏，對自己的兒子不聞不問，可見心性涼薄。別看她現在對你柔順體貼，那都是她的手段，要攏住你的人和心。”
“說句不中聽的，今日你一閉眼，明日她就要勾搭野男人！”
邱將軍聽到“野男人”三個字，頗不自在，咳嗽一聲道：“母親言重了。江氏不是輕浮的女子。”
不輕浮，怎麼會在守夫孝的時候勾搭上你？
邱老夫人瞪了被美色迷了心竅的兒子一眼，照例罵了一頓。可惜，就如一陣風，從邱將軍的左耳躥到右耳。
邱將軍在江氏面前，自然不會提這些，只一味寬慰妻子，母親不是那等刻薄刁蠻的惡婆婆。
邱將軍話說到這份上，江氏倒不好不應了，點點頭道：“也罷，明日我去沈家一趟，看看四郎。”
頓了頓，又柔聲低語道：“明城，四郎是沈家的血脈，自有沈家人照顧撫養。我這個做親孃的，有些對不住他。可我這心裡，裝的都是你和柔兒傑兒。實在沒精力也沒心思照看他了。”
“這等話，在別人面前，我是萬萬不敢承認的。只能將這一片私心給你看。”
邱將軍哪裡禁得住這般柔情蜜意，激動之餘，將江氏摟進懷中。
床榻輕輕搖晃，不時傳出一兩聲喘息。
事畢，邱將軍很快睡著了，鼻間鼾聲如雷。
江氏聽著鼾聲，目中閃過嫌棄和自憐。
她這般美貌，卻只能委身這麼一個粗鄙的武夫。袁湘容貌不及她，康健不及她，才華不及她，聰慧不及她。
唯一比她強的，是會投胎，一出生就是袁府的大小姐，是袁將軍的掌上明珠，袁家幾位公子也極愛惜妹妹。
英姿勃勃俊朗不凡的燕王殿下，當年一心求娶袁湘為燕王妃，那份痴情，不知令多少深閨少女豔羨。
如果換了她是袁家大小姐，燕王殿下鍾情的人一定會是她了吧！
被燕王殿下千嬌百寵的燕王妃，也會是她。
江氏側身向內，兩行淚水溢位眼角，慢慢滑落，滴在被褥裡。她將頭埋進被褥中，肩頭微微聳動，無聲地哭了起來。
身後的鼾聲忽地停了一停。
江氏身體一顫，動都不敢再動。直至身後的鼾聲再起，才悄悄用袖子擦去眼淚。
隔日，邱將軍早早起身去當差。
江氏一夜沒睡好，眼下一片青黑，氣色晦暗不佳。不得不以脂粉妝點，換一件鮮亮春裳，長髮挽起，簪兩支華麗的金釵。
邱將軍臨走之前，特意去邱老夫人處交代了幾句。
邱老夫人看著美麗嬌媚的兒媳，心中膩歪膈應，淡淡道：“明城和我說過了，你今日要去沈家只管去。你雖是邱家的兒媳，也是沈祐親孃。別總對沈祐不聞不問的，傳出去，一個個還以為是我攔著不讓你回。”
那點小心思算計，以為她看不出來嗎？
哼！
江氏一臉惶恐：“婆婆請息怒。兒媳絕無此意。”
邱老夫人繃著臉道：“行了，你去吧！”又補了一句：“柔兒傑兒有我照看，就別帶去了。”
私心裡來說，邱老夫人根本不樂意讓自家的孫子孫女去沈家，也不願他們和沈祐見面。
江氏低聲應了。
邱老夫人又道：“你難得去一趟沈家，別空著手去，我已令人備好禮物了。你一併帶上吧！”
江氏感激涕零地謝了婆婆恩德，帶著禮物，上了馬車。
至於江氏自己，甚麼都沒準備。反正，邱老夫人要臉面，禮物也算體面。她也不必動用自己的私房了。
……
馮府。
馮侍郎“養病”第二日。
馮維馮二爺難得老實在內宅裡待著。
換了平日，他早就出府，和一眾好友開文會吟詩作樂去了。
姚氏在馮維面前抹眼淚：“二爺，少竹臉上的傷，少說也得將養兩個月。還得忌口，免得落下疤痕。”
姑娘家臉皮又嫩又薄。前日馮少竹傷了臉，請大夫來看過了，用的是最好的傷藥。
這兩日，馮少竹哭了數回。
姚氏心疼女兒，在馮二爺面前也哭了兩回了。
馮維略有些不耐：“行了，別哭哭啼啼的了。傷都傷了，好好養著就是。”
然後，便去了書房讀書。
順便帶了一個美貌的妾室“伺候筆墨”。
姚氏氣悶又無可奈何。
文人風流，馮二爺更是其中佼佼者。那麼多年屢試不中進士，早熄了科舉之心，整日喝酒狎妓。在府中也不老實消停。
姚氏惦記女兒，抬腳又去了青玉苑。
走到半途，便遇到了馮少蘭馮少君馮少菊。
姚氏心情不佳，看著言笑晏晏的馮少君百般刺目，皮笑肉不笑地說道：“你們幾個這是去哪兒？”
馮少菊低聲應道：“回母親，沈家姑母送了帖子來，邀我們去沈家小住兩日。”
原本也該有馮少竹的。
偏偏馮少竹傷了臉，不能出府。
姚氏盯了馮少菊一眼，陰陽怪氣地說道：“五姑娘也去嗎？”
馮少菊小臉漲得紅了一紅。
馮少君眸光一閃，淡淡笑道：“姑母特意相邀，五堂妹自然是要去的。四堂妹最愛這等熱鬧，可惜要在府中養傷，這次是去不成了。”
姚氏：“……”