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收到陳湛來信的蜀王殿下，壓根不知道陳湛私下有這等打算。
說實話，他當日是抱著“能拐幾個就拐幾個”的心思，對好友皆發出了邀請。最終真正響應並隨之同行的，只趙奇一人而已。
陳湛未能同行來蜀地，盛鴻略有些遺憾，不過，絕不會見怪，更不會耿耿於懷。
蜀地確實窮。
在別的地方，五兩銀子的軍餉招募士兵不是易事。在蜀地，一聽聞有五兩銀子的餉銀，男子們心甘情願地進軍營。
招募私兵之事，也頗為順遂……一個月十兩銀子的軍餉，足以令壯漢們趨之若鶩。兩處軍營裡，陸續多了私兵。粗略一算，數字已不在駐兵之下。
照此速度，或許不必三年，兩年之內，便能招募訓練五萬士兵了。
盛鴻行事並不張揚，竭力低調。不過，蜀王招募私兵之事還是悄然在蜀地傳開了。蜀地官員們有志一同地保持沉默。
天子遠在千里之外的京城，蜀王可是實打實地蜀地之王。
誰會不長眼地說些逆耳之言，主動開罪蜀王？反正養私兵之事對藩王們來說也不稀奇，大家都睜一眼閉一眼得了。
第738章平王（一）
謝明曦收到了親爹謝鈞的來信。
“……蜀地駐軍以廉夫子為總教頭之事，在朝中反響極大，已有數名御史言官上奏摺彈劾殿下。你身為蜀王妃，凡事也該多勸慰蜀王殿下。也免得殿下行事荒唐，成了眾人口中笑柄……”
看完謝鈞委婉的勸說後，謝明曦嗤笑一聲，提筆寫了回信。
又隔數日，這封回信到了謝鈞手中。
謝鈞展開信。
這封信頗為簡短，只有寥寥數言。字跡灑脫有力，自成一體。
“殿下任人唯才。請廉夫子為總教頭，皆因廉夫子是最合宜的人選。論出身，論身手，論兵法，誰人能及廉夫子？”
“殿下心意堅定，我亦全力支援殿下。”
“若有人在父親耳邊說閒話，父親只管挺直腰桿應對。無需畏懼任何風言風語。”
“因為，這只是一個開始。”
謝鈞看得心驚肉跳，眉頭直跳。
開始？
甚麼叫這只是一個開始？
蜀王還想做甚麼？
謝明曦又想做甚麼？
他怎麼有種非常不妙的預感？
這封信，謝鈞來來回回地看了數十次。越看越是心驚，越想越是不安。
不知為何，他連再寫信問個明白的勇氣都沒有，索性掩耳盜鈴，將信密密實實地藏好，只當甚麼事都沒有。
禮部尚書故作不經意地再次垂詢：“謝侍郎可曾寫信給蜀王妃？”
謝侍郎便一臉無奈地訴苦：“嫁出門的女兒，別人家的媳婦。我這個做父親的，也是無可奈何啊！”
謝侍郎不要臉，禮部尚書也只得悻悻地住了口。
好在朝中事務繁多，京城的新鮮事也不少。一個月後，宮中發生的一樁事又成了眾人的最新談資。
……
麗太妃死了。
麗太妃年齡不算大，比俞太后還要小了數歲。今年只四旬左右。建文帝離世後，麗太妃便纏綿病榻。寧王犯事被罰後，麗太妃更是一病不起。雖有太醫jīng心照料，還是很快香消玉殞。
麗太妃這一死，對寧夏王府來說，無疑是致命一擊。
李湘如驚聞噩耗，猛地起身，陡然一陣天旋地轉。全仗著碧桃的攙扶才勉qiáng穩住身形，哆嗦著張口：“來、來人，備馬車，我這就進宮！”
碧桃憂心不已，低聲問道：“娘娘，可要打發人送信給殿下？”
李湘如定定心神，神色沉重地點了點頭：“立刻讓人去送信。”
半個時辰後，李湘如進了宮。
她沒敢直接去景榮宮，先進了椒房殿，見了俞太后，便跪下磕頭，紅著眼圈哭道：“兒媳在府中驚聞麗太妃病逝的噩耗，心痛如割。懇請母后容兒媳去一趟景榮宮。”
俞太后也漸有蒼老之態，髮間的銀絲愈來愈多。嘴角略略向下，目光淡淡，不怒而威。
俞太后瞥了哭泣不已的李湘如一眼：“寧夏王被皇上罰去皇陵了，不能回京。也罷，就由你代寧夏王送麗太妃最後一程。”
李湘如再次磕頭謝恩：“多謝母后。”
……
宮中太妃離世，喪儀自有規制。
京中眾誥命貴婦，也得進宮哭靈七日。
景榮宮死了主子，被設為靈堂。麗太妃穿著身前備好的壽衣，穿戴整齊，躺在棺木中，便如睡著一般。
李湘如對這個婆婆並沒甚麼深厚情意。因一直無孕，麗太妃可沒少給李湘如添過堵。可麗太妃這一死，李湘如還是感受到了深切的悲涼。
年僅十一歲的平王跪在靈堂裡，哭得撕心裂肺。